Увидев недоумение на лице Чэн Цзя, Чжао Линъюнь продолжил:
— У моего дяди-императора нет наследников, поэтому указ о престолонаследии и императорская печать уже давно переданы мне.
— Господин! — воскликнул сопровождающий, потрясенный тем, что его господин раскрыл столь важную тайну.
Чжао Линъюнь успокоил слугу и обратился к Чэн Цзя:
— Отсюда до столицы десять дней пути на лошадях. Даже с моей помощью, чтобы получить согласие дяди, потребуется еще семь дней. По сути, меня от настоящего императора отделяет лишь церемония восшествия на престол, ведь еще в прошлом году я совершил обряд жертвоприношения небу, и сведения об этом внесены в летописи. Просто по стечению обстоятельств я до сих пор хранил это в тайне.
Он сделал паузу, и в его голосе зазвучала горечь:
— Теперь эти причины уже не важны. Страна на пороге гибели. Варвары из дальних земель приходят к нам, прикрываясь обменом культурными ценностями, а на деле — грозят нам пушками и ружьями, демонстрируя свою силу! Это не обмен, это запугивание! Они мечтают, не пролив ни капли крови, заставить нас преклонить колени.
Когда дядя узнал об этом, он тут же велел императрице заманить меня во дворец. Я потерял бдительность, выпил вина с дурманом, а когда очнулся, то был уже здесь, в южном городе, и не мог уехать. В столице пустили слух, будто я напился в покоях императрицы и избил ее племянника. Дядя, чтобы успокоить императрицу, сослал меня из столицы.
Говоря это, Чжао Линъюнь стиснул зубы, выплевывая слова одно за другим. Глаза этого рослого мужчины покраснели.
Чэн Цзя поспешил его успокоить:
— Господин Чжао, оружие у нас есть, но существуют строгие правила: мы не продаем его в миры, где не развиты технологии. Я молчал, потому что обдумывал, как убедить владелицу Лин дать согласие.
Лин Сяоюэ, прислушивавшаяся к разговору, всё слышала — даже несмотря на то, что собеседники старались говорить тише. Унаследованная от матери чуткость к звукам позволяла ей различать слова даже на таком расстоянии, а когда они перестали скрываться, и подавно. Услышав ответ Чэн Цзя, она про себя усмехнулась: «Вот же хитрецы».
Узнав, что здесь действительно можно купить пушки, Чжао Линъюнь от волнения вспыхнул, а его слуга задрожал от возбуждения. Чжао Линъюнь схватил Чэн Цзя за руку:
— Владелица Лин? Где же владелица Лин? Прошу, скорее представьте меня ей. Я щедро отблагодарю ее.
Поняв, что ее зовут, Лин Сяоюэ решила больше не притворяться и, тихо кашлянув, вышла из-за стойки.
— Кхм-кхм, я здесь, — сказала она, остановившись. — Я всё слышала. Здесь говорить неудобно, но раз у принца Чжао есть императорская печать, это значительно упрощает дело.
Она достала лист бумаги и протянула его Чжао Линъюню:
— Прошу, принц, поставьте оттиск печати посередине.
Чжао Линъюнь, не раздумывая, принял бумагу. Он достал из-за пазухи увесистую, размером с кулак, печать, подышал на нее и с громким хлопком приложил к листу.
Всё произошло так быстро, что Лин Сяоюэ остолбенела. Она думала, что придется ждать, пока он вернется в город, отыщет печать, поставит оттиск и вернется обратно. Кто бы мог подумать, что этот человек носит регалию с собой? Неужели ему не тяжело? И как легко он доверился — куда сказали поставить печать, туда и поставил!
Чжао Линъюнь, словно прочитав ее мысли, усмехнулся:
— Страна гибнет, народ в опасности. Какая разница, где будет стоять этот оттиск?
Лин Сяоюэ кивнула. Вспомнив о позоре, пережитом ее родиной в начале века, она приняла серьезный вид. Она хотела пригласить гостя для разговора, но тут раздалось громкое урчание в животе. Слуга смущенно пробормотал, что это его желудок, но в следующую секунду его живот заурчал снова.
Лин Сяоюэ улыбнулась и повела принца вглубь зала:
— Полагаю, вы скакали сюда без остановки и не успели позавтракать. Не хотите ли отведать нашего быстрого питания из будущего? Не спешите, принц, это не займет много времени. На то оно и быстрое питание.
Чэн Цзя указал на лапшу быстрого приготовления:
— Не бойтесь, здесь всё готовится мгновенно.
Слуга прошептал:
— Господин, поешьте хотя бы немного.
Больше он ничего не посмел сказать — боялся получить пинок.
Чжао Линъюнь с любопытством разглядывал цилиндрические бумажные стаканчики и яркие упаковки с изображением лапши.
— Вот здесь — лапша в стаканах, а ниже — в пакетах, — пояснила Лин Сяоюэ. — На белых этикетках указаны названия и цены. Просто оторвите крышку здесь, залейте кипятком, закройте и подождите, пока сосчитаете до трехсот.
Чжао Линъюнь велел слуге раздать стаканы лапши стражникам, ожидавшим снаружи. Линь Чэнь подкатил тележку, чтобы слуга сложил туда упаковки.
— У нас не так много вариантов, в основном лапша, сублимированные продукты, каши и хлеб, — добавила Лин Сяоюэ.
Она спросила о его предпочтениях, но принц ответил, что полагается на ее выбор. Понимая его тревогу, она взяла две порции лапши с говядиной и пару сосисок, после чего направилась к двери за занавесом. Перед уходом она предупредила, что торговый центр открыт и всем нужно быть готовыми.
Врата пространства-времени она разместила прямо на стене первого этажа. Посчитав проход слишком узким, Лин Сяоюэ договорилась с системой и, потратив все остатки валюты, расширила его до полутора метров.
Чжао Линъюнь сделал шаг вперед и замер, пораженный. Внутри был совершенно другой мир.
Перед его глазами предстала огромная хрустальная люстра, парящая в воздухе. Прозрачные грани сверкали, словно водопад, а тысячи ромбовидных подвесок при столкновении издавали нежный мелодичный звон. Мягкий, но яркий свет заливал пространство, создавая атмосферу таинственности и романтики.
Принц был ошеломлен. С таким сокровищем в руках он бы никогда не проиграл варварам в споре о богатстве, из-за чего пострадал его род. Ведь те варвары хвастались лишь единственной стеклянной лампой.
— Прошу сюда, принц, — Чэн Цзя повел его к лифту.
Они вошли в железную кабину. Лин Сяоюэ нажала на светящуюся кнопку, и перед глазами принца бесшумно сомкнулись двери. Когда лифт начал движение, Чжао Линъюнь ощутил странную легкость, но заставил себя не поддаваться панике.
— Это лифт, — пояснил Чэн Цзя. — Он доставит нас быстрее, чем лестница.
Раздался звонок, двери открылись. Они вышли на пятом этаже. Отсюда, сверху, огромная люстра казалась еще более ослепительной в своем сиянии.
http://tl.rulate.ru/book/207134/26035948
Готово:
