Мишуэль вышагивал впереди, а чуть поодаль за ним следовала Ламмис, тащившая меня на спине. Микэнэ тоже пристроился рядом. Остальных «Глупцов» вместе с Хюльми мы оставили присматривать за кабаньей телегой.
Нам так толком и не объяснили, кто нас там поджидает, но по тому, как с лица красавчика стерлись все эмоции, даже дурак бы понял – встреча предстоит не из приятных.
— Хаккон, если запахнет жареным, выручай, ладно? — попросила Ламмис.
— Добро пожаловать! — отозвался я единственной подходящей фразой.
«Вообще-то, я бы предпочел, чтобы Ламмис осталась в безопасности, но Мишуэль меня на себе точно не потащит. Так что расклад простой: буду защищать ее изо всех сил. Интересно только, на кого мы сейчас нарвемся?»
— Ламмис, их там пятеро, — уверенно заявил Микэнэ, смешно подергивая носом и ушами. — Похоже, им и правда нужен только Мишуэль.
Удивительное дело – так четко все разнюхать на расстоянии. Впереди уже маячили какие-то фигуры, но сосчитать их по головам было пока трудновато.
— Трое в авангарде – профи, — бросил Мишуэль, и голос его стал каким-то пугающе мужским. — Оставшиеся двое, скорее всего, маги или владеют четырехстихийным благословением.
«Ого, как его переклинило. Видимо, боевой режим включился на полную катушку и выключаться не собирается».
— Погоди, Мишуэль, ты что, умеешь читать чужую ауру? — удивилась Ламмис.
— Да, в какой-то степени.
«Полезная штука, мне бы такую. Хотя торговому автомату до конца жизни не светит обучиться подобным фокусам. Эх, было бы забавно, если бы среди функций завалялось обнаружение противника. Впрочем, сейчас не об этом. Микэнэ в курсе моих способностей, так что далеко не убежит, а если прижмет – его ноги всегда его выручат. Но вот Мишуэль… вряд ли этот гордый тип позволит себя опекать. У него явно скелеты в шкафу, и сегодня мы, кажется, увидим их во всей красе».
Группа преследователей преградила нам путь. Пятеро мужчин, настроенных решительно. Один – со шрамом на щеке, весь такой из себя тертый калач, явно за главного. Трое других закованы в стальные доспехи, со щитами и внушительными мейсами.
Оставшаяся парочка выглядела как классические маги из книжек: глубокие капюшоны и посохи с огромными кристаллами на верхушках.
«Странный выбор экипировки для Яруса Чистого озера. Тут же влажность бешеная, металл махом ржавеет. Да и охотники с мейсами встречаются не так часто, а тут сразу трое в ряд. Подозрительно это».
— Господин Мишуэль, какая встреча, — проговорил меченый. — Мы пришли за вашей головой.
— Так я и думал. Чьих будете?
— Вы и сами прекрасно знаете ответ.
— И то верно.
«Слушаю их и чувствую себя зрителем в театре. Прямо как в старых фильмах про самураев. Хотя, честно говоря, я бы предпочел, чтобы они поменьше загадками говорили и выложили всю подноготную».
— Кстати, — подал голос предводитель, — этот зверолюд и… девица с вами?
Его взгляд на мгновение зацепился за меня, но бедняга, видимо, решил не ломать мозг об неопознанный объект и просто проигнорировал мое существование.
— Они не со мной, просто нанятые сопровождающие. Охотьтесь на меня, сколько влезет, но этих двоих и этот аппарат я трогать запрещаю.
«О, даже меня посчитали. Приятно». Ламмис после этих слов заметно приободрилась. Наверное, ей тоже польстило, что Мишуэль за нас заступился.
— Разумный подход. Если вы смиренно отдадите нам свою голову, я клянусь, что их мы не тронем.
«Ну и вранье. Слышали, проходили. Не верю я в доброту киллеров. Как только они прикончат Мишуэля, свидетели станут лишним грузом. Классика жанра же – убирать всех, чтобы информация не утекла».
— И ты ждешь, что я поверю? — усмехнулся Мишуэль.
— Ваше право. Так каков будет ваш выбор, господин Мишуэль?
— Ответ очевиден. Я перебью вас всех и не дам их в обиду!
«Ну прямо герой из легенд, загляденье. С такой внешностью любая пафосная фраза звучит как истина. Сказал бы такое торговый автомат – засмеяли бы. Ладно, пора заканчивать с ролью стороннего наблюдателя. Надо сосредоточиться, чтобы выставить Барьер в нужный момент».
— Что ж, благородно, — хмыкнул лидер. — С этими возвышенными мыслями вы и сгинете в этой глуши.
Враги приготовились к атаке. Я-то знаю, какая у Мишуэля разрушительная мощь, но одно дело – крушить монстров, и совсем другое – бой против людей. Тут одной силы мало.
«Вспомнить хотя бы Ламмис. Она по силе Кериойла в порошок сотрет, а на тренировке он ее одной левой уложил. Как он тогда задвинул? „Сила становится мощью, только когда за ней стоит техника“. Вот-вот. К тому же маги на заднем плане напрягают. В играх воины против магии слабоваты, интересно, как в этом мире дела обстоят?»
«В любом случае, стоять и ждать, пока по нам прилетит, я не обязан».
Я сменил форму, превращаясь в мойку высокого давления. Ламмис сразу сообразила, что к чему – не зря тренировались. Она покрепче перехватила лямки, вытянула насадку и приготовилась.
Опыт борьбы с Энхитомами не прошел даром: она уверенно пристроила пистолет мойки у бедра, положив палец на рычаг.
— Мишуэль, тех двоих сзади мы берем на себя!
Не дожидаясь ответа, Ламмис рванула вперед. Микэнэ, чертыхаясь, поспешил следом. Чтобы нас не сняли на подлете, я заранее активировал Барьер.
— Что это за синяя штуковина? — рявкнул меченый. — Живо разберитесь с ними!
Маги наставили на нас свои палки. «Кстати, а магию-то мой щит сдюжит? Огонь и жар он держал, так что должен. Наверное. Надеюсь…»
Враги моих сомнений не разделяли. Из их посохов градом посыпались огненные шары и острые камни. Ламмис, свято веря в мою неуязвимость, неслась прямо под этот обстрел. Снаряды с грохотом врезались в полупрозрачную стену Барьера, но ни один не смог пробить мою защиту.
«Есть! Против магии тоже работает. Теперь, Ламмис, жги!»
Противники явно струхнули. Представьте: на вас несется девица с железным ящиком за спиной, которой плевать на ваши заклинания. Маги начали испуганно пятиться.
— Пошел напор! — крикнула Ламмис.
Сократив дистанцию до трех метров, она нажала на спуск. Струя воды под диким давлением ударила прямо в цель.
Урона от воды немного, больно – и только, но чтобы сбить спесь и ослепить врага – самое то. Я решил добавить веселья и переключился на режим шампуня. Вместо воды из сопла повалила густая пена, заляпывая магов с ног до головы.
«Ну еще бы, моющее средство в глаза – удовольствие сомнительное». Маги беспомощно замахали руками. Намокшие мантии липли к ногам, а на мыльном полу ноги разъезжались, как на катке. В итоге оба с грохотом повалились в грязь.
«Ну еще бы тебе не было весело – расстреливаешь врагов как из водяного пистолетика. Даже Микэнэ вон смотрит с явной завистью». Маги пытались огрызаться, но мой Барьер щелкал их потуги как орешки. Со стороны это уже напоминало не бой, а какое-то изощренное издевательство.
На его участке фронта дела шли не лучше. Хотя их было трое против одного, Мишуэль держался молодцом. Даже я, профан в фехтовании, видел, что нападающие – мастера своего дела, движения у них были четкие и быстрые.
Но они нервничали. Поняв, что прикрытие магов накрылось медным тазом, их строй поплыл, а удары стали беспорядочными.
Я тем временем включил режим ополаскивания. Смыл пену с магов, превратив их в жалких, перепачканных грязью замарашек. Они даже не получили ни одного удара мечом, но уже едва дышали от усталости и паники.
Тут подоспел Микэнэ. С удивительной ловкостью он скрутил их веревками, а потом еще и рот с глазами замотал обрывками ткани.
«Видать, Микэнэ не первый раз пакует таких голубчиков. Справился за считанные секунды».
Этот крик стал последней каплей. Лидер преследователей на секунду отвлекся, и Мишуэль не упустил шанс. Три молниеносных взмаха двуручником – и противники рухнули на землю без признаков жизни.
«Убил… Ну да, они ведь тоже пришли убивать. Самооборона, все дела. Головой-то я это понимаю, но на душе как-то муторно. Все-таки привычка к мирной жизни в Японии так просто не выветривается».
Его взгляд стал ледяным, в нем не осталось ни капли былой теплоты.
«Странно я устроен. Когда Ламмис валит монстров, мне хоть бы хны, а на него смотреть сейчас даже немного жутковато. Но это другой мир, и если я буду дергаться от каждой тени, то долго не протяну».
«Жизнь на Ярусе Чистого озера была слишком уж спокойной и комфортной, вот я и расслабился. Кажется, пора снова брать себя в руки и вспоминать, где я нахожусь».
http://tl.rulate.ru/book/272/836488
Готово:
