Готовый перевод Arcadia's Ignoble Knight / Неблагородный рыцарь Аркадии : Глава 21.

Несмотря на протесты Каспиана, Эрике удалось затащить его в один из многочисленных магазинов на улице.

  Он никогда раньше не покупал одежду (вся одежда, которая у него была, была предоставлена Академией), и был удивлен, насколько велик интерьер магазина. Внутри он казался гораздо больше, чем снаружи. Вдоль стен и по всему магазину были расставлены полки и стеллажи, заполненные различными типами одежды, все из которых были для женщин.

  Эрика потащила его в одну из секций, где, казалось, не было ничего, кроме модных ― не говоря уже о дорогих ― платьев.

- Как ты думаешь, какое из них будет лучше смотреться на мне?- спросила она, держа в каждой руке по платью. В левой руке она держала светло-голубое вечернее платье, открывавшее топ без бретелек с высоким разрезом на левой стороне. Платье мерцало и искрилось, когда Эрика двигала его, заставляя Каспиана понять, что весь наряд был украшен тысячами маленьких драгоценных камней.  Другое платье было из красного шелка, подогнанного под рыбий хвост. Глубокий вырез платья говорил Каспиану, что, если Эрика наденет его, она обнажит гораздо больше зону декольте, чем он когда-либо видел.

  Оба были экстравагантны, и оба выглядели так, будто стоили больше денег, чем Каспиан заплатил бы за свою жизнь.

- Почему ты спрашиваешь меня?- Спросил Каспиан. - Думаешь, я разбираюсь в моде? Я ношу одну и ту же форму почти каждый день. Клянусь духами, даже одежду, которую я носил в том поезде, выбрал для меня директор.

- Значит, директор выбирает тебе одежду? - Эрика хихикнула. - Это довольно жалко, тебе не кажется?

  Каспиан вздрогнул от оскорбления.

- Это не так, у меня просто нет выбора. У меня нет денег, чтобы купить себе одежду. Укуси меня!

- Я бы с удовольствием, но, к сожалению, сейчас я с моим верным, но прикованным к постели Дереком, - пожаловалась Эрика, даже дойдя до того, что положила руку на голову и сделала вид, что готова упасть в обморок от депрессии. Однако она быстро пришла в себя, показывая, что это всего лишь игра. - Будет жаль, если я предам доверие и верность моего верного рыцаря. - Ее губы изогнулись в экзотической улыбке, еще более завораживающей из-за единственного видимого глаза. - Но после того, как мой бедный Дерек сыграет в ящик, я буду более чем счастлива укусить тебя. Кто знает. Возможно, я даже позволю тебе укусить меня в ответ.

  Каспиан несколько секунд что-то бессвязно бормотал.

- Ч-что, черт возьми, заставляет тебя думать, что я собираюсь тебя укусить?! - Он сделал паузу, но только для того, чтобы перевести дыхание. - И это была фигура речи! Не воспринимай меня так буквально.

- Так какое тебе больше нравится?

-  Может, перестанешь меня игнорировать?!

  Эрика непонимающе посмотрела на него, и плечи Каспиана поникли. Он отвернулся от колдуньи, пытаясь скрыть новый румянец на лице. Эта женщина действительно была хуже всех.

- Красное, - пробормотал он, бросив на нее взгляд, но тут же отвел глаза. - В красном ты выглядишь лучше .- Почему она смотрела на него глазами суккуба? Неужели она не видит, что он чувствует себя неловко под ее взглядом?

  Хотя, может быть, в этом и была причина. Он слышал об Эрике Анджело задолго до того, как они встретились в поезде. В то время он не верил слухам, считая, что это всего лишь ложь. Но теперь... теперь он уже не был так уверен.

- Я знаю, не так ли? - Улыбка Эрики была такой неприятно веселой, что правый глаз Каспиана дернулся. - В таком случае, я добавлю его в стопку. Теперь, давайте посмотрим, что еще можно найти.

  Каспиан застонал, когда его снова потащили.

  «Что я должен сделать, чтобы этот день закончился?»

***

  Мало что Каспиан ненавидел больше, чем ожидание - и ожидание в магазине женской одежды быстро становилось одной из таких вещей.

  Ты стоишь неподвижно в течение, казалось, нескольких часов, выглядя как дурак, в то время как человек, которому ты прислуживаешь, не торопился делать то, что нужно.

  Еще хуже было, когда тебя ждал только ты сам, потому что тогда все прохожие показывали на тебя пальцами и глазели. Некоторые даже смеялись, как будто находили удовольствие в твоем положении. Не помогало и то, что большинство людей, хихикающих над ним, были женского пола.

  Неужели этим девочкам нечем заняться, кроме как хихикать надо мной, как малолетние?

  Каспиан хмуро посмотрел на хихикающих девушек, которые показывали на него пальцами. Увидев, что он смотрит на них, они по-девичьи взвизгнули и отвернулись, прежде чем снова захихикать. Позади него шорох ткани продолжал звучать как похоронный звон для его гордости.

  Он хмыкнул.

- Ты уже закончила?

- Терпение, Кэспи. Хорошие вещи приходят к тем, кто ждет.

- Я жду здесь уже несколько часов. И я Каспиан!!! Перестань называть меня Кэспи!

- Ты ждешь здесь только пять минут, - упрекнула его Эрика из-за занавески. Она была, бесспорно, снисходительно, когда она это сделала. - Еще несколько минут не помешают.

«Эта женщина действует мне на нервы».

- Все.

  Скрестив руки на груди, Каспиан прислонился к небольшому столбику, у которого стоял. Он ждал, постукивая указательным пальцем по левому предплечью. Время от времени он поглядывал на часы слева от себя и, увидев, как мало времени прошло ― самое большее несколько секунд, ― начинал сверлить их взглядом, как будто это заставляло стрелки двигаться быстрее.

- Кэспи.

- Я Каспиан. И что?

- Мне нужна помощь. Не мог бы ты зайти на секунду?

- Я... здесь ― ты хочешь, чтобы я зашел в раздевалку?

- Угу. - Каспиан почти почувствовал, как в ее голосе закатились глаза. - А теперь иди сюда.

  Прежде чем Каспиан успел возразить, из-за занавески высунулась рука, схватила его за рубашку и втащила внутрь так быстро, что вряд ли кто-то еще заметил, как это произошло.

  Каспиан потер шею, которая, он был уверен, завтра будет покрыта сыпью. Он посмотрел на Эрику, бросив на нее свирепый взгляд - или, по крайней мере, смотрел, пока не увидел, во что она одета.

Потом у него отвисла челюсть.

  Эрика выбрала красное платье с рыбьим хвостом, ткань которого так облегала ее тело, что любой мужчина пришел бы в исступление от похоти и страсти. Что делало наряд еще более соблазнительным, так это то, что он был не полностью надет. Спина все еще была расстегнута, позволяя ему видеть шелковистую, безупречную кожу ее лопаток и поясницы.

  Темные волосы цвета воронова крыла обрамляли ее лицо, когда Эрика повернула голову, чтобы посмотреть на него. Улыбка, искривившая ее губы, сказала ему, что она точно знает, на что он смотрит. Каспиан попытался отвести взгляд, но обнаружил, что не в состоянии даже повернуть голову.

- Не мог бы ты зашнуровать это для меня?

- Не должен... разве это не то, что должен делать только Дерек?- Каспиан пытался выбраться из этой ситуации. И почему его ноги не двигаются? - Я... я имею в виду, он ведь твой рыцарь, верно? И я слышал, что рыцарь и колдунья очень близки, или что-то в этом роде, да? Разве это не будет похоже на измену ему?

- Фу-фу-фу, ты такой наивный и очаровательный. - Каспиан почувствовал, что краснеет, хотя не знал, от гнева это или от смущения. – Рыцарь - это помощник и защитник, но это не обязательно означает, что они любовники. Есть много пар волшебница-рыцарь, которые не имеют романтических отношений друг с другом. Сильвия и ее рыцарь, например.

- Значит ли это, что вы с Дереком не женаты?

- Нет, это просто мы, - перебила Эрика, заливаясь смехом, когда увидела выражение лица Каспиана. - По крайней мере, в каком-то смысле. Дерек, хм, как бы это сказать? О, да! Дерек - моя игрушка!

  Каспиан замер.

- Твоя... игрушка?

- Хм! - Кивнув, Эрика радостно улыбнулась, что, казалось, совершенно не вязалось с ее словами. - Моя игрушка. Я играю с ним, как хочу, и ему это нравится. Он бы наслаждался и сейчас, но сейчас он болен. Вот почему у меня есть ты. Ты мой временный мальчик.

- О нет, - покачал головой Каспиан. - Послушайте, леди. У меня нет желания быть твоим хахалем или чем-то еще. Этого просто не может быть. Я не собираюсь делать с тобой ничего подобного. Ни за что.

- Ты такой ханжа, - надулась Эрика. Каспиан попытался сверкнуть глазами, но безуспешно, потому что его лицо словно обожгло пламенем Гелиоса. - Но не волнуйся. Я же не собираюсь высасывать из тебя жизненные силы с помощью страсти. В конце концов, Дерек все еще мой рыцарь, и пока он остается моим рыцарем, я буду ему верна. Я просто имела в виду, что ты будешь развлекать меня, пока наше партнерство продолжается. Ничего большего.

- И это все? - Каспиан закатил глаза. - Тогда, пожалуйста, скажи мне, о мудрая и могущественная колдунья, что я могу сделать, чтобы развлечь тебя.

- Ну... - Эрика блаженно улыбнулась. - Для начала зашнуруй это платье.

***

  С высоты Дранор наблюдал, как Эрика выходит из магазина одежды, соблазнительная улыбка коснулась ее губ, дразня окружающих. За она руку тащила молодого человека, который вмешался в его попытку убийства. Значит, он защищал ее? Так вот что происходит! Значит ли это, что Дерека заменили?

  Он с отвращением сморщил нос. Мысль о том, что священный ритуал, используемый для соединения двух душ, использовался таким отвратительным образом. Проклятые колдуньи! Священный ритуал не был создан для одного человека, чтобы связать себя со столькими! Он должен был связать две души вместе на всю оставшуюся жизнь и за ее пределами!

- Ты начинаешь злиться. Успокойся, дорогой.

- Ничего не могу поделать. Каждый раз, когда я вижу, как эти люди извращают наши ритуалы, я не чувствую ничего, кроме ненависти и презрения.

- Я понимаю. Трудно смотреть на священные ритуалы, которые наш вид поддерживал в течение многих поколений, как на вершину интимности, которой злоупотребляют. Я это понимаю. Но ты должен успокоиться. Пожалуйста. Сейчас мы оба ничего не можем сделать. Злиться из-за этого нам здесь не поможет. Это только гарантирует, что мы не сможем думать ясной головой.

  Дранор закрыл глаза и откинулся назад. Его пальцы упирались в холодный бетон стены, а руки служили опорой, чтобы не упасть. Он сделал несколько глубоких вдохов, чувствуя, как его сердце замедляется и возвращается к мягкому, ровному ритму. Когда он был достаточно спокойным, он открыл глаза.

- Спасибо, Ванья.

- Не за что. Теперь, когда ты успокоился, нам нужно спланировать дальнейшие  действия. Что же нам делать?

- Мы продолжим наблюдать за ними. Однако нам нужно как-то подобраться к ним поближе. Я хотел бы понаблюдать за их привычками и ритуалами, прежде чем составлять план.

- Предоставь это мне. Я думаю, что смогу попасть внутрь башни Дорехан без особых хлопот.

- Что ж, хорошо. Я отдам это дело в твои умелые руки.

  Дранор встал. Он медленно подошел к карнизу и посмотрел вниз. Эрика с мальчиком только что вошли в дорогой на вид МАЧТ с гладким, похожим на пулю дизайном и тонированными окнами. Он прищурился.

- Мы продолжим наблюдение, соберем больше информации, а затем, когда будем готовы, нанесем удар.

  Глядя в небо, Дранор мог только хмуриться от удушающего смога.

- Скоро всему придет конец.

http://tl.rulate.ru/book/24513/515664