Вся деревня гудела, готовясь к большому празднику. Через пару дней должна была состояться свадьба, и приглашены были все важные люди. Ник тоже числился в их числе.
Я сказал Нику, что у меня свои планы, и помощь мне не нужна. Я решил отправиться в Травяной Дол один, когда Рэнд и остальные уедут с приданым.
Сэнти, как я слышал, уже жила в Травяном Доле, в доме своего жениха. Рэнд и все остальные собирались в путь завтра, в два дня пути отсюда. Я же планировал выйти в тот же день, но другой дорогой. Я не хотел, чтобы кто-то знал о моем отъезде, поэтому решил выбрать путь более сложный и опасный.
Я должен был прибыть раньше, чем они, но это было моей целью. Найти нужный дом или деревню я не боялся. Я спросил Ника про дорогу и карту местности. Он дал мне карту, на которой был изображен район, занимающий примерно четыре дня пути на лошади в радиусе. Я видел, что в этом районе было несколько деревень, и Травяной Дол был самой большой из них.
Неудивительно, что всадники из Травяного Дола теперь пытались наладить отношения с нашей деревней из-за предстоящей свадьбы с каким-то молодым господином. От Ника я также узнал, что этот молодой господин – сын нынешнего старосты Травяного Дола. Теперь стало ясно, почему Рэнд был так рад, когда ему предложили этот брак.
Все было замечательно. Но была одна загвоздка. Эта загвоздка называлась Нэкс, и, похоже, никто не понимал, что я собирался сделать. Только Ник знал о моих планах, но он, конечно, помалкивал.
На следующий день Рэнд с группой покинули деревню и направились к деревушке Травяных Холмов. Перед отъездом Ник предупредил, что ученик Рэнда – тот самый парень, который постоянно следил за мной – остался в деревне наблюдать. Он сказал, что если я уеду, тот узнает. Мне было, откровенно говоря, все равно, узнает ли он, и даже лучше, если узнает. Тогда он пойдет за мной, и это будет его конец.
Прежде чем уйти, я зашел в свой дом и обратился к черепахе:
- Я ухожу на пару дней, так что придется тебе самому добывать пищу. Я высажу тебя у реки, а когда вернусь – заберу.
Казалось, черепахе эта идея совсем не понравилась. Она ухватилась ртом за мои штаны и дернула. Я подумал, что она беспокоится о том, что я ее брошу, и сказал:
- Не волнуйся, я вернусь.
Но черепаха и слушать не хотела, продолжая тянуть за штаны. Я был в замешательстве. "Чего же она хочет?" – пронеслось в голове. Черепаха издала несколько звуков, словно все еще хотела следовать за мной.
Я спросил:
- Ты хочешь пойти со мной?
Черепаха кивнула.
- Мне нужно двигаться очень быстро, и ты не сможешь за мной угнаться, – объяснил я. – И нести тебя я не могу. К тому же ты совсем не скрытная. Если я возьму тебя в деревню Травяных Холмов, люди все узнают.
То, что сделала черепаха дальше, превзошло все мои ожидания. Она просто начала носиться по кругу. Она хотела показать мне, что сможет поспевать за мной. Зрелище было невероятным. "Что за черепаха может быть такой быстрой?" – подумал я. Она была не только умной, но и быстрой. В воде я бы еще понял, но на суше? Я посмотрел на черепаху и шокировано произнес:
- Ладно тогда, можешь пойти со мной.
Я не знал, что еще ответить, и это было единственное, что я мог сделать – согласиться. И тут я кое-что понял. Я всегда называл ее "черепаха" или "оно". Но мы были вместе уже довольно долго, и черепаха, казалось, была очень привязана ко мне, а я даже не попытался дать ей имя.
- Я совсем забыл, – обратился я к черепахе. – А как насчет того, чтобы дать тебе имя?
Черепахе, похоже, идея понравилась. Я предложил несколько имён.
– Как насчёт Тори? – спросил я.
Черепашка покачала головой. Видимо, ей не понравилось.
Я попробовал снова:
– А как насчёт Джека?
Черепашка снова покачала головой. Я перебрал много имён, пока наконец не спросил:
–_ Тогда как насчёт Шелли? Хорошее имя, правда? Тебе подходит, ведь у тебя панцирь.*
Черепашке это имя, кажется, приглянулось, и она кивнула в знак согласия.
_— Отлично! С этого момента тебя будут звать Шелли!
_— Хорошо, Шелли, двинемся. Скорее всего, по дороге мы кого-то встретим, и если это случится, он умрёт. _
Шелли, похоже, поняла меня и просто поплелась за мной. Выйдя из деревни, я побежал по тропе, которую наметил на карте. Найти дорогу было несложно, если знаешь как. Ник научил меня читать карту и ориентироваться как днём, так и ночью. Так что я знал, где север, и как держаться нужного направления.
Примерно через тридцать минут бега сзади послышались звуки. Я понял, кто меня преследует. Я немного замедлился, перейдя на обычный шаг, и стал ждать, пока преследователь догонит. Он догнал через минуту или около того и крикнул:
– Стой!
Я остановился и обернулся, но даже не стал отвечать. Просто метнул в него четыре кинжала в одно мгновение. Он явно не ожидал такого поворота событий и получил все четыре кинжала, умерев, как мне казалось, без особой боли.
Я был готов убивать ради своей мести. Любой, кто вставал на моём пути, становился врагом. Как говорил Ник: «Искусство метательного оружия —_ это искусство убивать. Оно создано не для самообороны, защиты или прочей ерунды! Это искусство чисто для убийства.»
Обыскав тело, я не нашел ничего, кроме одной потрепанной книжки, которая была при нем. Я забрал книгу и сделал несколько дополнительных надрезов на трупе. Хотел, чтобы дикие животные съели его. Чем сильнее запах крови, тем дальше он распространится. Так хищники смогут быстрее найти эту добычу.
Прежде чем двинуться дальше, я полистал книгу. Это была копия того самого руководства, что дало силу Рэнду и его внучке. Я обрадовался, но тут же понял, что, скорее всего, она неполная. Этот тип был всего лишь каким-то учеником, не из семьи, поэтому у него вряд ли была полная версия.
Я убрал книгу и заметил, что Шелли совсем не испугалась вида трупа.
– Вот про какого гостя я говорил, – сказал я. – Не думаю, что за нами кто-то еще последует. Надо идти, впереди долгий путь.
Шелли кивнула и пошла за мной.
http://tl.rulate.ru/book/23943/6484425
Готово:
