Когда Дранор вернулся домой, солнце уже садилось, и по небу расстилалось полотно великолепных красок, на которое он не хотел смотреть.
В какой-то момент его жизни эти краски, нарисованные на холсте небес, наполнили бы его надеждой. В эти дни они не наполняли его ничем. Они, как и весь остальной мир, стали монохромными, безжизненной пародией на красоту, которой он когда-то наслаждался, насмешкой над всем, что когда-то любил.
Его дом стоял на окраине провинции Руудон. Конечно, это был не дом, а скорее лачуга, построенная из обломков металла. Заброшенная маленькая хижина стояла под большим нависающим утесом, который защищал ее от непогоды и скрывал от любопытных глаз. Никто не найдет это место, если только не будет знать, где искать, или не решит тщательно исследовать окрестности. Но даже тогда им пришлось бы споткнуться в определенном радиусе, чтобы увидеть его, потому что тонкая магия, сплетенная вокруг него, делала дом почти невидимым для человеческих глаз.
Войдя в крошечную хижину, Дранор был встречен единственным в этом мире, что все еще казалась ему цветом. Что не казалось тусклым и безжизненным, и давало ему причину продолжать жить.
Ванья.
Его подруга стояла перед самодельной печью, которая была сделана с помощью комбинации алхимии и механической изобретательности. Он не знал, что она готовит - скорее всего, тушеное мясо, так как оно было дешевым, но пахло очень вкусно, особенно если учесть, с каким количеством ингредиентов ей приходилось работать.
Ванья была красивой женщиной, закаленной тем образом жизни, который им пришлось вести. Ее некогда прекрасная алебастровая кожа приобрела темный загар. Несколько линий и множество шрамов пересекали ее тело, портя совершенство, которым она когда-то обладала. Ее волосы, которые раньше мерцали на свету и казались мягче шелка, стали грубыми и жесткими, почти ломкими, как будто от одного прикосновения к волосам они могли треснуть.
Он все еще любил Ванью больше всего на свете. Она была его парой, его миром, единственным центром его существования. Ничто не могло этого изменить. Но это не означало, что ему нравилось видеть, что с ней стало. Это напомнило ему о том, как он подвел ее. Ее внешность стала такой только потому, что он не смог защитить ее, потому что он был проклят, а она последовала за ним в вечность.
Его присутствие не осталось незамеченным. Поскольку они были связаны, она поняла, что он вернулся домой в тот момент, когда он прошел мимо сплетенной магии, которая скрывала их дом от людей. Ванье повернулась к нему, в ее глазах была теплота, которая никогда не покидала их, несмотря на многочисленные трудности, с которыми она столкнулись.
Эта улыбка согрела его душу. Его пара не была похожа на него. Циничного и жестокого. Даже сейчас, после всего пережитого, она продолжала улыбаться и поддерживать его. На каждое его злобное замечание она находила утешительную мудрость. Каждый раз, когда он был на грани срыва, она возвращала его к жизни добрыми словами и улыбкой. Его действительно поразила ее очаровательная способность проявлять доброту. Она столкнулась с теми же трудностями, что и он, прошла через ту же адскую жизнь, что и он. Но, в отличие от него, она не впала в отчаяние. У нее все еще было сердце.
- Ты вернулся. Как все прошло? - Даже голос Ваньи был хриплым и сухим. Пересохший. Похоже, она сто лет ничего не пила. Несмотря на грубый тон, которым она говорила, несмотря на шрамы, нанесенные ей этой жизнью, она все еще улыбалась ему.
«Я действительно счастлив, что она есть в моей жизни».
Дранор подошел к своей паре и поцеловал ее в левую щеку.
- Примерно так, как и следовало ожидать, учитывая, что я не выполнил свою часть контракта.
Ванья знала, о чем он говорит. В конце концов, она его пара. Он делился с ней всем.
Она выключила плиту и постучала ногой по полу. Виноградные лозы выросли из земли, обвились вокруг горшка и поставили его на шаткий стол, который, казалось, готов был развалиться при малейшем прикосновении. Еще несколько виноградных лоз схватили деревянные тарелки и столовые приборы, которых хватило бы на двоих, и принялись накрывать на стол.
Дранор воспользовался моментом, чтобы полюбоваться мастерством его подруги. Она, без сомнения, была гораздо более продвинута в своей форме магии, чем он со своей.
- Полагаю, он отказался платить тебе?
- Да, - Дранор провел рукой по волосам.
Ванья обернулась и заключила его в объятия, на которые тот с радостью ответил. Сейчас ему не помешал бы комфорт.
- Прости, - прошептала она, - я знаю, ты надеялся, что это будет последний раз, когда нам придется работать с ним, что это будет последний раз, когда нам понадобится такая работа.
- Да, но жизнь редко складывается так, как нам хочется, - саркастически заметил он. Несмотря на это, Ванья не стеснялась его. Она подняла голову и обхватила его лицо руками.
- Я уверена, что мы можем что-то сделать, чтобы исправить нашу жизненную ситуацию. - Большим пальцем левой руки она погладила его по щеке. - Я знаю, сейчас все кажется безнадежным, но пока мы есть друг у друга, нет ничего, чего мы не сможем достичь. Яркий свет светит только в темноте. Мы не можем позволить себе пасть духом, даже когда все надежды кажутся потерянными.
Дранор почувствовал, как его сердце потеплело от ее слов, хотя какая-то часть его все еще чувствовала горькую боль неудачи и отвратительный привкус во рту от общения с графом Джероссо.
- Я не знаю, самый ли это темный час для нас, потому что свет надежды сейчас так же опасен для нас, как и для наших врагов. -Дранор мрачно улыбнулся Ванье, когда она откинулась назад, чтобы посмотреть на него, ее руки нежно лежали на его плечах, брови нахмурились в замешательстве. - Мне дали еще один шанс искупить свою неудачу в убийстве Эрики Анджело.
- Чего он от тебя хочет?
-…
- Дранор? - Ванья очень быстро читала между строк, и когда она поняла, чего хочет его хозяин, ее резкий вздох отозвался эхом в маленькой хижине. - Он хочет, чтобы ты снова пошел за ней, не так ли? Он просит тебя убить ее в собственной крепости, не так ли?
- ... Да.
- Не делай этого. - Это была не просьба. - Радуйся. Я знаю, нам нужны деньги, но это... - она покачала головой и беспомощно махнула рукой. - Так рисковать жизнью не стоит.
- К сожалению, если я не рискну, то рискну нашими жизнями. Я должен это сделать.
- Нет, не должен. Мы можем найти себе другое занятие. Я уверена, мы сможем найти работу где-нибудь в другом месте. Нет необходимости делать что-то подобное. Это самоубийство.
Он понимал, к чему клонит Ванья. Прокрасться в цитадель колдуньи было самой глупой вещью, которую кто-либо мог сделать. Это было настолько глупо, что даже люди, которые не могли отличить свою голову от задницы, знали, что это не та задача, которую кто-либо должен выполнять, если только у вас нет серьезного желания умереть. Дранор знал это очень хорошо. Однако...
- Возможно, мы могли бы найти другого человека для работы, но сколько времени потребуется, чтобы найти того, кто захочет нанять нас? - Когда Ванье замолчала, Дранор вздохнул с облегчением. - Мы не можем позволить себе роскошь выбирать себе нанимателя, и, как ни прискорбно, любой, кто захочет нанять нас, будет не лучше графа Джероссо. Кто знает. Наш следующий работодатель может быть еще хуже.
Трудно было представить, что кто-то может быть хуже графа Джероссо, но Дранор знал достаточно о человеческой культуре, чтобы понять, что всегда есть кто-то хуже того, кого ты ненавидишь. Так было с нациями, основанными на олигархии жадных аристократов. Даже спустя сотни лет после Великой Войны за престолонаследие, в которой аристократия потеряла многие свои права и был создан Совет колдуний, человеческими нациями продолжала править жадность.
- Мне это не нравится.
- Мне тоже.
На мгновение воцарилось молчание. Глаза Ваньи напряглись, затем просветлели, и Дранор понял, что его пара пришла к какому-то решению.
-Что же нам делать?
Кожа вокруг ее глаз напряглась, когда Дранор скривил лицо.
- Нам?
- Да, нам. - Улыбка Ваньи была теплой, но в ней чувствовались стальные нотки. - Если ты хоть на секунду думаешь, что я позволю тебе одному ворваться в дом колдуньи, то я не согласна. - Она отступила на шаг, схватила его за руки и переплела свои пальцы с его. - Мы в одной лодке. Я не позволю тебе бороться в одиночку.
Мгновение Дранор просто смотрел на свою пару, ничего не понимая. Однако через несколько секунд он улыбнулся в ответ и нежно сжал ее руку.
- Очень хорошо. Тогда мы сделаем это вместе.
- Право. - Ванья кивнула. - Итак, каков план?
- План?
- Да, план проникнуть в башню Дорехан и убить Эрику Анджело. Полагаю, у тебя он есть.
-…
- ... У тебя его нет, не так ли?"
- Я все еще думаю над этим, - признался Дранор, лишь слегка смутившись.
http://tl.rulate.ru/book/24513/515095
Готово:
Использование:
