Ребята покинули мастерскую. На улице давно стемнело, но город неплохо освещали столбы с пучками магического света вместо огня, а небо кое-где озарялось белыми вкраплениями и медленно передвигающимися в одном направлении красочными движениями концентрированной энергии, отдалённо напоминающей магические реки. Особенно если рассматривать нити потока как единое целое.
Оба порядком проголодались и не спешили начинать переговоры. Орта осматривался в новом месте, Бал изучал шального попутчика, свалившегося на его бедную голову.
– Не зазнавайся особо. Я бы всё равно его уговорил.
– Да не за что… Обращайся, мне не жалко! – Орта утёр Паладину нос.
– Ты всё равно болван. Причём каких ещё поискать надо…
– Есть такое… – Маг уязвлённо согласился. – Но хочу измениться! И у меня много вопросов.
– Например?
– Начнём с простенького. Распределение «категорий предметов».
– Да уж. Пустоголовый. Ну, вот как ты можешь такое не знать?
– Тебе когда-нибудь надоест? – стрельнул Орта резким взглядом.
– Бог с тобой. Где я найду другого Высшего, не обижающегося на оскорбления? Причём от человека… Одного дня мало, боюсь, чтобы насладиться, мне может не хватить и года, – чуть поглумившись, Бал быстренько разъяснил, не углубляясь в детали: – Системная оценка. То, что на тебе, первая категория – обычные вещи крестьян и рабочих. Название отображается в инвентаре белым цветом. Вторая – зелёнка, категория «стандарт». Третья – «редкие» или синие предметы. Как минимальный рейтинг заказанной катаны. Но ты, разумеется, заплатил за качество четвёртого лэвела – «эпическое», хотя даже не обсудил этот момент, как олух. Самый крутой уровень – «легендарные» или золотые предметы, но таких особо не встретишь…
– Много я переплатил?
– Да нет. Не больше ста монет. При учёте твоих странностей, можешь считать, сэкономил от пятисот до тысячи. Тебя бы и мало дитя облапошило. Да и Ленард мастер своего дела, каких ещё поискать. Как ты к нему, кстати, попал?
– Подвёз один добрый человек. Не всем же быть такими злобными, как ты… – шутканул Орта.
– Рассказывай.
– Что?
– Кто ты, откуда тут появился…
– Да нечего особо рассказать. Издалека – из Долины духов.
– Чем занимаешься и где столько бабок поднял? Предположил бы, что ты наёмник, но слишком уж на них не похож…
За разговором ребята добрались до нужной таверны. Обыкновенная забегаловка в охотничьем стиле. Двухэтажное здание, но без перегородки. Снизу множество столов, сверху отдельные кабинки и несколько комнат. Куча пьяных людей, много женщин. Музыка и река креплённых напитков. Десятки разноцветных магических ламп, некоторые моргали, создавая эффект цветомузыки.
Бал часто бывал здесь. Место, где можно дешево поесть или переночевать – рядом расположился постоялый двор, а через три дома – бордель.
Подойдя к барной стойке, Паладин пофлиртовал с девушкой и попросил у неё столик в верхних кабинках, где потише, чтобы нормально поговорить. Дама отреагировала оперативно, проводив и усадив, а также приняв заказ. Бал заказал, не посоветовавшись с Ортой. Вышло очень скромно: две похлёбки, буханка, соления, горчица и килограммовая рыба на двоих. За всё двенадцать серебра, а креплёное – ещё восемь.
– Сколько в одной золотой серебра? – спросил Орта, когда девушка озвучила счёт и попросила оплатить сразу.
Бал благородно покрыл расходы. Уходя, официантка прикоснулась к своим белым волосам и оставила после себя запах духов. От её аромата Мага на секунду охватила лёгкая ностальгия. Он ощутил совершенно другой, родной для него запах, ассоциирующийся с домом. Орта передёрнуло, он вспомнил об острой необходимости в чём-то, но без понимания цели, торопливо осмотрелся, однако рядом желанного не оказалось.
– Одна золотая – десять серебряных. Не темни. Расскажи нормально, что с тобой, может, смогу чем помочь, – сказал Бал.
Прошло не больше двадцати минут, а парочка уже успела сблизиться. Сидели, общались, выпивали, а главное, честно, без скрытого замысла или злых планов.
– Ты же не понимаешь, что с позиции Высших ты ведёшь себя ненормально…
– Да мне плевать, если честно. У меня более насущные проблемы.
– Здорово не осознавать, что вокруг происходит. Блаженным жить проще… – угрюмо констатировал Паладин. – Что не так?
– Буквально всё, но ничего конкретного… Я ни хрена не помню… Вот прямо вообще. Проснулся в лесу, в таком виде и с жутким помутнением разума…
– А-а-а, ну, понятно… Ты, значит, из сектантов. Послушник Менталистов. Я про это слышал. Лимб – это искусственный мир… Здесь нет греха или Бога, а Нави – всего лишь программа, в которой заключён наш разум, и мы не существуем в материальном мире! Не всплывают образы от этих лозунгов? – угорал Бал. – Накачивают новеньких какой-то дрянью и бросают в лесу. Одно из испытаний на кругу семи пороков! Обряд очищения или нечто подобное… – предположил с видом, словно только что во всём разобрался.
Бал быстро уверовал в постижении истины и даже успел расстроиться, предположив, что, когда Орта придёт в себя, то превратится в очередного высокомерного мудафила, гордо называющего себя Высшим.
– Мм… Не думаю… – разочаровавшись в логичности высказанного предположения и в адекватности его источника, Орта смотрел на Бала с недоумённым выражением. – Думаю, всё не так просто.
– Ну, вообще, да. Странный, но вроде адекватный, серьёзных проблем, наверное, нет… Рассуждаешь вроде здраво, – Паладин задумался и осуществил словестное отступление: – Если откинуть многочисленные детали, нешибкую сообразительность, странные манеры, речь, склад личности. Ах, да, и непостижимое прошлое.
– А что не так с моим прошлым?
– Давай по этапам. Первый ранг. В тридцать лет. Это, по-твоему, нормально? Как ты живёшь всё это время? А ещё интереснее, как попал в Вольные земли? Ладно ранг, а количество денег?! Откуда, ты ведь не мог их сам заработать…
– А как думаешь, Бал, травма головы могла так сказаться? Я помню многое, но не всё. Всплывают названия и другие образы, но отрывками. А главное, нет индивидуальности, я себя не осознаю и не помню ни единого создания из прошлой жизни!
– Ну, с индивидуальностью у тебя точно проблем нет… – стёб содержал столь неочевидный юмор, что Орта заинтересовался этими словами. – Что ж, вполне возможно. Однако этот вариант можно сразу отбросить. Тебя бы определённо ограбили, а система сообщила бы о полученном уроне по пробуждении.
– Пока только сбиваешь…
– Ну, а как же! Я не сомневался, что сыграешь непонимание… У тебя врождённая предрасположенность к холоду и нет никаких других специализаций. Серьёзная странность, не находишь?
По мнению Бала, не улавливать смысл сказанного было нереально. Он всё время забывал об особенностях Орта и до сих пор не отметал вероятности, что тот его обманывает.
– Объясни нормально, – попросил герой, настаивая на позиции непричастного.
– Блин. Ну, как так-то?! – громче обычного эмоционально выплеснул Бал, ломая голову. – В общем, тебе реально не повезло. Я даже не знаю, что может быть хуже, чем родиться магом воды в нашем жестоком мире. Пусть даже в специализации холода. Может, ты поэтому до сих пор первый ранг, никогда ни с кем не дерешься…
– И что же такого ужасного?
– Ничего. Если ты не сражаешься с демонами или безликими!
Тут Бал ждал прозрения слушателя, хотел подловить, но Орта всматривался в точку пустым взглядом, пытаясь оценить смысл слов, что никак не выходило.
– Невозможно так отыгрывать образ, он и правда не помнит. Или тронулся… – рассуждая про себя, Бал всё больше свыкался с мыслью, принимая отклонение Орта за факт. Он продолжил: – Не напрасно ведь у наших Магов даже нет отдельных школ огненной или водяной стихии. А все с такими предрасположенностями с детства перестраиваться на молнию или холод. Вся наша жизнь – это сражение с Тьмой в лице Марании, а основа демонической магии – огонь. Что делает наше пламя крайне неэффективным в сражениях из-за их высокого сопротивления демонов. То же самое и с тобой. Я немного знаком с холодом по справкам из рукописей. Заморозить Марийцев сложно, лёд тает быстро, а контроль твоей стихии во всех восточных локациях требует высокого уровня мастерства и минимум второго ранга заклинаний! У них очень сухой климат. Я вообще к боевым магам отношусь крайне скептически… Ни рыба ни мясо. Другое дело – чистая энергия. Вот белый маг, например, у них родные заклинания вдвое мощнее ваших. Можно, конечно, сделать уклон на боевые техники, но какой в этом смысл?! Часть характеристик тратится на интеллект или дух, и нет ни одного оружейного или защитного заклинания ранга до пятого, наверное. И это про других, с тобой всё ещё в два раза хуже…
– Перестань, Бал. Не думаю, что всё настолько плохо. Чувствую, что я неплохо махаю мечом… Хотя пока ни разу не пробовал. А где, кстати, твой? – спохватившись, спросил Орта.
Бал посмеялся, в очередной раз поразившись и вспомнив об исключительности спутника. Паладин спрятал меч в рюкзак. Несмотря на большой размер, тот легко вместился, а вес почти не отразился на общей массе мешка.
– Да всё ещё хуже, сто пудово… – с дикими глазами уверил Бал.
Ребята успешно влили в себя по две большие кружки с креплённым элем и наконец дождались еду, заодно повторно заказав того же напитка. По шарам дало сразу обоим, но пока в меру.
– Как же жрать хочется! – пуская слюни и оторвав ломоть тёплого хлеба, сказал Орта, быстрее хватаясь за ложку.
– Точно, бракованный Высший. Интересно, куда бы тебя сдать и получить деньги, – Бал тоже проголодался, но начинать не спешил, находя время пошутить.
– Что насчёт системы рангов? – Орта выплюнул вопрос с первой ложкой, залетевшей в рот.
– Здесь всё просто. Десять уровней. Первые пять по плечу всем. Их можно набрать, тренируясь, охотясь, работая или сражаясь в пределах границ Империи. Благо страшных тварей тут обитает в достатке. А вот дальше сложней… Требуется развивать разум, набираться опыта и знаний, тогда система оценит заслуги! Мало кто идёт выше пятого ранга. Слишком опасно, нужно биться в крупных сражениях и отрабатывать трудные контракты. Ну а выше восьмого поднимаются единицы.
Бал не собирался приступать к трапезе, пока не расскажет.
– Давай разберёмся. Непонятно ни фига, но нам может помочь твой профиль в системе.
Он открыл свой оптический сенсор и осуществил около пяти нажатий, перемещаясь по разделам меню. Его панель выглядела не так, как у Орты. Небольшой, прямоугольный экран находился чуть ниже головы, под определённым, удобным углом на расстоянии вытянутой руки. Перемещение его панели зависело от поворота головы, а не руки, как в случае Мага.
Бал, как и большинство более опытных обитателей Лимба, крайне редко пользовался голосовым или мысленным взаимодействием с Ким. Дело привычки. Находясь в спорных или вражеских локациях, все обязательно переводили Ким в режим сна, взаимодействуя с Нави в автономном, ручном режиме. Только основное меню и накопленная база записей и знаний. Никаких подсказок или взаимодействия с пользователями. Даже набор платных услуг заблокирован. Некий режим офлайн, но при желании всё враз подключалось. Однако существует немало способностей и способов зафиксировать или отследить сигналы системы, что делает использование просто-напросто слишком опасным.
Искусственный интеллект самостоятельно определяет предпочтения пользователя и оценивает, надо ли начинать взаимодействие. Находясь в сопряжении с разумом, зачастую Ким знает, что выберет её носитель, ещё до того, как тот сам осознает решение. Даже в обычном режиме Ким умеет молчать, не вмешиваясь в процесс, если не чувствует потребности. С другой стороны, можно накапливать и самостоятельно читать сообщения и системные оповещения, получая их в качестве лёгкой вибрации браслета. В небезопасной зоне даже простейшие функции обязательно выключают.
Находясь в спорных локациях, Бал выработал привычку не включать интерактивку, даже когда возвращался. Так ему было удобнее принимать решения. С Ким он общался без причин, когда ему скучно или одиноко. Просил что-то транслировать другим или пользовался дистанционной связью с пользователями. Ещё чтобы достать предмет. Бал не использовал список лута, а запоминал название, потом направлял мысль Ким и сразу же доставал нужную вещь из рюкзака – пространственного кармана.
– У тебя меню круче! – с лёгкой завистью заметил Орта.
– Это ещё что, я тебя сейчас вообще удивлю! – пообещал Бал, а потом дважды тыкнул по уголку, и панель исчезла.
Точнее не так, Орта перестал её видеть, а Бал по-прежнему использовал. Закончил подготовку и перевёл взгляд на Орту, от чего перед ним появился индикатор взаимодействия с набором из десяти опций от допуска к профилю, до перевода денег. Выбрал и подтвердил действие.
– А почему мой работает по-другому? – позавидовав, спросил Орта.
Его браслет завибрировал.
Запрос на рассмотрение профиля. Источник – Бал. Подтвердить?
– Да! – без задней мысли прокрутил в голове Орта, а Ким выполнила.
– Потому что ты тормоз! Каких мало… – Бал просто прикольнулся, уже не надеясь, что Орта сам догадается. – Открой панель и присмотрись в край. Появится грань, растяни её, как тебе нужно, и перетащи в любую пространственную точку, хоть себе под ноги! Положение сохраняется автоматически. Два нажатия в левый угол скрывают экран от жалеющих заглянуть.
– М-м-м, как вкусно! – с диким экстазом и удивлением вскрикнул Орта, съев половину уже остывшей похлёбки, уплетая ложку за ложкой.
Чувство экстаза появилось с первого зачерпывания, но он сдерживался, а затем разверзся, словно ничего в жизни вкуснее не ел, вот и вёл себя соответственно.
Бал изначально занялся вопросами и чужим профилем, но от вида оваций и восторгов, вызванных у Орта дешёвыми щами, уставился на него, иногда вынужденно уворачиваясь от разлетающихся капель. Деревянные ложки удобством не отличались.
– Вот и думай теперь, ты просто неделю не ел или раньше вообще полным дерьмом питался… Ведь это хрень, самая дешёвая жрачка!
– Да нет, быть не может! – закончив первое блюдо, Орта налетел на рыбу.
– А говорят, у Высших превосходные манеры. Не говоря о запросах и вкусах. Но судя по тебе… Ваши утверждают, что типа не трапезничают в компании людей из-за наших низменных привычек и поведения за столом, а не из-за вашего высокомерия и отношения к людям, как к грязи и рабочей силе… Видимо, они с тобой не знакомы! Чавкаешь похлеще пьяниц. Будто с великого голодомора только вчера… Или после трёхнедельной голодовки…
– Я ведь уникальный… – пошутил Орта, наедаясь от пуза, как первый раз, почти не пережёвывая.
Он и сам не ожидал ничего подобного, голод ощущал, но чтобы так… А как только попробовал, потерял всякий контроль, испытав вкусовой оргазм.
– Куда ты так торопишься, словно свин… У тебя ведь тарелку никто не отбирает! – говоря, Паладин в очередной раз вспомнил о неповторимости нового знакомого, хотя и забыть ещё не успел.
Маг рушил все существующие стереотипы и мнение Бала, откровенно не любящего Высших и не доверяющего им. Проблемы внутренних противоречий очень актуальны в Лимбе, люди терпят, но должны быть пределы. Знакомство со столь неоднозначным кадром дарило Балу надежду на грядущие перемены. А чуть ранее, когда Паладин только задумал получить доступ к профилю Орта, для себя решил, что, если тот позволит просмотреть данные, значит, точно не врёт, что потерял память, ведь подобное действие – крайняя степень доверия в этом мире, как показать счёт!
– Блин, как же вкусно… – не уставал удивляться Маг.
– Ну, ты и утка, – понаблюдав, как Орта глотает, Бал недоверчиво взялся за ложку, чтобы выяснить, что не так с этим супом. Может, дело случая, и получился настолько вкусно…
Но нет, обычные щи на мясном бульоне. Бал разочарованно выпил немного бульона и вернулся к системной панели, изучая результат синхронизации – информацию об Орталеоне.
– Я тебя когда-нибудь настоящей едой накормлю, когда будем в городе покрупнее или хотя бы до центра доберёмся… Там места поприличнее, а с твоими деньгами можно и разгуляться.
Паладин не придал значения фразе, а вот Орта уловил подтекст. Их духовное сближение началось, пусть и неспешно, и Бал уже планировал, куда его отведёт и что покажет.
– Ну, может, однако, как по мне, и это просто восхитительно! – неугомонно поглощая пищу, настаивал Маг.
Потом обтёр руки и лицо, выпил немного креплённого и отвлёкся, настроив свою панель так же, как было у собеседника.
Знал бы Бал, что ещё вчера и в течение тридцати восьми лет Орта жил в другом мире и жрал исключительно высококалорийную, порошковую пищу с разными вкусовыми добавками, от мяса до десертов, не удивлялся бы странной реакции на органические и очень свежие продукты.
Разговор шёл своей чередой, а спиртное медленно, но верно добиралось до их мозга. Маг пьянел гораздо быстрее, а Бал заказал ещё.
– Ничего не пойму! – высказался Паладин, пока Орта откинулся на спинке стула, самодовольно и удовлетворённо наглаживая пузо и ковыряя в зубах.
– Выяснил что?
– Ну, как минимум, что ты доверчивей ребёнка…
– Что опять-то?
– Сначала показал нам свой счёт. Потом допустил к собственному профилю незнакомца… Не понимаю, почему ты всё ещё жив!
– Чувствую людей… – несерьёзно, но всё же уверенно произнес Орта.
– Ну, конечно, – без малейшей веры подхватил Паладин. – Теперь я знаю, что у тебя нет ни одного защитного заклинания, как и вообще активных способностей других школ… Ни опыта, ни мощи. Ты самый предсказуемый Маг из тех, что я видел. Зато полно денег. Так может, уебать тебя, закопав где-нибудь в лесочке, и разбогатеть? Теперь можно не бояться сюрпризов. И не сомневаться, что могу тебя победить без риска и лишней запарки!
– Понял… – угрюмо согласился Орта, опустив голову, показывая, что осознал ошибки.
– А если серьёзно, то тут полная жопа. Первый раз такое вижу и даже не знаю, кто бы мог помочь разобрать. Но ты точно не из Менталистов, да и травмы никакой не было. Система показывает, что с твоей головой всё отлично. Чего не скажешь про остальные параметры. В журнале вообще не отмечено ни одного ранения или травмы, словно тебя никогда не били. Он просто-напросто чист, и так почти со всем профилем! Чё за ерунда? Не бывает такого…
– Не врубаюсь…
– Как бы тебе объяснить. Тут сказано, что ты не проходил калибровку системы! Я прошёл процедуру лет в одиннадцать… Мечтал снять ограничения с профиля и начать пользоваться кошельком. А ты умудрился прожить три десятка лет и даже не слышал про какие-то там ограничения… И вообще не умеешь пользоваться системой. Вот же несправедливость! – недоумевал Бал. Ранее он ни разу не слышал о сбоях в работе Нави.
– А как их снять?
– Самосовершенствуйся. Закончятся ко второму рангу… – он неожиданно прервал мысль, получив награду за внимательность. – Стоп!
– Что там?
– Пока непонятно, но что-то есть… У тебя неплохие бойцовские навыки, отмеченные системой. То есть, ты всё же дрался, – выражение лица Бала резко изменилось. Он сначала удивился, а потом ужаснулся, взглянув на Орта с опаской. – О закодированном достижении «Благие намеренья» что-нибудь знаешь? – это был чисто символический, проверочный вопрос. Бала пугало другое.
– Нет… – ожидаемо ответил Орта, но уточнения от него не потребовалось.
– А что насчёт способностей «Прикосновение смерти»? – вот что действительно взволновало Паладина. – Много лет занимаюсь рунами и артефактами, но никогда такого не встречал… – в его разуме вновь зародилось недоверие. – Хотя нет. Упоминалось в одном древнем скрипте. Это ведь чёрная магия, если не ошибаюсь…
Он удостовериверился, проведя системное сравнение со всеми книгами, с которыми ему доводилось работать.
Бал немного нервничал, понимая, что Орта вновь сошлётся на очень удобную проблему в памяти и соскочит. Даже подумывал, а не отступника ли он пригрел… Однако здесь Маг поступил крайне неожиданно.
– Это мне вместе с кольцом досталось… – очень честно заявил Орта, протянув руку Паладину.
Тот отсканировал артефакт, позавидовал, но успокоился, спросив между делом:
– Полагаю, откуда, спрашивать смысла нету?
Орта кивнул.
– Способность, конечно, классная… Особенно для бойцов, но и боевому Магу подходит… – не забывая о наличии навыков владения оружием, проговорил Бал. – Да и устойчивость перед огнём у тебя очень высокая должна быть.
Ранее он говорил о невезении родиться со стихией холода, но оценив профиль Орты, прикинул неплохой вариант компоновки, и мнение немного сменилось. Заодно вспомнил о сопротивлении, но повышения не нашёл. Зато обнаружил хороший потенциал, оставалось только увидеть его в деле.
Сюрпризы на тот момент ещё не закончились, и, продвигаясь по списку заклинаний, Бал обнаружил то, что окончательно перевернуло его взгляды и стало самым шоковым за весь вечер. Все странности Высшего, не вписывающиеся в общий уклад привычной Балу жизни, потускнели и враз потеряли свою значимость. Может, дело в спиртном, раскрывшим его чувствительность, а может, и в специализации на рунах и древностях, позволяющей молодому Паладину по достоинству оценить всю значимость открытия. Но, как только он обнаружил пассивную способность «предчувствие», у него закружилась голова, сознание помутнело, и его слегка затошнило, всё тело наполнило ощущение, словно душа ушла в пятки. Невзирая на то, что никаких подробностей не открылось, хватило даже той прочитанной короткой надписи.
Бал хорошо знал, за что даруется эта способность, но радовал ли его факт, неизвестно, ведь он не понимал, во что это выльется. Все знания ограничивались писаниями и трактами, никакой конкретики или личного взаимодействия со столь значимыми артефактами, как «камень души».
– Неужели у него камень… Но откуда? – Крутилось в голове Паладина. – Орта, а ты проверял свой рюкзак, когда очнулся?
– А?
– Ну, кольцо надевал, или оно уже было надето?
Бал с трудом с собой совладал после последнего потрясения, почти не показав присущих волнению внешних проявлений. Сходить с ума было ещё рано, подтверждения правильности предположения не было. Только внутренняя уверенность. Он пока не собирался делиться с Ортой догадками, решил поступить по-своему. Нет, не из злого умысла, Бал убедился, что новый друг ничего не помнит. Захотел пока подождать, придержав ценные сведения, чтобы разобраться, а заодно присмотреться к Магу, окончательно определившись, как к нему следует относиться и стоит ли сближаться с Высшем, обладающим мутным прошлым, большими странностями и всевозможными сложностями, способными стать серьёзной проблемой.
Рассудительность далась Балу сложно, самоконтроль отягощался действием алкоголя.
– А-а-а. Понял, сейчас посмотрю, – открыв меню, ответил Орта.
Ким не вмешивалась, давая хозяину постичь основы взаимодействия с Лимбом. Молчаливо созидала, отображая в окне сообщений все основные действия, но не озвучивая их:
Основное меню. Снаряжение. Содержимое.
– Хм… – озадаченно вздохнул Высший. – У меня тут какой-то кристалл есть.
Он попытался вспоминить, где уже слышал это определение.
– Камень души!
Выбрал на экране, скинул со спины мешок и достал ценность.
Бал отреагировал весьма странно, и на этот раз Орта заметил, но значения не придал. Даже когда тот испуганно осмотрелся и поспешно за схватился за кристалл, чтобы спрятать от окружающих после опрометчивого поступка Мага, который небрежно бросил ценность на стол, чтобы дать рассмотреть собеседнику.
– Вспомнил. Заклинание «предчувствие» как-то связано с этим кристаллом.
«Точно он. Немыслимо! Ценнейший из пяти компонентов печати «Создателя»», – подумал Бал, внимательно осмотрев камень и вернув обратно, чтобы не искушать себя.
Предмет обладал столь невообразимой силой и ценностью, что парень побоялся не обуздать собственную алчность, а заодно избавился от риска потерять рассудок. Вокруг печати Создателя ходило много легенд, как хороших, так и плохих. Теперь именно этот предмет Бал считал причиной всех проблем Орты, включая обнулённый профиль.
Все открытия, вопросы и доводы Бал рассудительно упрятал подальше, оставив на потом, и дал чисто дружеский совет:
– Убрал бы ты его подальше… Я пока не уверен, но возможно, это крайне ценная вещь! Половина этого сброда попробует тебя убить, если узнает даже о доле вероятности получить нечто подобное!
– Да? – Орта недоверчиво последовал совету. – Думаешь?
– Пока не знаю, но догадываюсь, кто поможет нам это выяснить… – приврав, заверил Бал. – Спрячь и не свети, пока не удостоверимся наверняка.
– Хорошо!
По правде говоря, Бал никогда в жизни не видел ничего занимательнее и интереснее камня. Пусть он и смог заставить себя обождать, но до сих пор слегка тряслись руки. Парень выпил кружку пива залпом и заказал ещё, ненадолго погрузившись в мир грёз, пытаясь угадать детали… В случае Паладина весь интерес ограничивался чисто жаждой познания. Зная силу реликвий Создателя, он никогда не мечтал обрести ее. Будучи реалистом, не стремился к небесам, а довольствовался тем, что реально мог получить, например, собрать все камни «багровой защиты» или «физического превосходства», ограничившись ими. Это тоже очень редкие и сильные артефакты из той же серии, но более низкого уровня, на порядок досягаемей и безопасней. По убеждению Бала, камни «Создателя» очень опасны, наличие некоторых, например, Антрацита, отражалось на рассудке, развращая своего владельца.
Избегая лишнего внимания, Бал намеренно перевёл тему на более приземлённые вопросы. Постепенно беседа перешла в разговор по душам, а застолье – в пьянку.
Изначально ребята собирались выпить, поесть, найти ночлег и выспаться, однако всё вышло иначе… Как именно и когда события резко изменили свой ход – доподлинно неизвестно, но закончился вечер кардинально разойдясь с ожиданиями сторон!
http://tl.rulate.ru/book/20178/419435
Готово:
Использование:
