Пока перед ними не стояли ученики других трёх сект, они не считали нужным церемониться. Их настоящими соперниками были только те, кто был на равных с ними – выходцы из четырёх великих сект. Увидев замешательство на лицах трёх молодых людей, Дин Чжэнь покачал головой. Но вспомнив собственную заносчивость в юности, он лишь улыбнулся и позволил им уйти. Ученики Храма Сюань Конг имели полное право на гордость — они были лучшими из лучших.
По дороге Кан Дэ без умолку рассказывал о всяких диковинках и слухах, связанных с Облачным Морем. Говорил он неуклюже, но знал множество интересных деталей. Группа Цзо Мо внимательно слушала. Путь занял почти сутки. Туман становился всё плотнее, почти скрывая всё вокруг. Белая, словно вата, мгла застилала обзор. В ней виднелись узкие тропинки. Если неосторожно свернуть с них, легко потеряться, а это было опасно. Цзо Мо с любопытством рассматривал облачный туман. Он висел в воздухе, не рассеиваясь, а крошечные тропы были совершенно чистыми. Цзо Мо спросил об этом Кан Дэ. Тот почесал в затылке.
– Дажэнь, я никогда об этом не задумывался. Я тут уже больше десяти лет. Хоть облачный туман и меняется каждый год, тропинки почти всегда остаются прежними.
– Здесь бывают опасности? – спросил Цзо Мо.
– В этой области редко что-то случается. Сючжэ часто сюда приходят, так что облачные твари и прочее давно очищено, – ответил Кан Дэ.
Едва Кан Дэ закончил говорить, как Цзун Жун, который шёл в конце группы с закрытыми глазами, замер и издал тихий звук. Холодный блеск появился в глазах Цзо Мо и Вэй Шэна. Они мгновенно остановились, приготовившись к бою. Кан Дэ выглядел очень растерянным.
– Что-то приближается, – тихо сказал Цзун Жун. Самадхи Цзун Жуна было глубоким, его шестое чувство обострилось. Если бы Цзо Мо не расширил своё сознание, он не смог бы превзойти Цзун Жуна в этом. Однако Цзо Мо и Вэй Шэн были сильными бойцами. Почти в тот же миг, как сказал Цзун Жун, они тоже почувствовали опасность! Вэй Шэн держал свой чёрный меч наготове. Сила Цзо Мо разделилась на три потока и ждала приказа.
[Свист! Свист! Свист!]
Несколько белых туманных стрел внезапно вылетели из облачного тумана с пронзительным свистом. Цзо Мо среагировал мгновенно. Сознание вспыхнуло, и появилось несколько [Ледяных Зеркал]. Слушая Кан Дэ о свойствах облачных лавра, Цзо Мо понял, что для Облачного Моря больше подходят яо цзюэ. [Ледяное Зеркало] было одним из таких малых яо цзюэ. Цзо Мо использовал его с такой скоростью, что никто не мог ухватить его движение.
[Бам! Бам! Бам!]
Ледяные зеркала разбились, высвобождая волну холода. Несколько белых теней, вырвавшихся из тумана, мгновенно застыли, попав в ледяной поток. Это были три облачных зверька, похожих на белок. Их тела обледенели, но они застыли в позе нападения. Они были прозрачны и светились, словно ледяные статуи. Их слабые голубые глаза выглядели красиво.
[Бам! Бам! Бам!]
Они упали на землю и разбились в прах. Лёд быстро растаял, вода испарилась, став частью облачного тумана.
– Облачные мыши! – воскликнул Кан Дэ с шоком на лице. – Нет! Нет! Как здесь могут быть облачные мыши?
Услышав это, Цзо Мо нахмурился.
– Ты хочешь сказать, что они не должны здесь появляться?
Кан Дэ пришёл в себя и поспешно сказал:
– Да, Дажэнь! Облачные мыши очень чувствительны к присутствию сючжэ и обычно обитают глубоко в Облачном Море, где нет людей. Кроме того… – Он замялся.
– Кроме того, что? – спросил Цзо Мо низким голосом.
– Облачные мыши редко первыми нападают на сючжэ. – Лицо Кан Дэ выглядело мрачным. – Облачные мыши очень мирные, их характер позволяет приручать их. Женщины-сючжэ часто заводят их. Я впервые вижу, чтобы облачные мыши нападали.
– Говори, что ты думаешь! – Цзо Мо увидел колебания Кан Дэ, и его лицо потемнело.
Кан Дэ стиснул зубы и высказал своё предположение:
– Подчинённый считает, что что-то могло произойти глубоко в Облачном Море, что заставило этих облачных мышей так себя вести…
– Я понял. Мы будем осторожны и позаботимся о своей безопасности. – Цзо Мо понял, что хочет сказать Кан Дэ, но не собирался поворачивать назад. Перед отъездом он твёрдо решил найти воду Зарождающегося Облака. Этот вопрос касался не только Гу Гу, но и его собственного рождения и происхождения. У него было сильное чувство, что его связь с А Гуй не случайна! Цзо Мо основательно подготовился к этому путешествию. Он получил у Гу Мин Гуна несколько транспортных печатей и не боялся опасностей.
Видя решимость Цзо Мо, Кан Дэ ничего не мог поделать. Ведь этот человек был его начальником.
– Шишу, что-то здесь не так. – Выражение лица Мин Цзина было неважным. Они уже отразили несколько атак. Он чувствовал себя неуверенно. Мин Цзин и раньше бывал в Облачном Море, охотясь на облачных зверей, и неплохо знал эти места. Нынешняя аномальная ситуация явно указывала на неладно.
– Что не так? – спросил Дин Чжэнь.
– Этот ученик раньше бывал в Облачном Море. Облачные мыши боятся людей и никогда не нападают первыми. Сейчас они такие беспокойные, что ученик подозревает – что-то изменилось, – осторожно ответил Мин Цзин.
– Изменилось? – В глазах Дин Чжэня мелькнул яркий свет. Казалось, он немного взволнован, глядя вглубь Облачного Моря.
Мин Цзина охватил страх от горящего взгляда Дин Чжэня Шишу. Он впервые видел такое выражение у обычно невозмутимого Дин Чжэня Шишу. Неужели здесь…
В его голове что-то щёлкнуло, когда он вспомнил, как Дин Чжэнь Шишу получил сообщение от главы секты посреди пути. Тогда Дин Чжэнь Шишу немедленно помчался в Облачную Реку Цзе, путь занял почти двое суток. Неужели там, в глубине Облачного Моря, было что-то, о чём беспокоился глава секты? Дин Чжэнь взглянул на Мин Цзина. Мин Цзин вздрогнул.
Преподаватель бросил пронзительный, словно меч, взгляд, который, казалось, затронул саму душу.
– Пойдем, – сказал Дин Чжэнь, и его лицо снова стало надменным. Они двинулись дальше в Царство Облачного Моря.
Настроение Ли Шу было ужасным. Задание в Храме Солнечного Божества провалилось. Хотя глава секты его не покарал, но от мысли о потерях внутри будто горел огонь. До него дошли новости, что Черепаший Остров мгновенно захватил всю Реку Облачных Преград. Сила Черепашьего Острова снова поразила его. Они оказались сильнее мо-ар даже в обычной схватке – Черепаший Остров проявил себя сразу, как только появился. Они так хорошо скрывали свою истинную мощь, что он даже не подозревал! Жаль, что после истории с Храмом Солнечного Божества секта потеряла интерес к Реке Облачных Преград.
В царствах, подвластных Тянь Хуань, то и дело появлялись семена хаоса. В нескольких царствах были замечены небольшие отряды яомо, и силы, которые секта могла выделить для второстепенных задач, мгновенно стали ограниченными. Это произошло потому, что количество отрядов, отправленных на фронт, резко сократилось. Если родные земли охвачены яомо, нет смысла охранять линию фронта. Цзинши, материалы, зерно лин – со всеми ресурсами возникли проблемы. Все это были серьезные трудности.
http://tl.rulate.ru/book/280/148623
Готово:
