Покинув дом Йорка, Колсон, даже не дожидаясь возвращения в офис штаб-квартиры в Нью-Йорке, набрал номер Ника прямо из машины. Голос обычно спокойного агента звучал с небывалой серьезностью:
— Директор, у меня есть сведения, которые требуют немедленного доклада. Дело очень серьезное. Я настаиваю на личной встрече.
Ник не стал давать дополнительных указаний, лишь коротко ответил:
— Понял. Пока оставайся в штаб-квартире в Нью-Йорке.
Затем он повесил трубку и обратился к Хилл, стоявшей рядом:
— Организуй мне джет до штаб-квартиры в Нью-Йорке на завтрашнее утро. Остальным скажи, что я улетаю в Нью-Йорк на совещание.
После ухода Колсона Йорк, заваривший себе еще одну чашку чая, вовсе не чувствовал спокойствия. По правде говоря, намеренное раскрытие себя не входило в его первоначальный план, но Ник Фьюри действовал слишком медленно. Судя по тому, как вел себя Колсон сегодня, Щ.И.Т. сумел раскопать лишь его подпольную личность, и вышли они на контакт только из-за Гвен. Сегодня он почувствовал, что немного поторопился с разоблачением.
Впрочем, он больше не хотел ждать. Как только сюжет входит в свою колею, грядут крупные события одно за другим. Раньше он планировал забрать свои сбережения и уехать в какую-нибудь маленькую страну, чтобы выйти на пенсию, как только начнется заварушка. Но теперь, решив принять участие, ему стоило действовать на опережение.
Пока Йорк размышлял, чай в его чашке снова закончился. Он встал, переоделся в более официальный наряд, вышел на улицу и поймал Uber до Манхэттена.
У входа в отель в финансовом квартале Манхэттена Йорк вышел из машины. Он отказался от привычной удобной повседневной одежды в пользу черного костюма ручной работы и туфель из телячьей кожи высшего качества, сделанных на заказ. Даже прическа была уложена так, чтобы он выглядел взрослее.
Глядя на знакомое, но в то же время странное здание старого отеля, Йорк ощутил некую двойственность в душе. Он поправил костюм и направился прямо внутрь.
— Добро пожаловать в «Континенталь», — Харон на стойке регистрации привычно произнес приветствие, но, разглядев гостя, на мгновение замер. На его черном лице появилась искренняя улыбка, отличавшаяся от прежней, профессиональной.
— Давно не виделись, мой друг Харон, — Йорк протянул руку и крепко пожал руку Харону.
Тот проводил Йорка к бару:
— Сделай ему безалкогольный мохито, за мой счет, — он передал бармену золотую монету.
— Не ожидал снова увидеть тебя в отеле, особенно после новостей о том, что ты собираешься отойти от дел. У меня еще много работы, так что поболтать не получится. Хочешь, чтобы я передал Уинстону, что ты здесь? — Выражение лица Харона, смотревшего на Йорка, было сложным. В конце концов, когда они впервые встретились пять лет назад, тот был ребенком, ростом не выше его груди. В мгновение ока он превратился в статного молодого человека в безупречном костюме.
— Буду очень признателен. Я как раз пришел повидаться с ним, — глядя на Харона, который почти не изменился за пять лет, он не мог не вздохнуть о том, что темнокожие люди действительно хорошо сохраняются.
Харон уведомил Уинстона по гарнитуре и вернулся к работе, а Йорк пригубил мохито, стоивший ему одну золотую монету «Континенталя», сидя у барной стойки.
Вскоре подошел пожилой мужчина лет шестидесяти с короткими серебристо-серыми волосами и сел рядом с Йорком:
— Есть старая китайская пословица: «Не посещают храм без причины». Ты не заглядывал в отель несколько лет. Снова пришел по делам? — глядя на Йорка, он видел, как красивое лицо молодого человека постепенно накладывается на образ наивного ребенка пятилетней давности.
Пять лет назад этот ребенок, одетый в чужие обноски и не способный наскрести даже доллара, постучал в двери отеля. Как раз когда он и Харон собирались дать мальчишке пару кусков хлеба и выпроводить его, тот за пять минут убедил его заключить сделку.
Он хотел сотрудничать в деле переработки старого снаряжения, выброшенного наемниками отеля. Но что убедило его согласиться передать этот бизнес ребенку младше 13 лет — это были не пятиминутный анализ прибыли, не планы развития и не умелая риторика, рисующая «золотые горы», а те черные глаза, полные уверенности. Позже, как и ожидалось, ребенку понадобилось всего пять лет, чтобы из бедняка превратиться в торговца оружием с именем в Нью-Йорке. Даже кое-какое снаряжение для самого отеля приходилось закупать через его каналы. Все это вызывало у Уинстона сильные эмоции.
— На этот раз я не по делам. Что касается торговли оружием, я решил уйти на покой. Я здесь, чтобы зарегистрироваться в отеле в качестве наемника, — Йорк тоже был полон чувств. Свой первый капитал, когда он начинал, он получил именно здесь, и теперь, решив «уйти на покой», он вернулся в это место.
Услышав, что Йорк хочет зарегистрироваться в качестве наемника, Уинстон, джентльмен, много лет управлявший «Континенталем» в Нью-Йорке, усомнился, не галлюцинации ли это.
— Ты все обдумал? Быть наемником «Континенталя» — это не то же самое, что быть партнером-поставщиком. Для наемника не существует понятия «пенсия». Если тебе нужна работа, я могу устроить тебя в штате отеля, — говоря это, Уинстон невольно вспомнил того человека; даже тот Баба Яга, от имени которого дети переставали плакать, не мог позволить себе уйти.
Йорк покачал головой:
— Мое лезвие может быть отточено только в бою.
Уинстон все еще пытался переубедить юношу, к которому питал глубокое уважение:
— Твой талант не в сражениях, и даже если ты хочешь отточить лезвие, не обязательно становиться наемником «Континенталя».
Йорк посмотрел на старого джентльмена, в глазах которого действительно читалось желание помочь:
— Эпоха меняется. Даже если у тебя есть лезвие, но ты им не пользуешься, нельзя оставаться без него в руках. В грядущую эпоху только тот, у кого в руках острое лезвие, сможет выжить. А «Континенталь» в Нью-Йорке — самое удобное место, чтобы наточить клинок. В конце концов, мне еще нужно ходить в школу и ходить на свидания.
Услышав первую часть слов Йорка, Уинстон кивнул в знак согласия, но после второй части даже он, мастер выдержки, не смог сдержаться. Зрелый наряд Йорка почти заставл его забыть, что этому парню еще только предстоит окончить школу.
Он беспомощно вздохнул:
— Раз ты уже принял решение, иди за мной.
Последовав за Уинстоном в его кабинет, Йорк прошел через привычный набор процедур: регистрация кодового имени, ознакомление с правилами «Континенталя» и прочее.
Закончив со всеми утомительными формальностями, Уинстон не стал продолжать светскую беседу. В конце концов, как управляющий центральной штаб-квартирой в Северной Америке, он должен был решать вопросы, связанные с подпольными силами по всему континенту. То, что он сегодня лично привел Йорка регистрироваться в качестве наемника, было лишь данью старым связям.
Играя с только что полученным терминалом наемника, Йорк вышел из отеля, просматривая различные задания, глобальный список разыскиваемых лиц и информацию, для разблокировки которой требовались золотые монеты. Взглянув на ночное небо, где не было видно ни звезд, ни луны, он произнес:
— Точильный камень готов, но лезвие еще не пришло. Фьюри, не заставляй меня ждать слишком долго.
http://tl.rulate.ru/book/200682/23807288
Готово:
