После рассвета, окутанная утренним сиянием, улетела Бодхисаттва Фэйхун.
Перед тем как покинуть его, она обернулась к только что показавшемуся на горизонте багровому солнцу и спросила Ли Е:
- Ты в кого-то влюблён?
Ли Е удивлённо кивнул. Будь то герцогиня Ли, У Ю, оставшаяся на горе Хуаго, или старшая и младшая жрицы, сражавшиеся с ним плечом к плечу, — все они были ответом на этот вопрос.
Закончив говорить, Ли Е увидел, как плечи Бодхисаттвы Фэйхун на мгновение напряглись. Затем она сказала несколько слов и взлетела с карниза. Превратившись в длинную радугу, она исчезла в бескрайнем небе, где встречались рыжее солнце и утреннее сияние.
Она сказала:
- Прошу простить меня за невежество. Не знала, что твоё сердце занято.
Ли Е не нашёлся с ответом. Он проводил её взглядом и долго стоял, пока фигура Бодхисаттвы Фэйхун окончательно не скрылась из виду. Внезапно его охватило чувство потери, а в сердце затаилась необъяснимая тревога. Ему казалось, что он упустил нечто важное.
Спустя долгое время он тихо прошептал:
- Горы и реки не изменятся. Мы ещё встретимся однажды.
После того как культиваторы бессмертных земель спустились в мир людей через Кулуньский проход, они с большой вероятностью не могли вернуться назад. Бодхисаттва Фэйхун, одна из Четырех Великих Бодхисаттв Земного Буддизма, обладала невероятной силой и высоким статусом, и Земной Буддизм не мог позволить себе её потерять. Раз уж Святой Будда осмелился отпустить её в мир людей, у него, несомненно, был способ вернуть её обратно. Разница лишь в том, какую цену придётся заплатить Земному Буддизму.
Размышляя об этом, Ли Е внезапно задался вопросом: если Двор Бессмертных был готов заплатить такую цену и отправить бессмертного чиновника, чья сила была почти такой же, как у Бодхисаттвы Фэйхун, разве у него не остаётся иного выбора, кроме как погибнуть?
Бессмертный Двор последовательно отправлял Чэнь Цзичжэня, Чжан Цзи и Хэ Цзинчэна, но не высылал таких Великих Держав по одной причине – они презирали Ли Е и считали, что он не стоит столь высокой цены. Однако после поражения Хэ Цзинчэна, могли ли они изменить свое решение?
Сейчас Бессмертные Владения были охвачены войной, и Великие Державы были заняты на полях сражений. Более того, в нынешних условиях, спустить Великую Державу и вернуть ее обратно могло оказаться слишком затратным для Бессмертного Двора. Тем не менее, такая возможность все же существовала.
И по мере развития ситуации, эта возможность становилась все более реальной. Ведь чтобы решить внешние проблемы, прежде всего необходимо было разобраться с внутренними.
Ли Е слегка прищурился.
Хотя Даос Пыли, стоящий за Сектой Белого Оленя, уже более тысячи лет был заточен во Дворце Донфу, у него оставалось немало сторонников при Бессмертном Дворе. К тому же, после тысячелетия забвения, его силы наверняка укрепились. Возможно, они смогут повлиять на решение Бессмертного Двора в этом вопросе.
Но Ли Е не привык возлагать надежды на других.
Он отвел взгляд, вернулся в свою комнату и приступил к планированию.
Помимо прочего, Ли Е не мог относиться к битве при Дайбэе легкомысленно.
Причина была проста.
Там все еще находился Ли Цуньсяо.
Как один из старших генералов Школы Военных, он был непобедим на поле боя. После отступления Ли Сяня на запад, никто со стороны Ли Е, включая его самого, не мог противостоять Ли Цуньсяо.
Всего с несколькими тысячами элитных солдат Ли Цуньсяо мог в одиночку решить исход битвы, тем самым повлияв на общую ситуацию.
Ли Е хотел лично убить Ли Кэюнань и этим окончательно решить проблему. Но что, если Ли Кэюнань спрячется в военном лагере под защитой Ли Цуньсяо? Пока Ли Цуньсяо использовал построения Школы Военных, Ли Е было крайне трудно что-либо предпринять.
Битва обещала быть непростой.
Конечно, это был наихудший сценарий.
Как бы там ни было, Ли Е решил уйти. Он должен был попытаться.
...
В резиденции инспектора провинции Дай.
Атмосфера в зале совещаний была на редкость унылой. Сидя на главном месте, Ли Кэюн окинул взглядом советников и военачальников. В нем уже не было былой импозантности, хотя сидел он по-прежнему прямо и пытался вернуть своей осанке величие.
Однако величие – это не то, что можно подделать.
Сколько людей могут обладать истинным величием, не имея власти?
Хотя Ли Кэюн утратил былое величие, сила его культивации не ослабела. Поэтому и Фу Цуншэнь с другими военачальниками, отступившими с ним в Дайчжоу, и местные чиновники в Дайчжоу могли лишь смиренно склонить головы, не смея и вздохнуть.
Ли Кэюн был очень зол.
Он понимал, что они боятся лишь его могущественной культивации, но не уважают от всего сердца, как раньше.
Некоторые вещи, в конце концов, ушли навсегда.
Человеческое сердце – словно зеркало, в котором каждый может ясно увидеть свое положение.
Инспектор провинции Дай дрожащим голосом доложил:
- Императорская армия... После того как повстанцы захватили Тайюань, близлежащие области сдались. Шичжоу, Ланьчжоу и Синьчжоу отправили гонцов в Тайюань к Ли Е, лидеру повстанцев. Согласно докладу, Ли Е реорганизовал войска в Тайюане, и авангард его армии двинулся к Дайчжоу. Ли Е также разослал повсюду свои обвинения, порицая ваши преступления. Жители Дайчжоу в панике... К счастью, Дайчжоу, Шоучжоу, Юньчжоу и Вэйчжоу по-прежнему верны вам...
Гнев Ли Кэюна нарастал, даже дыхание стало тяжелым.
Потому что он заметил, что инспектор провинции Дай, докладывая о военной обстановке, явно демонстрировал сильный страх.
Конечно, он боялся не его, а Императорской армии и Ли Е!
Он сидел перед дайчжоуским инспектором, но Ли Е находился более чем в пятидесяти километрах отсюда. Однако, когда инспектор говорил о Ли Е, в его словах было больше почтения, чем к самому Ли Кэюну.
Как мог Ли Кэюн не гневаться?
Сделав глубокий вдох, он подавил гнев. Пока он ничего не мог поделать с противником.
Фу Цуньшэнь подошел и произнес:
- Не беспокойтесь, владыка. У нас еще есть Дайчжоу, Шочжоу, Юньчжоу и Вэйчжоу. Мы не потерпели полное поражение. Пока мы собираем солдат и рекрутируем воинов, мы все еще можем защитить город! Наши поражения от этих бунтовщиков были вызваны только тем, что мы недооценили их. Мы следовали за вами в битвах по всей стране и видели разные ситуации. Пока мы едины, мы скоро начнем контратаку на Тайюань!
Ли Кэюн кивнул, с одобрением глядя на Фу Цуньшэня.
Его поражение в Тайюане, конечно, не имело ничего общего с недооценкой врага, но ему нужны были эти слова, чтобы успокоить людей в Дайчжоу.
После обсуждения все разошлись. Ли Кэюн попросил остаться только Фу Цуньшэня для дальнейшего разговора.
- Я отправил Кан Цзюньли на север, в степи, чтобы попросить помощи у татаров. Как только прибудут их войска, я начну контратаку, - твердо произнес Ли Кэюн, полный уверенности. Затем он взглянул на Фу Цуньшэня с ожиданием.
Фу Цуньшэнь немедленно сложил кулаки и сказал:
- Владыка мудр! В таком случае можно ожидать великих дел. Я прошу разрешения возглавить армию, чтобы перехватить авангард бунтовщиков, деморализовать их и поднять боевой дух наших войск!
Ли Кэюн был очень доволен реакцией Фу Цуньшэня. Он был ему близок и высоко ценил его. Иначе он бы не попросил его остаться в этот момент. Поскольку Фу Цуньшэнь все еще сохранял боевой дух, это доказывало, что моральный дух солдат не сломлен и у него все еще есть шанс.
Временные неудачи ничего не значили. В истории сколько великих полководцев терпели поражения на поле боя, но стоило им преодолеть трудности, и они переворачивали ход событий. Ли Кэюн верил, что он такой же.
Как тогда, когда его разбили при Датуне, и ему пришлось бежать к татарам – он же смог вернуться и одержать победу.
– Мятежники так сильны, что нам не нужно самим навлекать неприятности. Сейчас меня беспокоит кое-что другое, – вдруг с многозначительным видом сказал Ли Кэюн.
Фу Цуньшэнь слушал уважительно и внимательно.
Ли Кэюн не стал объяснять, а произнес глубоким голосом: – Ты помнишь битву при Ичжоу?
Пока Ли Е нападал на Ичжоу, Лю Дачжэн атаковал Фэньчжоу. В то время битва за Ичжоу шла неважно. Ли Кэюн отправил туда Ли Цуньсяо, но из-за стратегии Ли Е, посеявшего раздор, Ли Кэюн отозвал Ли Цуньсяо, после чего Ичжоу был захвачен.
Фу Цуньшэнь быстро понял, о чем говорил Ли Кэюн. – Вы имеете в виду Ли Цуньсяо?
Ли Кэюн был очень доволен быстрой реакцией Фу Цуньшэня. Он кивнул и холодно сказал: – Когда Ли Цуньсяо был в Ичжоу, он поддерживал тесную связь с Ли Е. Они не только встречались и восхваляли друг друга перед строем, но и тайно обменивались письмами! Ли Цуньсяо – высокопоставленный военачальник, поэтому Ли Е сильно жаждал заполучить его и попытался склонить к сдаче богатыми посулами…
На этом Ли Кэюн остановился, но его мысль была ясна.
Фу Цуньшэнь на мгновение задумался, а затем нерешительно сказал: – Ли Цуньсяо… действительно представляет опасность.
– Конечно! – громко воскликнул Ли Кэюн.
После битвы при Ичжоу, чтобы защитить Тайюань, Ли Кэюн приказал Ли Цуньсяо вернуться на поле боя в решающий момент.
Однако и Ли Кэюн, и Фу Цуньшэнь понимали, что в том, что Ли Кэюн забрал у Ли Цуньсяо военную власть и оставил его сидеть без дела дома, нет никакой ошибки!
Ли Кэюн, разумеется, не мог ошибаться!
Он не считал, что поступил неправильно, или что он должен нести ответственность за потерю Ичжоу и провал в сражении в Хэдуне.
Он подозревал своего полководца во время битвы. Если бы это стало известно, все его генералы упали бы духом. Кто еще пойдет с ним сквозь огонь и воду?
Фу Цуньшэнь тоже не стал бы думать, что Ли Кэюн ошибся. Если бы он так подумал, то критиковал бы своего господина и был бы им недоволен. Неужели он тоже хотел перейти на сторону Ли Е?
В обычное время, при его положении, он бы подумал, что Ли Цуньсяо не перейдет к Ли Е, и дал бы Ли Кэюну совет. Но сейчас было другое время. Как он мог не иметь таких же мыслей и такого же сердца, как Ли Кэюн?
Значит, Ли Кэюн был прав.
Тогда это Ли Цуньсяо сделал что-то не так.
Следовательно, Ли Цуньсяо действительно вступил в сговор с Ли Е!
Что касается битвы в Тайюане, Ли Кэюн проявил широту души и дал Ли Цуньсяо шанс исправиться.
К сожалению, Ли Цуньсяо не воспользовался этой возможностью.
Ли Кэюн сказал:
– В самый решающий момент битвы в Тайюане Ли Цуньсяо отдал честь вражескому главарю и назвал его «Принц Ань» прямо на крепостной стене на глазах у всех солдат! Чего он хотел добиться? Если бы у него не было никакой связи с Ли Е и не было намерения сдаться, он бы этого не сделал. Ли Е тогда не было на поле боя, но тот сказал: «Ваше Высочество Принц Ань». Разве это не был сигнал о сдаче?
Фу Цуньшэнь выглядел так, будто его внезапно осенило.
– Похоже, поражение в Тайюане произошло потому, что Ли Цуньсяо вступил в сговор с бунтовщиками и не смог защитить город, что привело к краху боевой ситуации и потере города!
Ли Кэюн сердито кивнул.
– Этот парень всегда считал себя преданным подданным и говорил, что готов умереть за великие достижения Хэдуна. Я не ожидал, что в конце концов он сделает такое. Он действительно проигнорировал моё доверие к нему! Это результат моей ошибки в суждении о людях!
Ли Кэюн говорил, и слезы катились по его лицу. Он выглядел очень подавленным, прямо убитым горем из-за Ли Цуньсяо.
Когда на господина клевещут, верный слуга готов умереть за него. Фу Цуньшэнь тут же вскочил, разгневанный.
– Не волнуйтесь, господин! Я сейчас же пойду. Отрублю голову Ли Цуньсяо и принесу её вам!
Но Ли Кэюн схватил Фу Цуньшэня, притворяясь великодушным.
– Генерал! Ли Цуньсяо совершил много подвигов в боях. Пусть на этот раз его и обманули мятежники, но я не могу просто так взять и убить его… К тому же, у меня нет прямых доказательств, что он с ними в сговоре…
Он показывал, какой он добрый и справедливый к своим подчиненным.
– Какие вам еще нужны доказательства?! Если бы он был верным, он должен был умереть на городской стене в тот день, когда город пал! Но он не умер. Это само по себе всё объясняет!
Фу Цуньшэнь выглядел разъяренным, кровь, казалось, прилила к его лицу.
– Мы все знаем, насколько вы человеколюбивы, как любите солдат и сочувствуете подчиненным. Именно поэтому мы готовы за вас умереть! Но Ли Цуньсяо жесток и хладнокровен. Если мы не убьем его на этот раз, солдаты этого не примут, и их боевой дух упадет!
Ли Кэюн пробормотал, словно потеряв силы:
– Он не погиб в бою. Он не погиб в бою…
– Вот именно! Он не погиб в бою. Это самое верное доказательство! – холодно сказал Фу Цуньшэнь. – После поражения в Тайюань он всё еще следует за вами. У него точно что-то на уме. Возможно, он причинит вам вред, когда придут нападать мятежники… У этого парня большие планы. Вам лучше быть осторожным!
В тот день на городской стене Ли Цуньсяо сражался изо всех сил. Его воинское умение было сломлено, он был измотан и весь в ранах, поэтому ему пришлось отступить обратно в город.
Кто бы мог подумать, что то, что храбрый генерал не погиб на поле боя, станет его самым большим преступлением и самым веским доказательством его перехода на сторону врага?
Ли Кэюн перестал плакать и вздохнул:
- Что до этих войск, я, я прошу прощения у Ли Цуньсяо!
Закончив говорить, Ли Кэюн встал, и взгляд его вновь стал холоден:
- Прикажи Ли Цуньсяо явиться ко мне!
Когда Ли Кэюн отдал приказ, Фу Цуньшэнь усмехнулся.
Ли Цуньсяо внес значительный вклад в сражения. Он обладал огромным влиянием в армии, с ним не могли сравниться другие Великие Хранители. Теперь он стал старшим генералом Школы Военных. Легко было представить, сколь блестящим будет его будущее.
Если он не умрет, все военные подвиги станут его. Как Фу Цуньшэнь и другие могли иметь шанс выделиться?
Быть слишком выдающимся также было первородным грехом Ли Цуньсяо.
http://tl.rulate.ru/book/26746/6509239
Готово:
