Пусть это и всего лишь жилье на аванпосте, но находиться в роскошном номере с первоклассными удобствами, да еще и пить элитный чай, беседуя с эльфийкой… Еще вчера – нет, всего несколько часов назад – Сухёк и вообразить себе такого не мог. Ведь в отличие от состояния банковского счета, в реальности он оставался обычным обывателем, у которого даже нормального дома-то не было.
Странное чувство.
То ли от этих размышлений, то ли благодаря силе чая, но сумбур в голове Сухёка быстро улегся.
— Давайте перейдем сразу к делу, чтобы не тратить время на пустые церемонии. Сериниэль… госпожа?
— Можете называть меня просто Сериниэль, — ответила она.
— Хорошо, Сериниэль. Итак, у вас есть мадогу, способное выслеживать Космо-энергию?
— Да. Хотя это лишь прототип, в порталах седьмого ранга и ниже устройство показывает себя крайне эффективно.
— А… значит, есть ограничения по рангу портала.
Сухёк невольно подметил слабую сторону мадогу, которое эльфийка недавно разработала.
— Работа над улучшением продолжается, так что, верю, со временем эта проблема будет решена.
Сериниэль говорила бесстрастно. Она запустила руку под одеяние, похожее на плащ, и извлекла сияющий лазурью драгоценный камень.
— Вот это мадогу. Мы называем его «Под сенью Мирового Древа», но…
Она внезапно умолкла. На мгновение ее губы чуть заметно дрогнули, словно она обиженно надулась. Это мимолетное выражение лица исчезло так быстро, что Сухёк, не будь он предельно сосредоточен, наверняка бы его пропустил.
— …Люди с Земли говорят, что название слишком длинное, и зовут его просто «Сень». Можете называть, как вам удобнее.
— Мне такой вариант тоже больше по душе, — признался Сухёк.
Губы Сериниэль снова едва заметно дрогнули.
«Надо же, а она не такая уж и бесчувственная, как кажется на первый взгляд».
Просто ее эмоции проявлялись крайне скупо и неумело. Осознав это, Сухёк немного смягчил свое мнение о ее холодности.
— …Желаете опробовать его прямо сейчас?
Помня его просьбу сразу перейти к делу, она предложила начать. Сухёк коротко кивнул.
— Смысла медлить нет. Хоть территория и размером с остров, найти цель будет непросто.
— В таком случае, я начинаю активацию.
Сериниэль накрыла сияющий синий кристалл обеими ладонями и закрыла глаза.
UNaQ R%3 次 3 C%…
С ее губ сорвались звуки языка, который Сухёк слышал впервые. Однако природу происходящего понять было нетрудно.
«Заклинание!»
Ощущение было в точности таким же, как при активации магии или даосских техник, с которыми он не раз сталкивался на Континенте Хвань. Энергия атмосферы закружилась в комнате легким вихрем, прошла через тело Сериниэль по невидимым, материализованным каналам и хлынула под ее ладони. Это походило на золотой водопад.
— Ох… — вырвался у Сухёка вздох восхищения.
Зрелище было мистическим и прекрасным, не похожим ни на одну знакомую ему технику. Из синего кристалла, поглотившего золотой поток, вырвались длинные лучи света, формируя очертания бескрайних земель. Под золотистой поверхностью, осыпавшейся, словно песок в песочных часах, проступило название на латинице: «Транон».
«Карта континента в измерении Транон».
В это короткое мгновение часть золотого сияния, таявшего подобно снегу под лучами солнца, замерла ярким, отчетливым пятном.
«Где это?»
Ландшафт там был заметно выше окружающих земель. Определенно горы. Но для Сухёка, не знавшего географию Транона, эти сгустки энергии мало о чем говорили.
И стоило ему задуматься, как раздался тяжелый выдох.
— Ха-а!
Сериниэль отняла руки от «Сени» и жадно ловила ртом воздух. Сухёк округлил глаза: ее и без того бледная кожа стала совсем мертвенно-белой.
— Сериниэль?
— Я в… порядке. Немного отдыха… и все пройдет…
Она отвечала медленно, прерывисто дыша. Сухёк с тревогой наблюдал за ней. Прошло около десяти минут. После серии глубоких вдохов и выдохов состояние Сериниэль постепенно пришло в норму. Когда она вновь обрела способность говорить, то посмотрела прямо на Сухёка.
— Я нашла. Отсюда… по человеческим меркам, в трехстах километрах…
— …Хребет Черного Клыка.
— Горный хребет? — Переспросил он.
То, что показалось ему просто высокой горой, оказалось целой горной цепью. Впрочем, учитывая масштаб проекции огромного континента, такая ошибка была предсказуема. К тому же, разве она не говорила, что мадогу сужает область поиска до размеров острова?
— Значит, Хребет Черного Клыка…
Похоже, в самом Траноне это место называли именно так. Ситуация все еще казалась неопределенной, но Сухёк не слишком беспокоился. Он мог лишь предполагать, а вот Сериниэль явно знала точное местоположение. Ее уверенный взгляд и действия говорили сами за себя.
— Выдвигаемся немедленно? — Спросила она.
Ее голос был полон решимости, что лишь подтвердило догадку Сухёка. Тем не менее, он покачал головой.
— Отправимся завтра.
— Со мной все хорошо.
— Это я устал, — отрезал он.
Конечно, это была ложь. Сухёк видел, что, несмотря на напускное спокойствие, Сериниэль выглядит гораздо хуже, чем когда он только вошел, и решил проявить заботу. Эльфийку это, судя по всему, задело. В ее глазах внезапно вспыхнуло упрямство.
— Я тоже воин.
— Я заметил.
— Я в состоянии идти.
— А я – нет.
Сухёк пожал плечами и поднялся с места.
— Решено: выступаем завтра рано утром.
Он счел разговор оконченным и уже собрался уходить, когда она снова его окликнула:
— Постойте.
— Бесполезно спорить. Я же сказал: я хочу отдохнуть. Заодно осмотрю аванпост.
— Да нет же, я не об этом…
— А?
— Это ваша комната, воин.
— Э?
— Моя – по соседству. Так что ухожу я.
Сериниэль поднялась и прошла мимо Сухёка. До его носа донесся тонкий аромат – свежий, почти холодный, который он поначалу принял за прохладу в комнате.
— Тогда до встречи завтра утром. Благодарю за заботу.
У дверей она поклонилась, снова низко надвинула капюшон и вышла в коридор.
— А, так это, значит, моя комната…
Номер на третьем этаже, обустроенный специально для постояльцев, действительно был уютным. Просторная, залитая мягким светом комната, казалось, все еще хранила приятный аромат чая «Золотая Луна».
«Один день… полноценного отдыха мне не повредит».
Сухёк повалился на кровать. Мягкая, пружинистая поверхность обняла его теплом.
«М-м… хорошо».
Сам того не заметив, он провалился в сон. После долгой череды изнурительных тренировок это было неизбежно.
* * *
На следующее утро, а точнее, еще на рассвете, в дверь кто-то постучал. Сухёк, который благодаря раннему отдыху проснулся бодрым и уже успел закончить медитацию и регулирование дыхания, пошел открывать. На пороге стояла Сериниэль в своем неизменном черном капюшоне.
— Как ваше самочувствие? — Спросила она.
— Превосходно, спасибо. А ваше?
— Мое тоже. Благодаря вам. Хе-хе.
Сухёк удивленно вскинул брови, услышав этот тихий смешок. Сериниэль тут же прикрыла рот рукой и покачала головой.
— Ничего, забудьте.
Она откинула капюшон и посмотрела ему прямо в глаза.
— Выдвигаемся сейчас же?
Видя, что она выглядит такой же свежей, как при их первой встрече, Сухёк без колебаний кивнул.
— Едем.
Они покинули Трактир «Первопроходец» и направились к ATV, который припарковал Сухёк. Расстояние в триста километров – это и много, и мало одновременно. Если учитывать возможные нападения монстров, путь мог занять почти весь день. В такой ситуации квадроцикл был незаменим – и силы сберечь, и трофеи погрузить.
Однако ATV по сути своей оставался мотоциклом. Хоть это и был четырехколесный, довольно массивный агрегат, места на нем хватало. Одному сидеть вольготно, но вдвоем… Сухёк с сомнением посмотрел на сиденье, а затем на Сериниэль.
— Вы уверены, что все будет в порядке?
— О чем вы? — Не поняла она.
— Да так, ни о чем…
Если смущается только он, то лучше просто не подавать виду. С этой мыслью Сухёк уселся на ATV и взялся за руль. Он почувствовал, как Сериниэль осторожно примостилась сзади и ухватилась за край его одежды.
«Черт, как-то неловко».
Может, дело в том, что с тех пор как он попал на Землю, он и не думал о свиданиях или чем-то подобном? Ощущения были странными. К тому же, Сериниэль – ученица самой Шахар.
«Кыш, кыш, дурные мысли. Прочь из головы».
Пробормотав себе под нос это заклинание, Сухёк завел двигатель.
Р-р-рым!
Вдохнув холодный рассветный воздух, ATV отозвался мощным ревом. На мгновение повисла тишина. Когда двигатель достаточно прогрелся, Сухёк бросил:
— Поехали.
— Да, — коротко ответила Сериниэль.
Машина сорвалась с места и помчалась к цели.
Не прошло и пяти минут с тех пор, как Сухёк и Сериниэль покинули аванпост, как на первом этаже гостиницы начался тайный разговор.
— Говоришь, только что выехали?
— Так точно. Я лично видел, как тронулся их ATV.
На вопрос огромного лысого детины, по виду напоминавшего двух обычных мужиков, сшитых вместе, ответил щуплый юноша, подобострастно потирая руки.
— Хорошо. Ты справился. Как только закончим, получишь свою долю.
— Э? Но вы обещали аванс…
— Ты-то видел, а я своими глазами – нет, — отрезал здоровяк.
— Ну… — юноша растерянно замялся.
Не обращая внимания на его замешательство, крепкий мужчина медленно поднялся и принялся разминать запястья.
— Не дуйся. Если среди этих двоих и правда есть эльфийка, получишь на счет ровно сто миллионов. Главное, чтобы ты не врал, верно?
— Это так, но…
— …Мы же договаривались…
— Договаривались… — усмехнулся здоровяк, и в его черных глазах блеснул недобрый огонек. — А разве я сказал, что не сдержу обещание?
— Н-нет, конечно, но…
Бам!
Кулак мужчины с грохотом врезался в стену прямо у лица юноши. От этого удара парень так и осел на пол, не в силах пошевелиться от ужаса.
— Давай без глупостей, жизнь-то одна. Парни, за мной!
Оставив позади дрожащего парня, здоровяк вышел, а за ним последовало больше десятка человек. В те короткие секунды, пока дверь гостиницы открывалась и закрывалась, Ким Джиун – тот самый молодой сотрудник, оставшийся в одиночестве, – до хруста стиснул зубы.
— Сволочь… Решил задаром ценные сведения заграбастать?
В его глазах вспыхнула чистая злоба.
— Посмотрим, выйдет ли по-твоему. Ублюдок недоделанный.
http://tl.rulate.ru/book/24735/572292
Готово:
Благодарю