Линч нахмурился. Сцены, разворачивающиеся внутри «Золотого оттиска», не поддавались описанию.
Это был банный комплекс, который, судя по планировке, никогда не ограничивался лишь гигиеническими процедурами – здесь имелся скрытый «второй уровень». Именно поэтому заведение стало прибежищем для множества молодых выживших женщин.
Благодаря специфической и незаметной архитектуре здания им удалось уцелеть в хаосе апокалипсиса. С точки зрения морали мирного времени их вряд ли можно было назвать добропорядочными гражданами, но после краха цивилизации и падения закона здесь воцарилась иная сила. Группа мужчин средних лет из местного стрелкового клуба захватила комплекс. Будучи завсегдатаями, они отлично знали план здания, что позволило им быстро зачистить внутренние помещения от зомби и отыскать тот самый «второй уровень».
Для женщин это поначалу не казалось худшим исходом: в условиях конца света грубая сила дает защиту. Беда заключалась в том, что среди захватчиков оказались садисты. Линч отвел взгляд. Происходящее там вызывало тошноту – зрелище было более жутким, чем в самых злачных притонах Сайбер-мира, и куда более кровавым.
— Даже в Сайбер-мире закон необходим, чтобы сдерживать человеческую природу. Тот, кто теряет последние границы дозволенного, больше не достоин называться человеком.
Псионическое зрение сменило фокус, обнаружив отряд из Лагеря Мода, который уже выдвигался в эту сторону. Они двигались быстро и почти достигли брошенного военного грузовика.
Линч задействовал сигнальный генератор в своем экзоскелете и начал передачу на общедоступной частоте. По приказу Виктора Уайлда все группы снабжались радиоприемниками. Сигнал от вещательного оборудования, установленного Линчем в корпусе студенческих объединений, с трудом, но пробивался сквозь помехи, накрывая территорию Университета Моду. В экстренных случаях Уайлд использовал его для связи с полевыми отрядами.
Голос Линча зазвучал из динамиков:
— Говорит Линч. Сверните налево в салон красоты. Там находятся представители официальных спасательных служб. Помогите им зачистить «Золотой оттиск». Я прикрою вас с тыла.
Линч не мог закрыть глаза на зверства, попирающие человечность. Однако он не желал раскрывать свою личность перед правительственными спасателями, поэтому перепоручил задачу бойцам лагеря.
— Босс наблюдает за нами откуда-то рядом?
— Мать твою, ну босс и крут.
Благодаря пропаганде Виктора Уайлда, Линч в глазах обитателей лагеря превратился в почти мифическую фигуру – культ личности работал на полную мощь. Его слова подействовали на четверых бойцов как инъекция адреналина.
— Держать строй. Готовимся к контакту со спасателями, — скомандовал Гарри Чендлер, лидер группы.
Остальные трое – Фрэнк Ли, Декстер Дойл и Лукас Вуд – мгновенно подобрались, выравнивая отработанное за последние дни построение, и двинулись вперед.
Достигнув цели, Гарри увидел, что стеклянная дверь салона красоты заперта изнутри на мощный U-образный замок.
— Лукас, доставай цепной кинжал. Вскрывай.
Арсенал группы не ограничивался электромагнитными винтовками – на них были надеты многофункциональные экзоскелеты. На них крепилось созданное Линчем оружие, аналогичное тому, что устанавливалось на меха класса «M», специально для работы в сложных условиях.
Пока трое держали сектора, Лукас извлек из крепления экзоскелета цепной кинжал. Зубья завращались на огромной скорости, издавая лишь едва слышное жужжание. Просунув лезвие в щель между дверями, он всего за пять секунд перерезал дужку замка.
Шум привлек внимание тех, кто был внутри. Двое дееспособных бойцов, Марк Вэнс и Дрейк Дженсен, тут же вскинули оружие, целясь в проем.
— Я Гарри Чендлер, выживший из Университета Моду, факультет марксизма, второй курс, член партии! Бойцы, без паники, не стреляйте!
— Мы пришли помочь, мы не враги. Повторяю: мы не враги!
Разделенные стеной комнаты, Гарри поспешил обозначить себя, чтобы избежать случайной перестрелки.
Вэнс и Дженсен переглянулись. Университет Моду? Факультет марксизма? Член партии? Студент? Эти слова мгновенно сбили градус враждебности. В реалиях апокалипсиса последние два пункта звучали как нечто из прошлой, правильной жизни.
Но бдительность они не потеряли. Цели группы Гарри были неясны. Как они узнали, что здесь кто-то есть? И почему так уверенно назвали их статус?
Дженсен бросил взгляд на раненого Хьюза и кивнул напарнику:
— Присмотри за Хьюзом. Я выйду на контакт.
Держа оружие наготове, Дрейк вышел в основной зал. Увидев визитеров, он непроизвольно вздрогнул, а по спине пробежал холодок. Облик четверых студентов производил ошеломляющее впечатление. У каждого в руках было нечто, явно напоминающее футуристическое оружие, а их тела скрывали стальные каркасы экзоскелетов. Они выглядели как солдаты из будущего.
Дженсен вскинул винтовку, целясь в Гарри:
— У вас оружие! Кто вы такие на самом деле?!
Он кричал нарочито громко, чтобы Вэнс и Хьюз внутри были начеку.
Гарри, ожидавший такой реакции, лишь устало вздохнул.
— Мы выжившие из Университета Моду. На территории кампуса организован лагерь. Снаряжение изготовлено нашими ребятами с механического факультета. У нас нет пороха, так что это электромагнитное оружие. Технически это незаконное производство, но в данных обстоятельствах мы рассматриваем это как крайнюю необходимость. Если захотите предъявить обвинения – в лагере есть выжившие профессора с юрфака, обсудите это с ними.
Сначала он пояснил происхождение оружия, а затем снова подчеркнул их статус. Студенты! Глуповатые, но не злые. К тому же за ними стоит университет со своим руководством и преподавателями.
Лицо Дрейка Дженсена выражало крайнюю степень шока. Университет Моду? Лагерь выживших? Производство электромагнитного оружия? О чем он вообще несет? Издевается?
— В моем универе никогда не было таких технологий! Я всего два года как в армии, в этом году должен был восстановиться на учебе в Моду! — Дрейк все еще не верил своим глазам.
Тогда Гарри с трудом выудил из-под сочленения экзоскелета свое студенческое удостоверение. В конце концов, в разгар апокалипсиса никто не станет подделывать студенческие билеты ради забавы.
— Реально студенты Моду? — Голос Дрейка все еще гремел, давая понять товарищам в комнате, что угроза миновала.
— Слушай, друг, может, поговорим? — Продолжил Гарри. — Нам поручили установить с вами контакт. Только что пришел новый приказ: помочь вам зачистить «Золотой оттиск». Кстати, а что это за место? И что там стряслось?
В вопросе Гарри сквозило искреннее неведение. Стоящий рядом Лукас Вуд шепнул ему:
— Ты не знаешь «Золотой оттиск»? Да это же знаменитый бордель в округе. Я туда раньше частенько захаживал.
Гарри вскинул бровь. Фрэнк Ли и Декстер Дойл одновременно смерили Лукаса презрительными взглядами. Теперь понятно, почему от него ушла девушка, а новую он так и не нашел – с такими-то привычками. Но зачем зачищать обычный притон?
Гарри перевел взгляд на Дрейка Дженсена, ожидая ответа.
http://tl.rulate.ru/book/203804/24833748
Готово:
