Глава 19. Непредсказуемые соперники
— Ты теперь особо опасный преступник S-ранга в международном розыске! — воскликнула Анко, решительно шагнув вперед. — И я, твоя бывшая ученица, готова отдать жизнь, чтобы сокрушить тебя здесь и сейчас, Орочимару!
Не колеблясь ни секунды, она ринулась в атаку. Слишком велика была угроза: этот опаснейший безумец не должен разрушить хрупкий покой, который так бережно хранила Коноха.
Но стоило ей принять боевую стойку, как в следующее мгновение прямо за её спиной раздался вкрадчивый, леденящий душу шепот:
— После того упоительного сражения с Саске ты кажешься мне невыносимо скучной. Столько лет прошло, а твой арсенал так и ограничивается жалкими крохами запретных техник, которым я когда-то тебя обучил?
— Орочимару! — задыхаясь от ярости и унижения, выкрикнула Анко.
Она попыталась резко развернуться, чтобы нанести удар кунаем, но тело отказалось повиноваться. С тихим, омерзительным шипением вокруг её рук и ног скользнули склизкие, холодные змеи. Смертоносные гады мгновенно спеленали её, лишая малейшей возможности пошевелиться.
— Зачем ты вернулся в деревню? Чего добиваешься? — процедила Анко сквозь зубы, тщетно пытаясь вырваться из чешуйчатых пут. — Неужели твоя цель — убить Третьего Хокаге?!
— Ты слишком плохо обо мне думаешь, — Орочимару медленно обошел её, и из-за плеча Анко показалась его бледная, длиннопалая рука. Прохладные пальцы скользнули по её шее, нежно очерчивая три черных отметины проклятой печати. — Моя цель куда изящнее. Я всего лишь хотел оставить свой след на теле одного исключительно одаренного юноши.
— Хе-хе-хе… — его тихий, змеиный смех заставил её содрогнуться. — Но должен признать, реальность превзошла все мои самые смелые ожидания. Этот мальчик… он совсем не такой, как ты. Для тебя проклятая печать была непосильным испытанием, дарующим крохи силы. А он… он уже настолько силен, что даже не нуждается в подобной поддержке.
— Хм, думаешь, гений такого масштаба станет послушной марионеткой в твоих руках? — фыркнула Анко, хотя внутри неё бушевал ураган потрясения. Ей еще никогда не доводилось слышать от Орочимару столь высокой, почти благоговейной оценки чьих-либо способностей.
— К тому же он невероятно красив, — Орочимару словно и не слышал её слов, погруженный в сладостные воспоминания о недавней встрече с Саске. Его змеиные глаза лихорадочно блестели. — Поистине безупречный сосуд. У каждого гения есть своя слабость, своя навязчивая идея, не так ли? Но на этом наши игры окончены, дорогая Анко. И помни: ни в коем случае не вздумай отменять этот Экзамен на звание чунина. Если ты лишишь меня этого веселья… что ж, тогда для Конохи настанут последние дни.
Оставив напоследок эту леденящую душу угрозу, Орочимару растворился в тени с мягкой, зловещей улыбкой на губах.
— Хе-хе-хе! Неужели мы пришли первыми?! — на подходе к Центральной башне Наруто внезапно рванул вперед на полной скорости. Прежде чем Киба, Шино, Хината или Саске успели хоть как-то среагировать, неугомонный блондин с разбегу распахнул тяжелые двери башни.
— Ну надо же, Наруто, ты ведешь себя как ребенок, — проворчал Киба, закатывая глаза. Затем он повернулся к Учихе:
— Ну что, Саске, здесь наши пути расходятся. В следующий раз мы встретимся уже как соперники.
Киба, Шино и Хината тепло попрощались с Саске и Сакурой, проигнорировав кривляния Наруто. Хотя Киба прекрасно понимал, насколько невероятно силен Саске, трусом он никогда не был. Если судьба сведет их на арене, он выложится на полную, а там — будь что будет.
Когда Свиток Неба и Свиток Земли наконец были развернуты вместе, перед молодой троицей в облаке дыма возник их старый наставник — Ирука-сенсей. Подробно разъяснив им истинную суть второго этапа испытания и поздравив с успешным прохождением, он объявил, что теперь Саске, Наруто и Сакуре положены заслуженные три дня отдыха.
Третий этап экзамена — а точнее, предварительный отбор перед финальной частью — представлял собой серию бескомпромиссных поединков один на один. Это было суровое испытание, требовавшее от каждого участника готовности сражаться не на жизнь, а на смерть.
Как и в прошлой жизни Саске, Кабуто, преодолев все трудности и добравшись до третьего этапа, сразу же снял свою кандидатуру. Однако первое же назначенное сражение преподнесло сюрприз: Узумаки Наруто предстояло сойтись в бою с Ерой Акадо — тем самым шиноби, с которым в прошлой жизни дрался сам Саске.
«Похоже, из-за того, что мы прошли этап гораздо быстрее, ход событий немного изменился», — подумал Саске. Впрочем, это не вызвало у него особого удивления: бабочка уже взмахнула крыльями.
— Наруто, — негромко произнес Саске, повернувшись к другу. — Я буду ждать нашего боя.
Он знал, что упрямый блондин никогда не пасует перед трудностями, но сейчас Саске просто хотел поддержать его и показать, что признает его силу.
— Ха, не переживай! — Наруто широко улыбнулся, и в его глазах вспыхнул решительный огонь. Он прекрасно понял, что Саске пытается подбодрить его. Получить признание от человека, которого ты изо всех сил пытаешься догнать и превзойти — что может быть лучше? — Я уложу этого парня одним махом!
— Саске… как думаешь, Наруто справится? — тихо спросила Сакура, когда они поднялись на балкон второго этажа. Глядя на стоящего внизу, посреди арены, Наруто, она не могла унять тревогу. Его противник выглядел крайне опасным и хладнокровным.
— Он победит, — мягко ответил Саске. Избавившись от давящего груза всепоглощающей ненависти, он стал относиться к окружающему миру гораздо теплее, и сейчас его голос звучал успокаивающе. — Разве ты не видела, как упорно он тренировался всё это время? И не только он. И ты, и я — мы все победим.
«А этот парень, Саске… у него определенно есть задатки отличного джонина-наставника», — подумал Какаши, наблюдая за на удивление спокойным и рассудительным учементом, и на его скрытом маской лице проступила теплая улыбка.
— Итак… первый бой! Начинайте! — зычно объявил экзаменатор.
Пока Саске успокаивал Сакуру, на арене внизу Наруто и Ерой Акадо мгновенно сорвались с мест, давая старт ожесточенной схватке.
«Особенность Ероя Акадо — поглощение чужой чакры», — размышлял Саске, внимательно следя за каждым движением на арене. — «Для Наруто, который привык полагаться на лобовые атаки и огромные объемы энергии, этот противник — худший из возможных вариантов».
Сразу после сигнала к началу Наруто резким движением метнул веер сюрикенов, пытаясь застать врага врасплох. Однако Акадо тоже не был новичком: молниеносным ответным броском он сбил все летящие в него снаряды. Но Наруто этого и добивался — его уловка сработала.
— Техника теневого клонирования! — выкрикнул Наруто, сложив пальцы в крестообразную печать.
В ту же секунду воздух заполнили белые клубы дыма, из которых выскочили многочисленные копии блондина. С дикими криками они ринулись на Ероя, на ходу осыпая его градом кунаев.
— Жалкий сопляк! — прорычал Ерой.
Он даже не подумал отступать перед превосходящим числом. Покрыв ладони тонким слоем чакры, он закружился в стремительном танце тайдзюцу. Каждое его прикосновение оборачивалось катастрофой для клонов: едва его ладонь касалась тела копии, как та мгновенно слабела, лишаясь сил, и с негромким хлопком рассеивалась белым паром.
Поскольку его уникальное ниндзюцу требовало физического контакта для кражи чакры, Ерой долгие годы оттачивал свое тайдзюцу, доведя ближний бой до совершенства.
— Снова Техника теневого клонирования! — Наруто призвал еще одну волну копий. Каким бы безрассудным он ни был, парень быстро понял: прямого контакта с этим типом нужно избегать любой ценой. Стоило Ерою коснуться клона, как тот мгновенно терял способность к сопротивлению.
— Попался, паршивец! Я знаю, что ты прячешься за их спинами! — сквозь гущу беснующихся клонов Ерой безошибочно определил местонахождение настоящего Наруто и ринулся прямиком к нему.
Наруто не успел среагировать на его взрывную скорость. Сильные пальцы Акадо мертвой хваткой вцепились в плечо блондина.
— Попался! — торжествующе крикнул Ерой.
И в то же мгновение активировалась его зловещая способность — чакра Наруто бурным потоком хлынула в тело врага.
«А у этого мальчишки просто невероятные запасы энергии!» — мысленно восхитился Ерой, чувствуя, как его собственные резервы стремительно пополняются. На его лице под маской расплылась хищная, удовлетворенная улыбка.
— Что за чертовщина?! — Наруто почувствовал, как силы стремительно покидают его, словно вода, утекающая сквозь пальцы. Только теперь, ощутив это воздействие на собственной шкуре, он наконец осознал, в чем заключался коварный секрет атак его противника. — Так этот ублюдок… он просто высасывает мою чакру!
http://tl.rulate.ru/book/199898/23289374
Готово:
