Глава 55.
Новый рассвет II
Так и не разобравшись, что происходит, Биран вынужден был поднять по тревоге всех мужчин лагеря, способных держать в руках оружие. Правда, среди них было слишком мало обученных воинов, что тревожило капитана больше всего.
Через некоторое время, явившись на место сбора, расположенное на южной окраине лагеря, он увидел собравшихся на поляне людей. Вопреки его ожиданиям, их было всего человек двадцать – вдвое меньше, чем он ожидал.
- А где Уэс?! – Спросил Биран у одного из воинов, обведя взглядом собравшихся.
- Отправился будить остальных. - Ответил мужчина.
- Кюрн! - Выкрикнул Биран.
- Да, капитан. - Вперед вышел крупный бородатый мужчина, державший в руке длинный лук.
- Возьмите с собой пару людей и отправляйтесь с Элкином и Лазнаром на разведку. Выясните, что происходит. - Приказал Биран и человек, окликнув двух своих товарищей, умчался прочь.
- Капитан Биран!
Услышав голос Ирвина, капитан обернулся.
- Милорд? - Удивленно воскликнул он, увидев Кайдуса, приближавшегося к нему в сопровождении Ирвина и Васко. Хотя Биран и не хотел беспокоить юношу, он был рад, что тот пришел.
- Капитан. Что происходит? - Спросил парень, подойдя к группе вооруженных людей.
Биран на миг замялся.
- Честно говоря, я не знаю. Я отправил вперед группу, которая должна разведать обстановку. Остальные двинуться в путь после того, как все соберутся. – Неуверенно проговорил Биран, не сводя с юноши глаз. Хотя он был почти на две головы выше мальчика и вдвое его старше, присутствие этого удивительного ребенка, вселяло в его душу уверенность.
- Сколько людей не пришло?
- Простите? - Задумавшись, Биран не расслышал вопроса.
- Сколько людей должно еще подойти?
- Около тридцати, милорд.
- В таком случае, не стоит и дальше тянуть время. Достаточно и тех, кто уже собрался. - Решительно заявил юноша и обратил свой взор на юг. Вокруг него закружился ветер.
Биран посмотрел на мальчика так, словно увидел его впервые. Так, словно перед ним было что-то, выходящее далеко за пределы его понимания.
- Вы имеете ввиду... – Начал было Биран, но замолчал. В его голове словно что-то щелкнуло.
- Не стоит терять время, капитан. Я помогу вам, чем смогу.
Эти слова наполнили руки Бирана силой, а душу уверенностью и спокойствием.
- Простите меня. Я приношу вам слишком много проблем. - Прошептал он, склонив голову. Тем не менее, отказываться от предложенной помощи он не собирался.
- Судьба сочла целесообразным сделать меня своим карающим мечом. Так что, это мой долг, помогать людям.
- Понятно. - Биран поднял голову. Стоящие рядом с ним на поляне люди внимательно вслушивались в их разговор, вот только понять его смысла, никак не могли.
- Васко. Ты остаешься здесь - будешь ждать остальных. - Посмотрел Биран на воинов, все еще ждущих его команды. - Строимся! Не теряем бдительности! Через пару минут выдвигаемся! - Начал раздавать приказы он.
***
- Вперед. Мы не должны останавливаться. – Как мантру повторял невысокий жилистый мужчина, пытаясь тянуть вперед своего боевого товарища, опирающегося на его плечо.
- Угу... Я... Ох! - Застонал Солио. Ноги его подкосились, и он кулем рухнул на землю.
- Солио!
- Фуф... Вот же дерьмо... Алек... я не могу. - Прошептал он, распластавшись на земле. - Я не чувствую ног.
Его правую ногу, в районе икры, насквозь прошила стрела и малейшая попытка пошевелиться, вызывала нестерпимую боль.
- Оставь меня. Спасайся сам.
- Давай! Поднимайся! - Ответил ему мужчина, снова пытаясь поднять его на ноги.
- Уходи! - Оттолкнул Солио соратника. - Прочь!
Алек посмотрел на него печальным взглядом, но, все же, решил подчиниться, понимая, что вдвоем у них нет шанса спастись.
- Вот дерьмо... Мне надо их как-то задержать, чтоб остальные успели уйти. Оххх! - Застонав, Солио с трудом сел. Найдя взглядом упавший при падении на землю лук, посмотрел на торчащую из ноги стрелу.
- Твою мать... - Выругался он. Стрела не задела кость, но это не сильно радовало. Мужчина настолько обессилел, что другого желания, кроме как упасть и спокойно умереть, у него не было. Вот только позволить себе этого, он, увы, не мог. Кривясь от боли, он медленно пополз в сторону своего оружия. Подобрав лук, плечом привалился к дереву.
Натянув тетиву, несколько раз выстрелил, после чего решительно потянул из ноги стрелу.
- Ахрррр! - Острая, невыносимая боль пронзила тело, на миг лишив его сознания.
Глубоко задышав, Солио дождался, когда боль немного стихнет. Нетвердой рукой натянул тетиву, наложив на нее окровавленную стрелу.
- Даже если я умру, я прихвачу с собой хоть кого-то из вас, ублюдки. Охх... – Его сковал еще один приступ боли, из-за которого он едва не выронил лук. Он почувствовал, как из его раны, резкими толчками начала вырываться кровь. - Это все ради вас, Биран... Я, все же, отдам вам свой долг... - Улыбнулся мужчина. Ему предстояло выпустить еще не одну стрелу, прежде чем спокойно умереть.
Спустя, казалось бы, целую вечность, он услышал шум голосов. Собравшись с силами, снова натянул тетиву.
В просвете деревьев показался отряд, состоявший примерно из дюжины вооруженных людей. Блеск металла так слепил глаза, что Солио никак не мог прицелиться. Он надеялся, что все же не промахнется и кого-нибудь непременно заберет на тот свет с собой.
- Солио! - Услышал он громкий крик Алека и на его преследователей обрушился дождь стрел, выкосив сразу не меньше половины бандитов.
***
Издали заметив пробирающийся между деревьев отряд солдат, Биран, выхватив прозрачный меч, бросился им навстречу. Он чувствовал силу, текущую в его тело через рукоять оружия. Те, кто до этого бежал рядом с ним, с каждым шагом все больше от него отставали.
Замахнувшись, Биран нанес одному из противников косой удар. Клинок легко разрезал кожаный доспех и прошил живот. Услышав какой-то шум, мужчина резко повернулся вправо. Его рука метнулась вперед, перехватив руку бандита, метящего ему в шею кинжалом.
- А-а-а-а! - Закричал мужчина - Биран пронзил ему живот ледяным клинком.
Через несколько ударов сердца, все нападавшие лежали на поляне мертвыми - пятерых из них вначале боя сразили стрелы, еще восьмерых лишил жизни зачарованный меч.
Держа в руке окровавленный меч, Биран посмотрел на молчаливо стоящего позади него молодого человека, потом перевел взгляд на лежащие в нелепых позах на земле тела. Внутри него, казалось, что-то дрогнуло.
Он теперь обладал скоростью и силой, о которой никогда не мог даже мечтать. Чары, наложенные на оружие, значительно усилили его тело, настолько, что он смог сразить в бою восьмерых человек за удивительно короткий промежуток времени.
- Солио. Как вы? - Спросил кто-то у него за спиной и он, обернувшись, увидел группу людей, обступившую лежащего на земле человека. Подойдя ближе, увидел хорошо знакомого, тучного мужчину. Облегченно вздохнул, убедившись, что тот все еще жив.
- К-капитан... - Едва заметно улыбнувшись, с трудом прошептал мужчина.
- Мне так жаль, дружище...
- Враги... их было слишком много. Нам пришлось разделиться. - Прохрипел Солио, кривясь от боли.
- Мы встретили Алека. Здесь есть кто-то еще?
- Родан мертв, капитан. Он остался, чтобы выиграть для нас время, после того, как ранили Солио. – Ответил за товарища Алек.
Биран посмотрел на лужу крови, натекшую на землю из раны Солио.
- Гендрил, Даррв и Джедес направились на север. Таркви, Джеймс, Родерик и Фелькнур двинулись на юго-восток, в сторону дороги. Родан и я были единственными, кто остался с Солио. - Добавил Алек.
- Вас же было больше. Куда делась остальная часть отряда?
- Они отправились другим маршрутом - через южный лес. С ними группа селян. Заметив, что нас преследуют, мы решили разделиться. Увести преследователей от основной группы.
- Я должен был это предвидеть. Всего этого можно было бы избежать. - Сокрушался Биран, понимая, что его решение подвергло их всех опасности.
- Эт-то не ваша ошибка... Виноваты разведчики, которых я послал вперед. Удивляюсь, что мы успели увести селян до того, как нас настигли. - Между стонами выдавил из себя Солио.
- Лезнер. Джордайн. Перевяжите Солио и отправьте его, вместе с Алеком, в лагерь. Если встретите группу Васко, скажите, пусть готовят людей к эвакуации. Мы же пока поищем остальных.
- Капитан...
- Достаточно. Отдыхайте пока, поговорим позже.
- Подождите. - Окликнул Бирана Солио. - Лорд Кромонтс и леди Онерельд... именно они возглавляют Южную Гвардию. Вот кто на нас охотится.
Лицо Бирана потемнело. Махнув рукой своим воинам он, стиснув зубы, зашагал прочь.
Когда все ушли, Джордайн начал перевязывать Солио ногу, смотрящему вслед удаляющемуся от них отряду. Один из воинов обернулся и Солио заметил мальчика, встреченного им не так давно в Вилюте. На мгновенье ему показалась, что глаза подростка вспыхнули серебром. Он даже открыл рот, собираясь рассказать об этом своим спутникам, но не смог выдавить из себя и слова - его нога разболелась так, словно ее облили раскаленным железом.
***
- Вы их знаете? - Спросил Кайдус, обдумав все, что только что увидел и услышал. Он не хотел вмешиваться и задавать вопросы, но любопытство взяло верх.
- Встречались, однажды. - Спокойно ответил Биран, не собираясь ничего скрывать. - Леди Эсмер Онерельд - богатая вдова с большими амбициями. Покойная принцесса Вернера, незадолго до смерти, пыталась переманить ее на свою сторону. Что касаемо лорда Хивануса Кромонтса... Затворник, владеющий большим поместьем на западном берегу. Его тоже призывали встать под наши знамена, но он так ничего и не ответил.
- Ясно. Значит, все эти лорды и леди, просто ждали своего часа. – Криво усмехнулся Кайдус. - Вы упоминали принцессу и Освободительную Армию. Что вас с ними связывает?
Биран посмотрел на Кайдуса, раздумывая, что ответить.
- Уже ничего, милорд. - Сказал он после короткой паузы. - Все, что осталось от Освободительной Армии, которая защищала Вилют - это несколько дюжин людей, большая часть из которых, женщины и дети, лишившиеся крова.
- Выходит... - Кадус посмотрел на мужчину.
- Да. Эти воины, что сейчас идут с нами, последние остатки Освободительной Армии принцессы Вернеры. Бывшие рабы, воры, преступники, которых едва не повесили за совершение незначительных преступлений. Угнетенные люди, доведенные до отчаяния. Отцы, не желающие допускать, чтоб их дети страдали.
- Ну а вы? Кто вы?
- Освободительная Армия спасла меня от рабской доли. Но не из-за этого я им помогал. Причина, по которой я это делал, исчезла в огне вместе с Вилютом.
Уловив в голосе Бирана плохо скрытую вину, Кайдус прекратил расспросы.
- Простите, это было бестактно с моей стороны.
- Нет, милорд. Это вы меня простите. - Быстро проговорил Биран.
- В таком случае, расскажите мне, как вы стали командиром этого отряда?
Биран улыбнулся.
- Вы - один из немногих, кто может спасти этот мир от зла. - Процитировал мужчина и посмотрел на Кайдуса. - Эти слова непрестанно звучат у меня в голове, и я делаю все возможное, чтобы хоть немного им соответствовать. Остальные же просто прибились ко мне, так же, как я прибился к вам, милорд.
- ... Как глупо. - Прошептал Кайдус. Ветер, подхватив его слова, тут же унес их прочь.
***
К вечеру, когда они, наконец, нашли всех своих товарищей, разбредшихся по лесу, их снова атаковали враги.
Стоя за строем лучников, Кайдус с интересом наблюдал, как его первый клинок уворачивается от очередного удара. Он стоял неподвижно, когда мужчина, чудом уклонившись от, казалось бы, смертельного удара, попытался удержать равновесие. Он не позволил себе вмешаться даже после того, как его добровольного вассала окружили одновременно трое противников.
Поняв, что оказался в невыгодном положении, Биран бросился в сторону, заставив двоих из троицы последовать за ним. Плоской стороной лезвия парировал удар копья, грозившего пронзить его грудь, после чего нанес резкий удар мечом копейщику в шею.
Его меч, немного промахнувшись, разрубил противнику левое плечо. Бросившись вперед, Биран всем своим весом врезался в мужчину, отбрасывая его прочь.
Кайдус увидел, как Биран, сломав вражеское построение, блокировал новую атаку.
Мужчина, замахнувшись, легко уклонился от диагональной атаки. Его правый бок на мгновение открылся, но прежде чем противники смогли этим воспользоваться, он успел исправить эту небольшую оплошность.
Кайдус нахмурился. Понаблюдав за сражением рыцаря, он понял, что тот начал слишком полагаться на свой новый меч. Хотя ему, даже с заключенной в оружии силой, еще предстояло пройти долгий путь, чтобы стать таким, каким хотел его видеть Кайдус. Юноша хотел, чтобы мужчина больше полагался на свою силу, так как в некоторых ситуациях, мощь оружия могла оказаться недостаточной, чтобы сохранить воину жизнь. Кайдус понимал, что с этим нужно что-то делать, причем, как можно быстрее.
Позади раздался чей-то крик. Обернувшись, Кайдус увидел, как кто-то из его союзников рухнул на землю. Над мужчиной стоял солдат Южной Гвардии, занеся над его головой меч. Покорная его воле стрела, пролетавшая в этот момент мимо него по воздуху, дернувшись в сторону, вонзилась солдату в плечо, заставив его отступить на несколько шагов назад.
Когда к противнику устремился выпущенный лучниками залп стрел, уцелевшие враги бросились в глубь леса.
- Грррааа!! - Зарычал Биран, резким ударом отрубая последнему противнику ногу, из обрубка которой хлынула потоком алая кровь.
Победные крики, разнесшиеся по лесу, ознаменовали собой конец боя.
Потом отряд занялся подсчетом потерь. Было пару погибших и несколько раненных, состояние которых не несло угрозы для их жизни. Многие люди, заметившие некоторые странности во время боя, настороженно поглядывали на Кайдуса.
- Милорд. - Позвал Биран юношу.
Рыцарь ожидал приказа касательно того, что им делать дальше.
- Нет необходимости в погоне, капитан. Можно возвращаться. - Спокойно ответил на невысказанный вопрос юноша.
С помощью Зиона он легко нашел людей, которых они искали, а так же смог обнаружить небольшие отряды солдат, прочесывающих лес. После того, как они, с помощью Кайдуса, нашли Алека, Биран беспрекословно начал выполнять все команды мальчика.
- Да, милорд. - Поклонившись юноше, Биран начал отдавать приказы своему небольшому воинству.
***
- Кем он меня считает? Нянькой? - В голос сам себе жаловался Вик, прохаживаясь по окраине лагеря. Он находился достаточно далеко от остальных людей, чтобы те не слышали его возмущенных возгласов, но достаточно близко, чтобы они верили, что он занимается патрулированием.
- Тьфу ты... ненавижу... - Простонал он, вспомнив, как в шутку сказал Кайдусу, что нанят в роли няньки. - Я не должен был этого говорить. Может, все из-за этого? - Размышлял он, так и не решив, не может ли это быть просто небольшой местью.
Поглаживая руками прикрепленные по бокам к поясу азуритовые мечи, Вик наблюдал за лагерем. Подготовка к эвакуации была уже почти закончена - единственное, что оставалось, это убрать шатры. На восточной стороне лагеря своего часа дожидался караван, состоящий из ряда телег, запряженных исхудавшими за время скитаний лошадьми, на которые были сложены все их пожитки.
Если будет получен сигнал к эвакуации, шатры будут быстро собраны и караван отправиться по заранее выбранному маршруту.
- Вик! - Закричала ему Сара. Мужчина помахал ей в ответ рукой. - Я принесла тебе суп! - Завопила девочка, направляясь к нему с большой миской в руках.
- Суп? Ха. Ну, спасибо.
- Не за что. - Ответила девочка, протягивая ему миску.
Когда Вик поднес ко рту ложку, на ее губах появилась озорная улыбка.
- Вообще-то, если подумать...- Начал Вик.
- Дарла сказала - его надо есть горячим. - Перебила его девочка.
- Да? Почему у меня складывается такое чувство, словно ты совершила какую-то каверзу? - С интересом посмотрел на Сару Вик.
- Я ничего не делала! Клянусь!
- В таком случае, почему ты так подозрительно улыбаешься?
- Я... я не улыбаюсь. - Сара тут же прикрыла руками рот.
- Хм... Я уже не уверен, можно ли тебе доверять. - Приподняв бровь, Вик посмотрел на Сару, после чего начал медленно поглощать суп. - Хм? - К его удивлению, на дне миски лежали несколько кусочков мяса. Никакого подвоха он там не обнаружил.
- Мне кажется, Дарла в тебя влюблена. – Внезапно выдала девочка, из-за чего он едва не подавился супом.
- Кхе... Кхе... Нельзя было это сказать до того, как я начал есть?
- Хех. - Улыбнулась девочка своей самой невинной улыбкой. - А тебе нравиться Дарла?
- Что за вопросы?! Держи. - Он протянул ей пустую миску. – Скажи Дарле, что было очень вкусно.
- Хорошо. Тогда... раз я принесла тебе суп, скажи мне по секрету - у Кайдуса есть невеста? - Спросила девочка, забирая у него посуду.
- Ч-что?!
- Хватит тупить. - Судя по всему, Сара не собиралась сдаваться, пока не услышит ответа на свой вопрос.
- У Кайдуса никого нет... вроде бы...- За три года, проведенных вместе, Вик не мог вспомнить, чтобы Кайдус уделял кому-нибудь особое внимание. - А вообще, об этом тебе лучше спросить у него самого. - Улыбка медленно расплылась по губам Вика. - А почему ты спрашиваешь? Тебе нравиться Кайдус?
- Что?! Нет! Вик, ты идиот! - Воскликнула девочка, после чего убежала.
- О боги... – Улыбнулся Вик, глядя вслед убегающей девочке. Он понимал, что интересовалась она этим, ради своей сестры, но румянец, вспыхнувший на ее щеках, выдавал ее с головой.
Еще немного поразмыслив о попавших в сети любви женских сердцах, он продолжил патрулирование.
Достигнув линии, где начиналась стена деревьев, он собирался уже идти назад, как внезапно заметил пару внимательно следящих за ним серебристых глаз.
- А-а-а-а! - Воскликнул Вик и тут же зажал себе рукой рот. - Вот дерьмо! - Выдохнул он, пытаясь сдержать рвущийся наружу крик.
- Шррааа!!! - Сердито зашипела на него черная змея, защелкав раздвоенным языком.
Этот зверь был причиной того, что ему пришлось остаться в лагере, вместо того, чтобы отправиться на разведку вместе со всеми.
- Боже, какой же он страшный... - Прошептал Вик, заметив толстый слой крови, покрывающий морду зверя. Монстр не терял времени зря, успешно охотясь. Сейчас он сидел на нижней ветви дерева и счищал с морды уже подсохшую кровь.
- Вот... иди сюда... - Вик с опаской вытянул вперед правую руку.
- Грррр! - Зарычал монстр, обнажив ряд острых клыков.
- Я понял! Все нормально! - Вик поднял вверх руки и отступил на шаг назад. Маленькое чудовище, облизывая окровавленную морду, не сводило с него внимательных глаз. - И как я должен за тобой присматривать? - Раздраженно пробурчал Вик, вспомнив слова Кайдуса - "держи его подальше от остальных, пожалуйста".
Змей вдруг встрепенувшись, завертел головой. Несколько раз щелкнув языком, расправил крылья и поднялся в воздух. Вместо того, чтобы лететь в лес, как он делал это раньше, звереныш, обогнув дерево, двинулся к границе лагеря.
- О, нет... - Выдохнул Вик, прикрыв глаза. В следующее мгновение он понял, в чем причина странного поведения зверя.
Группа измученных мужчин возвращалась из леса в лагерь. Лица некоторых, как и их одежда, были сильно испачканы, в то время как другие, выглядели почти так же, как и когда уходили.
- Кайдус! - Закричал Вик. Группа остановилась. Все присутствующие посмотрели в его сторону. Он на долю секунды поймал взгляд мальчика. Тот сразу все понял. Посмотрев вверх, юноша улыбнулся. Он незаметно распахнул плащ, в складках которого тут же исчез змей.
Вздохнув, Вик направился к ним.
- Спасибо. - Улыбнувшись, поблагодарил его Кайдус.
- Больше никогда. - Проворчал Вик.
- Я буду иметь это ввиду.
- Ладно. - Примирительно сказал Вик. - Идем. Дарла приготовила отличный суп. Посмотрим, может там еще что-то осталось.
***
= Дарсус. =
Старик стоял на краю огромного плата, наслаждаясь видом раскинувшихся внизу деревень. Его тронутое временем лицо не выражало никаких эмоций, в то время, как блекло-зеленые глаза пылали огнем.
Вокруг него кружились тугие потоки маны, не покидая круга мертвой, выжженной магией земли.
- Мастер. Все готово. Ждем только вашего приказа. - Сказал ему хорошо одетый мужчина, не пересекая границы выжженного круга.
- Начинайте. Давайте, наконец, очистим эту землю и уничтожим всех, кто встанет у нас на пути.
- Да, мастер. - Ответил мужчина и, прочитав короткое заклинание, выстрелил в небо небольшим огненным шаром.
Из центра одной из деревень вверх поднялся огненный столб. Воздух наполнился эманациями паники. Вскоре от первой деревни ничего не осталось. Следом за нею сгорела вторая, потом третья и наконец, четвертая.
- Вы знаете что делать. Найдите его. - Приказал старик. Человек в плаще поклонился, после чего отступил.
К старику подошел мужчина в доспехе, голову которого венчали изогнутые рога.
- Мастер. Давайте и мы уже приступим к выполнению нашего плана.
- Согласен. - Земля под ногами старика разверзлась, и он исчез в ее недрах.
Оглянувшись, крупный двурон опустил забрало своего шлема. Вытащив из-за спины огромный двуручный меч, подошел к краю плато.
За двуроном, вниз, по склону горы, заскользило крылатое существо, до этого молчаливо стоящее в сторонке.
http://tl.rulate.ru/book/245/55891
Toresso (читатель/культиватор основы ци)
27 января 2017 в 09:54
2
vinniopuh (читатель/заложение основ)
27 января 2017 в 10:14
0
enduli (читатель/заложение основ)
27 января 2017 в 20:12
11
Viorika (переводчик/автор/редактор/заложение основ)
9 февраля 2017 в 17:31
0
Wanderful (читатель/культиватор основы ци)
17 июня 2017 в 16:02
0
xxxx (читатель/заложение основ)
17 июня 2017 в 22:04
0
lelya13 (читатель/заложение основ)
26 июня 2017 в 18:43
0
CHAYPER (читатель/культиватор основы ци)
27 июня 2017 в 21:45
1
AniGame (читатель/культиватор основы ци)
14 июля 2017 в 13:59
2
VFVF5656 (читатель/заложение основ)
17 июля 2017 в 13:05
0
Argos99 (читатель/формирование ядра)
30 июля 2017 в 15:11
0
Nabludatel (читатель/заложение основ)
24 сентября 2017 в 23:06
0
