С первого же дня в школе, когда попытка «пустить пыль в глаза» провалилась — одноклассники нажаловались, учитель отчитал, — Тань Чжэнь решил прикинуться страусом. День-деньской он только и делал, что зубрил, да «скромно» допекал всех вопросами.
Хоть он и презирал их детские разборки и подумывал: «Не проучить ли этих сопляков, чтоб знали, сколько глаз у князя Ма?» — но, глядя на своё тщедушное тельце и короткие ножки, решил: «Ладно, умный в гору не пойдёт. Буду сидеть тихо — кто я такой, чтобы других учить?»
Это очень обрадовало тех, кто завидовал ему и собирался проучить. Особенно Толстяк с задней парты — внучок деревенского старосты. Он хлопнул Тань Чжэня по плечу и раздулся от важности:
— В третьем классе я главный! Будешь со мной — я тебя прикрою!
Так Тань Чжэнь и корпел в третьем классе, дожидаясь того самого часа истории.
Если спросить, что было самым важным в 1977 году, — восстановление вступительных экзаменов в вузы, вне всякого сомнения, одно из величайших событий. Оно изменило судьбы многих. В те времена XXXX твоё рождение определяло твою судьбу: сколько ни бейся, если происхождение подкачало — даже будь твой отец Ли Ган, отойди в сторонку.
Раньше в университеты поступали по рекомендации — по блату, по связям. Из-за этого уровень студентов был крайне неровный. Именно поэтому государство решило восстановить экзамены. Как писали в газетах: «Что важнее всего в XXI веке? Таланты!» — видно было, как остро нуждалась страна в умных людях.
Как человек, прошедший через это, Тань Чжэнь знал: скоро весть об экзаменах разлетится по всей стране. Сейчас конец сентября, после праздника Национального дня «Центральная ежедневная газета» напечатает полный текст указа о восстановлении.
Сам он экзамены сдать не мог, но у него же есть «золотой палец»! Если заранее раздобыть ту самую «священную книгу» для подготовки — «Серию самоучителей по математике, физике и химии для средней школы», — может, удастся изменить судьбу Старшего двоюродного брата, который как раз окончил старшую школу.
В прошлой жизни тот из-за низкого образования после школы вернулся в деревню пахать. Потом пошёл в армию, но из-за слабой подготовки не смог поступить в военное училище, демобилизовался — и снова в деревне «ремонтировал землю», пока не женился и не нарожал детей. Всю жизнь маялся.
Но как раздобыть этот самоучитель? Его издали в 1962 году, теперь такие книги можно найти только в уездных книжных магазинах «Синьхуа». Тань Чжэнь прекрасно понимал: как только государство объявит о восстановлении экзаменов, эти книги взлетят в цене — тогда уже не купишь. Нужно действовать до объявления.
Вот только как попасть в уездный книжный? Эх, головная боль!
Тань Чжэнь решил «развести» папашу.
В тот вечер, когда мать отлучилась, он подкрался к отцу и таинственно зашептал:
— Батя, хочешь разбогатеть?
— Что? Опять нашёл какую-то лазейку? — Лао Саньшу знал, что сын у него пройдоха.
— Я слышал новость: государство восстанавливает вступительные экзамены в вузы...
— Чего? Восстанавливает? А тебе-то что? Ты же ещё мелкий! — Лао Саньшу глянул на сынишку и опешил.
— Я к тому, что надо бы заранее прикупить в городе учебники. Если экзамены вернут, их можно будет перепродать и заработать.
— Не дело это, — нахмурился простодушный Лао Саньшу. — Попадёмся — нарушение госполитики, посадят. Да и нам деньги не так нужны, чтоб рисковать. — Он наотрез отказался.
— Батя, дело не только в деньгах. Главное — чтобы в нашем роду появился студент вуза. Старший двоюродный брат ведь окончил школу? Если он поступит, прославит предков, станет государственным человеком — и мы руку приложим. Тебе же честь! — Тань Чжэнь подсыпал «ядрёного лекарства».
Эти слова задели Лао Саньшу за живое — они попали в его самую уязвимую точку. Как и любой деревенский, он всегда мечтал: «Стать городским, есть государственный хлеб». Самому ему уже не светит, но дети — ещё могут!
Если в роду появится студент — это значит шанс «сделаться чиновником». Для простого крестьянина — величайшая честь. Лао Саньшу, для которого честь рода была превыше всего, заколебался. Он погрузился в раздумья.
Наконец он поднял голову:
— А ты знаешь, какие учебники брать? Не накупишь ерунды — человека подведёшь.
— Не волнуйся, батя, я всё разузнал. «Серия самоучителей по математике, физике и химии для средней школы» — на них все экзаменационные задания. — Тань Чжэнь был самоуверен.
Хорошая черта отца: если уж решил — не отступит, сделает всё как надо.
И вот на рассвете следующего дня отец с сыном отправились в путь. Тань Чжэнь хоть и тренировался часто, но детское тело оказалось слабовато — больше часа горной дороги вымотали его.
Кое-как добрались до посёлка. Автобусная остановка была неподалёку от Волостного правительства. Пришли рано, повезло занять места. Если бы пришлось три часа трястись на ухабистой горной дороге до города стоя — это была бы пытка.
Может, от непривычки, но Тань Чжэня так разморило, что он едва держался. Сел рядом с Лао Саньшу и тут же уснул.
— Вставай... Чжэнь... приехали...
Сонного Тань Чжэня растолкал отец. Он понял, что автобус уже на городском вокзале.
Потёр заспанные глаза, засеменил короткими ножками за отцом. Потом пересели на двенадцатый автобус и доехали до городского книжного магазина «Синьхуа».
Магазин находился на улице Наньху, в здании в сталинском стиле постройки пятидесятых годов. «Синьхуа» занимал два этажа — первый и второй.
Увидев полки, заставленные книгами, Тань Чжэнь почувствовал странную теплоту, будто встретил старого друга.
У прилавка — простая красная конторка, за ней скучала тётенька, лениво отгоняя мух.
— Красавица-сестрица, здравствуйте! Я хочу купить книжки! — Тань Чжэнь, забыв про стыд, сразу полез подмазываться.
Стоявший сзади Лао Саньшу чуть не убежал от сраму: «Ну и бесстыжий — “Красавицу-сестрицу” выдал!»
— Мальчик, какие книжки тебе нужны? — продавщица расцвела, услышав такое обращение. Ей явно польстило.
— Самоучители по математике, физике и химии. Я для старшего брата, — пропищал Тань Чжэнь.
— Самоучители... Это же из серии ФРС, их в прошлые годы много сожгли. Зачем твоему брату такое? — удивилась женщина. Если б не ребёнок и не «Красавица-сестрица», она бы, наверное, и не ответила.
— Милая сестрица, брату очень нужно. Поищите, пожалуйста, умоляю! — Тань Чжэнь привстал на цыпочки, сдерживая дрожь, и принялся строить умильные глазки.
— Ну ладно... Поищу для тебя. Схожу на склад, подожди здесь.
Ради сладких речей женщина решила помочь.
Минут через десять она вышла с десятком пыльных книг.
— Мальчик, посмотри, это те?
Тань Чжэнь взял одну — на обложке значилось «Физика», а рядом мелко: «Серия самоучителей по математике, физике и химии». Всего в комплекте должно быть семнадцать книг: четыре по алгебре, четыре по химии, четыре по физике, две по планиметрии, одна по тригонометрии, одна по стереометрии. Не хватало одной — по аналитической геометрии на плоскости.
— Они самые! Спасибо, Красавица-сестрица, вы такая добрая! — увидев «экзаменационную библию», Тань Чжэнь аж засветился и принялся откровенно льстить.
— Мальчик, этот комплект последний, и он неполный — не хватает одной книги по высшей математике. Точно берёшь? — участливо спросила продавщица.
— Беру, беру! Сколько, сестрица?
— Семнадцать книг, но одной нет. Полный комплект стоит одиннадцать юаней, я отдам за десять, — подумав, сказала женщина.
Кто бы мог подумать — во всём районе сохранился лишь один экземпляр этого самоучителя, да и тот неполный. Вздохнуть бы над этим.
Расплатившись, Тань Чжэнь погладил драгоценные книги и подумал: «Старший брат, не подведи! Не пропади даром мои старания!»
http://tl.rulate.ru/book/201980/25240404
Готово:
