На экране сначала появился сыгранный Цоде изнуренный рабочий, который выглядел так, словно его и впрямь до полусмерти вымотал непосильный труд.
Следом шло открытие: стакан с водой проваливался в черную дыру на листе бумаги, что вызывало неподдельное изумление героя Цоде.
Кадры стремительно сменяли друг друга, показывая происходящее под разными углами. С каждым новым ракурсом зритель ловил себя на ощущении, будто сам стоит рядом с этим рабочим и воочию наблюдает за его постепенным падением в бездну алчности.
В самом же конце, когда действие перенеслось к сейфу, объектив начал медленно отдаляться, вызывая необъясмимое, накатывающее волной чувство жути.
Анчи приоткрыла рот, на ее лице застыло крайнее изумление.
Эта книга впервые опубликована здесь, обеспечивая вам чтение глав без ошибок и путаницы.
«И это… то самое, что она только что сняла?»
Но ведь мгновение назад она просто бездумно нажимала на кнопку, послушно выполняя указания великого герцога.
Во время съемки Анчи и сама сомневалась, выйдет ли из этой затеи хоть что-то путное.
Стоявшая рядом Трис удивленно хлопала огромными глазами, не в силах скрыть восторг. Подобного она еще никогда не испытывала. Это казалось настоящим чудом: человек взял и просто исчез внутри сейфа!
«До чего же страшны эти алчные люди! – …подумала Трис. – …То ли дело мы, вампиры: нам ведь для счастья нужно лишь немного чистой крови, чтобы просто выжить…»
Картер и старик Грин тем временем застыли в глубоком молчании, лишившись дара речи.
В этот момент Цоде ощутил слабый прилив энергии восхищения.
Ее было немного больше, чем когда Картер читал сценарий.
Но все еще недостаточно.
Такой крупицы силы поклонения не хватит, чтобы исцелить сородичей от безумия.
Цоде пришел к выводу: «Похоже, придется расширять масштаб показов».
Погрузившись в свои мысли, он не особо обращал внимания на реакцию Картера и остальных.
Старик Грин приоткрыл рот. Еще несколько минут назад он мысленно ворчал на Цоде за то, что тот тратит драгоценный кристалл запечатления образов на какую-то ерунду.
Однако теперь, когда Цоде все смонтировал и упорядочил, получившаяся картина выглядела на удивление цельной и плавной.
Возможно… все прежние способы использования кристалла запечатления образов были в корне неверными.
И не только в его случае – Картер, да и все эти благородные господа пользовались им совершенно неправильно.
Именно «Черная дыра» показала, как этот артефакт должен служить на самом деле.
Раньше Грин терпеть не мог поделки аристократов – они казались ему невыносимо скучными и затянутыми. Но эту историю он понял от начала и до конца. Более того, если бы представилась возможность, он с удовольствием посмотрел бы ее еще раз…
В этот момент Картер тоже пришел в себя.
Для него это был поразительный опыт.
Ведь он уже читал сценарий.
Он знал, что рука просунется внутрь и вытащит стакан обратно.
Знал и то, что в конце концов рабочий залезет в сейф целиком и окажется в ловушке.
Но когда изображение застыло на сейфе, а камера начала плавно отдаляться, у него все равно перехватило дыхание.
Ощущения кардинально отличались от обычного чтения текста.
Только сейчас лорд Картер начал смутно понимать, что имел в виду Цоде.
Ценность кристалла запечатления образов заключалась вовсе не в статичной съемке с одного места, а в… как же он это назвал?
Ах да, в эффекте присутствия.
— Господин Цоде, это вы сами все придумали? — Не удержался от вопроса Картер.
— По крайней мере, в этом мире до такого еще никто не додумался, — уклончиво ответил Цоде и тут же спросил в ответ:
— Ну как вам такой метод съемки, лорд Картер?
«Потрясающе!» – это была первая мысль, которая пришла Картеру в голову без малейших раздумий.
Следом он сразу же подумал о капризных аристократах.
Для благородных господ подобное зрелище станет новой, невероятно модной игрушкой.
А следовать моде и хвастаться новинками – их любимое развлечение.
Тот, кто первым заполучит такую диковинку, гарантированно окажется в центре внимания всего высшего общества.
Если запустить эту волну, от покупателей отбоя не будет.
Но у любой моды есть свой срок.
Как только аристократы пресытятся, они тут же выбросят это и переключатся на что-то другое.
Продажи знати помогут окупить расходы, но если они хотят заработать по-крупному…
— Господин Цоде, — Картер понизил голос, — вы сможете создать еще одну такую работу?
Прагматичный фабрикант мгновенно понял, что дело вовсе не в кристаллах запечатления образов.
Главная ценность заключалась в самой «Черной дыре», которую снял Цоде.
И если появится вторая подобная картина, разве это не принесет им еще целое состояние?
На лице Цоде заиграла улыбка: все шло в строгом соответствии с его планом.
— Разумеется, — ответил он. — У меня в запасе еще немало идей. Если бы я мог создать лишь одну «Черную дыру», то не пришел бы к вам. Я здесь, потому что настроен на серьезное сотрудничество.
Перед визитом Цоде вместе с Анчи разузнал не только о фабриках, способных производить кристаллы запечатления образов.
Он тщательно изучил положение дел на производстве и личность самого владельца.
Собрав сведения из разных источников, Цоде остановил свой выбор на Картере.
И этот выбор не был случайным.
Будущий партнер ни в коем случае не должен был оказаться предателем, готовым ради наживы ударить в спину.
Судя по слухам, Картер подобной подлостью не отличался.
Конечно, даже если Цоде ошибся, ничего страшного: ключ к созданию шедевров оставался у него в руках. В крайнем случае он просто найдет другого компаньона, пусть это и займет какое-то время.
В эту эпоху зарождающейся индустриализации людей, ищущих выгоду и новые возможности, было пруд пруди, так что за поиск союзников великий герцог не переживал.
Услышав о серьезных намерениях Цоде, Картер помедлил лишь секунду, после чего первым протянул руку:
— В таком случае, господин Цоде, для меня большая честь, что вы выбрали именно меня. Я тоже готов делом доказать свои намерения. Что скажете, если мы вместе заработаем горы золота?
Цоде с улыбкой пожал протянутую руку.
Картер и подумать не мог, что свяжет свою судьбу с вампиром.
Но если посудить здраво, настоящие кровопийцы в этом мире были на грани вымирания, тогда как некоторые люди превзошли их в жестокости, высасывая из ближних все соки ради наживы.
На их фоне союз с настоящим вампиром казался сущим пустяком.
— Отлично, лорд Картер, — произнес Цоде. — Меньше слов, больше дела. Думаю, теперь нам нужно как можно скорее заявить о себе. Иначе, если нашу идею кто-то украдет, мы упустим огромную прибыль.
— Совершенно верно, медлить нельзя, — закивал Картер.
За годы управления фабрикой он прекрасно усвоил, как мимолетна бывает выгода.
Тот, кто первым успеет предложить миру новинку, заберет все лавры, оставив конкурентам лишь крохи.
Но…
— …Но как нам поступить, господин Цоде? — Спросил он.
Картер отлично разбирался в производстве, но в остальном его познания были скромными. Он понимал, что продукт великолепен, но как продать его в кратчайшие сроки?
— Разумеется, нужно показать «Черную дыру» как можно большему числу людей одновременно, — ответил Цоде. — Тогда они сами начнут соревноваться за право обладания этой диковинкой, взвинчивая цену.
Картер ненадолго задумался, и его лицо внезапно просветлело.
— Театр! — Воскликнул он.
Цоде кивнул.
Это был лучший способ продвижения, который он только мог придумать, и самый быстрый путь к получению энергии поклонения.
В короткие сроки продать много кристаллов запечатления образов было невозможно, но массовый показ в театре в корне менял дело.
Будь его воля, Цоде прямо сейчас установил бы проекторы во всех театрах города и крутил кино круглые сутки.
Его сородичи отчаянно нуждались в силе восхищения, чтобы исцелиться от безумия, и каждая секунда была на счету.
— Рубиновый театр, — предложил Картер. — Я частенько там бываю и хорошо знаком с владельцем. Думаю, он не откажет мне в такой дружеской услуге.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://tl.rulate.ru/book/206554/25817609
Готово:
