— Объявляю: если я нарушу обещание, печать ограничения будет автоматически снята, а контракт между Дитя Черной Горы и мной, Ян Сухёком, станет полностью недействительным.
Едва прозвучало это заявление, глаза Дитя Черной Горы на мгновение сверкнули.
— Ты ведь сейчас официально это провозгласил? — Уточнил он.
— Разумеется, — Сухёк коротко кивнул.
— Хорошо. Тогда пообещай мне еще две вещи.
— Что еще?
— Мало того, что ты не вменишь мне это в вину, ты также не должен уничтожать мое творение своими руками.
— Хитёр же ты… — Сухёк слегка почесал затылок и медленно кивнул.
— Если бы не это условие, ты бы наверняка разнес мое величайшее творение в щепки, верно? — Продолжал Дитя Черной Горы.
— Признаю честно, — Сухёк не стал лукавить. Самолюбие его было исключительным.
Одно дело – простить вину, и совсем другое – спокойно смотреть на то, как действует его фальшивая копия. Поэтому он действительно намеревался уничтожить двойника сразу после разговора.
— А ты сообразительный.
— Мы с тобой не первый день знакомы, а? Хе-хе. Второе: после того как ты услышишь мой рассказ, тебя может охватить гнев. Поклянись, что и в этот раз ты не причинишь мне вреда.
— Гнев из-за того, что я услышу? — Переспросил Сухёк.
— Ну, когда у человека много тайн, он порой совершает ошибки, понимаешь? Хе-хе.
— Хм-м…
— Так что скажешь? Если не согласен, я лучше язык себе откушу и умру прямо здесь.
— Чушь собачья. Тот, кто дорожит своей жизнью больше всех на свете, несет такой бред… — Сухёк усмехнулся и кивнул.
Наверняка впереди его ждало что-то неприятное, но всё это уже дела минувших дней.
— Идет.
— Хе-хе… Ну, теперь приготовления закончены.
Дитя Черной Горы мрачно рассмеялся и принял удобную позу, словно только сейчас почувствовал себя в безопасности.
— Ладно, у тебя наверняка накопилось уйма вопросов. Первым делом тебя ведь интересует, кто я такой на самом деле? Кхе-хе-хе.
— Нет, меня больше интересует Тёмный Дракон, — возразил Сухёк.
— …Это еще почему?
— Ну, ты же проиграл ему.
Сухёк переводил взгляд с истерзанного двойника на самого Дитя Черной Горы, который жалко сидел перед ним, сжимая обломок своего любимого оружия. Увиденное поразило его еще в начале, но после того, как он сам сразился с копией, сомнения лишь усилились.
— Этот Тёмный Дракон… что он вообще такое?
Чин Сонвон говорил, что это мастер из таинственной секты, пришедший с севера. Однако это было лишь то, что судачили в народе. Вероятно, Дитя Черной Горы и сам в это верил, когда забрасывал приманку, чтобы завлечь Тёмного Дракона в ловушку.
— Что он за монстр, раз сумел довести тебя и этого Сосуда до такого состояния?
Вопрос мучил Сухёка, особенно после того, как он увидел, что его копия способна применять Искусство Боевого Императора.
— Ну, в общем… Чтобы объяснить это, мне придется начать с того, кто я такой, — Дитя Черной Горы украдкой взглянул на Сухёка и прочистил горло. — Кхм-кхм. Как тебе известно, я – единственный оставшийся на этом континенте тёмный заклинатель.
— И?
— А задумывался ли ты, откуда вообще берут начало тёмные заклинатели?
— Я не люблю загадки, — Сухёк нахмурился.
— Кхе-хе-хе, да прямо от меня и берут! Божественный Император Боевых Искусств, ты хоть представляешь, как я был счастлив, когда впервые увидел тебя?
— Охо-хо…
Это уже становилось любопытным. Дитя Черной Горы с его черной кожей, не похожей ни на кого из жителей Континента Хвань, и странной внешностью, всегда утверждал, что прибыл из-за гор Куньлунь, скрытых на самом восточном краю мира. Но в это верилось с трудом.
Название «Куньлунь» долгие века передавалось на Континенте Хвань как легенда. Если говорить точнее, горы Куньлунь были священным местом, которого фактически не существовало на карте континента. Эта обитель небожителей была землей тайн, которую не видело почти ни одно живое существо. Сухёк и сам когда-то пытался отыскать Куньлунь, но так и не нашел подтверждений их существования.
Дитя Черной Горы, который якобы перевалил через эти горы, утверждал, что их можно увидеть лишь в определенное время и при особых обстоятельствах. Обычному человеку не дано увидеть их и раз в жизни. А уж встретить кого-то из земель, лежащих за Куньлунем, за пределами Континента Хвань, и вовсе считалось невозможным.
Всё это казалось абсурдом, но, живя в мире, где существовали невероятные боевые искусства и причудливые сверхъестественные существа, Сухёк не мог полностью исключать такую вероятность. В конце концов, в этом мире действительно были небожители.
Однажды Сухёк сам видел в храме Мечного Бессмертного его смутное Духовное Тело. Одно это видение принесло ему великое озарение, позволившее преодолеть застой и достичь Сферы Гармонии. В итоге ему пришлось поверить в рассказы о Куньлуне. Сухёк и по сей день верил, что горы Куньлунь где-то существуют. Но теперь возник другой вопрос.
Действительно ли Дитя Черной Горы пришел оттуда?
— Значит, Дитя Черной Горы, ты тоже пришелец из другого мира?
— В точку! Всё-таки, Божественный Император, ты мне чертовски нравишься своим умом, — Дитя Черной Горы щелкнул пальцами и скрестил руки на груди.
— Вот как… Так вот почему от тебя пахло чем-то похожим на магию? — Подал голос Нефелиано, чьи глаза блеснули от внезапного осознания.
— Запах магии? — Сухёк вопросительно приподнял бровь, и Дитя Черной Горы продолжил:
— Иначе и быть не могло. Честно говоря, я и сам был потрясен. Не думал, что встречу на Континенте Хвань кого-то, кто использует истинную магию.
Затем он пристально уставился на Нефелиано, и его лицо странно исказилось.
— Погоди, ты ведь не человек? Что это, неужели…
Он на мгновение растерялся и уже собрался покачать головой, как Нефелиано прервал его:
— Не знаю, о чем ты подумал, но, скорее всего, ты близок к истине.
— Быть… быть не может… Дракон?! — В ужасе выдохнул Дитя Черной Горы. Он вскочил на ноги и попытался отступить назад. В его глазах полыхнули нескрываемый гнев и жажда крови, но страх оказался куда сильнее.
Сухёк молча наблюдал за этой сценой. Пока действует печать ограничения, Дитя Черной Горы никуда от него не денется. И этот хитрец наверняка это понимал. Но сейчас он был слишком потрясен и разгневан.
— Успокойся. Он отличается от драконов, которых ты знаешь. Во всей Вселенной… драконий вид представлен довольно широко.
— Драконий вид существует помимо драконов? Погоди… постой. Ты сказал «Вселенная»?
Растерянный Дитя Черной Горы замер, пытаясь привести мысли в порядок, и вдруг оскалил белоснежные зубы, контрастирующие с его черной кожей, и разразился безумным смехом.
— Ха-ха-ха! Ну конечно! Как всё просто. Во Вселенной обитает бесчисленное множество существ, и полно рас, создавших цивилизации в своих измерениях. Да. Прямо как в случае с Континентом Хвань, Землей и Пандемониумом!
Он облизнул губы и захлопал в ладоши.
— Ну конечно, конечно. Всё сходится. Как я и предполагал. Значит, этот Тёмный Дракон тоже…
Побормотав еще какое-то время под нос, он прямо посмотрел на Сухёка.
— Божественный Император, как ты вообще умудрился вернуться в этот мир?
— Врата открылись, — ответил Сухёк. — И не только в это измерение. Сейчас открывается связь между бесчисленными мирами. Как ты и думал, люди – не единственные обитатели бытия. А что там с Пандемониумом?
Сухёк задал этот вопрос, выудив новую информацию из бормотания собеседника.
— Мы немного сбились с темы. Отвечая на твой вопрос: Пандемониум – это мир магии. Там я был мастером Черной Магической Башни. Не то чтобы там не было всяких рыцарей, размахивающих мечами, но по сравнению с магией это ничтожные фокусы. А уж до боевых искусств Континента Хвань им и вовсе далеко.
— Там живут другие расы, кроме людей?
— Редко, но встречаются эльфы… Их мало, и они водятся только с магами Зеленой Магической Башни, называющими себя «друидами», так что встретить их почти невозможно. И еще там есть драконы, которые в том мире почитаются как боги.
— Драконы…
Из всего рассказа о Пандемониуме больше всего Сухёка заинтересовало именно упоминание драконов.
— Меня изгнали в этот мир именно из-за одного проклятого дракона.
— Дракон отправил тебя на Континент Хвань?
— Эта тварь похуже, чем даже заносчивый и дерьмовый Ян Сухёк.
— …Что?
— Ой, кажется, я ляпнул лишнего?
Сухёк прищурился и поднял указательный палец.
— …Может, простишь на первый раз?
— Нет. Не прощу.
С холодной улыбкой Сухёк снова быстро нанес несколько ударов по телу Дитя Черной Горы. Разрывание мышц и смещение костей. Проведя в агонии еще три минуты, Дитя Черной Горы вышел из этого состояния, дрожа всем телом и сжимая кулаки.
— Проклятье! Ну и как тут, по-вашему, не материться?!
— Ты, видимо, забыл, что и раньше огребал от меня за свой длинный язык.
— Будь ты проклят! Будь ты проклят!
Он разразился ругательствами, содрогаясь от пережитой боли, но, гневно сверкнув глазами на Сухёка, в конце концов тяжело вздохнул.
— …По крайней мере, в этот раз было не так долго.
— Это в честь нашей долгой разлуки.
— Сволочь.
Похоже, Дитя Черной Горы был удовлетворен тем, что пытка закончилась быстро. Он кивнул и снова заговорил:
— В общем, если вкратце, один драконий выродок, который еще хуже тебя, насильно вышвырнул меня в этот мир только за то, что я тайком пробрался в его логово.
Он оставался верен себе и не собирался так просто сдаваться. Сухёк лишь усмехнулся, пропустив эту ребяческую угрозу мимо ушей.
— И было это триста лет назад.
— Ого…?
— К твоему сведению, из-за последствий межпространственного перехода мне пришлось целых сто лет сидеть тише воды, ниже травы. Этот гребаный дракон… Чем больше думаю, тем яснее понимаю: та ящерица куда злобнее тебя. Он не только лишил меня всей магии, но и наложил на разум ментальную печать.
Дитя Черной Горы заскрежетал зубами, источая волны ярости.
— Вот оно что…
— К счастью, в этом мире оказались заклинания. У меня не было выбора, кроме как заняться их изучением. Это была моя единственная надежда. По сравнению с магией они были развиты слабо, но потенциал казался огромным.
— И так ты создал Демоническое искусство?
— Это результат слияния черной магии и местных заклинаний. Благодаря этому я смог освободиться от печати и достичь нынешних высот. Кхе-хе. Честно говоря, Божественный Император, тебе крупно повезло. Когда мы встретились, я уже почти вернул себе былую силу.
— Да неужели?
Сухёк покопался в памяти, вспоминая их первую встречу. Это было вскоре после того, как он достиг Сферы Гармонии. Если подумать, учитывая способности, которые Дитя Черной Горы продемонстрировал позже, тогда Сухёк одолел его подозрительно легко.
— Я был ранен, когда слишком рьяно исследовал способы перемещения между мирами. И как раз в это время услышал о тебе – пришельце из другого мира…
— А, так вот почему ты явился ко мне в Чинансон?
— …Я и представить не мог, что пришелец, который прибыл совсем недавно, окажется настолько сильным.
— Ха-ха-ха!
Сухёк громко расхохотался. Теперь ситуация прояснилась. Дитя Черной Горы был хитер и умен, но в его поведении всегда проскакивала некая беспечность. Их встреча стала апогеем этой неосмотрительности.
«Как и та глупость, когда он в одиночку полез в дом к дракону».
Вероятно, жадность или одержимость затуманили его рассудок. Теперь мотивы Дитя Черной Горы были видны как на ладони.
http://tl.rulate.ru/book/24735/13544532
Готово:
