Готовый перевод The Demon Lord's Lover / Возлюбленный повелительницы демонов: Интерлюдия.

- Ваше Величество? Вы там в порядке?

- Да! Я В ПОРЯДКЕ! ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ! - Клэр Валондрак, повелительница Темных Земель, повелительница темных стихий, повелительница демонических рас и избранная защитница великих демонических сил, закричала на своего старшего дворецкого через запертую дверь спальни.

Она сердито зарычала, глубоко вонзив перо в бумагу и пытаясь понять, что, черт возьми, происходит с ее жизнью. С тех пор, как этот великолепный блондинистый осел решил сделать ей предложение, как чертов безумец, ее жизнь резко превратилась в какую-то нелепость!

Конечно, она отреагировала на предложение не лучшим образом. Конечно, улететь было здорово. Остальное...немного хуже, но, черт возьми, ей все равно нужно было немного времени. Но что за внезапное взаимодействие с ним во сне? Это просто безумие!

Даппер громко вздохнул из-за двери. Вздохнул! Из-за нее! Его госпожи и повелительницы! Как будто она была смешна! - Ваше Величество, ваши генералы начинают беспокоиться...

- ТОГДА ЗАЙМИСЬ ЭТИМ! - Крикнула она в ответ, не сводя глаз с Древних и Чужака, на ее столе лежал большой том древней магии и информации. Волшебный сон связан со Стигианом, для Лейтлендера нет никакого смысла в том, чтобы использовать его... но, может быть, он не делал это сознательно? Но тогда кто бы засунул его мне в голову? И какого черта он хочет получить Ядра Храма?

- Ваше Величество, хотите, я принесу завтрак в вашу комнату?

- Хм...да. Спасибо, - ответила она. Вот так-то лучше. Выполняй обычные обязанности слуги, и не делай странные вещи, которые не имеют смысла, как внезапно предложение...

Клэр застонала и ущипнула себя за переносицу. Черт побери, ей снова захотелось обнять кого-нибудь из своих плюшек...нет, нет, пора на работу. Не лежать в постели. Она должна разгадать эту дурацкую загадку, иначе будет злиться весь день.

...Серьезно, кто, черт возьми, делает предложение незнакомой девушке?! Особенно той, которая собирается убить тебя! И все это время глядя, как влюбленный щенок, так мило и...

- Гррррах! - Она закрыла глаза руками и издала раздраженный стон. Что, черт возьми, с ней происходит? Она проклятый повелитель демонов! Страшный завоеватель! Она объединила Темные Земли под одним знаменем! Никто не делал этого со времен долбаного Лусиарха, а он жил более трех тысяч лет назад! Точнее, три тысячи двести пятьдесят семь лет назад.

Дело в том, что прошло много времени! Гребаный Красный старейшина все еще был там!

- Хммм. Все еще хандришь?...- Черт побери.

Клэр разжала пальцы и посмотрела на маленькую белую муху, сидящую на стопке книг. - Чего ты хочешь, Фестер?

- О, ты не сказала "привет"? Хорошо, хорошо, очень грубо, но хорошо.

Она вздохнула. - Привет, Фестер. Что тебе надо?

- Ах, мне? О нет, совсем ничего! Дело не в том, чего хочу я, нет, нет, дело в том, чего хочет наша общая Матрона.

Клэр подперла голову рукой и уставилась прямо на крошечного демона. - А чего именно хочет Мама Гниль?

- Увидеть ее любимого повелителя демонов, конечно! Прошло так много времени с тех пор, как она в последний раз видела тебя, и ты знаешь, как беспокоится мать!

Она знала, что это правда, просто не хотела в этом признаваться. До сих пор. - Неужели? Она сказала тебе это?

- О нет, не в таких выражениях. Нет, нет, она гораздо громче говорила о том, как это раздражает, что ты хандришь в постели уже две недели.

-...Я не хандрила и не лежала все время в постели. Я встала. - Она нахмурилась. - Черт возьми, я уже встала!

- Ты сидишь за столом и пишешь о своей любви.

- Я НЕ ВЛЮБЛЕНА В НЕГО! Я НИ В КОГО НЕ ВЛЮБЛЕНА! ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ОН ВЛЮБЛЕН В МЕНЯ!

Фестер просто наклонил свою крошечную головку, потирая передние лапки. - Клэр, друг мой, ты убежала в свой замок и несколько часов ворочалась в постели, прежде чем схватилась за чучело окулоторакса и отказалась уходить.

- Не впутывай в это Леди Довони, - потребовала она, указывая пальцем на крошечного прохвоста. - А у меня здесь коммуникационные камни! Не то чтобы я бездельничала! Ты хоть видел, сколько книг я прочла?!

- Ты прочла роман, легла лицом вниз и не двигалась три часа.

-...Я читаю и другие книги.

- Клэр.

Она раздраженно фыркнула, откинулась назад и скрестила руки на груди. - Ладно, неважно. Я поговорю со своими глупыми крестными, хорошо?

- ...

- Что?

Муха не должна выглядеть скептически. - В пижаме?

- Да заткнись ты. Я встречала их в одежде и похуже. И ты голый, ты не можешь говорить!

Фестер пожал плечами. - Тогда это на твоей совести.

Клэр закатила глаза и развернула свой стул, прежде чем щелкнуть пальцами. В одно мгновение ее кровать с балдахином, уютный письменный стол, книжные шкафы и еще кое-какая мебель исчезли, а фиолетовые стены и черные занавески растворились в огромном лесу алых деревьев.

- Неужели? Опять лес? - Проворчала Клэр.

- Виновата Марроу. Она была на каком-то дурацком пике природы в последнее время.

- Это не увлечение природой. Я просто думаю, что деревья хороши. Дерево - это, по сути, древесная плоть, поэтому ясно, что она должна упасть под моим...

- [Девочки, девочки, вы обе хороши. А теперь тихо.]

Ну, неважно. Поляна была достаточно хорошим местом для встречи. Навес из красных листьев над головой довольно красив, а голубой костер в центре давал ровное сияние. Тем не менее, было скучно приезжать во Флегетон и видеть только одну его часть.

Так или иначе, вокруг костра собрались три Узы, известные также как демонические боги и покровители Клэр, хорошо это или плохо. В основном хорошо. Обычно да.

Сначала, прямо слева от Клэр, была Гниль, Победоносная чума, Белая Смерть, бла-бла-бла, и так далее с кучей имен, которые на самом деле не имели значения. Богиня завоеваний и болезней был тощим, долговязым существом, слишком высоким и слишком узким, чтобы выглядеть естественно, что заставило ее сидеть, неловко скрестив ноги в грязи, ее костлявые колени торчали вверх. Как обычно, она была одета в рваный, изодранный плащ с капюшоном, который каким-то образом казался грязным, оставаясь при этом полностью белым. Во многом как остальная ее часть, на самом деле.

Как и подобало всем ее "белым" прозвищам, Гниль была алебастровым Богом,ее кожа была полностью белой в худшем из возможных способов. Каждый дюйм ее кожи, казалось, был покрыт шишками, язвами, шрамами и волдырями, придавая ей пятнистый вид, и если приглядеться, сквозь ее натянутую кожу на груди проглядывали ребра. О да, и был еще тот факт, что любой, кто смотрел на нее, должен был видеть ее во всей красе, так как ее разорванный плащ покрывал только плечи и, возможно, верхнюю часть груди, когда она не двигалась. У нее была белая птичья маска, которая полностью скрывала безглазое, гнилое шоу ужасов, происходящее под ней.

В общем, она была стервой.

Второй, прямо напротив Клэр была Мясник Марроу, известная также как ”Красная мать боли и страха", или Красная Мама для краткости. Как Бог крови и войны, она выглядела гораздо красивее, чем Гниль. Она сидела на коленях, положив руки на бедра, в Алых доспехах, на которых были вырезаны кричащие золотые лица. Они двигались и извивались время от времени, но не кричали, так что это не раздражало.

Длинный красный плащ свисал с ее плеч, прикрывая спину, а на забрале красовался плюмаж из красных перьев, а по бокам выгибались два больших золотых бычьих рога. В отличие от безглазой маски Гнили, плоский шлем Мамаши Марроу имел четыре узких прорези в забрале, открывая глаза. Ее желтые зрачки ярко блестели в свете костра, как озера чистой ночи среди алых океанов. Это был причудливый способ сказать, что ее радужки были черными, а склеры - красными.

Она была, без сомнения, самой высокой из них троих, и намного шире в плечах.

Третьей, справа от Клэр, была Засуха, также известная как Черная Мать и несколько других названий, включающих вариации слова черный. Из всех троих она выглядела наименее угрожающе. Больше похожа на необычайно высокую аристократку, которой нравится черный цвет, а не на Бога Голода. Она тоже не выглядела подходящей этому имени. Во-первых, Гниль казалась намного тоньше ее.

У Засухи была более полная фигура и, как правило, царственный вид, вероятно потому, что она также была Богом аристократии, наряду с лишениями и голодом, как упоминалось. В этом отношении она определенно подходила на эту роль. Ее кожа и глаза были черными, как смола, а длинные шелковистые волосы заплетены в косы и украшены обсидиановыми жемчужинами. На ней было причудливое бальное платье с оборками, такое же черное, но украшенное тоннами маленьких синих и пурпурных драгоценных камней, которые делали его похожим на платье, сотканное из беззвездной полуночи.

Она даже сидела на причудливой подушке, чтобы платье не испачкалось!

Единственное, что по-настоящему отталкивало, были ее рога, которые были намного больше и острее, чем у большинства рас, которые разделяли эту черту, и ее зашитый рот, которого, естественно, не было ни у одной расы. Черные нити, вплетенные между ее губами, удерживали их вместе в болезненно выглядящей улыбке, поэтому у нее обычно был какой-нибудь фамильяр, который говорил за нее. В данном конкретном случае, это был черный крокодил, лежащий на ее коленях, который явно наслаждался тем, как Засуха медленно гладила его.

- Так что на этот раз? - Заговорила Клэр, пытаясь передать, как она раздражена тем, что ее прервали в ее супер важной работе.

- Хм. Дерзко. Раньше ты была намного более почтительной, соплячка, - пожаловалась Гниль, подпирая голову узкой рукой, ее длинные пальцы сжали подбородок.

- Да, да, конечно. И что? Зачем ты послала Фестера за мной?

- Ах, да. Фестер, свободен. - Гниль взмахнула свободной рукой, и Фестер, который завис в воздухе после того, как исчез его насест, поклонился и исчез во вспышке дыма. Как только это было сделано, Гниль "посмотрела" прямо на Клэр. - Потому что ты смешна.

- ВОВСЕ НЕТ!

- Да, и твой крик подтверждает это.

- Гниль, успокойся. Ты слишком резка...

- Заткнись, Марроу. Продолжай нянчиться с этой девчонкой, и она станет такой же, как этот урод Корсо.

- Эй! - Марроу буквально впилась в нее взглядом. - Корсо был прекрасным чемпионом!

- Он был щеголеватым придурком, который решил, что станет первым в мире "кровавым ангелом".

- И что в этом плохого?

- О, я не знаю, может быть, это была массовая резня его собственных последователей вместо того, чтобы преследовать своих врагов, как настоящий завоеватель.

- [Забудьте о прошлых слугах], - прервала их Засуха, переводя взгляд и разговор обратно на Клэр. - [Твое недавнее бездействие было довольно очевидным, дорогуша. Пока твои генералы верны, чернь удивляется твоему отсутствию. Они боятся бездействующего лорда, ожидающего их кончины].

- Я не бездействую. Я беру чертов перерыв! - Рявкнула Клэр. Если эти вшивые дворяне допрашивают ее только потому, что она решила побыть одна...

- Да, твой "перерыв". Почему ты прячешься в своем замке, как испуганный ребенок, соплячка? - Спросила Гниль, наклонив голову.

- Я не прячусь и не боюсь! Я могу делать перерывы, когда захочу, дура!

- Следи за своим тоном, соплячка. Так можно разговаривать со своим богом?

- Проклятым богом, безголовое пугало.

- Ка! - Рявкнул Гниль, хихикая. - Кахахаха! Тебе чертовски повезло, что ни один из моих поганых жрецов не слышит твою ересь, соплячка! Серьезно, неужели битва с героем так плохо закончилась?

Клэр моргнула от внезапной перемены в тоне Гнили, затем почувствовала, как ее щеки начали гореть при воспоминании о той ночи.

- Хм. Какая реакция. Что случилось?

- Н-Ничего. Ничего не случилось.

- Нет, определенно что-то есть. Ты почему-то пряталась, и ты расскажешь нам, что это.

- Ни хрена я тебе не скажу! - Рявкнула она, нервно перебирая пальцами.

- О? Нет? Неужели? Я могла бы поклясться, что весь этот причудливый договор, который мы заключили, когда ты была маленькой ссыкухой, включал что-то о том, чтобы сказать нам, когда ты облажаешься.

- Я НЕ ОБЛАЖАЛАСЬ!

- Тогда что случилось??

- Гниль.

Гниль застыла, ее кожа покрылась рябью, когда звук жужжащих насекомых заполнил воздух, и она зарычала, ее голова громко треснула в направлении костного мозга. - Что?!?

- Прекрати задавать вопросы.

- Почему?? У нее от нас секреты!

- А ты не помогаешь, - упрекнула ее Марроу. - разве это не твоя вина?

- Что?!? Как?!

- Это ты настояла, чтобы она "взяла инициативу в свои руки" и напала на героя до того, как они оба будут готовы.

- Она вполне готова! Она, без сомнения, самый могущественный лорд, которого мы нашли за столетия! Убить выбранного героя раньше, чем он может стать угрозой, просто практично! У тебя самой фетиш на все это.

- Утилитаризм - это не фетиш, а ты идиотка. - Марроу вздохнула - резкий металлический звук. - Не могу поверить, что ты до сих пор так тупа. Ты должна знать, что есть процедура для таких вещей!

- О, черт возьми, ты все еще о "судьбе"!?

- Неразумно распознавать закономерности!

- Распознавание образов - чушь собачья, и ты тоже! Ничего не изменится, если вы не измените это для себя!

- Просто дай мне поговорить с ней, - потребовала Марроу. Гниль снова зарычала, затем отвернулась от нее, очевидно, надувшись. Марроу вздохнула и снова посмотрела на Клэр. - Дитя, пожалуйста. Мы просто хотим знать, что пошло не так.

Клэр поморщилась, откидываясь на спинку сиденья. Она снова делает этот глупый "мамин голос"...

-...Прекрасно! Хорошо, я расскажу тебе, что случилось! Глупый герой был совершенно бесполезен, а его тупой наставник... - она замолчала, потом застонала и откинула голову назад. - Глупый симпатичный осел ... Эй!

Она выпрямилась и посмотрела на всех троих. - Это вы поместили его в мои сны!?

Марроу и Засуха заморгали, а Гниль склонила голову набок. - Отродье, будь умницей. Как, черт возьми, кто-то из нас мог поместить какого-то случайного идиота в твои сны?

- С вашей...Божьей магией!

- Мы даже не знаем этого парня.

- Ах, э-э...не надо! А что, если эти двое?

- Э-э, нет, Клэр. Боюсь, я не знаю, о ком ты говорите.

- [Я, если честно, думала, что ты убьешь наставника, преследуя героя. На данный момент это своего рода традиция.]

- Фух, нет. Я собиралась, но потом этот идиот сделал мне предложение. - Клэр фыркнула, обхватив голову руками, затем подняла бровь от молчания вокруг нее.

Гниль снова наклонила голову, вопросительно глядя на нее. - Что он предлагал?

Клэр моргнула, тупо уставившись на Гниль, затем вздрогнула, когда раздался приглушенный шипящий звук. И Гниль, и Марроу напряглись от этого звука, и тут же уставились на Засуху. - ПРЕКРАТИ СМЕЯТЬСЯ, ЧЕРТ ПОБЕРИ!

Засуха продолжала тихонько хихикать, ее плечи тряслись от смеха, пока она не посмотрела на Клэр, увидела ее взволнованный взгляд и немедленно откинула голову назад и засмеялась еще громче. - Засуха! Стой!

- Стоп. - Марроу подняла руку, медленно переводя взгляд с демонической сестры на Клэр. -...Он...Он просил твоей руки??

Клэр закрыла лицо руками, когда хрипы Засухи начали стихать.

- [Действительно! Действительно предложил!] - Она снова хихикнула про себя, затем подняла бровь на сестру, ее губы растянулись в ухмылке. - [Разве ты не была замужем? Несколько раз, я могла бы добавить. Ты должна очень хорошо знать, как работает предложение о браке.]

- Это другое дело! Выйти замуж за принца демонов, чтобы украсть все, что у него есть, вполне приемлемо! Этот человек должен быть одним из героев! Он не может просто так сделать предложение! Есть традиции!

- Подожди, подожди, что? Какой-то парень хочет жениться на девчонке? - Наконец спросила Гниль, наклонив голову в другую сторону.

- [Похоже на то.]

- ...Но ей лет девять.

Клэр медленно провела руками по лицу, глядя на Гниль. - Мне тридцать восемь, тупица.

- Тогда тебе тридцать девять! Это еще слишком рано!

- [Человеческий возраст!] - Ответила Засуха. Крокодил не должен звучать так дразняще...

- Чушь собачья! Я не позволю никому из моих детей жениться, пока им не исполнится по крайней мере двести лет, и я не начну с нее!

- Я была замужем... Погоди, разве Лабату не единственная, от кого ты не отреклась? А разве ей не триста двадцать семь? - Спросила Клэр.

- Не имеет значения, и она слишком защищена для такого рода обязательств!

- Это ты ее приютила!

- Мы отклонились от темы! - Рявкнула Марроу, скрестив руки на бронированной груди. - Кто этот дерзкий "наставник"? Что заставляет его думать, что он достаточно хорош для тебя?

- Это действительно проблема?! - Рявкнула Клэр.

- Отвечай на вопрос, соплячка, - добавила Гниль.

Под пристальным взглядом трех богов, с любопытством наблюдающих за ней, Клэр наконец сдалась и преувеличенно вздохнула. - Прекрасно! Прекрасно! Это был один из старых героев, ладно? Те, что убили Кигалори и ее тупую сучку, повелителя демонов.

Это не было бы очевидно, если бы она не смотрела на них, но Марроу замерла, и ее глаза заблестели. - Его имя, дитя.

Она, нахмурившись, глядя на нее. Это была интересная реакция. - Юлиус. Его звали Юлиус.

- Хм. - Марроу выпрямилась. - Итак, он снова возвращается в бой. Хорошо.

- ...Так ты расскажешь нам все о предыстории? - Спросила Гниль, наклоняясь, чтобы посмотреть на Марроу.

- Этот ублюдок отверг мое предложение власти. Он черпал силы из своего гнева и упивался кровью. Ненависть направила его клинок. Он был человеком, который мог по-настоящему принять стремление к убийству.

...Хорошо, горячо.

- И все же, когда пришло мое предложение, он отвернулся. - Из доспехов Марроу начал сочиться красный туман. - Проклятый дурак вернулся в проклятую землю Ракули и отложил меч, чтобы стать кузнецом! - Она зарычала, потом шумно вздохнула, успокаиваясь. - Неважно. Прошлое осталось в прошлом, и теперь у меня гораздо больше шансов. Клэр, как моему вассалу, я предлагаю тебе задание...

- Ни за что, - тут же решительно возразила она.

- Что...

- Я соблазню этого парня ради твоего фетиша мести!

Красный туман застыл в воздухе. - Ч-Что?!? Это не... 

- Марроу делает интересный вывод, дорогуша, - заметила Засуха, постукивая себя по подбородку.

Клэр моргнула. -...И как она это делает?

- [Обретение образно сердца героя, особенно бывшего героя с большим опытом и огромным мастерством, было бы для тебя настоящим благом.]

- А ... отличная мысль, Засуха! - Сказала Марроу, благодарно кивнув за согласие.

- [Разве это не твоя точка зрения, дорогая сестра?]

- Я...Н-да, я предполагаю, что это было.

- Хм. Да, да, кажется, я начинаю понимать, - пробормотала Гниль, откинув голову в другую сторону. - Чем больше вассалов, тем лучше. Хотя ей определенно нужно показать, что она здесь главная. Она не может позволять каким-то жалким отбросам доминировать над собой.

Клэр снова моргнула, чувствуя, как ее щеки снова запылали. - К-как в этом замешано доминирование?

- Я бы не сказала, что он пустая трата времени, - ответила Марроу, игнорируя ее. - Он и так растрачивает свой потенциал. Отсюда и мое предложение.

Гниль фыркнула. - Да, конечно. Слушай, пока соплячка побеждает, мне все равно.

-... Клэр моргнула еще раз, внезапно пораженная глубоко неприятным осознанием того, что у Гнили была сексуальная жизнь.

- [Тогда решено. Клэр вольна преследовать бывшего героя, Юлиуса, как ей заблагорассудится].

- Эхх... Я согласна, - пробормотала Гниль.

- [Сестра, разве ты не говорила...]

- Я знаю, что говорю! Просто, никакого брака. И если он разобьет тебе сердце, я убью его.

- [Ты помнишь, что мы не можем...]

- Если ты скажешь что-нибудь об этом дерьмовом невмешательстве, я найду твоего любимого повара и дам ему ленточных червей!

- [Грубо.]

Марроу хлопнула в ладоши. - Что ж, хорошо. Порядок действий определен. Клэр, я желаю тебе удачи в твоих будущих начинаниях. Не бойся звать, хорошо? У меня всегда есть время для тебя.

Клэр почесала щеку, слегка покраснев. - Д-да, конечно. Увидимся.

Марроу кивнула, явно улыбаясь под шлемом, прежде чем превратиться в тонкий красный туман, который поднялся в воздух и полностью рассеялся.

- Фе. Выпендрежь, - проворчала Гниль, затем "посмотрела" на Клэр. - Удачи, малявка. Еще увидимся. - И с этими словами Гниль плюхнулась в грязь, как марионетка с перерезанными нитками. В одно мгновение ее тело превратилось в стадо червей, которые тут же зарылись в землю.

Клэр фыркнула на мелодраматичных матрон и их выходки, затем посмотрела на своего оставшегося покровителя. - ...Так что же это было?

- [Что ты имеешь в виду?]

- Почему ты поддержала план "соблазнить героя"?

- [Не думаю, что я когда-либо заявляла, что поддерживаю такой план. Я сказала, что у Марроу есть интригующая идея, и предложила решение, что ты вольна поступить с бывшим героем, как пожелаешь.]

- Включая соблазнить его.

Засуха улыбнулась своей широкой улыбкой. - [Если ты так хочешь. Я нахожу интригующим то, что ты сама предположила, что Марроу прикажет тебе соблазнить этого Юлиуса ради ее мести.]

Клэр нахмурилась, стараясь не обращать внимания на свое глупое лицо и на то, как оно продолжало гореть. -...Ну, спасибо, наверное.

Засуха хихикнула, изящно прикрыв рот рукой. - [Удачи в твоем соблазнении, дорогуша. Старайся изо всех сил. Мы все болеем за тебя.] - Она подмигнула и исчезла в тени, когда лес растворился, сменившись ее спальней.

Клэр вздохнула, закрыв глаза, и начала хихикать. Ну, если у нее есть благословения богов и все такое... 

- Ахахахах....хахахахахах...хахахахахахахахахахаха! - Ее хихиканье быстро перешло в полный маниакальный смех, когда она откинула голову назад и закудахтала в потолок. К черту! Если этот ублюдок хочет поиметь ее сердце, она ответит ему тем же! Еще сильнее!

Клэр вскочила на ноги с широкой, почти безумной улыбкой на лице, когда она подошла к своей двери и пинком распахнула ее. - Даппер! ВЫЗОВИ ВСЕХ ГЕНЕРАЛОВ, КОТОРЫЕ НЕ НА ЗАДАНИИ, И ДАЙ МНЕ ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ СРЕДСТВА СВЯЗИ! У НАС ВСТРЕЧА!

С этими словами она снова захлопнула дверь, снова хихикая про себя. Ей определенно нужно было снять эту дурацкую удобную пижаму, и как только она это сделает, Юлиус Голдфордж никогда не узнает, что его ударило.

Тем временем за ее дверью Даппер Карвер, главный дворецкий замка Валондрак, тихо застонал, уставившись в потолок. Было приятно видеть, что его хозяйка снова активна. Хотя монокль придется заменить.

Сложа руки, он почувствовал свою деревянную маску. Это ему тоже придется исправить. И убрать яйца и колбасу с пола.

Он снова застонал. Двери треснули.

http://tl.rulate.ru/book/25979/545058