Глава 1. Истинное намерение меча
Тренировочный полигон Академии ниндзя Конохи заливал яркий дневной свет.
Двое подростков замерли друг напротив друга посреди площадки. Один из них, ничем не примечательный паренек, судорожно сжимал в потной ладони стандартный кунай. Другой же стоял с идеально прямой спиной, держа руку на рукояти длинного меча, покоящегося в ножнах на поясе. Его пронзительный, острый взгляд сам по себе напоминал обнаженный клинок, от которого так и веяло смертоносной угрозой.
Внезапный порыв ветра взметнул в воздух облачко сухой пыли. Это послужило незримым сигналом, и силуэт юноши с мечом мгновенно размылся.
Скрежет…
Едва уловимый звук трущегося металла.
Взмах…
Воздух жалобно рассекло надвое.
Щелчок!
Звонкий удар гарды о ножны — меч вернулся на свое законное место.
— Ты проиграл, — небрежно бросил мечник, изящно разворачиваясь к противнику спиной.
Звенящий лязг упавшего на землю металла разорвал повисшую над полигоном тишину. Лишь в этот момент зрители с изумлением осознали, что поединок уже окончен, хотя абсолютное большинство так и не успело разглядеть, что именно произошло.
Преподаватель, выступавший в роли судьи, применил Шуншин и в мгновение ока оказался рядом с проигравшим учеником. Тот стоял с перекошенным от ужаса лицом, сжимая в руке лишь жалкий огрызок отрезанного куная.
— Э-это… — Учитель судорожно сглотнул, бегло осматривая парня. — Какой пугающий контроль! Невероятное искусство меча!
Потрясение наставника было вполне оправдано. На теле ученика не было ни единой царапины, но его одежда от правого плеча до левого бедра была рассечена идеально ровным срезом, обнажая целую и невредимую кожу. Этот удар в долю секунды разрубил прочную сталь куная, играючи распорол ткань, но даже не оцарапал человека!
Поистине пугающее мастерство.
— Победитель — Ширакумо Рёске! — громко объявил учитель, приходя в себя.
Пока оглашались результаты, Рёске уже отошел в сторону, мысленно раз за разом прокручивая в голове свой недавний удар. С того самого дня, как он впервые взял в руки тренировочный клинок в возрасте четырех лет, прошло уже восемь долгих лет изнурительных тренировок. И сегодня он наконец-то смог разрубить сталь, не прибегая к помощи чакры стихии Ветра.
Если бы он находился в другом мире — мире, полностью покрытом океанами — его бы уже с полным правом могли назвать истинным мастером меча. Конечно, сами принципы здесь в корне отличались. Если там мечники слушали «дыхание всех вещей», то здесь всё строилось на филигранной технике и духовной мощи.
В мире шиноби чакра была воистину удивительной энергией, порождающей пять основных природных стихий: Ветер, Огонь, Землю, Воду и Молнию. У каждой были свои свойства. Чакра Ветра славилась своей невероятной режущей способностью, и пропитав ею клинок, разрезать металл не составляло никакого труда.
Но помимо них существовали две особые природы: Инь и Ян. Последняя олицетворяла собой безграничную жизненную силу, в то время как первая дарила форму тому, чего не существует!
Только что Рёске применил техники стихии Инь, хотя ему самому больше нравилось называть это «Волей Меча». Проще говоря, стихия Инь черпала силу из духовной энергии, и Воля Меча была лишь одним из способов её применения. Пропуская её через себя, он делал свой клинок прочнее и острее, одновременно с этим обретая способность интуитивно чувствовать самые уязвимые места своей цели.
На полигоне уже вовсю шла следующая спарринг-дуэль, но зрителям было откровенно плевать. Почти все они то и дело бросали косые взгляды на Ширакумо Рёске, тихо перешептываясь. Им не хватало опыта, чтобы осознать всю глубину его техники, но одной лишь молниеносной скорости и ровного среза на стали было достаточно, чтобы понять — окажись они на месте проигравшего, финал был бы точно таким же.
Самому Рёске до этих шепотков не было никакого дела. Он продолжал скрупулезно анализировать каждое движение, ища малейшие изъяны и способы их исправить. Больше всего на свете ему хотелось поскорее вернуться домой, чтобы вновь и вновь оттачивать суть этого смертоносного взмаха.
Пока он не научится применять этот удар в любых условиях, не задумываясь ни на мгновение — он все еще слишком слаб!
Время текло незаметно, растворяясь в бесконечных взмахах клинка и медитациях над Волей Меча. Моргнуть не успели, как настал день выпуска из Академии ниндзя и распределения по командам.
Смехотворный экзамен на базовые техники могли провалить только такие бедолаги, как Наруто, которому вечно мешал Девятихвостый. Ах да, был еще Рок Ли с его нулевым талантом к ниндзюцу.
Ранним утром, завершив свою обязательную разминку, Рёске пришел в класс ровно к звонку. Сев на свое место, он отстегнул ножны, положил меч на колени и, мягко опустив ладони на прохладную сталь, погрузился в Волю Меча.
Это был «Дзэн Меча». Взяв за основу классические медитации из прошлой жизни, он очищал разум от посторонних мыслей и полностью сливался со своим оружием, тренируя тем самым свою духовную энергию. Именно эта привычка — использовать каждую свободную секунду для самосовершенствования — и делала его на голову выше сверстников.
— Итак, следующая команда — Команда номер 6. Гекко Рури, Сёдзи и Ширакумо Рёске.
Услышав свое имя, Рёске распахнул глаза. В них мелькнул настолько острый блеск, что некоторым ученикам, посмотревшим в его сторону, показалось, будто им резануло по глазам.
О своих новых товарищах он знал прискорбно мало. Ему было известно лишь, что Гекко Рури тоже использует оружие, предпочитая стиль парных клинков — они даже пару раз пересекались на спаррингах в младших классах. Обычно эта девчонка вела себя крайне тихо и незаметно, возможно, сказывалось влияние уникального кеккей генкай её клана — Стихии Прозрачности. К слову, у самой Рури этого генома не было.
Что касается Сёдзи — тот вообще не имел никакого веса. По крайней мере, для Рёске этот парень с каштановыми волосами и заурядной внешностью был просто пустым местом, хотя, по слухам, обладал неплохими задатками сенсора.
«Странный набор, — саркастично хмыкнул про себя Рёске. — Хокаге боится, что мои товарищи уйдут в невидимость, я их потеряю, и поэтому прикрепил к нам сенсора, чтобы их искать?»
Отбросив лишние мысли, он сдержанно кивнул своим новым сокомандникам и вновь погрузился в медитацию. Учитель за кафедрой монотонно зачитал оставшиеся списки, выдал дежурную напутственную речь, после чего в класс один за другим начали заходить настоящие шиноби, уводя за собой новоиспеченных генинов.
Вскоре дверь скрипнула, и внутрь ленивой походкой ввалился мужчина. На его голове красовалась бандана, в зубах был зажат сенбон, а на плечах сидел форменный жилет Конохи.
— Шестая команда, за мной, — вяло бросил он и, не дожидаясь ответа, тут же скрылся в коридоре.
Рёске, Рури и Сёдзи поспешно вскочили с мест и последовали за ним. Их путь завершился на крыше здания Академии.
«Ниндзя обожают крыши, — мысленно констатировал Рёске. — Какая-то профессиональная девиация».
— Ну что ж, меня зовут Ширануи Генма. Я специальный Джонин и ваш новый наставник, — лениво прислонившись к перилам, произнес мужчина. — Давайте знакомиться. Расскажите о себе: что любите, что ненавидите, какие у вас хобби и мечты. Начнем с тебя.
Он небрежно ткнул пальцем в сторону Сёдзи.
— А, э-э... Меня зовут Сёдзи! — замялся паренек. — Я люблю рыбалку. Особо ничего не ненавижу, ну, разве что дни, когда рыба вообще не клюет! А моя мечта... стать таким же великим ниндзя, как Санины!
— Неплохо. Следующая — милашка, — кивнул Генма.
— Да, сенсей! Я Гекко Рури, — девочка слегка поклонилась. — Люблю тишину. В свободное время занимаюсь икебаной. Ненавижу горькую еду, а моя мечта — стать такой же выдающейся куноичи, как госпожа Цунаде!
— Ого, Цунаде-сама — отличный пример для подражания, — улыбнулся Джонин. — Ну и последний.
— Мое имя Ширакумо Рёске, — ровным, спокойным тоном начал юноша. — Люблю вкусную еду и искусство меча. Ненавижу сашими. Что касается мечты...
Рёске сделал короткую паузу, а затем его глаза хищно сузились:
— Моя мечта — стать Великим мастером меча, способным разрубить всё, что угодно!
— Мастером меча? — изогнул бровь Генма. — Как те самураи из Страны Железа?
— Разумеется, нет, — отрезал Рёске.
Он не стал вдаваться в подробности, а Ширануи Генма не стал допытываться.
— Раз уж мы все познакомились, слушайте внимательно, — тон наставника внезапно стал серьезным. — Послезавтра, ровно в 7:00 утра, жду вас на тренировочном полигоне Конохи. Вы, конечно, выпустились из Академии, но чтобы стать настоящими генинами, вам придется пройти мое испытание. Это тест на выживание, и вероятность провала составляет 66 процентов. Так что советую отнестись к этому со всей серьезностью. На этом всё. Свободны!
Не дав троице опомниться, Генма исчез в облачке дыма, оставив детей в растерянности смотреть друг на друга.
Повисла неловкая тишина.
— Ну... — Сёдзи нервно почесал затылок, нарушив молчание первым. — Сенсей ушел. Может, нам стоит найти какое-нибудь место и обсудить стратегию?
— Да, давай, — тихо согласилась Рури.
— Идем, — коротко кивнул Рёске.
Им действительно стоило переговорить. В Академии они почти не общались, а с Рёске и вовсе пересекались лишь пару раз на спаррингах. Несмотря на свой детский возраст, Рёске мыслил как взрослый человек, проживший на двадцать лет дольше, поэтому играть в песочнице с ровесниками ему было откровенно скучно. Из-за этого многие считали его в школе нелюдимым и странным.
Но сейчас от слаженности их действий зависело их будущее.
http://tl.rulate.ru/book/205774/25528878
Готово:
