Чем выше поднимаешься, тем дольше падать. Глава восемнадцатая: Совместное купание.
В кабинете Хэ Хэн сжал в руках письмо. Взгляд его был устремлен на потемневшее небо за окном. Он произнес, обращаясь к слуге:
– Подойди, освети путь к Чжэнъюаню.
Мин Хэ, стоявший у двери, взял фонарь и, держа его в руке, терпеливо ждал, пока господин начнет прогулку. Кабинет и Чжэнъюань разделял сад. Хэ Хэн подошел к границе сада и заметил тень, скрытую за искусственной горой. Лицо человека он разглядеть не мог, но услышал, как женщина читала стихи:
– Когда гуси возвращаются, полная луна сияет над западной башней, цветы падают, вода течет...
– Кто здесь? – спросил Хэ Хэн, его взгляд был пустым, но в свете фонаря глаза казались светящимися.
– Господин! – голос женщины дрогнул, в нем слышался испуг.
Из тени вышла женщина с красными глазами, одетая в бледное платье, подпоясанное на талии. Она опустилась на колени перед Хэ Хэном. Ее волосы были украшены лишь белой нефритовой шпилькой, а тонкая фигура, стоявшая на коленях, выглядела жалко и беспомощно.
Мин Хэ, заметив, что лицо господина оставалось бесстрастным, мягко сказал:
– Йин Лю, что ты здесь делаешь? Ночью холодно, а ты только что поправилась. Тебе следует одеваться теплее.
Хэ Хэн скривил губы. Он окинул взглядом тонкую одежду Йин Лю и начал медленно обходить ее. Раньше он испытывал к ней интерес, но теперь, видя ее жалкий вид, этот интерес угас. Ее поведение, когда-то казавшееся благородным, теперь выглядело обманом. Добродетельная женщина, обратившаяся к хитрости, переставала быть интересной.
Йин Лю смотрела, как он уходит. Стиснув зубы, она произнесла:
– Господин...
Хэ Хэн обернулся и взглянул на женщину, все еще стоявшую на коленях.
– Ты помнишь, что сказала, когда бэн хотел, чтобы ты стала моей?
– Я сказала, что чтобы получить душу и сердце одного человека, нужно оставаться вместе, пока головы не просветлятся, – ответила Йин Лю, подняв голову. Ее глаза были полны обожания.
– И что же ты делаешь сейчас? – Хэ Хэн с интересом осмотрел ее с головы до ног, прежде чем его взгляд остановился на ее бледной груди.
– Я влюблена в вас! – слезы блеснули в глазах Йин Лю. – Если бы я знала, что все так обернется, я бы никогда не осталась в Ванфу.
– Черт, – Хэ Хэн поднял бровь и обратился к Мин Хэ: – Не забудь завтра напомнить ему поднять эту женщину в Тон Фань. Отправь кого-нибудь, чтобы отвезти ее туда. Уже поздно, не тревожь других.
Сказав это, он повернулся и направился к Чжэнъюаню, даже не взглянув на Йин Лю, все еще стоявшую на коленях. Мин Хэ улыбнулся и посмотрел на девушку:
– Нуцай не забудет.
Затем он развернулся и последовал за хозяином. Когда все ушли, Йин Лю наконец встала. Она вытерла слезы и пристально смотрела в направлении, куда ушел Хэ Хэн. Ее взгляд загорелся необычной яркостью.
Хэ Хэн вошел в Чжэнъюань и прогнал слуг. Он направился прямо в комнату, где жила Цюй Цин Цзюй. В дверях он увидел, как она разглядывала нефритовый кулон при свете лампы. Ее взгляд был таким мирным, как будто время остановилось. Он знал, что этот кулон принадлежал ее матери, Тиан Ши. В последние дни Цюй Цин Цзюй постоянно носила его на шее.
– Жена, почему ты еще не спишь? – спросил он, подходя ближе.
– Вы здесь, мой господин? – Цюй Цин Цзюй повесила кулон на шею и встала. Она улыбнулась, увидев знакомых слуг у двери. – Уже поздно, я думала, что вы не придете.
– Долгая ночь тянется медленно. Принцу совсем не хочется спать без своей принцессы, – Хэ Хэн прижал ее к своей груди. Он поцеловал ее в лоб. – Пойдем, примем ванну и переоденемся.
Из огромной ванны поднимался горячий пар. Цветочные лепестки плавали на поверхности воды, когда Цюй Цин Цзюй вошла в воду. Они встретились взглядами, и кожа ощутила близость. Хэ Хэн провел рукой по ее бледной груди, его палец коснулся кулона.
– Никто не устоит перед вашей красотой, – он наклонился, чтобы поцеловать ее.
Цюй Цин Цзюй обвила его шею руками, прижавшись к нему грудью. Ее волосы, распущенные в воде, контрастировали с яркими лепестками. Теплая ладонь скользила по ее спине, разжигая страсть.
Позже, оба чувствовали себя удовлетворенными. Хэ Хэн взял халат и помог Цюй Цин Цзюй выйти из воды. Он положил ее на кровать и начал сушить ее волосы полотенцем.
– Почему вы так поздно пришли сегодня? – спросила она, зевая.
– Мне нужно было уладить кое-какие дела, поэтому задержался, – ответил он, продолжая сушить ее волосы.
Они начали болтать о разных вещах.
– Я слышал, ты разобралась с теми непослушными слугами? – спросил Хэ Хэн. – Эта группа позорна. Ты была слишком мягка с ними. Таких нужно было наказать строже.
– Жизни не так уж бесполезны, – улыбнулась Цюй Цин Цзюй. – Они искренни в своих обязанностях. Они усвоили урок. Если они смогут выполнять свои обязанности, это будет благо для Ванфу.
– Ты слишком добра, – Хэ Хэн покачал головой. – Но я понимаю твою логику.
Он взглянул на нефритовый кулон на ее шее.
– Это ожерелье выглядит очень изысканно.
Цюй Цин Цзюй улыбнулась, касаясь кулона.
– Это память о матери.
Хэ Хэн кивнул, продолжая сушить свои волосы. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь мягким шорохом полотенца.
Цин Цзюй коснулась кулона, когда он упомянул о нем. Ее улыбка стала чуть слабее:
– Хоть он и был оставлен мне матерью Ши, все это время его хранила мачеха. Сначала мы пытались забрать его, но она не отпускала. Теперь, когда Ши стала Королевой, она быстро вернула его мне.
Эти слова звучали как похвала Хэ Хену. Цин Цзюй рассказывала об этом спокойно.
– Эта Тиан Ши – жестокая женщина, – лицо Хена потемнело, когда он произнес: – Теперь, когда я защищаю тебя, она не посмеет быть такой наглой. Хорошо, что твой дядя защищал тебя в прошлом. Иначе где бы я нашел такую добродетельную жену?
Называть Ши членом семьи из-за дяди, но при этом обращаться к Чанг Дью как к простому герцогу – это был явный двойной стандарт. Даже если он был членом Императорской Семьи и мог использовать любые титулы, это выглядело слишком очевидно.
– Мой дядя и тетя всегда защищали Ши. Иначе откуда бы у меня взялось 120 сундуков приданого, когда я выходила за тебя замуж? И все это имущество – оно было оставлено мне матерью или добавлено тетей, – Цин Цзюй рассмеялась: – Ши одновременно везучая и невезучая. По крайней мере, у нее есть брат, который готов ее защитить.
– Твой дядя – очень добрый человек, – Хэ Хен улыбнулся, обнимая девушку. – Теперь, когда ты хозяйка Ванфу, ты можешь пригласить свою тетю, когда у тебя будет свободное время. Я тоже хочу встретиться с твоими двоюродными братьями.
– Если ты в хороших отношениях с семьей дяди, Ши непременно разрешит моим кузенам приехать, чтобы выразить тебе свое почтение, когда будет удобный случай, – Цин Цзюй подняла голову, чтобы взглянуть на мужа. Улыбка расцвела на ее лице, словно она была очень рада, что Хен сблизился с ее дядей.
– Мы члены одной семьи, не стоит говорить о выражении почтения, – Хэ Хен был доволен этой близостью. Семейная дисциплина была строгой, но справедливой, и их действия были честными. Такая семья не позорила репутацию благородных родов. Поэтому он был полон решимости пригласить маркиза Сян Цина.
Улыбка не покидала лица Цин Цзюй, когда она ответила:
– Они не осмелятся называть себя твоими братьями. Ты, наверное, не знаешь, что эти мальчики целыми днями заняты учебой. Они только и говорят о Небесах, Земле, Императоре, старейшинах семьи и учителях. Для них будет сложнее игнорировать твою позицию, чем перестать учиться.
– Это хорошая семья, – сказал Хэ Хен, чувствуя ту близость, которую Цин Цзюй испытывала к семье Шин. Он похлопал ее по спине: – Когда в следующий раз будешь общаться с семьей Шин, не сомневайся. Они наши родственники, не нужно быть слишком осторожной.
Цин Цзюй легко согласилась. Что бы она ни делала, это ее беспокоило. Поведение семьи Шин было естественно лояльным к императору. Она не смела интересоваться, что думал Хен, но не хотела, чтобы семья Шин оказалась втянута в какие-то неприятности. Она, Цин Цзюй, не была из тех, кто ищет конфликтов, но знала, что добро нужно возвращать. Таинственным образом она оказалась в этом теле, и теперь должна была отплатить за доброту.
На следующее утро Цин Цзюй отправила Хэ Хена ко двору, прежде чем взяться за свои дела. Она только встала, чтобы умыться и позавтракать, как услышала любопытный вопрос, прежде чем закончила трапезу.
– Вы хотите сказать, что берете молодую девушку Йин Лю в служанки? – спросил Сяо Ган Цзы.
Цин Цзюй вытерла руки и, глядя на него, ответила с легкой улыбкой:
– В таком случае, подарите Йин Лю пару нефритовых браслетов в качестве моих поздравлений.
– Госпожа очень добра. Но это всего лишь Тон Фань, он не стоит вашего подарка, – Сяо Ган Цзы улыбнулся. – Вчера вечером Йин Лю устроила беспорядок в саду. Господин был слишком нетерпелив, чтобы разбираться с ней, поэтому приказал отправить ее в Тон Фань. Это был просто приговор, ничего больше.
– Разбирался с Йин Лю? – Цин Цзюй тонко улыбнулась. Неудивительно, что он поздно вернулся прошлой ночью. Видимо, задержался, чтобы полюбоваться красивой женщиной.
Сяо Ган Цзы, увидев, что девушка спокойно улыбается, решил, что ей все равно. Его сердце забилось чаще, и он продолжил:
– Да, простолюдины знают только дешевые трюки. Даже боятся произносить это вслух.
– Должно быть, Сяо Ган Цзы, тебе было непросто быть настолько ясным, – улыбнулась Цин Цзюй. – Сейчас в Ванфу появляется все больше дел. Ты можешь помочь мне проверить стюардов, отвечающих за закупки. Хочу узнать, вели ли они себя так же плохо в других местах.
– Я внимательно прослежу, – Сяо Ган Цзы почувствовал восторг. Закупка продуктов была привилегией богачей. Почему Ванфэй говорила, что эти слуги отвечали за закупки? Разве им не приходилось кланяться ему? Как и следовало ожидать, лучшим вариантом для него было заслужить расположение императора. Он не стал бы соперничать ни с Мин Хэ, ни с кем-то еще. Но быть в фаворе у принца – разве это не было признаком его способностей?
http://tl.rulate.ru/book/2684/82092
Готово:
Но её разве не по другому звали(?)
Спасибо!