Глава 6: Эксперимент.
Каков бы ни был план, главной целью оставалось одно: не дать Тан Саню добраться до Бессмертных Растений! Иначе, если он погубит всё это богатство своим Поцелуем Снежного Лебедя, где еще я найду такое идеальное место для самосовершенствования? Бессмертное Растение – это сокровище небес и земли, и по праву оно должно принадлежать достойному. Фан Лин уже достаточно настрадался душой и телом, изголодался и натерпелся нищеты; пришло время удаче повернуться к нему лицом.
Помечтав немного, Фан Лин пришел в себя. Нельзя быть слишком амбициозным; нужно смотреть в будущее, но не забывать о тропе под ногами. По сравнению с Городом Убийств, попасть на Великую Арену Духа было куда проще. Там убийства не запрещены, ограничений нет, и любой Мастер Духа может выйти на бой. А когда на кону стоят деньги, желающих сразиться насмерть всегда хватает. Но прежде Фан Лину нужно стать хотя бы Мастером Духа с одним кольцом.
И тут возникала заминка. Если полагаться на медленную культивацию, прибавляя по капле в год, сколько времени уйдет на достижение первого кольца? Неужели действительно придется убивать?
Но беспорядочная резня – это тупик. Фан Лин был уверен: Храм Духа схватит его быстрее, чем он успеет поднять уровень. Он умылся холодной водой, смывая запекшуюся кровь и стараясь привести мысли в порядок. Обыскивая труп в поисках добычи, он размышлял.
— Обязательно ли убивать именно людей, или важен сам факт лишения жизни? — Спрашивал он себя. — Если это работает, то как насчет крыс? Насекомых? Духовных Зверей? Все они – живые существа; вряд ли панель признает только людей, презирая крыс или зверей.
Нужно будет попробовать поймать мышь.
Нащупав верную мысль, Фан Лин невольно улыбнулся. Но тут его рука, шарившая по карманам мертвеца, замерла. Он пнул тело и, сплюнув, выругался:
— Тварь, ну почему ты такой нищий?!
Ловушки потрачены впустую, а взамен – ничего. Единственная мало-мальски ценная одежда была изорвана и пропитана кровью – такую не отстирать. Хотя он и догадывался, что убийца не потащит с собой лишний хлам, это всё равно его разозлило. К тому же он не знал, где живет этот Старый Попрошайка, так что и дом его не обчистить!
Фан Лин узнал нападавшего. Это был тот самый Старый Попрошайка, с которым он виделся сегодня днем – один из тех неудачников, что пытались отнять его территорию. Полгода затишья, и вот он решился на ночное покушение. Вероятно, увидел бумагу в руках Фан Лина и испугался, что тот отомстит, когда станет Мастером Духа. Какая низость – судить о благородном человеке по своему подлому сердцу! Неужели Фан Лин такой мелочный?
Хе-хе… Старик угадал, именно такой!
Эти люди, когда-то посягнувшие на его место под солнцем, не были святошами. На их руках наверняка было немало жизней, они были безжалостны, а значит, жалости не заслуживали. С каждым из них он еще поквитается. Он был очень мстительным.
Фан Лин понял, почему Старый Попрошайка не пошел через главные ворота и как ему удалось избежать стольких капканов. Он ведь уже попадался! В прошлый раз он вломился через вход, угодил в ловушку и был почти забит до смерти. На этот раз старик был предельно осторожен: не выбрал обманчиво легкий путь через ветхий вход, а перелез через стену.
Он твердо вознамерился убить Фан Лина. К несчастью для него, Фан Лин был еще осторожнее. У стены тоже были ловушки! Специально против таких верхолазов. Но больше всего старика, пожалуй, поразило обилие капканов в траве. Плюс ловушки на деревьях – настоящая трехмерная засада. Стоило проявить малейшую оплошность и задеть одну, как боль лишала концентрации и равновесия, заставляя срабатывать остальные одну за другой.
Множество ловушек было израсходовано, так что смерть Старого Попрошайки была вполне заслуженной.
Ничего не найдя, Фан Лин, подавляя тошноту, принялся избавляться от тела. Он был мал и слаб, чтобы тащить труп целиком или выкопать огромную яму, поэтому решил хоронить его по частям. В этой и прошлой жизни он впервые убил человека, но, став нищим, он бесчисленное количество раз свежевал крыс. Его руки уже были в крови, так что он справился.
Провозившись всю ночь, он закончил лишь к рассвету. Фан Лин зевнул, на него навалилась смертельная усталость. Дело было сделано, следы заметены.
Хоть ценностей при старике не оказалось, кинжал был действительно хорош. Обтекаемый клинок идеально переходил в рукоять, а сталь была высшего качества. После бесчисленных ковок и полировок поверхность приобрела глубокий сине-серый оттенок. Судя по всему, это была мягкая сталь, обернутая вокруг твердого сердечника; серебристо-белое лезвие даже в темноте отражало слабый холодный свет, словно блик, разрезающий ночное небо. Оно ничуть не пострадало при столкновении с Косой. Вернее сказать, счастье, что Дух Косы остался цел. Словом, нож был выдающимся, и ради него стоило трудиться всю ночь. Откуда бы Старый Попрошайка его ни взял, теперь кинжал принадлежал мальчику.
Он вложил оружие в простые кожаные ножны. Борясь со сном, Фан Лин стянул одежду. Лицо было в крови, и вещи постигла та же участь. Пятна уже не отстирать, так что одежда пойдет на растопку. Потратив еще немного времени на починку ловушек, установку новых мышеловок и очистку травы от крови, Фан Лин наконец поддался изнеможению и уснул в доме крепким сном.
Проснулся он уже во второй половине дня. Солнце клонилось к закату. В животе урчало – там было абсолютно пусто. Быстро приготовив немного мяса и перекусив, он отправился проверять мышеловки. Он подправил старые капканы и установил три новых; из всех сработали только три. В одной пусто, из другой добыча ускользнула, и лишь в одной билась мышь. Она едва дышала, но мерное движение грудной клетки говорило о том, что грызун всё еще цеплялся за жизнь.
Боясь, что она сдохнет раньше времени, он немедленно призвал Дух. Вспыхнула острая Коса, и голова мыши покатилась по земле. Ярко-алая кровь брызнула из обрубка шеи – зрелище, пожалуй, даже более жестокое, чем убийство человека безлунной ночью. Но Фан Лину было не до эстетики; всё его внимание было приковано к серой призрачной полосе прогресса.
Она выросла! Действительно выросла!
Правда, прибавка была мизерной – всего одна десятитысячная. Тот факт, что убийство крыс тоже шло в зачет, подтверждал: любое лишение жизни дает очки. И, как и в случае с кольцами духов, требовалось убить жертву собственноручно. Ведь за последний год он поймал и съел не меньше сотни мышей, но капканы были настроены так мощно, что к утру грызуны уже были мертвы.
Теперь, когда способ получения очков через убийство подтвердился, как можно было ускорить процесс? Если убивать только мышей, понадобится десять тысяч… Это было бы слишком глупо. Мало того, найдется ли в Городе Нотинг столько крыс, так еще и сколько времени уйдет на поимку десяти тысяч?
Судя по скорости роста полоски, ключевым фактором был размер тела или количество эссенции небес и земли в организме. Убивать Мастеров Духа он не мог. Чтобы не попасть в розыск и не погрязнуть в бесконечной охоте на грызунов, нужно было найти что-то крупное, легкое в убийстве и доступное в больших количествах.
Например – скотобойню.
Глаза Фан Лина азартно блеснули. На бойне свиньи, коровы и овцы уже связаны; один удар по горлу – и это куда проще, чем резать человека. К тому же, на этом можно заработать и сэкономить на еде. На скотобойнях всегда в избытке мясо, а на Континенте Доуло потроха презирают, они почти никому не нужны. Но ему-то они пригодятся! Это отличный источник белка.
Фан Лин довольно кивнул своим мыслям. Чтобы попасть на бойню, у него как раз был на примете подходящий человек… Толстяк, владелец мясной лавки. Фан Лину многого не нужно – лишь бы тот помог будущему Боевому Мастеру Духа устроиться на скотобойню. Разве это не разумно? Если Тан Сань может после уроков работать в кузнице, почему он не может резать свиней?
Чем больше он об этом думал, тем больше воодушевлялся. Фан Лин готов был бежать к мяснику прямо сейчас. К сожалению, было уже поздно, лавка давно закрылась. А где живет Толстяк, он не знал, так что придется ждать до завтра.
***
Ваше время — самый ценный подарок. Благодарю за него.
Если вам понравилась книга, то не забудьте поставить лайк и спасибо! Небесные Рейтинги точно оценят ваши добрые дела и вознаградят вас!
Спасибо за внимание!
http://tl.rulate.ru/book/200220/23324600
Готово:
