Готовый перевод Жажда магии / Жажда магии. Книга 1. / Жажда магии. Книга 2. Раскол.: Глава 6

В гро­мад­ном за­ле, сте­ны ко­торо­го оп­ле­тала слож­ная вязь рун, скла­дывав­ша­яся в на­ибо­лее со­вер­шенную за­щиту из ны­не су­щес­тву­ющих, раз за ра­зом бро­сала зак­ли­нания вы­сокая и кра­сивая ноч­ная эль­фий­ка. Боль­шинс­тво жи­телей Ко­ролевс­тва под­твер­ди­ли бы, что не прос­то кра­сивая, а са­мая прек­расная, по­доб­ная Бо­гине, воп­ло­щение со­вер­шенс­тва. И наг­ра­дили бы ее и дру­гими эпи­тета­ми, впро­чем, они и де­лали это при каж­дой встре­че, а еще при бе­седах друг с дру­гом. А ес­ли бы и по­яви­лись сом­не­ния, то они от­бро­сили бы их, ед­ва уви­дев ту мощь ма­гии и смер­то­нос­ную кра­соту зак­ли­наний, что ис­поль­зо­вала ко­роле­ва. Ведь тво­римые ей ча­ры бы­ли дос­тупны ед­ва ли де­сяти ма­гам Ко­ролевс­тва, но да­же сре­ди этих де­сяти ни один не мог срав­нить­ся с ней в ма­гичес­ком по­тен­ци­але.

Ты­сяче­летия раз­ви­тия, ты­сяче­летия про­веден­ные в тре­ниров­ке ис­поль­зо­вания зак­ли­наний. На дан­ный мо­мент Аз­ша­ра яв­ля­лась са­мым силь­ным ма­гом Ко­ролевс­тва и лишь в опы­те сра­жений ус­ту­пала ос­таль­ным. Но за­чем рис­ко­вать жизнью ей, ког­да на это су­щес­тву­ют под­данные, что ее бо­гот­во­рили?

Вос­хи­щение, мо­гущес­тво, бо­гатс­тво и рос­кошь. Уже дол­гие сто­летия как она бы­ла влас­ти­тель­ни­цей это­го ми­ра, и не бы­ло си­лы, что бы­ла бы ей по­мехой. Ко­неч­но, бы­ли в Азе­роте еще и дра­коны, но они не ме­шали ее пла­нам, что же ка­са­ет­ся всех ос­таль­ных рас – те бы­ли со­вер­шенно нич­тожны в срав­не­нии с си­лами, что дер­жа­ли в сво­их ру­ках ноч­ные эль­фы.

Для все­го Ко­ролевс­тва та­кое по­ложе­ние ве­щей бы­ло бла­гом и вер­ши­ной проц­ве­тания, на­деж­дой на за­вер­ше­ние кро­воп­ро­лит­но­го подъ­ема на­верх, ма­нив­шей сво­ей бли­зостью. Они на­де­ялись и ве­рили, что прой­дут еще нес­коль­ко сто­летий и мож­но бу­дет без вся­кого сом­не­ния за­явить – нас­та­ло вре­мя ноч­ных эль­фов. Кал­до­раи жаж­да­ли это­го, но са­му ко­роле­ву та­кая пер­спек­ти­ва не ра­дова­ла, ведь жизнь пос­те­пен­но те­ряла для нее смысл, а вер­ши­на, что бы­ла ей по­коре­на, на­чина­ла все бо­лее тя­готить.

Год за го­дом, сто­летие за сто­лети­ем Аз­ша­ра вы­нуж­де­на бы­ла раз­би­рать мел­кие спо­ры, от­би­вать не­уме­лые ин­три­ги вы­соко­род­ных, вы­ражать за­боту в от­но­шении су­ществ сла­бых и без­воль­ных. Ины­ми сло­вами де­лать все то, что нуж­но, да­бы сох­ра­нить об­раз доб­рой ко­роле­вы, лю­бов­но соз­данный ты­сяче­летия на­зад. И быть буд­то в клет­ке, имея все, но не воль­ной в сво­их пос­тупках. А ведь же­лала она со­вер­шенно ино­го. Но­вых ощу­щений, но­вых зна­ний, но­вых про­тив­ни­ков, что мог­ли быть по­вер­гну­ты и но­вых под­данных, вмес­то тех по­дат­ли­вых и ту­пых соз­да­ний, что дос­та­лись ей в уп­равле­ние. Ко­торые не мог­ли соп­ро­тив­лять­ся ее ма­гии и по­кор­но вы­пол­ня­ли все, что она хо­тела. Го­товы бы­ли пол­зать у ее ног и по пер­во­му ее сло­ву пре­сечь свою жизнь, ес­ли б толь­ко ей и это не нас­ку­чило сто­летия на­зад. Жал­кие соз­да­ния, не дос­той­ные да­же ее сос­тра­дания.

По­жалуй ее жизнь так бы и ос­та­валась не­выно­симо скуч­ной в сво­ей иде­аль­нос­ти, ес­ли бы од­нажды она не смог­ла свя­зать­ся с су­щес­твом ди­кой, не­веро­ят­ной си­лы и мо­гущес­тва – Сар­ге­расом. Не­из­вес­тный пра­витель, что мог по пра­ву но­сить ти­тул Бо­га, ес­ли бы толь­ко не пре­вос­хо­дил всех Бо­гов, да­же че­рез раз­де­ляв­шее их рас­сто­яние про­читал мыс­ли и на­деж­ды ее, Аз­ша­ры. Про­читал и по­казал ей воз­можность их ис­полне­ния. Пы­ла­ющие ми­ры, в ко­торых втор­гши­еся де­моны тво­рили все, на что хва­тало их фан­та­зии. Ра­бы и ра­быни всех мыс­ли­мых ви­дов, что мог­ли быть под­вер­гну­ты са­мым изощ­ренным пыт­кам. Сла­бые и силь­ные вра­ги по­вер­га­емые Ле­ги­оном в бес­числен­ных и неп­рекра­ща­ющих­ся сра­жени­ях. Не­мыс­ли­мые в сво­ей слож­ности ин­три­ги, страв­ли­ва­ющие вче­раш­них со­юз­ни­ков и дру­зей друг с дру­гом. Мо­гущес­твен­ные и силь­ные соз­да­ния, слу­жив­шие Ле­ги­ону, а еще ка­лей­дос­коп бес­ко­неч­ной борь­бы вок­руг тро­на, под­ни­ма­ющий на вер­ши­ну или ввер­га­ющий в без­дну.

Все это ей обе­щал Сар­ге­рас, а еще пред­ла­гал зна­ния и мо­гущес­тво, что поз­во­лили бы ей за­нять дос­той­ное мес­то в Ле­ги­оне вмес­те с те­ми из­бран­ны­ми, что и даль­ше про­дол­жи­ли бы слу­жить ей опо­рой, ведь крис­таллы, что бы­ли пре­дос­тавле­ны Сар­ге­расом, не толь­ко да­вали вер­ность Ле­ги­ону, но и обес­пе­чива­ли аб­со­лют­ную пре­дан­ность лич­но ей, ко­роле­ве. И пусть при­со­еди­нив­шись к тро­ну она ста­нет слу­жить дру­гому пра­вите­лю, быть слу­гой су­щес­тву по­доб­но­му Сар­ге­расу яв­ля­ет­ся при­виле­ги­ей, а не уни­жени­ем, ведь не каж­до­му да­на воз­можность ока­зать­ся под­ле не­го. Де­сят­ки при­чин, что тол­ка­ли ее при­нять пред­ло­жение пред­ста­ли пе­ред ней и ни од­ной про­тив.

Ей пот­ре­бу­ет­ся от­дать Азе­рот на унич­то­жение де­монам? Раз­ве мож­но наз­вать это по­терей? Ведь этот мир уже дал ей все что мог. Не­об­хо­димость при­нес­ти в жер­тву боль­шую часть сво­его на­рода? Она от­бе­рет луч­ших, а те что ос­та­нут­ся бу­дут все­го лишь му­сором, что не жаль и от­дать на съ­еде­ние низ­шим тва­рям Ле­ги­она. Го­ворить же о жа­лос­ти к иным соз­да­ни­ям Азе­рота и вов­се не сто­ило. Ведь был шанс уви­деть са­мой, как эти вы­соко­мер­ные яще­рицы ум­рут и воз­можно лич­но убить од­ну из этих тва­рей, что с та­ким вы­соко­мери­ем взи­рали на кал­до­ра­ев с не­бес.

Бо­лее воз­ра­жений она не на­ходи­ла и вот уже тре­тий год прет­во­ряла пла­ны по­вели­теля. Со­бира­ла силь­ней­ших ма­гов и до­води­ла этих и без то­го ту­пых соз­да­ний до пол­но­го пом­ра­чения. Вы­яв­ля­ла све­денья спо­соб­ные по­мочь ор­дам де­монов вой­ти в Азе­рот, что имел не­ожи­дан­но силь­ную за­щиту, уточ­ня­ла гнез­до­вание дра­конов и мес­та рас­по­ложе­ния круп­ных по­селе­ний иных рас, что ра­нее не прив­ле­кали вни­мания кал­до­ра­ев. И в нас­то­ящий мо­мент все при­готов­ле­ния про­ходи­ли ус­пешно, а вре­мя ожи­дания бли­зилось к кон­цу. Ско­ро, уже че­рез три не­дели, нач­нется втор­же­ние и его нич­то не ос­та­новит.

Так она раз­мышля­ла, нап­равля­ясь к се­бе в по­кои, от­ды­хать пос­ле от­ра­бот­ки дос­тавших­ся ей зна­ний, что мно­гок­ратно пре­вос­хо­дили рас­простра­ня­емые в крис­таллах.

Ее от­влек­ли лишь спус­тя нес­коль­ко ми­нут, пос­ле то­го, как она вер­ну­лась. Вни­мания ко­роле­вы ре­шил до­бить­ся сек­ре­тарь и, су­дя по то­му, что док­лад он пре­дос­та­вил вне ус­та­нов­ленно­го гра­фика – слу­чилось неч­то серь­ез­ное, что тре­бова­ло не­замед­ли­тель­но­го вни­мания.

- Зна­чит, де­вять из обу­чав­шихся ма­гов ис­чезли… – под­ве­ла она итог док­ла­ду – да еще и слу­хи сре­ди на­рода пол­зут о тай­ных ри­ту­алах вы­соко­род­ных во двор­це. Ис­точник слу­хов най­ден?

- Про­шу прос­тить, Ва­ше вы­сочес­тво, но нет. Мы рас­сле­ду­ем это яв­ле­ние уже не­делю, но так и не вы­яви­ли ис­точник их рас­простра­нения.

- По­чему об этом не до­ложи­ли сра­зу? – об­манчи­во мяг­кий го­лос не стре­мил­ся скрыть от сек­ре­таря ее гнев, что не был на­пус­кным, ведь эти слу­хи мог­ли быть свя­заны с рас­кры­ти­ем пла­нов ее и Сар­ге­раса и обер­нуть­ся серь­ез­ны­ми проб­ле­мами. Ес­ли по­явит­ся хо­тя бы на­мек на то, что жи­тели Азе­рота на­чали под­го­тов­ку к от­ра­жению втор­же­ния, ее ав­то­ритет пе­ред по­вели­телем по­шат­нется.

- Про­шу прос­тить, но я не смел док­ла­дывать вам без над­ле­жащих улик… - за­лепе­тал сек­ре­тарь, но она уже не слу­шала.

- Ты бу­дешь на­казан, – ее губ кос­ну­лась улыб­ка, ког­да она по­дума­ла, о том, кто про­из­ве­дет это на­каза­ние. - А сей­час уй­ди, мне не­об­хо­димо об­ду­мать ска­зан­ное.

За сек­ре­тарем зак­ры­лась дверь, а ко­роле­ва, бо­лее не мед­ля, нап­ра­вилась вниз, к ис­точни­ку сво­их на­дежд.

Каж­дый раз, ког­да Аз­ша­ра спус­ка­лась к пор­та­лу ее ох­ва­тыва­ло вол­не­ние и пред­вку­шение. Но она не те­ряла го­ловы и об­ра­щалась к Сар­ге­расу лишь тог­да, ког­да это тре­бова­лось, и как раз сей­час был та­кой слу­чай. По­дой­дя к зер­ка­лу пор­та­ла, она вли­ла в не­го свою ма­гию и уже спус­тя ми­нуту по­чувс­тво­вала не­веро­ят­но силь­ную а­уру, а за­тем и уви­дела тем­ный си­лу­эт.

- При­ветс­твую Вас, по­вели­тель – ска­зала она поч­ти­тель­но, но не ра­болеп­но. Страх, по­добос­трас­тие, су­ет­ли­вость – это удел низ­ших, ей же не сле­ду­ет опус­кать­ся до их уров­ня, ес­ли она же­ла­ет ока­зать­ся в чис­ле приб­ли­жен­ных Сар­ге­раса.

- Ты свя­залась рань­ше по­ложен­но­го сро­ка, план про­ходит ус­пешно? – го­лос Сар­ге­раса ды­шал си­лой и ярос­тным пла­менем, но она не бо­ялась его.

- В пла­нах не про­ис­хо­дило из­ме­нений, од­на­ко не­дав­но про­изош­ли со­бытия, ко­торые, сто­ят Ва­шего вни­мания.

- Я слу­шаю.

Рас­сказ ее был кра­ток и ла­кони­чен и все это вре­мя Сар­ге­рас мол­чал, а ког­да на­конец за­гово­рил его го­лос да­же нес­коль­ко по­теп­лел в срав­не­нии с на­чалом раз­го­вора.

- Ты пра­виль­но сде­лала, что пе­реда­ла мне эти све­денья. Воз­можно все это лишь сов­па­дение, но нам не сле­ду­ет рис­ко­вать. Втор­же­ние не­об­хо­димо ус­ко­рить и по­тому оно нач­нется уже че­рез два дня. Ведь пор­тал го­тов к пе­реме­щению ар­мии?

- Я под­го­тови­ла все за­ранее, по­вели­тель. Пор­тал воз­можно ак­ти­виро­вать в бли­жай­шие пол ча­са.

- Я не сом­не­вал­ся в тво­их спо­соб­ностях, Аз­ша­ра. Есть ли что-то еще, что я дол­жен уз­нать?

- Лишь од­но. Гла­вой ис­чезнув­ших эль­фов был маг Ке­ран­тил, а все ос­таль­ные бы­ли свя­заны с ним или друж­бой или уче­ничес­твом. Од­на­ко сре­ди кал­до­ра­ев во двор­це ос­тался еще один маг, что был уче­ником Ке­ран­ти­ла, его имя Ил­ли­дан и этот маг в свое вре­мя по­казал спо­соб­ность про­тивос­то­ять сла­бому мен­таль­но­му воз­дей­ствию. Ве­лика ве­ро­ят­ность то­го, что он ос­тавлен в ка­чес­тве шпи­она. Хо­чу за­метить, что Ил­ли­дан пусть и мо­лод, но об­ла­да­ет зна­читель­ным ма­гичес­ким по­тен­ци­алом и уме­ни­ями, а по­тому мо­жет ока­зать­ся по­лезен в про­веде­нии не­кото­рых опы­тов.

- Ты при­нес­ла очень ин­те­рес­ную ин­форма­цию. Не пред­при­нимай в от­но­шении не­го ни­каких дей­ствий, этим эль­фом зай­мет­ся один из мо­их ге­нера­лов, Ар­хи­монд.

- Как ска­жите, по­вели­тель, я бу­ду ждать его по­яв­ле­ния.

На этом связь, что под­держи­валась в зер­ка­ле, ис­чезла. А Аз­ша­ра за­дума­лась об из­ме­нении в сво­ем по­ложе­нии. До се­го дня ей уда­валось не до­пус­тить в Азе­рот став­ленни­ков Сар­ге­раса. Мо­тиви­руя это тем, что они мо­гут быть об­на­руже­ны Ас­пекта­ми и по­лубо­гами ее ми­ра. И ей ве­рили или де­лали вид, что ве­рили. На са­мом де­ле ве­ро­ят­ность то­го, что Ас­пекты дей­стви­тель­но мог­ли ко­го-то об­на­ружить дей­стви­тель­но бы­ла, прос­то по­тому, что она не зна­ла их ре­аль­ных воз­можнос­тей. Од­на­ко при­чина, по ко­торой Аз­ша­ра так от­ча­ян­но стре­милась не до­пус­тить рань­ше вре­мени став­ленни­ков Ле­ги­она в свой мир, бы­ла в том, что с их по­яв­ле­ни­ем ее роль в под­го­тов­ке к втор­же­нию дол­жна бы­ла не­мину­емо сни­зить­ся.

Сей­час об­ра­бот­ка под­данных, страв­ли­вание по­тен­ци­аль­ных вра­гов и под­го­тов­ка к ра­боте пор­та­ла ле­жали на ее пле­чах. И она ус­пешно справ­ля­лась с этим, хо­тя от­нюдь не во всем ей со­путс­тво­вал ус­пех. Си­лити­ды ата­кова­ли уди­витель­но вов­ре­мя и те­перь этот враг ока­зал­ся унич­то­жен. По­пут­но уда­лось от­пра­вить на смерть нес­коль­ко ты­сяч кал­до­ра­ев, что мог­ли об­ра­тить­ся про­тив нее в гря­дущем сра­жении.

Трол­лей, увы, спро­воци­ровать на по­доб­ную ата­ку не уда­лось, эти тва­ри в пос­ледние сто лет сов­сем не стре­мились во­евать с кал­до­ра­ями, вид­но и в их пус­тых го­ловах умес­ти­лась мысль о са­мо­убий­ствен­ности та­ких на­паде­ний. А по­тому по всей ли­нии гра­ницы ее вой­ска на­нес­ли лишь ряд то­чеч­ных уда­ров, ко­торые, од­на­ко, не при­нес­ли ощу­тимых ре­зуль­та­тов, скры­вать­ся эти тва­ри уме­ли хо­рошо, ина­че бы бы­ли уже унич­то­жены. Что же ка­са­ет­ся двор­фов или дра­конов – на­падать на этих соз­да­ний Аз­ша­ра не хо­тела и са­ма, так как не бы­ла уве­рена в ре­зуль­та­те та­ких дей­ствий. Да и сто­ит ли слиш­ком об­легчать за­дачу Ле­ги­она? Не луч­ше ли бу­дет, ес­ли она по­лучит воз­можность по­мочь Ле­ги­ону, не­до­оце­нив­ше­му вра­га?

Дос­той­ная под­го­тов­ка к втор­же­нию де­монов по­может ей за­нять по­доба­ющее мес­то в Ле­ги­оне не став все­го лишь од­ной из мно­гочис­ленно­го сон­ма вхо­див­ших в не­го соз­да­ний, но вот ког­да в этот мир вой­дет кто-то из приб­ли­жен­ных Сар­ге­раса ей пот­ре­бу­ет­ся вес­ти уже дру­гую иг­ру, при­лагая все уси­лия к по­беде. По­нима­ние всей опас­ности пред­при­ятия, на­вис­шей над ней уг­ро­зы по­раже­ния при­вели Аз­ша­ру в воз­бужде­ние, и она про­вела ру­кой по гру­ди, рас­тя­гивая этот сла­дос­тный миг. Опас­ность и ин­три­га, уг­ро­за ги­бели и кру­шения всех на­дежд, то че­го она так же­лала дол­гие ты­сяче­летия дол­жно бы­ло ис­полнить­ся.

Да­же то, что по­яви­лись об­сто­ятель­ства вы­бив­ши­еся из пла­на лишь еще боль­ше рас­па­ляло, зас­тавляя на­де­ять­ся, что под­го­тов­ленный план ее по­вели­теля бу­дет на­рушен под­чи­нен­ны­ми и ее по­мощь вновь по­надо­бит­ся, воз­вы­сив в кру­говер­ти ин­триг на вер­ши­ну под­ле Бо­га. Прик­рыв гла­за в нас­лажде­нии Аз­ша­ра пред­ста­вила миг, ког­да пла­ны Ар­хи­мон­да па­дут и он ока­жет­ся уни­жен ей и нас­лажде­ние дос­тигло пи­ка и да­же зак­ры­тые две­ри не смог­ли заг­лу­шить сла­дос­тный стон из по­ко­ев ко­роле­вы, что сму­тил да­же веч­но не­воз­му­тимых дай­ра­нов.*

***

Цен­траль­ный зал двор­ца был за­пол­нен его оби­тате­лями. Впро­чем, приг­ла­шены бы­ли да­леко не все, лишь те, кто как ми­нимум год пос­ти­гал зна­ния зак­лю­чен­ные в крис­таллах, ины­ми сло­вами был дос­та­точ­но мен­таль­но об­ра­ботан. Ког­да до Ил­ли­дана дош­ла дан­ная ин­форма­ция, он не мог не по­думать о са­мом прос­том и неп­ри­ят­ном объ­яс­не­нии это­му фак­ту. Бы­ло да­же же­лание пос­лать пре­дуп­режде­ние Ре­мару, но он сдер­жался. Со­об­ще­ние, пе­редан­ное из­лишне ра­но мог­ло боль­ше нав­ре­дить, чем по­мочь, к то­му же его вос­по­мина­ния го­вори­ли о том, что втор­же­ния дол­жно бы­ло на­чать­ся поз­же.

И вот сей­час он сто­ял в за­ле и ждал наз­на­чен­но­го ча­са, из­ны­вая от ожи­дания. Тер­пе­ние ни­ког­да не бы­ло его доб­ро­детелью, а сей­час мно­жес­тво воп­ро­сов ро­ились в его го­лове и от­ве­ты он мог по­лучить уже очень ско­ро. Впро­чем, не толь­ко Ил­ли­дан из­ны­вал от не­тер­пе­ния. Сре­ди ос­таль­ных оби­тате­лей двор­ца рас­простра­нились слу­хи о том, что се­год­ня они уви­дят пос­ланни­ка Бо­га и сей­час в за­ле ца­рило ра­дос­тное ожив­ле­ние.

На­конец ча­сы про­били пять уда­ров и со зву­ком пос­ледне­го две­ри в зал от­кры­лись. Пер­вым внутрь вош­ло соп­ро­вож­де­ние, сос­то­яв­шее из зна­комых Ил­ли­дану стра­жей сквер­ны, вы­соких и мощ­ных соз­да­ний от ко­торых рас­простра­нялась яс­но ощу­тимое же­лание кро­ви и сра­жений. Очень опас­ные тва­ри для ря­дово­го эль­фа, зна­читель­но бо­лее силь­ные и вы­нос­ли­вые, ус­ту­па­ющие лишь в быс­тро­те и ско­рос­ти ре­ак­ции, да и то не всег­да.

А по­зади них в зал од­новре­мен­но заш­ли двое – ко­роле­ва Аз­ша­ра и Ар­хи­монд.

Су­хо трес­ну­ли ар­те­фак­ты свя­зи. Соз­данные на ос­но­ве ма­гии по­добия, они мог­ли пе­редать все­го од­но со­об­ще­ние, но не бы­ло ни­чего, что мог­ло бы это­му по­мещать и те­перь мож­но бы­ло быть уве­рен­ным в том, что и Ке­нари­ус и Дат`Ре­мар по­лучат пос­ла­ние о на­чале втор­же­ния. А по­лучив – нач­нут дей­ство­вать. В го­лове Ил­ли­дана еще зву­чали воп­ро­сы о воз­можной ошиб­ке, о том, что Ар­хи­монд мо­жет на­копить во двор­це си­лы и уда­рить лишь зав­тра или че­рез не­делю, и в ре­зуль­та­те все дей­ствия пред­при­нятые Дат`Ре­маром за­вер­шать­ся кра­хом, но это бы­ла уже не его за­бота. Он не мог и на­де­ять­ся по­нять, что тво­рит­ся в го­лове Ар­хи­мон­да и лишь рас­счи­тывал, что веч­ная жаж­да кро­ви и през­ре­ния к ра­сам, что не вхо­дили в Ле­ги­он не даст Ос­квер­ни­телю** мед­лить.

В это вре­мя про­цес­сия не­тороп­ли­во вош­ла в зал и пред­ста­ла пе­ред соб­равши­мися. Аз­ша­ра и Ар­хи­монд, гля­дя на этих су­ществ, Ил­ли­дан по­нимал, что ви­дит очень мо­гущес­твен­ных соз­да­ний, что за бла­гос­клон­ной мас­кой скры­ва­ют свое през­ре­ние к ок­ру­жа­ющим. Стран­но, но при пер­вой встре­че с ко­роле­вой он не по­чувс­тво­вал в ней та­кого от­но­шения. Воз­можно, те­перь она бо­лее не стре­мит­ся скры­вать свои чувс­тва? Да и пе­ред кем? Гля­дя на ли­ца соб­равших­ся в за­ле ма­гов, Ил­ли­дан ви­дел, что все они по­пали под ее мен­таль­ное воз­дей­ствие и те­перь с лю­бовью и пре­дан­ностью смот­рят на свою ко­роле­ву. «Ин­те­рес­но, преж­де а­ура ко­роле­вы ока­зыва­ла та­кое же вли­яние или это следс­твие воз­дей­ствия крис­таллов, сде­лав­ших ноч­ных эль­фов еще бо­лее по­кор­ны­ми Аз­ша­ре?» - та­кие мыс­ли про­носи­лись в го­лове шпи­она. Впро­чем, сей­час от­вет на этот воп­рос не имел зна­чения.

Вто­рой и нам­но­го бо­лее зна­чимый учас­тник про­цес­сии об­ла­дал мас­сивной и вы­сокой фи­гурой. Тем­ная ко­жа и ос­трые уши де­лали его от­части по­хожим на ноч­но­го эль­фа, но все пор­ти­ли све­тящи­еся яр­ким зе­леным све­том гла­за. Приз­нак сквер­ны. Эти гла­за слов­но гля­дели в ду­шу, и от­ра­жалась в них злая, не­веро­ят­но мо­гущес­твен­ная си­ла. Си­ла су­щес­тва пер­во­го, пос­ле Сар­ге­раса. Он вы­зывал страх, но все ос­таль­ные смот­ре­ли на не­го с бла­гого­вени­ем, и это на­пом­ни­ло Ил­ли­дану, что Ар­хи­монд об­ла­да­ет не толь­ко си­лой, но и не­веро­ят­но мощ­ны­ми мен­таль­ны­ми воз­можнос­тя­ми, а зна­чит сто­ит луч­ше сле­дить за сво­ими эмо­ци­ями.

- Кал­до­раи! Все, соб­равши­еся здесь бы­ли из­бран­ны, что­бы стать слу­жите­лями Сар­ге­раса! Лич­ности, что в сво­ей си­ле, муд­рости, ве­личии прев­зо­шел Бо­гов! – Аз­ша­ра го­вори­ла с пы­лом и страстью, но все же не так, как дол­жна бы­ла го­ворить по-нас­то­яще­му фа­натич­ная пос­ле­дова­тель­ни­ца. Но ведь это и не тре­бова­лось? Оп­ре­делен­но нет, все ок­ру­жа­ющие эль­фы при­ветс­тво­вали ее сло­ва ра­дос­тным гу­лом и кри­ками. Приш­лось и Ил­ли­дану при­со­еди­нить­ся к ним, ста­ра­ясь най­ти в ду­ше под­хо­дящие чувс­тва. Меж тем Аз­ша­ра не ста­ла го­ворить из­лишне дол­го и пе­реда­ла сло­во «гос­тю».

- Ноч­ные эль­фы, жи­вущие под звез­да­ми! Мое имя Ар­хи­монд и я при­шел в Ваш мир, что­бы по­казать Вам но­вый путь, дать Вам но­вую цель, рас­крыть пе­ред Ва­ми но­вые воз­можнос­ти! Вла­дыка Сар­ге­рас в сво­ей ми­лос­ти да­ровал вам пра­во стать его слу­жите­лями и частью его на­рода! Вы из­бран­ные! Од­на­ко мир де­лит­ся на тех, кто ищет и тех, кто ждет, тех, кто идет впе­ред и тех, кто сто­ит на мес­те, тех кто стре­мит­ся к вер­ши­не и тех, кто пог­ру­жа­ет­ся в тря­сину жиз­ни. Выс­ших и низ­ших. И пос­ледним не мес­то в царс­тве Сар­ге­раса. Они дол­жны быть унич­то­жены, раз не мо­гут и не хо­тят слу­жить ему. И се­год­ня я по­веду вой­ска мо­его влас­те­лина и очи­щу эту зем­лю от тех, кто не­дос­то­ин.

В ду­ше Ил­ли­дана все вски­пело от ед­ва сдер­жи­ва­емо­го гне­ва, что он ста­рал­ся скрыть все­ми си­лами. Но тот толь­ко на­рас­тал, ког­да соб­равши­еся под­хва­тили сло­ва де­мона, под­держа­ли его. Да, Ил­ли­дан по­нимал, что чувс­тва, что ис­пы­тыва­ли ока­зав­ши­еся в за­ле кал­до­раи бы­ли на­вяза­ны им, что ес­ли бы не его спо­соб­ности к мен­таль­ной ма­гии, он и сам бы при­со­еди­нил­ся к ним с ра­достью и без сом­не­ния и все же от это­го не­нависть не ис­че­зала, а лишь на­рас­та­ло стрем­ле­ние убить их здесь и сей­час. Но спус­тя нес­коль­ко мгно­вений шпи­он спра­вил­ся со сво­ими чувс­тва­ми и про­дол­жил наб­лю­дение.

Меж­ду тем Ар­хи­монд по­кинул воз­вы­шение и по­дошел бли­же к пос­ле­дова­телям, об­ме­нива­ясь с ни­ми ко­рот­ки­ми реп­ли­ками. С каж­дым ша­гом он приб­ли­жал­ся все бли­же к Ил­ли­дану и это не спо­собс­тво­вало его са­мо­об­ла­данию. Слиш­ком мно­го чувств вы­зывал этот де­мон.

И вот Ар­хи­монд ос­та­новил­ся нап­ро­тив не­го.

- Я мно­гое слы­шал о те­бе, Ил­ли­дан и удив­лен си­лой, столь боль­шой в тво­ем воз­расте!

- Бла­года­рю Вас за та­кие сло­ва, они до­рого зна­чат, ведь зву­чат от пос­ланни­ка Бо­га! – Ил­ли­дан опус­тил гла­за в прит­ворном сму­щении, ста­ра­ясь, не смот­реть в пы­ла­ющие ядо­витой зе­ленью гла­за де­мона. Вот толь­ко это бы­ло нам­но­го про­ще спо­соб­ности унять вол­не­ние и страх.

- Ну что ты, я все­го лишь приз­нал твои та­лан­ты, но это ведь не уди­витель­но при та­ком учи­теле? – на этом воп­ро­се Ар­хи­монд улыб­нулся, а гла­за его за­горе­лись еще яр­че – ведь, как я слы­шал, Ке­ран­тил очень ис­кусный маг, не прав­да ли?

- Да, это так, учи­тель мно­гое мне дал – дрожь в го­лосе Ил­ли­дану уда­лось по­давить, пусть и с тру­дом, но вот страх… и еще он ви­дел, что не смог скрыть свои чувс­тва от Ар­хи­мон­да и тот нас­лажда­ет­ся его стра­хом, сма­ку­ет каж­дое свое сло­во и дей­ствие.

- Жаль толь­ко, что Ке­ран­тил и его уче­ники не­дав­но ис­чезли, и мы да­же не зна­ем ку­да, воз­можно это зна­ешь ты?

- Увы, мне это не из­вес­тно – от­пи­рать­ся бы­ло бес­смыс­ленно, но все же Ил­ли­дан не же­лал приз­на­вать­ся, ис­пы­тывая ра­дость хо­тя бы от то­го, что де­моны пош­ли по лож­но­му пу­ти. Он мог бы сей­час вых­ва­тить ору­жие и по­пытать­ся уме­реть в бою, ес­ли бы не по­нимал, нас­коль­ко бес­смыс­ленной бу­дет эта по­пыт­ка. Он не ус­пе­ет да­же вы­тащить ме­чи.

- Зна­ешь, вла­дыка Сар­ге­рас ми­лос­тив к та­лан­тли­вым слу­жите­лям и скло­нен их наг­раждать за вер­ность – все тем же мяг­ким, про­бира­ющим до кос­тей то­ном про­дол­жил Ар­хи­монд – и по­тому ты по­лучишь сра­зу два да­ра.

И не про­ронив бо­лее ни сло­ва, он вы­тянул ру­ку в сто­рону Ил­ли­дана. Мощ­ный по­ток жгу­че зе­леной энер­гии ус­тре­мил­ся по его ру­ке и впил­ся в гла­за ноч­но­го эль­фа, а сле­дом зал про­резал крик бо­ли. Те­ло для од­них шпи­она, а для дру­гих пре­дате­ля выг­ну­лось ду­гой, гро­зя из­ло­мать все кос­ти, но Ар­хи­монд это­го не поз­во­лил. Под­няв эль­фа над по­лом он схва­тил его в тис­ки ма­гии и про­дол­жил дер­жать, не­удер­жи­мой ре­кой вли­вая в не­го но­вые пор­ции зе­леной энер­гии. Она уже разъ­ела гла­за Ил­ли­дана, пов­ре­дила ко­жу до кос­ти и про­дол­жа­ла течь. Не толь­ко гла­за, но и те­ло эль­фа под­вер­глось воз­дей­ствию. По ко­же рас­пол­злись столь же яр­кие, слов­но вы­жига­емые клей­мом та­ту­иров­ки из де­сят­ков за­мыс­ло­ватых рун. А за­тем в глу­бине глаз за­горе­лось зе­леное пла­мя.

Зе­леная энер­гия или пра­виль­ней ска­зать сквер­на ис­сякла, ис­чезла и си­ла, что дер­жа­ла Ил­ли­дана в воз­ду­хе и он упал на от­по­лиро­ван­ные пли­ты по­ла. И те в то же мгно­вение ок­ра­сились крас­ным - те­ло жи­вого су­щес­тва не мог­ло без пос­ледс­твий вы­дер­жать столь мощ­ный по­ток враж­дебной энер­гии и уже то, что по­допыт­ный ос­тался жив бы­ло чу­дом. Од­на­ко для не­го еще ни­чего не за­кон­чи­лось.

Ар­хи­монд при­зыв­но взмах­нул ру­кой и двое стра­жей внес­ли в зал мас­сивный кон­тей­нер пок­ры­тый ру­нами. Пись­ме­на, что бы­ли зна­комы боль­шинс­тву из при­сутс­тву­ющих, све­тились от пе­репол­нявшей их ма­гии. Но да­же так, че­рез кон­тей­нер ощу­щалось при­сутс­твие че­го-то тем­но­го и смер­тель­но опас­но­го.

По­дой­дя к Ар­хи­мон­ду, стра­жи опус­ти­ли кон­тей­нер и от­сту­пили на нес­коль­ко ша­гов в сто­рону. Не спе­ша ар­хи­демон про­вел ру­кой по на­несен­ным ру­нам и в сле­ду­ющий мо­мент крыш­ка кон­тей­не­ра от­кры­лась. Зло­вещая а­ура ста­ла за­мет­но силь­нее. Стра­жи по­дались впе­ред, их гла­за на­чали на­ливать­ся яростью, но Ар­хи­монд дви­жени­ем ру­ки прос­то от­бро­сил их в сто­рону как на­до­ев­ших мух. Ему бы­ло не ин­те­рес­но – ос­та­лись ли они жи­вы, он ис­пы­тывал воз­бужде­ние от ре­али­зации оче­ред­но­го пла­на Сар­ге­раса, что пред­ло­жил не уби­вать глу­пого ма­га, пос­мевше­го встать на пу­ти Пы­ла­юще­го Ле­ги­она, а ис­поль­зо­вать его в сво­их це­лях. Ведь это бу­дет так за­бав­но – смот­реть за тем, как этот глу­пец бу­дет вы­резать тех, ко­го хо­тел за­щитить. И Ар­хи­монд не мог не сог­ла­сить­ся с этим. Тем бо­лее по­яви­лась воз­можность ис­поль­зо­вать цен­ные ар­те­фак­ты, что бы­ли хоть и мо­гущес­твен­ны, но из­лишне опас­ны и спе­цифич­ны в об­ра­щении, от­че­го ник­то из де­монов не хо­тел их при­менять.

Все­го лишь нес­коль­ко прос­тых ма­гичес­ких ма­нипу­ляций и по­мимо все­го ком­плек­са не­гатив­ных эф­фектов, та­ких как же­лание кро­ви и бес­при­чин­ная ярость до­бави­лась еще и аб­со­лют­ная вер­ность Ле­ги­ону, ни­чуть не ме­ша­ющая не­нави­деть всех, кто в не­го не вхо­дит.

Не же­лая при­касать­ся к та­ким опас­ным ус­трой­ствам, Ар­хи­монд под­хва­тил их ма­ги­ей, и в воз­дух под­ня­лись две двух­лезвий­ных гле­фы. С улыб­кой де­мон вло­жил это ору­жие в ру­ки Ил­ли­дана и те сра­зу оку­тались тем­ной энер­ги­ей, а са­мо те­ло шпи­она дер­ну­лось, слов­но в су­доро­гах.

Не гля­дя бо­лее на эль­фа, Ар­хи­монд обер­нулся к ос­таль­ным соб­равшим­ся и про­из­нес уже дру­гим, пос­те­пен­но на­рас­та­ющим от скры­той в нем си­лы и ярос­ти го­лосом:

- Вла­дыка Сар­ге­рос ми­лос­тив к сво­им пос­ле­дова­телям, но тот, кто ре­шит пре­дать – поз­на­ет весь его гнев. И сей­час Вы ви­дели то­му при­мер. Этот эльф был пер­вым и по­тому по­вели­тель ре­шил про­явить снис­хожде­ние, но уже сле­ду­ющий поз­на­ет всю мощь гне­ва влас­те­лина! А сей­час ос­та­лось лишь уз­нать, был ли ус­во­ен этот урок?

По­вер­нувшись к ле­жаще­му без дви­жения эль­фу, Ар­хи­монд оки­нул его взгля­дом, а за­тем пог­ру­зил­ся в мыс­ли по­допыт­но­го, пос­ле че­го с удов­летво­рени­ем кив­нул.

- Встань Ил­ли­дан.

Нес­мотря на яв­но пла­чев­ное по­ложе­ние, те­ло эль­фа по­шеве­лилось. А за­тем он под­нялся и без сом­не­ний взгля­нул в ли­цо Ар­хи­мон­да. В гла­зах Ил­ли­дана по­лыха­ло зе­леное, не­уга­симое пла­мя, ярос­тное, же­ла­ющее кро­ви и сра­жений.

- А те­перь ты го­тов вы­пол­нить лю­бой мой при­каз?

- Го­тов – го­лос хрип­лый и над­трес­ну­тый, тем не ме­нее был по­лон сдер­жи­ва­емой ярос­ти и гне­ва – ко­го я дол­жен унич­то­жить?***

Примечания:

*Поведению Азшары можно дать два объяснения. Первое Вам представлено, а до второго Вы и сами можете дойти. Какое вам придется по вкусу, то и выбирайте. Отдельное спасибо

Elenarу за комментарий об Азшаре. Именно после него я подумал, что над образом королевы стоит поработать дополнительно.

**Осквернитель – прозвище Архимонда.

***Признаю, в этом отрывке по канону я потоптался сильно. Причем как по тем моментам, что в каноне мне не нравились (скажем, дура – Азшара), так и довольно неплохие идеи, такие как личное «дарование зрения» Саргерасом. Последнее стоит отнести к изменениям, косвенно связанным с действиями Иллидана. У Саргераса просто не было времени возиться с провалившимся шпионом лично, в этот раз он должен был контролировать перемещение демонов, но вот отдать приказ подчиненному он вполне мог, а я уверен, что у Архимонда достаточно способностей, чтобы проделать манипуляции сходные с Саргерасом. И да, в каноне Иллидан отобрал свои знаменитые клинки у демона Азинота, но опять же мне показалась такая сцена более интересной.

Азшара: http://imglink.ru/show-image.php?id=815b65124b705b056a47f7ea521d005b

Архимонд: http://imglink.ru/show-image.php?id=fd799195498c0e43341523f0749209c9

Стражник скверны: http://imglink.ru/show-image.php?id=a0064499dc2b69aafd8755e987227c5e

http://tl.rulate.ru/book/20790/430363