Незаметно пролетело почти десять лет с тех пор, как Чэнь Чжилун поселился в особняке.
Из невысокого мальчугана, едва доходившего метра, он вымахал в статного юношу ростом под метр восемьдесят.
Увы, за все эти годы его cultivation, как и следовало ожидать, ничуть не продвинулся.
Он по-прежнему застрял на Третьем слое Стадии взращивания ци.
Изначально ему потребовалось целых семьдесят лет, чтобы добраться до Третьего слоя — скорость, которую можно назвать разве что черепашьей.
Теперь же пробиться с Третьего на Четвёртый слой стало ещё труднее.
Хотя разница вроде бы всего в один слой, между Третьим и Четвёртым слоями пролегает настоящая пропасть.
Третий слой — это лишь начало Стадии взращивания ци, тогда как Четвёртый — уже середина.
Разрыв колоссален: чтобы его преодолеть, нужно поглотить море духовной энергии.
Изначально Предок-основатель предполагал, что Чэнь Чжилун прорвётся на Четвёртый слой внутри Талисмана Семи Звёзд.
Но по какой-то причине Чэнь Чжилун сумел нарушить ограничения Предка и выйти из талисмана, ещё находясь на Третьем слое.
Спустя два года cultivation в особняке Духовные камни, оставленные Предком-основателем, полностью иссякли.
Всё, чего Чэнь Чжилун смог добиться — закрепиться на пике Третьего слоя да отточить досконально пять техник из «Базовых техник пяти стихий».
Раньше, в особом пространстве Талисмана Семи Звёзд, помимо «Базовых техник пяти стихий», он выучил ещё одну технику cultivation без привязки к стихии — «Искусство управления ветром».
«Искусство управления ветром» — это техника, которую в мире cultivation знает каждый практик.
На высоком уровне она позволяет летать, используя ветер. Но пока Чэнь Чжилун мог применять её лишь для небольшого ускорения передвижения.
Если подвести итог, все достижения Чэнь Чжилуна в cultivation на данный момент таковы: cultivation на Третьем слое Стадии взращивания ци, звание Мастера Массивов Третьего Уровня и Мастера талисманов, безупречное владение «Базовыми техниками пяти стихий», начальный уровень «Искусства управления ветром», «Искусство невидимости», «Искусство похищения души» и начальное боевое искусство школы — «Кулак Семи Звёзд».
Для Чэнь Чжилуна, когда Духовные камни кончились, прорываться, полагаясь лишь на скудную духовную энергию Голубой Звезды, было всё равно что ждать у моря погоды.
Поэтому, помимо поглощения разреженной духовной энергии из воздуха, он посвящал основное время другим занятиям.
Чэнь Чжилуна всегда мучительно интересовал Талисман Семи Звёзд, оставленный Предком-основателем.
Он потратил полгода на его изучение, но так ничего и не обнаружил.
Чэнь Чжилун предположил, что Талисман Семи Звёзд — это пространственное сокровище высокого уровня, как минимум рангом выше кольца для хранения.
Ведь кольцо для хранения не может вместить талисман, а талисман — может вместить кольцо.
Более того, кольцо хранит лишь неживые предметы, тогда как талисман способен хранить и обычные вещи, и сам Чэнь Чжилун может свободно входить в его пространство и выходить из него.
Что касается того, можно ли взять с собой внутрь кого-то ещё — Чэнь Чжилун не пробовал.
Когда-то Предок-основатель смог взять его с собой в пространство талисмана, значит, и он сам, возможно, способен на это.
Но Чэнь Чжилун не настолько глуп, чтобы проверять это на практике.
Талисман Семи Звёзд с его удивительным пространством — величайшая тайна Чэнь Чжилуна и его последний шанс на спасение.
Он ни за что не покажет его посторонним.
Не только талисман — вообще ничего, что связано с cultivation, Чэнь Чжилун не станет выставлять напоказ.
Мало того, что людские сердца неисповедимы и его могут запросто убить ради сокровищ — сами эти вещи слишком необычны. Если о них узнают, его ещё, чего доброго, примут за инопланетянина и утащат на опыты.
С виду Талисман Семи Звёзд представлял собой продолговатый пятиугольник размером примерно в половину ладони.
На нём были закреплены семь бусин: красная, белая, жёлтая, зелёная, синяя, голубая и фиолетовая.
Присмотревшись, Чэнь Чжилун заметил, что, хотя бусины одинаковы по размеру, оттенки их цвета слегка различаются — невооружённым глазом этого не увидеть.
Самой яркой была зелёная бусина, самой тусклой — фиолетовая.
Из какого материала сделан талисман, оставалось загадкой.
Чэнь Чжилун пробовал просканировать его снаружи Духовным зрением, но полностью упёрся в преграду.
Внутри талисман выглядел как огромное скопление странной серой дымки. Чэнь Чжилун попытался втянуть этот газ в себя, но ничего не вышло.
На этом изучение талисмана прекратилось — он просто не знал, в каком направлении двигаться дальше.
Оставив талисман в покое, Чэнь Чжилун взялся за изучение современной культуры.
В конце концов, не зная упрощённых иероглифов и не умея говорить на путунхуа, в современном обществе Хуася чувствуешь себя как без рук.
Ли Хуасинь специально нанял для него домашнего учителя.
Рецепт, который Чэнь Чжилун когда-то подарил Ли Хуасиню, лёг в основу препарата для наружного применения под названием «Порошок быстрого исцеления».
Как только «Порошок быстрого исцеления» появился на рынке, он благодаря отличному действию и низкой цене завоевал популярность у потребителей по всему миру.
Позже Чэнь Чжилун передал ещё два рецепта.
Один — для укрепления тела — превратился в «Пилюлю укрепления тела», другой — для защиты сердца и сосудов — в «Пилюлю защиты сердца».
Эти три препарата стали ключевой продукцией компании Ли Хуасиня и принесли ему огромную прибыль.
Ли Хуасинь испытывал к Чэнь Чжилуну одновременно восхищение и благодарность. Всякий раз, когда юноша в чём-то нуждался, Ли делал всё возможное, чтобы помочь.
Чэнь Чжилун освоил путунхуа и упрощённые иероглифы примерно за полгода — для кого-то это было бы гениально.
Но сам Чэнь Чжилун знал, что способности к учёбе у него заурядные. Всё дело в том, что он — cultivator.
Когда-то Предок-основатель уже влил в него знания через макушку. Ему оставалось лишь сопоставлять упрощённые иероглифы с традиционными.
Будь на его месте cultivator высокого уровня, он бы просто скользнул взглядом по материалу — и тот отпечатался бы в сознании, обеспечив поистине фотографическую память.
То же самое с путунхуа. Стоит выучить инициалы, финали и тоны — разве не заговоришь сразу?
И всё же Чэнь Чжилуну, при всей простоте задачи, потребовалось полгода на то, с чем другой cultivator справился бы в мгновение ока.
Отчасти это объяснялось его талантом и уровнем cultivation, но главное — он не мог сосредоточиться на изучении одного предмета.
Чэнь Чжилун с огромным интересом впитывал всё, что предлагал современный мир.
Уровень жизни простых людей в современном обществе был несравним с эпохой Китайской Республики.
Разнообразные домашние электроприборы, всевозможные механизмы, множество цифровых устройств — всё это вызывало у Чэнь Чжилуна живейшее любопытство.
Пытаясь разобраться с техникой в особняке, он не раз получал удар током, от которого волосы вставали дыбом.
Узнав об этом, Ли Хуасинь, чтобы юноша больше не рисковал вслепую, нанял профессионального преподавателя, который объяснил Чэнь Чжилуну основы электрики и механики.
Интерес — лучший учитель. Три года пролетели за упорной учёбой и постоянными изысканиями.
Чэнь Чжилун овладел основами электрики и механики.
Помимо современных технологий, его сильно увлекала и традиционная китайская медицина.
Предок-основатель родился в семье алхимиков времён Юнлэ и обладал глубочайшими познаниями в медицине. «Одним из Трёх Чудес» его учителя, Даоса Трёх Чудес, была именно медицина. Так Чэнь Чжилун волей-неволей оказался с ней связан.
В Талисмане Семи Звёзд хранились медицинские наработки Предка-основателя почти за пятьсот лет — многие утраченные ныне медицинские трактаты можно было найти там.
Чэнь Чжилун потратил ещё более двух лет на изучение медицины и тоже добился неплохих успехов.
В тот год ему исполнилось шестнадцать.
И в тот же год Ли Хайгуй, прожив долгую жизнь, отошёл в мир иной.
Потеряв единственного друга, Чэнь Чжилун впал в уныние и целыми днями топил горе в вине.
Он скорбел и о Ли Хайгуе, и о себе самом.
Cultivation ради бессмертия, ради вечной жизни — но возможно ли это на Голубой Звезде, где духовная энергия так скудна?
Может, для кого-то и возможно, но для него, Чэнь Чжилуна?
Он даже Четвёртый слой Стадии взращивания ци не может пробить — какой тогда смысл во всём этом так называемом cultivation?
Подумав так, Чэнь Чжилун перестал делать даже базовые дыхательные упражнения.
Чем гоняться за призрачным бессмертием, не лучше ли как следует прожить отпущенные десятилетия?
Последние два года Чэнь Чжилун только и делал, что сидел в интернете, играл в игры, ел и пил.
А чтобы ещё лучше наслаждаться жизнью, он даже научился готовить.
Кто знает твой вкус лучше тебя самого? Обижать кого угодно, только не собственный желудок, верно?
Жизнь текла тихо, как вода.
Но в это утро, в десять часов, телефонный звонок Ли Хуасиня прервал сладкий сон Чэнь Чжилуна.
И разбил вдребезги его безмятежное существование.
http://tl.rulate.ru/book/200985/25114544
Готово:
