Небо потемнело. Из окон деревенских домов уже пробивался свет – начинался вечер. Хотя было почти ночное время, люди ещё не спали: ужинали, пили и делали другие дела перед сном. Нам же нужно было ждать как минимум до полуночи, тогда и начнется наш план.
В полночь все огни в деревне погасли.
– Мы расставим яд, – сказал я Шелли, – я покажу, за какие места ты будешь отвечать.
Шелли кивнуло, и мы бесшумно двинулись к деревне.
Первое место было у деревенских ворот. Я поставил там яд и пошёл дальше. Так мы расставили 10 флаконов вокруг деревни. Был конец осени, дул небольшой ветерок. Яд мог отнести в сторону, но, поскольку мы расставили его по кругу, хотя бы пара флаконов должны были достать до деревни.
Я надеялся, что этого хватит, но всё же решил наблюдать изнутри деревни. Иначе я бы не смог найти тех, кто сбежал или кого не задело. Я надел маску скелета, которая усиливала зрение, и сказал Шелли:
– Ты возьмёшь участки с первого по пятое, а я – с десятого по шестое. Встретимся за деревней, потом войдем вместе.
Шелли кивнуло.
– Я дам тебе противоядие, – продолжил я. – Как и в прошлый раз, выпей весь флакон.
Я открыл флакон с противоядием, поставил его перед Шелли, и оно выпило всё до дна. Потом выпил один флакон сам и сказал:
– Отлично. Пора начинать.
Мы быстро разошлись по своим местам. Мне нужно было начать с десятого места и дойти до шестого. Шелли было чуть быстрее, но, по моим расчетам, мы должны были встретиться у шестого флакона. У десятого места я распечатал флакон и быстро двинулся к девятому.
Я двигался так до шестого места, где открыл последний флакон и увидел бегущую ко мне Шелли.
– Отлично, – сказал я. – Теперь тихо входим в деревню и ждем, что будет. Наверное, у них есть кто-то, кто умеет выслеживать, и, может быть, кто-то, кто умеет прятаться. Нужно быть начеку.
Шелли кивнула и последовала за мной в деревню. Благодаря моему умению передвигаться незаметно и тому, как мы подошли к деревне, никто нас не заметил. По крайней мере, так казалось.
Я видел, что некоторые облака из флаконов, расставленных на юге деревни, почти полностью унесло ветром за ее пределы, так что они не очень подействовали. Зато из-за южного ветра все остальные облака попали в деревню. В общем, семь из них сработали как надо.
Мы ждали около двадцати минут, и я увидел, как люди начали выбегать из своих домов, кашляя кровью. Это было похоже на то, что мы видели в деревне Конская Равнина. Чем больше проходило времени, тем больше людей умирало.
– Нам нужно идти в другое место, – сказал я Шелли. – Почти все здесь умерли, надо посмотреть и другие места.
Мы двинулись вглубь деревни, где увидели еще больше мертвых на земле. Те, кто умирал и видел нас, были в шоке. В их глазах читался страх. Потом я заметил старую женщину, бегущую к нам, как будто ее ничего не затронуло. Я взмахнул руками и метнул в нее около дюжины кинжалов.
К моему удивлению, женщина увернулась от кинжалов и рванула вперед1, словно я ее вовсе не атаковал. Я нахмурился и сказал Шелли:
– Атакуй ее.
Шелли не стала ждать и с огромной скоростью, как минимум в два раза превышающей скорость старушки, бросилась к ней.
Женщина усмехнулась и не стала уворачиваться. Вместо этого она бросилась навстречу Шелли. В последний момент старуха ударила кулаком, попав прямо в стремительную Шелли. Я сразу понял, что что-то не так, ведь эта женщина не пыталась убежать, наоборот, казалось, что она сама хотела драться. Послышался грохот, и Шелли отлетела в воздух. Я был ошарашен увиденным. "Эта женщина сильная, намного сильнее меня. Кто она, черт возьми?" — пронеслось у меня в голове.
Отбросив Шелли, она снова усмехнулась и сказала:
– Парень, у тебя есть некоторые навыки, но тебе не повезло. Мои навыки превосходят твои.
Я стоял без движения, не потому что был парализован, а потому что просчитывал и планировал свои дальнейшие действия. Эта старуха оказалась полной неожиданностью. Подумать только, она настолько сильна. У меня даже возникло ощущение, что она сильнее Ника. Я ничего не сказал, лишь сосредоточился на ней. Она посмотрела на меня и снова спросила:
– Зачем ты это сделал?
Я промолчал. Ничего из сказанного мной не изменило бы ситуацию. Люди умирали справа и слева, и только она могла противостоять яду. У неё либо было противоядие, либо яд на неё не действовал. Я посмотрел на Шелли, которая с трудом поднималась. На её панцире виднелись трещины. "Это плохо, я не знаю, есть ли у неё противоядие или иммунитет к этому яду. Я также не знаю её навыков, кроме силы", — промелькнула мысль. Женщина не стала ждать и побежала ко мне.
Я, не дожидаясь её, приготовил кинжалы. Я метнул три, затем шесть, а потом девя кинжалов, но она с легкостью их избегала. Мне было трудно предугадать её действия, её поведение постоянно менялось. Мне нужно было сражаться с ней в ближнем бою. Хотя она была сильна, её скорость не превосходила мою. Я вытащил два кинжала и тоже побежал навстречу.
Когда до нее оставалось всего пара метров, она вдруг выхватила хлыст, окованный каким-то металлом. Хлестнув им в мою сторону, я успел увернуться, но хлыст каким-то образом все равно задел мою левую ногу.
- Угх, - низко простонал я от боли.
Это была странная боевая техника. Она так искусно управляла хлыстом, что тот менял направление прямо в воздухе.
Я сократил дистанцию, пытаясь слиться с окружающей обстановкой. В ответ она презрительно фыркнула:
- Еще один убийца. Думаешь, твои жалкие трюки сработают против меня?
И она хлестнула хлыстом так, как я и представить себе не мог. Хотя я уже оказался позади нее, хлыст каким-то чудом ударил меня в спину.
Потеряв равновесие, я споткнулся. В тот же миг последовала вторая атака, и удар пришелся по моей правой руке.
«Я не смогу победить ее, - мелькнула мысль. - Вот если бы я умел использовать спрятанное струнное оружие... Тогда, возможно, у меня был бы шанс».
Я начал отступать в сторону Шелли. Мне нужен был отход. Моя жизнь была важнее, чем спасение какого-то незнакомого человека в этой деревне. Подбежав к Шелли, я схватил его и пустился прочь из деревни.
Женщина не осталась на месте и устремилась за мной, крича:
- Куда это ты собрался? Думаешь, я так просто отпущу тебя?
Я не отвечал, сосредоточившись на беге. В этой ситуации жизни и смерти, меня осенила идея. У меня еще оставались пузырьки с ядом. Я решил разбить несколько, чтобы использовать ядовитое облако как отвлекающий маневр. Возможно, это выиграет нам немного времени.
На бегу я бросил один пузырек себе под ноги, и облако мгновенно начало формироваться. К моему удивлению, женщина без колебаний бросилась прямо в ядовитое облако, будто ей было все равно. Яд подействует, даже если не дышать, ведь все тело человека дышит. В голове созрел другой план, и я развернулся к женщине лицом.
http://tl.rulate.ru/book/23943/6491388
Готово:
