В военных казармах за городом на плацу стоял густой дым и пыль, солдаты обильно потели. Некоторые отрабатывали построения, другие - различные технические навыки. Все они были полны сил и энтузиазма.
Они походили не на разбитое войско, а на элитные отряды, готовые к бою.
Причина была проста. На командном помосте возвышался Ли Цуньсяо, старший генерал Приверженцев Военного Пути.
Он собрал несколько тысяч солдат, оказавшихся на плацу, по пути отступления в Дайчжоу. Хотя времени на тренировки было мало, под влиянием его Сферы Военного Пути солдаты быстро преобразились и стали настоящей элитой.
Эти воины были умелыми и опытными в боевых порядках, но поражение под Тайюанем подорвало их боевой дух. Обычные генералы не смогли бы быстро поднять их мораль, но Ли Цуньсяо это было по силам.
Ли Цуньсяо окинул взглядом плац. Его глаза были спокойны, но в них горел боевой огонь.
С элитными войсками воин Приверженцев Военного Пути обладал уверенностью в победе, независимо от ситуации.
Не имея такой уверенности, он не заслуживал бы называться воином Приверженцев Военного Пути.
Стоя позади Ли Цуньсяо, заместитель генерала Цинь Минъи смотрел на плац и с восхищением произнес: - Солдаты за пару дней вернулись в свою лучшую форму. Боюсь, кроме тебя, никто на такое не способен.
Его слова отражали искреннее восхищение Ли Цуньсяо.
На самом деле, не только Цинь Минъи, но и все генералы под командованием Ли Цуньсяо безмерно уважали его. Это было неизбежно, ведь Ли Цуньсяо не знал поражений, а его последователи добивались грандиозных военных успехов. Кто тут не восхитится?
К тому же, Ли Цунсяо умел командовать войсками и сочувствовал подчинённым, поэтому солдаты охотно шли за ним и сражались на поле боя с неистовой яростью. Стоило им воспрянуть духом, как они переставали бояться смерти.
- Если Принц сам займётся подготовкой солдат, результат окажется гораздо лучше, чем у меня, – спокойно произнёс Ли Цунсяо.
Цынь Минъи неловко улыбнулся, не зная, что ответить. Это явно было неверно, но он не мог возразить. Тон Ли Цунсяо был особенно серьёзным и искренним, он говорил от чистого сердца.
- Генерал, вы преданны, – вздохнул Цынь Минъи. – С вами Принц непременно возьмёт мир под свой контроль. Нынешняя неудача – ничто по сравнению с этим.
Ли Цунсяо ничего не ответил. Он был немногословен, поэтому мог лишь молчать, сталкиваясь с неприкрытой похвалой.
Ли Цунсяо, разумеется, знал, что нужно постоянно подбадривать солдат.
- Я слышал, что Принц отправил Кан Цзюньли за подкреплением к Татарам, – сказал он. – Нам нужно лишь оборонять Дайчжоу. Как только прибудет степная кавалерия, мы сможем перейти в контрнаступление. Отбить Тайюань – лишь вопрос времени!
Услышав это, Цынь Минъи действительно воодушевился.
- Это прекрасно!
Но затем его глаза потускнели. Он немного поколебался.
- У меня есть кое-что сказать, но я не знаю, стоит ли.
Ли Цунсяо взглянул на него.
- Ты хочешь сказать о доблестном генерале с высоким уровнем культивации из войска Принца Аня?
Цынь Минъи сложил кулаки.
- Я позволил себе вольность…
Ли Цунсяо не стал раскрывать ему личность Ли Сянь. Если бы солдаты узнали, что старый Принц Ань не умер и объединился с новым Принцем Анем, это стало бы сильным ударом по моральному духу. Поскольку Ли Сянь не раскрывал свою личность, Ли Цунсяо был рад сохранить это в тайне.
- У этого доблестного генерала высокий уровень, – сказал он. – Он почти достиг уровня Прославленного Генерала. Его можно назвать полупрославленным генералом или Предпрославленным Генералом. Но, в конце концов, он не Прославленный Генерал, поэтому он не непобедим.
Произнеся это, Ли Цуньсяо сжал кулаки, и его мощь вырвалась наружу. Поток Духовной Ци, наполненный убийственными намерениями, устремился из его головы прямо к небу, разбив на своем пути белые облака. Никто не знал, где ему конец.
Когда солдаты на плацу почувствовали это движение, все искоса посмотрели в ту сторону, с благо 경외нием на лицах.
Цинь Минъи широко раскрыл глаза, на его лице было полно недоверия. Затем он обрадовался и быстро сложил кулаки.
- Поздравляю! Ваше развитие снова улучшилось!
Ли Цуньсяо убрал свой натиск и спокойно сказал:
- Как видишь, я достиг середины Генеральского уровня. Если я снова сразюсь с тем доблестным генералом, хотя и не смогу победить его, то смогу продержаться какое-то время и не проиграть быстро. Более того, с уровнем Принца никто из людей Ли Е не сможет победить его. Когда наши войска будут сражаться на поле боя, у нас будет большой шанс на победу!
В прошлый раз, когда Ли Цуньсяо сражался с Ли Сянем, хотя он и потерпел поражение без всякого сомнения, это стало для него также и возможностью к постижению. Он воспользовался ею. После нескольких дней медитации его уровень сразу же улучшился.
В этом была также причина, по которой военные культиваторы военного направления добивались успеха на поле боя.
Ли Цуньсяо обладал выдающимся талантом, а также был ветераном армии. Вот что значили накопления.
Цинь Минъи тут же поднял руки и крикнул:
- Могучий, Генерал!
Несколько тысяч солдат на плацу также прекратили тренировку и в унисон крикнули:
- Могучий, Генерал!
Их натиск был подавляющим.
Ли Цуньсяо также поднял руки и крикнул, но его слова были другими.
- Могучий, Принц!
Затем солдаты вместе закричали:
- Могучий, Принц!
После этого эпизода солдаты стали еще более усердными и имели высокий боевой дух. Было видно, что многие из них не могли дождаться боя.
У армии был боевой дух.
В этот момент в военные казармы вошел инспектор из княжеского поместья и направился к командирской трибуне. Он передал приказ Ли Кэюна:
– Князь приказал генералу Ли явиться в поместье генерального инспектора на банкет в повседневной одежде.
Ли Куньсяо, ни о чем не подозревая, ответил:
– Я иду сейчас.
Вскоре Ли Куньсяо снял доспехи. С одним лишь ножом и двумя доверенными солдатами он последовал за инспектором в поместье генерального инспектора.
Спешившись перед воротами, Ли Куньсяо передал поводья своим солдатам и попросил их ждать здесь.
Прежде чем войти, Ли Куньсяо передал нож стражнику и последовал за инспектором в поместье.
Перед воротами с цветочным декором Ли Куньсяо увидел ждущего его Ли Кэюна. Ли Кэюн улыбался и выглядел особенно приветливо.
– Я тронут вашим ожиданием здесь, – удивился Ли Куньсяо и поспешил вперед, чтобы поприветствовать.
– Я слышал, что вы в эти дни усердно работаете над наведением порядка в армии и тренировкой солдат и давно не отдыхали как следует. Я не могу этого вынести, поэтому приготовил несколько блюд и вина и попросил вас приехать, чтобы отдохнуть, – Ли Кэюн спустился по ступеням, чтобы помочь Ли Куньсяо подняться. Его улыбка стала мягче, а глаза были полны восхищения и заботы.
Сказав это, он без колебаний потянул Ли Куньсяо за собой внутрь.
Ли Куньсяо был очень тронут, и в сердце его стало тепло.
Когда он потерпел поражение в Тайюане в тот день, он винил себя и чувствовал сильную вину. В решающий момент битвы ему была поручена важная задача. Он чувствовал, что предал доверие Ли Кэюна.
Он не ожидал, что Ли Кэюн хоть немного винит его. Более того, Ли Кэюн понимал его усердный труд в обучении солдат и лично устроил банкет, чтобы развлечь его.
Тренировка солдат была не труднее, чем сражение на поле боя. Ли Куньсяо чувствовал, что Ли Кэюн очень добр и что для него большая честь быть под его командованием.
Говорили, что талантливых людей много, но мало тех, кто их умеет найти. В мире было более десяти миллионов одаренных личностей, но большинство так и не добилось успеха, прожив жалкую жизнь. Лишь единицам удавалось в полной мере раскрыть свои таланты и воплотить амбиции. Отсюда и пошло выражение: «мудрый муж умрет за своего истинного друга».
Ли Цуньсяо считал Ли Кэюна своим благодетелем и потому был полон решимости приложить все силы в битве. Даже если суждено пасть на поле брани, он должен был открыть армии путь к победе и помочь Ли Кэюну вернуть былое величие.
- Генерал, кажется, в последнее время ты плохо питался. Сейчас мы в очень трудном положении. Ты — лучший генерал, что у меня есть. Если ты будешь плохо есть, и это скажется на твоем здоровье, армия понесет огромную потерю. В будущем я буду полагаться только на тебя, так что чувствуй себя как дома… - Ли Кэюн подвел Ли Цуньсяо к центру дверей.
- Ваше высочество... Я… - Ли Цуньсяо сдавленно всхлипнул. Он был не очень красноречив и не знал, что сказать.
Да собственно, он и не успел ничего сказать.
Ему даже не удалось закончить фразу.
Потому что Ли Кэюн внезапно напал.
Острый кинжал, молниеносно сверкнув, вонзился в нижнюю часть живота Ли Цуньсяо, в место, не защищенное доспехами!
Ли Цуньсяо застыл на месте, остановившись как вкопанный.
- [-]
Он смотрел на Ли Кэюна затуманенным взглядом, полным недоумения и непонимания. Он походил на ребенка, получившего пощечину от взрослого без всякой видимой причины.
Он был совершенно беззащитен.
Конечно, он ни на секунду не думал защищаться от Ли Кэюна.
Какой ребенок будет защищаться, если родители ни с того ни с сего набросятся на него с ножом?
Более того, культивация военного воина школы Милитаризма была привязана к военному построению. Стоило покинуть его, как он становился обычным культиватором стадии Очищения Ци, боевая мощь которого сводилась к минимуму. Он не был похож на Ли Сяня, который практиковал одновременно Даосизм и Милитаризм.
В этот миг он увидел, как Ли Кэюн смотрит на него равнодушно и жестоко, без тени прежней сердечной улыбки.
Кинжал внезапно повернулся в его нижней части живота, разнося вдребезги Море Ци и внутренние органы.
Ли Кэюн с молниеносной скоростью отдалился.
Фу Цуньшэнь и бесчисленные гвардейцы со щитами и ножами ринулись с обеих сторон двери и плотно окружили Ли Цуньсяо, готовясь действовать. На лицах всех читалась ненависть, презрение, страх и настороженность.
Прижимая кровоточащую нижнюю часть живота, Ли Цуньсяо с огромным трудом стоял на месте. Боль исказила его черты, делая его вид особенно свирепым. Грусть в его глазах сильно тронула всех.
- Князь... что вы делаете? - Лицо Ли Цуньсяо было бледным, на нём читались неверие и неприятие. - Почему, почему вы это делаете?
Ли Кэюн стоял за спиной гвардейцев. Хотя он знал, что Ли Цуньсяо больше не может ему угрожать, он не хотел подходить к нему близко.
Он усмехнулся.
- Ты сговорился с Ли Е, предводителем мятежников, пытаясь убить меня. Я хотел бы спросить тебя. Я всегда обращался с тобой хорошо и доверял тебе важные задачи. Почему ты меня подводишь?
В конце фразы лицо и голос Ли Кэюна стали резкими.
Ли Цуньсяо слабым голосом пояснил:
- Я верен вам и не имею намерения предавать...
- Заткнись! Если бы ты не предал меня и не сдался Ли Е, ты не был бы вялым в битве при Тайюане и не позволил бы армии Пинлу атаковать сверху с городской стены. Если бы ты не нарушил верность, армия Пинлу не завоевала бы Тайюань. Ты разрушил мои великие амбиции, так как ты можешь всё ещё говорить, что верен? - Ли Кэюн громко упрекнул его, полный праведных слов.
Кровь собиралась под его ногами и быстро растекалась. Ли Цуньсяо не мог стоять твёрдо. Он опустился на колени, одной рукой опираясь о землю, но всё ещё упорно смотрел на Ли Кэюна.
- Я никогда не сговаривался с врагом...
–Ты клялся в верности! Если ты не заодно с повстанцами, почему не погиб на стене, когда брали Тайюань?– крикнул Фу Цуньшэнь. – Если бы не ты, наша армия не потерпела бы поражения в Ичжоу и Тайюане! Не была бы потеряна выгодная ситуация в Хэдуне, и сотни тысяч солдат не погибли бы напрасно!
Ли Цуньсяо смотрел на Фу Цуньшэня. Ненависть на лице Фу Цуньшэня была такой сильной, будто он убил его отца.
Не только Фу Цуньшэнь, но и все стражники заскрежетали зубами, услышав это. Все они выглядели так, будто хотели разорвать Ли Цуньсяо на части!
Ли Цуньсяо почувствовал, будто провалился в ледяную пещеру.
Наконец он понял.
Ли Кэюн не только хотел убить его, но и свалить на него вину за поражение в битве при Хэдуне.
Если он умрет здесь сегодня, он не только потеряет жизнь, но и свою репутацию. Даже заслуги, полученные в бесчисленных кровавых битвах, сотрутся.
Ли Цуньсяо наконец потерял дар речи. Он просто в шоке смотрел на Ли Кэюна и не мог сдержать слез. – Князь…
Как мог Ли Кэюн, который был так добр, поступить с ним так?
Он хотел спросить Ли Кэюна, как у него хватило духа так обращаться с ним!
Но он не спросил. Увидев холодные глаза Ли Кэюна, он понял, что все решено. Спрашивать было бесполезно.
Руки Ли Цуньсяо были в его собственной крови.
Он был в отчаянии.
Вдруг он низко зарычал и вытащил кинжал из своего живота!
–Этот предатель собирается убить князя! Немедленно убейте его!– выражение лица Фу Цуньшэня изменилось, и он поспешно крикнул.
Все солдаты бросились вперед.
Но Ли Цуньсяо не стал никого протыкать кинжалом.
Вместо этого он ударил себя в горло.
Нет ничего печальнее мертвого сердца.
Он умер в луже крови, широко раскрыв глаза.
Стражники не остановились. Они бросились вперед и с ревом взмахнули длинными ножами. С силой ненависти они рубили предателя на куски.
Прошло немного времени, стража отступила.
Стражники смотрели на изуродованное тело Ли Куньсяо* со злобой и ненавистью. Некоторые даже плевали на окровавленные останки.
Ли Кэюн, сцепив руки за спиной, равнодушно глядел на Ли Куньсяо. Затем, повернувшись к страже, гневно произнес:
– Ли Куньсяо предал меня и вступил в сговор с Ли Е из-за денег, что привело к нашим поражениям в Хэдуне. Он растоптал мое доверие! Теперь Ли Куньсяо казнен. Передайте мой приказ: убить всех членов его семьи!
– Слушаюсь!
Ли Кэюн в последний раз взглянул на тело Ли Куньсяо, затем взмахнул рукавами, развернулся и ушел.
Он подозревал Ли Куньсяо, одного из своих старших военачальников. Он не был уверен в его преданности. Тот не только угрожал его интересам, но и его жизни.
Если он не избавится от внутренней угрозы, он не сможет защитить себя, не говоря уже о борьбе с внешними врагами.
Он должен был избавиться от Ли Куньсяо.
К тому же, ему нужен был кто-то, на кого можно было свалить вину за поражение в Хэдуне.
Тогда другие уже не будут виновны.
Ли Кэюн хотел, чтобы люди знали, что Хэдун проиграл, и нынешняя ситуация сложилась из-за злобы Ли Куньсяо и его сговора с врагом.
Он просто доверял своему генералу и был невинен.
Таким образом, никто не усомнился бы в способностях Ли Кэюна.
Ли Кэюн нуждался в том, чтобы все его солдаты, чиновники и простые люди областей Дайчжоу, Шоучжоу, Юньчжоу и Вэйчжоу верили ему, как и раньше.
Он хотел, чтобы люди верили: теперь, когда Ли Куньсяо мертв и предатель устранен, он сможет восстановить силы, выигрывать каждую битву, как прежде, отбить Тайюань и снова стабилизировать Хэдун!
Теперь, как только прибудут подкрепления, он сможет контратаковать Ли Е!
http://tl.rulate.ru/book/26746/6509374
Готово:
