Глава 223. Контрабанда живых существ
Если бы Ангор озвучил свои мысли, 233, вероятно, ответил бы: «"Извращенный бездельник" — это еще не все. Возможно, стоило бы добавить суффикс, например, "бездельник во втором поколении"».
Мощный фамильяр и сильное Алхимическое Оружие, которыми обладал Молочный Барон, явно не по зубам Ученику первого уровня. Поэтому многие предполагали, что за Молочным Бароном стоит невероятно влиятельная сила.
Именно из-за этих догадок, даже те, кто ненавидел Молочного Барона до мозга костей, не осмеливались по-настоящему беспокоить его за пределами арены.
Подойдя к главным воротам, Ангор неожиданно вспомнил кое-что: — Информационная карта все еще при мне. Если в Небесной Башне не сверяют данные, как ты мог заменить меня в боях?
233 достал из-под полы Мантии Волшебника информационную карту и протянул Ангору: — Сначала меня это тоже удивило. Когда я выбирал соперника, я просто сказал, что забыл карту, и Барокко не задал лишних вопросов. Он даже выдал мне анонимную информационную карту. Данные о боях за эти дни находятся в ней. Молодой Господин, в следующий раз, когда пойдете в Небесную Башню, можете обратиться в администрацию, чтобы импортировать эти данные в вашу оригинальную карту.
Ангор ухватился за информацию: Барокко не задал лишних вопросов.
— С его способностями он наверняка давно раскусил твою истинную личность. Он не «не задал лишних вопросов», а оказал Наставнику уважение... Или, может быть, он просто чувствует вину, — с насмешкой произнес Ангор.
233 промолчал, услышав скрытый смысл в словах Ангора. Как умному слуге, ему достаточно было просто сохранять молчание.
— В любом случае, спасибо тебе за помощь в эти дни, — поблагодарил Ангор 233.
— На самом деле, я ничего не делал. По-настоящему трудился Лорд Тоби.
Тоби, которого снова упомянули, надменно вскинул голову, ожидая похвалы от Ангора.
Ангор беспомощно улыбнулся. Хотя его репутация и пострадала, это было не так уж страшно. В конце концов, кроме нескольких человек, никто не знал его истинную личность. А те, кто знал, вряд ли станут распускать слухи, включая Сакку. Ангор не думал, что тот станет раскрывать его.
Попрощавшись с 233, Ангор быстро поднялся в Кабинет на второй этаж.
Открыв дверь, он увидел Сандерса, сидящего за столом, подперев щеку рукой, с закрытыми глазами, погруженного в размышления. Только когда Ангор подошел ближе, Сандерс открыл глаза и хриплым, низким голосом спросил: — Ты пришел?
По знаку Сандерса Ангор сел сбоку.
Ангор сел, но долго не слышал голоса Наставника. Подняв голову, он увидел, что Сандерс снова погрузился в свои мысли.
— Наставник? — тихо позвал Ангор.
Сандерс очнулся, и в его взгляде мелькнуло легкое извинение.
Сандерс, казалось, был чем-то обеспокоен. Ангор колебался, стоит ли ученику проявлять заботу?
Он осторожно спросил: — Наставник, Лорд Рейн искал вас по какому-то делу?
Вопрос Ангора заставил Сандерса вздрогнуть. Увидев заботу в глазах ученика, Сандерс мягко улыбнулся: — Было кое-что, но это не так уж важно. Лорд Рейн просто хотел одолжить мой Сад Колдовства.
— Одолжить Сад Колдовства? — Ангор вспомнил недавний разговор Наставника с Нисом, где упоминалось, что кто-то хотел использовать Гравитационный Сад, чтобы провезти живых существ контрабандой.
— Это для контрабанды живых существ? — спросил Ангор.
Сандерс кивнул. Он знал, что Ангор умен и понимает, что можно спрашивать, а что нет. Поэтому он и не просил Ангора удалиться, когда говорил с Нисом.
— И живых существ тоже можно провезти контрабандой? — с сомнением спросил Ангор. — Ты имеешь в виду Иллюзорных Зверей?
— И Иллюзорных Зверей, но не только их, — ответил Сандерс. — Большинство существ, которых провозят контрабандой, — это разумные формы жизни из других миров.
— Другие миры... разумные формы жизни? — Сердце Ангора сильно дрогнуло.
— Я уже говорил, что если существа из других миров хотят попасть в Мир Волшебников, они должны пройти по официальным Каналам и быть зарегистрированы. В противном случае, если об этом узнают Бесчинствующие Колдуны из Экстремального Культа, они взбесятся и станут тебя преследовать.
— Однако те существа, что проходят по официальным Каналам, как правило, прибывают из миров, подписавших мирные соглашения с Миром Волшебников. Обе стороны имеют определенные ограничения в чужом мире, поэтому мы обычно не предпринимаем серьезных действий против таких зарегистрированных существ, — Сандерс сделал паузу. — Но биологические исследования всегда были излюбленной темой Колдунов, и гуманоидные существа из других миров представляют наибольший интерес. Поэтому иномирные существа часто продаются среди Колдунов за хорошие деньги.
— Таким образом, под «контрабандой живых существ», как правило, подразумеваются именно эти иномирные существа.
Ангор спросил: — А Экстремальный Культ не вмешивается в контрабанду живых существ?
Сандерс: — В конечном итоге эти существа умирают. Это вполне соответствует идеологии Экстремального Культа, поэтому они, естественно, не обращают на это внимания.
Сандерс впервые сам заговорил об иномирных существах. Ангор задумался, как перевести разговор на тему того, что делать, если «контрабандиста отвергает Воля Мира».
Но не успел Ангор придумать, как задать вопрос, как Сандерс сам прервал эту тему.
— Эти вещи пока слишком далеки от тебя. Можешь просто немного ознакомиться, — не дожидаясь ответа Ангора, Сандерс перешел к сути. — Я позвал тебя, чтобы поговорить о вопросе Родословной.
— Родословной?
— Нис хотел вколоть тебе Кровь Суккуба, и ты решил отказаться. Я это одобряю. Я одобряю это не потому, что Кровь Суккуба плоха, а потому, что ты, будучи редким Телом души кошмара, должен выбирать для имплантации Родословную, которую лучше всего взять у Демонов, монстров из Мира Кошмаров.
— Демоны, монстры из Мира Кошмаров, хотя большинство из них можно найти и во внешнем мире, их Родословные в Мире Кошмаров содержат гораздо больше невероятных сил. Кроме того, Родословные большинства Демонов, монстров из Мира Кошмаров дают удивительный бонусный эффект для Системы иллюзий, — Сандерс сделал паузу. — Некоторые из моих Заклинаний неразрывно связаны с Родословными Демонов, монстров из Мира Кошмаров. Даже Красный Жнец Флоры на самом деле имеет отношение к Родословной Мира Кошмаров.
— Конечно, выбор Родословной — твое решение, но я советую тебе подойти к этому вопросу очень серьезно.
— Я понимаю. — Ангор не знал, почему Сандерс решил поговорить о Родословной именно сейчас, но раз Наставник сказал об этом, Ангор, естественно, стал более внимателен к выбору.
— Хорошо, на этом все. Если у тебя нет других дел, можешь возвращаться, — сказал Сандерс.
Сандерс дал понять, что разговор окончен. Ангор поклонился и собрался уходить.
Когда Ангор открывал дверь, Сандерс, увидев на столе фигурку Магического Сокола, внезапно сказал: — Я слышал от Флоры, что Цзин Цзи, кажется, любит всякие диковинки. Она спасла тебе жизнь в прошлый раз, не забудь ее отблагодарить.
Выйдя из Кабинета, Ангор, как и ожидал, увидел в коридоре Дворецкого Гуде.
— Дворецкий Гуде, могу я вернуть эту одежду после того, как постираю ее? — Ангор указал на свой наряд.
— Лорд, вероятно, не обратит на это внимания. К тому же, для него эта одежда — уже отработанный материал. Если вам в ней некомфортно, можете ее выбросить.
Ангор махнул рукой: — Что вы, нет. В ней очень удобно, просто мне немного неловко.
— Тогда Молодой Господин Патт может продолжать ее носить. Видя ваш наряд, я как будто вижу молодого Лорда, — сказал Гуд. — О, это было прекрасное время...
Поняв, что Гуд собирается пуститься в пространные воспоминания, Ангор поспешил попрощаться и уйти, пока тот не начал говорить.
Покинув Остров Иллюзорных Демонов, Ангор сел на Лозовый Автобус на Платформе Падающего Облачного Листа.
В салоне, обдуваемый прохладным ночным ветром, Ангор вспоминал последние слова Сандерса.
Он, конечно, не забыл, что Цзин Цзи спасла ему жизнь, но при одной мысли о ее требованиях... Ангор чувствовал себя неловко. Сандерс не питал к Цзин Цзи теплых чувств, и Ангор не знал, что делать. Неужели, как сказал Сандерс, достаточно просто прийти «с одним своим лицом»?
Ангор не мог быть таким бесстыдным.
К счастью, Сандерс упомянул, что «Цзин Цзи любит всякие диковинки».
Говоря о диковинках, Ангор сразу же вспомнил еще не законченную Музыкальную шкатулку.
Музыкальная шкатулка сама по себе не была редкостью, но если объединить ее мелодию с великолепным Иллюзорным Царством, это можно было бы назвать «диковинкой», верно?
У Ангора не было ничего другого, что можно было бы подарить. Вещи, связанные с уровнем силы, Цзин Цзи наверняка не оценит. Оставалось только попробовать, сможет ли ее заинтересовать что-то из сферы искусства и развлечений.
Погруженный в размышления, Ангор добрался до Города Учеников.
Была глубокая ночь. В Городе Учеников царила тишина, лишь вдали мерцали огни Подземного Рынка.
Ангор не пошел сразу домой, а направился к Подземному Рынку.
По словам 233, на завтра ему уже выпало пять боев. Что касается того, вытянули ли его другие Ученики из пула, было неизвестно. Ангору нужно было самому проверить доску объявлений Небесной Башни.
Ангор пошел на Подземный Рынок не только для того, чтобы узнать расписание боев на завтра, но и для того, чтобы сделать кое-что еще... купить Мантию Волшебника.
Сандерс выбросил его старую мантию, и чтобы не раскрыть свою личность, Ангору нужно было купить новую.
Если бы время не поджимало, и Ангор имел хоть какой-то опыт в пошиве одежды, он бы с удовольствием сам сделал себе Алхимическую мантию.
Хотя снаружи была ночь, на Подземном Рынке было светло, как днем.
Когда Ангор прибыл к Небесной Башне, было уже за десять вечера. Перед доской объявлений стояло всего несколько человек.
Просмотрев расписание, Ангор обнаружил, что имя Молочного Барона фигурировало одиннадцать раз, начиная с семи утра и заканчивая семью вечера. На этом этаже почти никто больше не сражался; практически каждый час был его бой.
Ангор, не считая пяти боев, выпавших ему по жребию, сделал вывод, что еще шесть человек вытянули его имя из пула. Такая частота боев показалась Ангору странной. Он предположил, что Барокко хочет, чтобы он поскорее набрал Очки и убрался. Догадка Ангора была в основном верна, но дело было не в том, что Барокко хотел, чтобы он ушел: все высшее руководство Небесной Башни желало, чтобы он поскорее закончил, поскольку его победы, основанные на «бесстыдстве», не были ни зрелищными, ни прибыльными.
Ангор подсчитал, что после этих одиннадцати боев у него будет достаточно Очков для перехода на пятнадцатый этаж. Ангор также посмотрел на имена противников... Впрочем, ему было все равно, кто они такие. Раз уж Тоби выходит на арену, а его репутация и так испорчена, Ангор решил, что Тоби будет сражаться.
Говоря о плохой репутации, когда 233 рассказывал об этом, Ангор не имел полного представления.
Только пережив это лично, он понял, насколько отвратительна его репутация. Ангор увидел, как один Ученик, собираясь купить Билет на бой, колебался, какой выбрать. Стоявший рядом человек тут же посоветовал ему не покупать Билет на бой «Человека-Один-Удар», а затем начались объяснения, наставления и откровенные оскорбления... От этой пламенной речи Ангору самому показалось, что «Молочный Барон» — это негодяй, заслуживающий казни.
Окружающие Ученики вторили ему, и даже несколько обычных людей были возмущены.
Увидев это, Ангор молча отвернулся и поспешил уйти. Он боялся, что если останется, то сам не удержится и присоединится к рядам порицающих «Молочного Барона».
Вскоре после того, как Ангор ушел, издалека подошел Мужчина в костюме Белого Медведя.
— Этой ночью суждено встретиться судьбам, — пробормотал Белый Медведь, подходя. Когда он достиг основания Небесной Башни, он огляделся по сторонам, но не увидел того, кого искал... — Эх, даже судьба иногда ошибается. Я опоздал на шаг.
http://tl.rulate.ru/book/27632/2131158
Готово:
