– Сегодня будем учиться незаметности, – начал Ник. – Если сможешь хорошо прятаться, то и использовать спрятанное оружие станет куда проще и удобнее.
Я кивнул, давая понять, что внимательно слушаю, и ждал, что он покажет или объяснит, что нужно делать. Но вместо этого он задал вопрос:
– Как бы ты спрятался, если бы от этого зависела твоя жизнь?
Я удивился. Ник пояснил:
– Просто расскажи, как ты думаешь. Мне не нужно, чтобы ты показывал.
Я задумался и ответил:
– Наверное, спрятался бы там, где трудно найти.
– А если такого места нет? – спросил Ник. – Тогда что?
Я подумал ещё и сказал:
– Тогда атаковал бы.
Ник улыбнулся.
– Что если ты не сможешь победить? Итогом станет смерть. Есть другие идеи?
Я нахмурился. Подумав какое-то время, я ответил:
– Что ещё можно сделать? Если не могу победить и негде спрятаться – где тогда прятаться? Всё равно ведь умрёшь!
Ник посмотрел на меня.
– Нет, ты не прав, – сказал он. – Всегда есть способ спрятаться. Помни: где есть свет, там есть и тень. Нужно просто идти за тенью.
Я не понял, что он имел в виду. «Что он вообще несёт? Почему он вечно говорит загадками?» – подумал я про себя и спросил:
– Что ты конкретно имеешь в виду?
– Всё просто, – ответил он. – Когда есть свет, всегда есть и тень, в которой можно спрятаться. Если не можешь спрятаться в тени предмета, то и у твоего противника будет тень.
Я задумался над его словами.
– А что если света столько, что тени вообще нет? – спросил я.
– Тогда тебе конец, – ответил Ник. – Исключение – настоящие мастера незаметности.
Я немного растерялся.
– То есть, даже ты не сможешь спрятаться без тени, а тот, кто по-настоящему освоил это искусство, сможет? – уточнил я.
Поразмыслив немного, Ник сказал:
- Видимо, да. Именно так их описывает история.
Он продолжил:
- Я же говорил тебе, что были люди, по-настоящему овладевшие искусством скрытности. Поговаривали, что их нельзя было найти, даже если они стояли рядом.
Я скептически возразил:
- Это всего лишь история. Ты ведь никогда не видел, чтобы кто-то достиг такого уровня, не так ли?
Он ответил:
- Нет, предполагаемые мастера жили сотни лет назад. Но я верю, что такие люди существовали. У истории свои повороты и изгибы. Возможно, в будущем ты поймешь то, чего я никогда не смог понять.
Я снова растерялся и спросил:
- Как так? Ты явно знаешь больше меня.
Ник улыбнулся и сказал:
- Есть старая поговорка: старое уступает место новому. Со временем приходит мудрость, а с возрастом приходит смерть. Цикл повторяется, но одна переменная остается неизменной. Прогресс.
Я не совсем понял, что он имел в виду, и он увидел это на моем лице, поэтому добавил:
- Когда ты достигнешь того же уровня, что и я, ты поймешь эти слова. А может быть, и никогда не поймешь.
Затем Ник сказал:
- На сегодня хватит. Давай сосредоточимся на твоем искусстве скрытности.
Я с нетерпением ожидал – наконец-то я научусь чему-то. Ник продолжил:
- Ты будешь тренироваться вот с этим.
Он показал мне шесть деревянных шестов разной высоты и толщины. Я подумал: «Разве это не тренировка скрытности? К чему эти шесты?» Заметив мое замешательство, Ник продолжил:
- Ты будешь ходить по ним так, чтобы не упасть, но и чтобы они не шелохнулись.
Я посмотрел на него, как на идиота, и сказал:
- Ты же шутишь, правда?
В ответ Ник положил все шесты на пол и подпрыгнул. Он приземлился на один из них и начал перемещаться по ним. Ни один шест не двинулся, и он ни разу не потерял равновесия. Это зрелище само по себе было поразительным. Оно выглядело как магия, невыполнимая задача! Эти шесты даже не были закреплены в земле или полу, нет. Они просто стояли, и малейший толчок мог их свалить.
Когда он спустился, сказал:
– Видишь? Можно сделать очень аккуратно.
Мой рот открылся от удивления. «Я должен это повторить? Как, черт возьми, я это сделаю?!»
Ник добавил:
– Не торопись. Это непростое упражнение, и, прежде чем ты спросишь, да, это жизненно важная часть твоей тренировки.
Я встал перед шестами и решил запрыгнуть на самый низкий. Как можно было ожидать, после прыжка я упал. Встал и попробовал снова. После нескольких попыток ничего не получилось, и я спросил Ника:
– Есть какие-то хитрости или что-то, что поможет мне?
Ник ответил:
– Так легко сдаешься?
Я немного опешил. «Он сказал, что научит меня, а сам просто поставил шесты и велел прыгать». Тем не менее, я не собирался так просто сдаваться. Я тренировался, тренировался и снова тренировался, но без толку. Прошло больше часа постоянных падений, я устал и решил немного отдохнуть. Поскольку я был сосредоточен на тренировке, то не заметил, что Ник уже ушел, но он оставил мне еды. Я съел ее во время перерыва.
Было уже поздно, но я решил потренироваться еще немного. Ведь как иначе научиться, если не сделать это тысячи раз? А если этого мало, то сто тысяч. Он показал мне, что это возможно, и я подумал: «Если он смог, то и я смогу. Мне просто нужно очень много тренироваться».
Минуты превращались в часы. Уже глубокая ночь, я весь потный и уставший. Падал бесчисленное множество раз, но с каждой попыткой я начинал улавливать суть. Чтобы удержаться на шесте и не упасть, мне нужно было идеально держать равновесие. Мой прыжок на шест тоже имел значение. Если я приземлялся не так, то сразу падал. Было очень трудно добиться такого равновесия и точности, но я не хотел сдаваться. Я думал: «Если этот этап такой сложный, интересно, насколько трудными будут другие?»
Приняв такое решение, я отправился спать. Утром мне ещё предстояло заниматься делами, и благодаря Нику с его бесконечными запасами еды, мне удалось кое-как восстановить силы.
http://tl.rulate.ru/book/23943/6481925
Готово:
