Ночь была темной и ветреной. В глубине переулков жилого массива лишь несколько тусклых фонарей покачивались в ночном мареве.
Линь Чэнь, неся мешок с лекарственными травами, только что купленными на рынке китайской медицины, неспешно шел домой. Ночной ветер приносил холод, закручивая опавшую листву, которая шуршала под ногами. Шаги Линь Чэня были легкими, но каждый из них отдавался в такт биению сердца.
Когда он завернул за последний угол, почти достигнув своего съемного жилья, его шаг на мгновение замер.
Впереди, в начале переулка, бесшумно возникли три тени, преграждая путь. Почти одновременно сзади послышались шаги — еще двое перекрыли отступление.
Пятеро окружили его. На них были обычные куртки, но взгляды хищные, а движения резкие и четкие — явно не простые уличные хулиганы. Возглавлял их крепкий мужчина с короткой стрижкой; глубокий шрам на лице делал его облик еще более зловещим в неверном свете фонарей.
— Пацан, отдавай товар, — прохрипел шрам, чей голос звучал как неоспоримый приказ. Его глаза впились в мешок с травами в руках Линь Чэня; было ясно, что они пришли подготовленными.
Линь Чэнь сохранял спокойствие, хотя внутри всё уже прояснилось. Пилюля ценой в сто тысяч за штуку — жадность людей неизбежна. Он не ожидал, что они набросятся так быстро.
— И что это должно быть? — бесстрастно спросил он, одновременно незаметно распуская духовное чувство, чтобы прощупать окружение. Эти пятеро обладали устойчивой аурой и сильными шагами — настоящие бойцы. Шрам же едва уловимо излучал колебания внутренней силы; явно не обычный громила.
— Не прикидывайся дураком! — рявкнул стоящий рядом блондин. — Ту самую пилюлю владельца Вана! Отдавай формулу и остатки лекарства, если не хочешь, чтобы тебя разделали!
Линь Чэнь внутренне усмехнулся. Значит, информация у владельца Вана все-таки утекла. Или, что вероятнее, это была постановка самого владельца Вана? Для торговца прибыль превыше всего, и предать своего спасителя ради огромных денег — дело нехитрое.
— Формулы нет, — честно ответил Линь Чэнь. Изготовление Пилюли Облачного Узора Хаоса зависело от Хаотической Ци и Формулы алхимии — разве могла обычная бумажка с рецептом с этим сравниться?
— Не хочешь по-хорошему — будет по-плохо! — глаза шрама похолодели. — Работаем! Только живым оставьте!
Не успел он договорить, как пятеро окруживших его людей одновременно рванули вперед! Быстрые, словно гепарды, они действовали слаженно, явно привыкнув к подобным делам. Свист рассекаемого воздуха — и кулаки устремились к жизненно важным точкам Линь Чэня!
Будь он таким же полмесяца назад, его бы свалили в мгновение ока. Но сейчас...
Линь Чэнь слегка сместил центр тяжести, и его тело, подобно пуху, плавно качнулось в сторону, в самый последний момент уклоняясь от первой волны атак. Со стороны могло показаться, что ему просто невероятно повезло.
Шрам удивленно хмыкнул, не ожидая, что цель сможет увернуться. Но, будучи опытным бойцом, он тут же сменил прием, нанося резкий удар ногой с разворота, целясь в нижнюю часть тела Линь Чэня!
В то же мгновение остальные четверо атаковали с разных сторон, отрезая любые пути к отступлению!
Кризис настиг его в одно мгновение!
В этот критический миг в глазах Линь Чэня вспыхнул холодный блеск. Он перестал уклоняться и, навстрев удару ноги шрама, как бы невзначай выбросил ладонь.
Этот удар казался невесомым, лишенным всякой силы. Но в момент соприкосновения ладони и ноги лицо шрама исказилось от ужаса! Он почувствовал, как странная, чужеродная мощь пронзила его тело. Нога мгновенно онемела, и его самого, потеряв контроль, отбросило назад, пока он с грохотом не врезался в стену!
— Брат! — вскрикнули четверо оставшихся, и их натиск дрогнул.
Пока они были дезориентированы, Линь Чэнь пришел в движение. Его фигура, точно призрак, пронеслась сквозь узкий переулок. Каждый его удар приходился точно в суставы или болевые точки противников. Движения были плавными и текучими, словно он не сражался не на жизнь, а на смерть, а исполнял изящный танец.
Бам! Бам! Бам!
Последовало четыре глухих удара. Остальные четверо повалились на землю: кто-то хватался за колени с воплем, кто-то сжимался в комок, стоная от боли. Ни один из них не смог подняться!
Все заняло не более пяти секунд. Пятеро, только что излучавших жажду крови, теперь лежали неподвижно. А Линь Чэнь стоял на том же месте — одежда в порядке, дыхание ровное, будто он просто прихлопнул парочку назойливых мух.
Он подошел к шраму, присел перед ним и спокойно спросил:
— Кто тебя послал?
Шрам, стиснув зубы, прорычал:
— Пацан, ты сам напросился на неприятности! Банда Черной Змеи тебя не оставит в покое!
«Банда Черной Змеи?» — Линь Чэнь задумался. Он слышал это название — крупная местная подпольная группировка, занимающаяся нелегальными казино и ростовщичеством. Не ожидал, что их щупальца дотянутся и сюда.
— Передай своему главе, — Линь Чэнь поднялся, его голос оставался ровным. — Завтра в полдень я приду к нему лично. А теперь — проваливайте.
Сказав это, он подхватил мешок с травами и, не удостоив взглядом стонущих на земле людей, скрылся в темноте.
В переулке остались лишь мучительные стоны и завывания ночного ветра.
А на крыше жилого дома неподалеку темная фигура опустила прибор ночного видения и быстро набрала номер на телефоне:
— Сила цели значительно превышает прогнозы. Рекомендую пересмотреть уровень опасности...
Ночь становилась все глубже. Это внезапное нападение, словно брошенный в спокойное озеро камень, породило круги, которые стремительно расходились во все стороны. И Линь Чэнь знал: это было только начало.
http://tl.rulate.ru/book/192078/20143471
Готово:
