Гора Куньлунь.
На Пике Шанцин Тунтянь тяжело вздыхал, глядя на большой валун. В последние дни он только и думал о том, как бы улизнуть.
Старший брат Лао-цзы занят в алхимической комнате, второй брат Юаньши — в кузнице, выковывают сокровища. Оба на своих местах, и оба следят за ним слишком пристально. Последний раз, когда он вернулся, «воспитательная порка любовью» всё ещё стояла у него перед глазами.
Но стоило вспомнить, что Яо Минь всё ещё заперта в Тайном царстве, как он не мог усидеть на месте.
— Хватит, хватит... Один шаг — и бежать! — Он хлопнул себя по бедру, точно зная, что делает.
— Вернусь — второй брат наверняка будет гоняться за мной со своим Трехсокровищным Нефритовым Жезлом Юйжуи, но нельзя заставлять её ждать так долго.
Спрятав в рукав Пилюлю восполнения ци, которую раньше дала ему Яо Минь, он дождался момента, когда из алхимической комнаты поплыл аромат трав, а из кузницы донесся звон металла. Слегка оттолкнувшись носками ног, он превратился в полосу света и бесшумно скользнул прочь с Горы Куньлунь.
В алхимической комнате Лао-цзы, услышав знакомый свист рассекаемого воздуха, лишь беспомощно покачал головой и продолжил помешивать в котле.
А в кузнице Юаньши вливал духовный свет в магическое сокровище. Почувствовав, что аура младшего брата отдаляется, он резко оборвал Магическую формулу. Ци вокруг него с гулом взметнулась, едва не раздробив минералы на столе.
— Старший брат, посмотри на него!
Юаньши в ярости взмахнул кистью так, что та выпрямилась в струну.
— На словах обещает золотые горы, а сам — раз, и сбежал! Снаружи бушуют войны, а он лезет в самое пекло. Ну что за второй брат...
Несмотря на гнев, он подавил желание броситься в погоню. Сделав несколько глубоких вдохов, Юаньши вновь сосредоточился на ковке, лишь мрачно подумав про себя: «Когда он вернётся, я заставлю его по-настоящему познать мощь Трехсокровищного Нефритового Жезла Юйжуи».
Тунтянь вылетел за пределы Куньлуня и взял курс прямиком к Тайному царству.
Добравшись до входа, он сосредоточился и действительно заметил неладное на скале над проходом.
Вся маленькая гора была окутана скрытой формацией. Узоры массивов переплетались, словно ткань, накладываясь слой за слоем, будто гигантская матрешка. Стоило разрушить внешний слой, как тут же проступал новый. От этого зрелища у него разболелась голова.
— Тц... Ну и хитро же это устроено! — Тунтянь, потирая подбородок, трижды облетел гору, пальцы его быстро перебирали знаки, вычисляя траекторию. — Грубой силой не взять, иначе повредишь ядро массива, и это ударит по тем, кто внутри...
Он решил приземлиться на вершине и сел, скрестив ноги. Сверяясь с собственными познаниями в путях массивов, он начал разбирать узоры. То пальцы его порхали, направляя потоки ци в структуру, то он хмурился, чертя на земле схемы для расчетов.
Массивы словно жили своей жизнью: стоило разрешить одну часть, как другая тут же менялась. Тунтянь в сердцах взъерошил волосы.
— Какой же соратник это установил? Сплошная морока! Как только найду его, заставлю разбирать эту «Многослойную формуцию», пусть прочувствует на собственной шкуре!
Но, несмотря на ворчание, руки его работали четко и быстро. Чем сложнее становились массивы, тем азартнее он становился. В этих хитроумных схемах скрывались тончайшие перемены, и, разрушая их, он невольно постигал глубинные законы путей массивов.
Так пролетели десятки тысяч лет.
Когда остался лишь крошечный массив в самом ядре, Тунтянь зашел в тупик.
Какую бы Магическую формулу он ни использовал, какой бы силой ци ни пытался пробить преграду — узоры оставались неподвижны. Напротив, они начали едва заметно пульсировать, словно насмехаясь над ним.
— Хе, неужели я тебя не одолею?
Разозлившись, Тунтянь обнажил Меч Цинпин. Лезвие вспыхнуло ярким светом.
— Раз не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Получай!
Он уже занес меч для сокрушительного удара, как вдруг упрямый узор издал сухой щелчок и сам собой разошелся, рассыпавшись в воздухе искрами.
Тунтянь замер с поднятым мечом, глядя на пустоту.
— ...То есть эта формация еще и издевается над слабыми? — Он остолбенел на какое-то время, а затем, не зная, смеяться ему или плакать, убрал меч.
— Ладно, раз открылось — и ладно. — С этими словами он рванулся к входу в Тайное царство.
В глубине Тайного царства Яо Минь сидела в медитации. Внезапно она почувствовала, как поток ци вокруг неё изменился: энергия больше не была застойной и тяжелой, она начала утекать наружу, становясь живой и подвижной.
Она открыла глаза и посмотрела на лодыжку. Золотая цепь, окутанная дыханием Небесного Дао, за это время утратила свое божественное сияние и превратилась в обычную Цепь связывания бессмертных, которая едва заметно дрожала.
Сердце её облегченно екнуло, а на губах заиграла улыбка.
«Тунтянь действительно справился».
В этот момент перед ней возник силуэт Тунтяня.
Яо Минь поднялась. Её серебристые волосы слегка колыхнулись на ветру. В глазах читалось умиротворение.
— Спасибо тебе, Тунтянь.
Тунтянь махнул рукой, не сводя глаз с цепи на её ноге. Он потянулся к Мечу Цинпин.
— Я помогу тебе разрубить её.
— Не нужно.
Яо Минь накрыла его руку своей и призвала копье. На его острие замер тонкий слой льда.
— Эти оковы я должна разрубить сама.
С этими словами она резко взмахнула копьем. Раздался звонкий хруст, и Цепь связывания бессмертных лопнула. Осколки рассыпались звездной пылью и мгновенно развеялись по ветру.
Яо Минь убрала копье и обернулась, глядя на Тайное царство, в котором провела десятки тысяч лет.
Цветы всё так же пышно цвели, озеро оставалось прозрачным, но это место больше не было её клеткой. На её холодном лице впервые проступило искреннее тепло, подобно тому как тает лед, оставляя после себя нежные круги на воде.
Она повернулась и встретилась взглядом с Тунтянем.
Он смотрел на неё долго, и глаза его сияли от радости. Когда их взгляды пересеклись, Яо Минь заговорила первой:
— Пойдем, пора уходить.
Тунтянь кивнул и полетел рядом с ней к выходу.
— Куда планируешь отправиться дальше?
Яо Минь посмотрела на далекий горизонт и задумчиво произнесла:
— Еще не решила. Возможно, сначала найду какую-нибудь священную гору, чтобы основать обитель. Что, беспокоишься за меня?
Она повернулась к нему с лукавой улыбкой:
— Если мне некуда будет пойти, ты приютишь меня?
Она не ожидала, что Тунтянь ответит, даже не задумываясь:
— Разумеется. Мой Пик Шанцин всегда открыт для тебя.
Яо Минь на мгновение замерла, а затем коротко рассмеялась.
— Договорились. Если не найду места, приду беспокоить тебя.
— Обещаю.
Они обменялись улыбками и вместе вылетели из Тайного царства. Вход за их спинами постепенно исчез, превратившись в обычную скалу.
Впереди простирался бескрайний мир Хунхуана, ждущий её шага. Там были войны, раздоры и бесчисленное множество неведомых приключений.
http://tl.rulate.ru/book/192000/20314484
Готово:
