Третий завопил:
— Кончай базар! Ты разбил мою вещь, так что плати — это закон и справедливость!
— Я не против заплатить, — ответил Цинь Хаодун. — Но сколько на самом деле стоит твоя вещь? Может, стоит позвать профессионала для оценки? Не могу же я просто так отдать тебе 30 миллионов только потому, что ты попросил.
Зеваки тут же подхватили:
— Верно, даже если это антиквариат, нужна оценка эксперта. Нельзя же просто так требовать 30 миллионов...
— По-моему, это чистой воды вымогательство. Как это разбитое зеркало может столько стоить?
Слыша разговоры вокруг, Третий начал жалеть о своей жадности. Увидев, как Цинь Хаодун с лёгкостью получил 30 миллионов, он обезумел от зависти и ляпнул первую пришедшую в голову цифру.
Теперь он понимал, что перегнул палку. Если эту рухлядь действительно отнесут на оценку, ей красная цена — тридцатка, не больше.
Подумав об этом, он сбавил обороты и сказал уже не так уверенно:
— Ну, я не настаиваю именно на 30 миллионах. Сколько ты готов заплатить?
— Сколько заплатить? Это зависит от ущерба, — сказал Цинь Хаодун, протянул руку и забрал зеркало у Третьего. Повертев его в руках, он продолжил: — Твоё зеркало хоть и упало на землю, но осталось целым и невредимым. За что я должен платить?
Третий невольно взглянул на зеркало и с изумлением обнаружил, что вмятина, оставленная ногой Толстяка Вана, исчезла без следа. Зеркало выглядело как новенькое.
Как такое возможно? Он же собственными глазами видел, как Толстяк расплющил его, а теперь на нём ни царапины.
«Наверное, этот парень использовал какой-то трюк, чтобы починить его, — подумал Третий. — Но он же только что взял его в руки, как он успел так быстро?»
Пока Третий терялся в догадках, Цинь Хаодун про себя качал головой: «Нынешние подставщики совсем потеряли профессионализм. Хочешь развести на деньги — возьми что-нибудь хрупкое, вазу например. А если уж используешь зеркало, так хоть разбей его или помни пару раз перед тем, как требовать компенсацию. Как можно устраивать подставу с целой вещью?»
Третий хоть и не понимал, что происходит, но отступать было некуда. Он нагло заявил:
— Зеркало упало на землю! Может, снаружи и не видно, но у него точно есть внутренние повреждения! Ты обязан заплатить!
Цинь Хаодун снова рассмеялся. Этот тип был просто уморителен.
— Внутренние повреждения? Что-то я не вижу, чтобы его тошнило кровью.
В этот момент из толпы вышли двое охранников с улицы антиквариата. Рослый охранник, шедший впереди, спросил:
— Что здесь происходит?
— Брат, мне тут попался подставщик, — ответил Цинь Хаодун. — Притащил какое-то старое зеркало и требует с меня 30 миллионов. Скажи, он не сумасшедший?
Рослый охранник нахмурился и обратился к Третьему:
— В чём дело? Это правда?
— Не... то есть да, правда, — Третий хотел было отпереться, но слова застряли в горле, и он вдруг выпалил совсем не то, что собирался: — Я подставщик. Этот парень только что обставил моих подельников в лавке Толстяка Вана, вот Толстяк и послал меня устроить подставу, чтобы вытрясти с него побольше денег.
Как только эти слова прозвучали, толпа взорвалась хохотом. Никто не ожидал от мошенника такой кристальной честности — он выложил всё как на духу.
Третий вздрогнул и очнулся. Он не понимал, что за наваждение на него нашло: язык словно жил своей жизнью и выбалтывал все его тайные мысли.
Цинь Хаодун тоже всё понял: этот парень не случайный мошенник, а подосланный Толстяком Ваном.
Рослый охранник посмотрел на Третьего как на чудо природы и сказал:
— Раз так, пройдёмте с нами в участок.
Третий затрясся от страха. Люди вроде него больше всего боялись полиции. Он затараторил:
— Брат, не надо, прошу! Отпустите меня на этот раз! Я просто попутал берега, больше никогда не буду!
Охранник повернулся к Цинь Хаодуну:
— В таких случаях всё зависит от потерпевшего.
Третий понял намёк и взмолился, обращаясь к Цинь Хаодуну:
— Братишка, я был неправ, прости меня, пожалуйста! У меня дома мать семидесятилетняя и дети малые...
Цинь Хаодун слегка улыбнулся:
— Ну, вообще-то, можно договориться.
— Отлично! Братишка, я приношу свои извинения, кланяюсь тебе в пояс! — обрадовался Третий и начал кланяться Цинь Хаодуну.
Эти заезженные фразы из сериалов Цинь Хаодуна не трогали. Он сказал:
— Одних извинений мало. Ты меня напугал, требуя 30 миллионов. Надо бы компенсировать моральный ущерб.
— Ком... компенсацию? — опешил Третий. Он же сам хотел развести парня на деньги, а теперь тот требует компенсацию с него?
— Что, не хочешь? Ну тогда пошли в участок, полиция разберётся.
— Нет... хочу... хочу... — зачастил Третий. Лучше потерять деньги, чем свободу. Деньги ещё заработает, а из тюрьмы так просто не выйдешь.
— Сколько ты хочешь? — спросил Третий.
— А сколько у тебя есть?
— У... у меня есть тысяча юаней, — Третий снова против воли выложил всю правду о своих сбережениях, чем сам себя шокировал. Он же хотел сказать «сто юаней», а язык опять подвёл!
Цинь Хаодун нахмурился, изображая недовольство, но всё же сказал:
— Тысяча маловато, конечно, но ладно. В следующий раз, когда пойдёшь меня разводить, не забудь взять побольше денег.
— Э... — Третьему хотелось плакать. Он же мошенник, а не благотворитель! С какой стати он должен носить с собой деньги для жертвы?
Но деваться было некуда. Он послушно достал из кармана тысячу юаней, сунул её в руку Цинь Хаодуну и бросился наутёк.
Толпа, видя столь жалкий финал мошенника, разразилась хохотом.
Цинь Хаодун сунул деньги в карман и, помахивая зеркалом, крикнул вслед убегающему:
— Эй, постой! Реквизит забыл!
— Не надо, дарю! — крикнул Третий и скрылся в толпе.
Цинь Хаодун усмехнулся. Погода стояла жаркая, и зеркало отлично подходило в качестве веера. Обмахиваясь им, он продолжил прогулку по улице антиквариата.
Спустя час он обошёл всю улицу, но так и не нашёл подходящего атакующего артефакта. Он знал, что такие вещи — дело случая, поэтому решил возвращаться домой.
В лавке Толстяка Вана Ню Эр таращил свои маленькие глазки на Третьего:
— Ты пошёл на дело и не только ни копейки не принёс, так ещё и позволил вычистить свои карманы дочиста? Можно было опозориться ещё сильнее?
Лже-даос поддакнул:
— Третий, такого позора мир мошенников ещё не видел! Ты просто уникум!
Третий с горечью ответил:
— Я сам не понимаю, что произошло. Сегодня творится какая-то чертовщина. Зеркало, которое Босс расплющил, вдруг стало как новенькое, будто его и не трогали. А мой язык... я не мог его контролировать! Когда меня спросили, мошенник ли я, я выпалил «да». Спросили, сколько денег, — я выложил всё как на духу, хотя в мыслях хотел соврать!
Старик в костюме танчжуан, всё это время молчавший, задумчиво произнёс:
— Сегодня и правда творится что-то странное. Когда мы его разводили, наши мысли тоже вышли из-под контроля.
Лже-даос вдруг округлил глаза:
— Думаете, этот парень владеет колдовством?
Третий закивал:
— Похоже на то! Сейчас вспоминаю — жуть берёт! Я столько лет в деле, но такого ещё не встречал.
Толстяк Ван, моргнув маленькими глазками, после недолгого раздумья сказал:
— Похоже, мы нарвались на мастера. На этом всё. Больше никто не смеет трогать этого парня, он нам не по зубам.
Вернувшись домой, Цинь Хаодун небрежно бросил зеркало на журнальный столик и направился в комнату Ци Ваньэр.
Увидев девушку, он слегка вздрогнул. Утром золотистое пятно на её лбу было размером с монету в один мао, а теперь сжалось до размера арахисового ореха.
Это означало, что Зародыш Призрака поглощает её всё быстрее. Скорее всего, она не переживёт эту ночь.
Взгляд Ци Ваньэр стал ещё более безжизненным. Она посмотрела на Цинь Хаодуна как на незнакомца и холодно произнесла:
— Ты вернулся.
— Угу, — кивнул Цинь Хаодун.
— Всё подготовил?
— Вроде того, — в голосе Цинь Хаодуна не было уверенности.
— Вижу, ты сам не особо веришь в успех, — сказала Ци Ваньэр, достала из-под подушки кинжал и протянула ему.
— Что это значит? — спросил Цинь Хаодун.
— Ты обещал мне. Если не сможешь вылечить, убей меня. Я не хочу стать чудовищем, ни человеком, ни призраком.
Голос Ци Ваньэр становился всё холоднее, словно она говорила о ком-то другом.
— Не волнуйся, я обязательно тебя вылечу.
Хотя Цинь Хаодун и сказал это, кинжал он всё же взял. Если ситуация станет необратимой, у него не останется иного выбора, кроме как убить Ци Ваньэр.
Сказав это, он вернулся в гостиную, выложил на столик киноварь, жёлтую бумагу и прочие принадлежности, а также защитный амулет в виде железного осколка.
Приготовив всё необходимое, он начал рисовать талисманы. С его нынешним уровнем культивации он не мог создать что-то сложное, поэтому ограничился базовыми Талисманами Усмирения Души и Изгнания Демонов.
Даже так вероятность успеха была невелика: из десяти попыток удачными выходили лишь одна-две.
Закончив, Цинь Хаодун первым делом наклеил Талисман Усмирения Души на лоб Ци Ваньэр, в область Дворца Нивань.
Вспыхнул жёлтый свет, и чёрная ци, скопившаяся меж бровей, быстро отступила, освободив участок размером с куриное яйцо.
«Работает!» — обрадовался Цинь Хаодун и наклеил два Талисмана Изгнания Демонов на виски девушки. На этот раз жёлтое сияние было ещё ярче, и чёрная ци отступила ниже шеи.
Когда тьма рассеялась, открылось прекрасное лицо, а в глазах Ци Ваньэр снова появился осмысленный блеск.
— Доктор Цинь, спасибо вам!
Ци Ваньэр бросилась в объятия Цинь Хаодуна и заплакала от счастья. Десять лет она жила под гнётом Зародыша Призрака, каждый миг боясь быть поглощённой. Страдания, которые она перенесла, трудно было даже представить.
В тот момент, когда она узнала, что может стать Призрачным Рабом, её охватило отчаяние — иначе она не отдала бы кинжал Цинь Хаодуну. Теперь же, увидев надежду на исцеление, она не могла сдержать радости.
Ощущая мягкое давление на грудь, Цинь Хаодун почувствовал неловкость. Он мягко отстранил Ци Ваньэр и сказал:
— Это только первый шаг. Чтобы полностью изгнать Зародыш Призрака из твоего тела, мне нужно нарисовать ещё много талисманов.
— Хорошо, доктор Цинь, я помогу вам!
Ци Ваньэр принялась помогать Цинь Хаодуну: раскладывала жёлтую бумагу, растирала киноварь, став его ассистенткой.
Цинь Хаодун взял кисть, собираясь продолжить работу, но в этот момент на журнальном столике зазвонил его телефон.
http://tl.rulate.ru/book/23213/641967
Готово:
