— Ка-как… как ты узнал? — Дитя Черной Горы задал вопрос, на который Сухёк ответил лишь мимолетной усмешкой.
Сомнения по поводу Дракона Меча с самого начала не давали Сухёку покоя, крутясь в голове навязчивыми мыслями.
Внезапное появление преемника какой-то северной секты – в истории Мурима подобные случаи были делом обыденным. Однако в Драконе Меча было несколько странностей.
— Он почти не показывается на людях. Мало кто видел его лицо, а может, и вовсе никто не видел. И вдобавок ко всему, он одолел тебя и Амрёна.
Сухёк поочередно разгибал пальцы, перечисляя три условия, и наконец встретился взглядом с Дитя Черной Горы.
— По правде говоря, первые два пункта вполне типичны для мастеров из таинственных сект, страдающих «синдромом восьмиклассника», так что поначалу я не придал этому значения.
— Синдромом… чего?
— Ну… это своего рода расстройство сознания, когда человек мнит себя особенным… А, неважно, потом как-нибудь отправимся на Землю, там и изучишь.
— На Землю? Мне-то это зачем?
Сухёк не стал отвечать на недоуменный вопрос Дитя Черной Горы.
— Но когда добавилось третье условие, всё стало выглядеть дико. Если рассматривать первый и второй пункты отдельно – ничего особенного. Третий пункт сам по себе удивителен, но не невозможен. Поэтому я решил взглянуть на общую картину и соединить всё воедино, — вместо объяснений он просто вернулся к сути разговора.
— И так ты выяснил, что этот тип – пришелец из другого мира?
Сухёк довольно улыбнулся и кивнул:
— Был еще один нюанс. Ты вел себя слишком уж самоуверенно, буквально всем видом показывая, что я ни за что не догадаюсь.
— Ну, как сказать. Мне казалось, тут нужно нестандартное мышление. Вот я и решил проверить догадку.
— Решил проверить?
— Ага. И, как видишь, угадал.
Сухёк усмехнулся, сжал пальцы в кулак и скрестил руки на груди.
Дитя Черной Горы, глядя на него с нескрываемым раздражением, тяжело вздохнул.
— Всегда поражался тебе: вроде дурак дураком, а на деле – хитрая бестия.
— А я вот всегда думал, что это ты кажешься хитрым, а на деле – дурак.
Оба посмотрели друг на друга и рассмеялись.
Такие разные, но в чем-то пугающе похожие.
Осознание этого сходства, как ни странно, не вызывало у них неприязни.
— В любом случае, если этот Дракон Меча – пришелец… Кто он на самом деле? Есть предположения?
— К чему гадать, если он сам всё сказал, — Дитя Черной Горы ответил на вопрос Сухёка с тем же самодовольным видом.
— Он сам раскрыл себя?
— Именно. Сказал, что с самого начала искал тебя. И на мой зов откликнулся только ради этого.
— Меня? Зачем?
Мысль о том, что пришелец из другого мира ищет именно его, не укладывалась в голове.
— А ты попробуй еще раз угадать. Кто знает, вдруг снова попадешь в точку?
Провокация Дитя Черной Горы еще не успела затихнуть, а мозг Сухёка уже лихорадочно заработал.
Неизвестный пришелец, личность которого невозможно даже предположить, ищет Сухёка. Одной этой информации было слишком мало для четкого ответа.
— Дам тебе подсказку, — произнес Дитя Черной Горы, вытянув указательный палец, словно читая мысли собеседника. Сухёк невольно сосредоточил на нем всё внимание. — Ему до смерти не нравилось прозвище «Дракон Меча».
На этом всё. Дитя Черной Горы, подражая Сухёку, скрестил руки на груди и коротко хохотнул.
«Не нравилось прозвище Дракон Меча?»
Далеко не все мастера боевых искусств в восторге от своих титулов. В этом не было ничего из ряда вон выходящего, но «Дракон Меча» звучало достаточно солидно, что лишь множило сомнения.
В итоге Сухёку пришлось вернуться к исходной точке.
«Дракон Меча ищет меня. Здесь, на Континенте Хвань. Но почему?»
Он решил сменить угол обзора.
«А стоит ли ограничиваться только Континентом Хвань?»
Может, этот некто искал само существо по имени «Сухёк». Проблема была в том, что настоящий Сухёк уже давно ушел на Землю.
Но здесь, на Континенте Хвань, повсюду остались его следы. Имя Божественного Императора Боевых Искусств превратилось в живую легенду.
Пришелец, способный выследить его… к тому же обладающий невероятной силой.
Сухёк на мгновение открыл окно Системы Силы.
Следом он проверил вкладку сообщений.
[Истинный Король Призраков очень настойчиво и со всей искренностью просит аудиенции. Y/N.]
— Нет.
Сухёк тут же закрыл окно, и в этот миг к нему пришла уверенность.
— Ха-ха… — из его груди вырвался сухой, разочарованный смешок.
Кажется, теперь он точно понял, почему Дракону Меча так не нравилось его прозвище.
«Король Битв».
Он явился на Континент Хвань в поисках Сухёка.
Король Битв.
Этот титул был дарован Сухёку неведомым богом. Из-за этого настоящий Король Битв в другом мире пришел в ярость и возжелал поединка. Сухёк тогда отказал.
«И я ведь отверг его предложение».
Но разве такие личности сдаются? Сухёк прекрасно знал, что существа уровня «Королей» крайне злопамятны и настырны. Стоило лишь взглянуть на Короля Призраков, который ежедневно забрасывал его сообщениями.
«Получив отказ, он решил лично отправиться на поиски».
Сущность ранга Короля наверняка знала о существовании Порталов. Вероятно, он рыскал повсюду, выслеживая Сухёка по имени, пока не добрался до Континента Хвань.
Оставался лишь вопрос времени.
«Дракон Меча… нет, Король Битв появился здесь три года назад».
Возможно, подсознательные установки мешали Сухёку сообразить быстрее, но всё оказалось просто. Между Континентом Хвань и Землей существовал временной разрыв. Неизвестно, как обстоят дела сейчас, когда Порталы соединили миры, но раньше время в них текло по-разному.
Если между родным миром Короля Битв, Континентом Хвань и Землей была такая разница в течении времени, то загадка трех лет была решена.
— Вот оно что. Если это Король Битв, то неудивительно, что вы с Амрёном проиграли.
— Значит, ты всё-таки его знаешь.
— Не особо.
Сухёк осекся, прерывая догадки Дитя Черной Горы, и закрыл глаза.
«Король Битв сейчас здесь».
Выгода от этого сражения была очевидной.
«Я смогу полностью сделать титул Короля Битв своим».
Даже в незавершенном виде этот титул давал колоссальную прибавку к мощи. О эффектах полного ранга не стоило и говорить. Но и риск был велик.
«Мне нужно победить истинного Короля Битв».
Он даже не мог представить, насколько силен настоящий обладатель этого имени. Хотя Сухёк и называл его пришельцем, существовала большая вероятность, что это представитель совершенно иной, высшей расы.
Могущественный инородец. Король высшего порядка.
После схватки с Асмодеем Сухёк прекрасно понимал, во что ввязывается.
Это было смертельно опасно.
«Но я не стану бежать».
Чем выше был риск, тем сильнее колотилось сердце. Сражение с сильным противником всегда приносило Сухёку истинное наслаждение. К тому же будущая награда была слишком заманчивой.
— Собираешься драться с ним? — Спросил Дитя Черной Горы.
— Разумеется.
— Какой воодушевляющий ответ. Если понадобится помощь – обращайся.
Дитя Черной Горы весело рассмеялся. Получив по заслугам, он теперь жаждал мести.
— У тебя есть способ выследить его?
Если уж Сухёк решился на бой, тянуть время не имело смысла. В ответ на вопрос Дитя Черной Горы лишь покачал головой.
— Если бы я попытался наложить на него заклинание слежения, меня бы уже не было в живых.
— Вот как, значит, такой уровень… — Сухёк мысленно оценил силу Короля Битв.
Тот не просто выдержал совместную атаку Амрёна и Дитя Черной Горы, но и не оставил им ни единого шанса даже для простейшей магии преследования.
«Если я сейчас выложусь на полную…»
Честно говоря, судя по услышанному, он не верил, что уступит Королю Битв. Амрён может использовать Выход Огненного Дракона, но достаточно просто не дать ему этого сделать.
«Дитя Черной Горы я тоже знаю как облупленного».
А вот Король Битв не знал о них ровным счетом ничего.
— Размышления бессмысленны.
В конце концов, нужно проверить всё на практике. К счастью, Сухёк мгновенно придумал способ выманить Короля Битв.
— Когда цель ясна, закинуть наживку – проще простого.
На губах Сухёка промелькнула озорная, почти мальчишеская улыбка. Дитя Черной Горы, увидев её, невольно вздрогнул.
В былые времена на Континенте Хвань, стоило Сухёку так улыбнуться, как тут же случалась какая-нибудь катастрофа. Более того, сейчас Дитя Черной Горы, кажется, насквозь видел его план.
— Значит, собираешься навести шороху у всех на виду?
— Только так он и придет. Кстати… почему Сампаль так долго копается? Сколько можно возиться с парой-тройкой слабаков…
Говорят, вспомнишь солнце – вот и лучик? Или в данном случае – тигра.
Грох! — Деревянная стена гостиницы разлетелась в щепки, и в проломе показался изрядно помятый Чан Сампаль.
Всё его тело было покрыто рваными ранами от меча, из которых хлестала кровь. Издавая звериный стон, он содрогался всем телом.
— Тебя-то где угораздило… — опешивший Сухёк прищурился.
За проломленной стеной он почувствовал стремительно приближающееся присутствие. Это был не Дракон Меча и не Король Битв.
Судя по характеру ран Сампаля, противником был мастер, практикующий Демоническое искусство. У Короля Битв техника меча была куда более чистой и изящной.
— Охо-хо… Значит, те, кто внутри, и есть твои дружки? — Проговорил вышедший из-за стены мужчина средних лет, поглаживая длинную бороду.
У него был благообразный вид и добротное черное мундире, но за острым взглядом не удавалось скрыть зловещую ауру.
Сухёк отбросил вопрос о том, как Сампаль дошел до жизни такой.
«С таким противником Сампалю не сладить».
Вместо этого он медленно поднялся со своего места и бросил:
— Дитя Черной Горы, подлечи его.
— Дитя Черной Горы? — Незнакомец в изумлении уставился на того, к кому обратился Сухёк.
— Тот самый Дитя Черной Горы?
Темная кожа, лысая голова – черты Дитя Черной Горы были слишком редкими для Континента Хвань, чтобы их не узнать. Впрочем, сомнения мужчины были понятны – в мире хватало безумцев, пытавшихся подражать легендарному мастеру.
— С чего бы? Пусть подыхает. Тупица, умудрился огрести где-то снаружи, — ворчливо отозвался Дитя Черной Горы, цокнув языком.
— Просто оживи его. Он еще может пригодиться.
— Тьфу.
Дитя Черной Горы нехотя поднялся, выражая всем своим видом полнейшее пренебрежение к присутствию незнакомца.
— Эй ты, — позвал мужчину Сухёк.
— А ты еще кто такой? — С любопытством спросил мастер, переводя взгляд на Сухёка.
— Тебе кажется, что он подделка? — Сухёк снова указал пальцем на Дитя Черной Горы.
Мужчина в замешательстве наклонил голову.
— Ну, кто знает. Но даже если это настоящий Дитя Черной Горы, тем лучше. Я – Демон Меча.
Глаза Сухёка блеснули.
Демон Меча.
Новоявленный мастер, которого прочили в правители нынешнего Мурима. Идеальный кандидат для плана Сухёка.
— Ну ты и тупица. Похоже, Демоническое искусство проело тебе мозг до самых костей, раз ты совсем рассудок потерял.
— Хм, болтай сколько влезет. Это твой последний шанс высказаться.
— Нет, ты хоть немного головой подумай, придурок. Если он – настоящий Дитя Черной Горы, то кто тогда я?
— Хочешь сказать, что ты сам Божественный Император Боевых Искусств?
Услышав долгожданный ответ, Сухёк звонко хлопнул в ладоши.
— В точку. Я и есть Божественный Император Боевых Искусств.
— Что?
— Так что запомни это хорошенько.
Сухёк высвободил свою ауру и сделал небрежный шаг вперед.
От этого простого движения Демон Меча вздрогнул и резко отпрянул назад, увеличивая дистанцию.
— Неужели? Неужели ты действительно Божественный Император?
— Ну и подозрительный же ты тип. Ничего, сейчас разок получишь – и все сомнения как рукой снимет.
Сухёк усмехнулся, и в тот же миг, как он сделал второй шаг, вперед метнулся луч ослепительного света.
Вж-жих!
Сам воздух вскрикнул, разрываясь пополам.
http://tl.rulate.ru/book/24735/13544537
Готово:
