Улыбка Лин Ци была холодной и полной издевки, словно кошка, играющая с беспомощной, бьющейся в лапах мышью.
В тот миг, когда их взгляды встретились, Гу Юань почувствовал, как волосы на его теле встали дыбом, а ледяной холод пронзил его от пяток до макушки!
Как он мог найти это место?
Он запомнил его во время прошлой погони, или за ним всё это время кто-то следил?
Мысль о побеге, едва зародившись, была тут же подавлена. Он видел скорость Лин Ци, и на открытой местности бежать от него было равносильно самоубийству.
Что ещё хуже, в рюкзаке были Древний Клинок Духовной Пустоши и медный диск. Стоило им попасться детектору духовной энергии, и ему настанет конец.
«Спокойно», — мысленно произнёс Гу Юань, заставляя себя расслабить плечи. Он намеренно замедлил шаг и направился к подъезду, делая вид, будто не узнал Лин Ци.
Лин Ци не двигался, лишь его взгляд, словно материальный, прилип к Гу Юаню, скользил от полей бейсболки до подошв кроссовок, будто разбирая на части малейшую уязвимость в каждом его движении.
Расстояние между ними медленно сокращалось.
Десять метров, восемь, пять...
Воздух сгустился, подобно мёртвой тишине перед грозой.
Именно тогда, когда Гу Юань должен был вот-вот пройти мимо Лин Ци и потянуться к дверной ручке подъезда —
Лин Ци двинулся.
Не для атаки, а поднял детектор духовной энергии на запястье! В тот момент, когда загорелся экран, зрачки Гу Юаня резко сузились. Эта штука могла обнаружить духовную энергию в его теле, а также Древний Клинок Духовной Пустоши и медный диск в рюкзаке!
«Мяу!»
Пронзительный кошачий крик внезапно раздался! Из-за мусорного бака выскочила дикая кошка, шерсть вздыбилась, как у ежа, и она бросилась прямо на ноги Лин Ци! Лин Ци инстинктивно увернулся, и угол детектора сместился на полдюйма. Именно эти полдюйма стали шансом Гу Юаня на спасение!
Духовная энергия в теле мгновенно хлынула к ногам, и Гу Юань резко метнулся в сторону! Его целью был не подъезд, а узкий проулок между двумя зданиями, заваленный всяким хламом. Это было место, на которое он обычно даже не взглянул бы, проходя мимо, но теперь оно стало единственным путём к спасению!
«Хочешь сбежать?» — голос Лин Ци был ледяным. Его фигура мелькнула, и он уже настигал Гу Юаня, правая рука сложилась в форме ножа, с силой рассекая воздух и целясь в затылок Гу Юаня! Если бы этот удар попал, обычный человек тут же потерял бы сознание!
Кожа головы Гу Юаня зазудела. Благодаря закалке тела, он вёл себя неуклюже, перекатываясь вдоль стены. Подол его одежды был задет «рукой-ножом» и с треском разорвался. Стена позади него получила глубокую царапину, каменная крошка, осыпавшаяся на шею, была холодной и болезненной.
Он, спотыкаясь и падая, забрался в узкий проулок, заваленный старой мебелью и картонными коробками, где едва хватало места для шага. Гу Юань отчаянно рванулся вперёд, используя хлам как препятствие, чтобы с трудом создать хоть какое-то расстояние.
Но шаги Лин Ци, словно барабанный бой преследователей, становились всё ближе. Он с силой ударил ногой по картонной коробке, разрубил деревянную доску «рукой-ножом». Скорость была такой, что Гу Юаню не давали и шанса перевести дух.
Если так продолжится, через десять секунд его догонят!
Гу Юань бросил взгляд на стопку картонных коробок рядом и резко развернулся, толкнув их! Коробки посыпались на Лин Ци сверху, но он отмахнулся от них, и разлетевшиеся обрывки бумаги разлетелись по земле.
В тот момент, когда Лин Ци потерял Гу Юаня из виду, Гу Юань внезапно сменил направление и с силой врезался в старую железную дверь, прикрытую хламом. Это была дверь, которую он случайно обнаружил раньше, ведущая в подвал старого здания!
«Хм?» Лин Ци замер на полсекунды, явно не ожидая такого пути отступления. Гу Юань уже упал во тьму подвала. «Мелкие трюки!» — в глазах Лин Ци мелькнул гнев, и он бросился вслед за ним.
Подвал был наполнен едким запахом плесени, трубы переплетались, словно в огромном лабиринте. Гу Юань, полагаясь на память, свернул в боковой тупик, одновременно задерживая дыхание и изо всех сил подавляя духовную энергию в теле. Он знал, что детектор Лин Ци мог отслеживать энергетические флуктуации.
Лин Ци ворвался в коридор, потеряв след Гу Юаня. Он остановился, активировал детектор, и экран запульсировал неровным светом, стрелка хаотично дёргалась.
«Помехи усилились?» — он нахмурился. — «Это из-за окружающей среды, или у тебя есть средства маскировки?»
Шаги отдавались эхом в тишине подвала, становясь всё ближе. Гу Юань спрятался за старым неиспользуемым котлом, ладони были мокрыми от пота. Если он будет прятаться здесь, его рано или поздно найдут! Его взгляд упал на ржавую трубу рядом. С неё капала вода, стенка трубы была тонкой, как бумага.
Возникла рискованная мысль.
Гу Юань тихо протянул руку, направив последнюю часть духовной энергии из тела в кончик пальца и с силой надавил на самое тонкое место трубы! Одновременно он схватил лежащую на земле железную трубу и со всей силы ударил по другому стыку трубы!
«Бум —!»
«Пшшш —!»
Едва стих грохот удара железной трубы, как из пробитой трубы внезапно хлынул пар от кипящей воды! Белый туман мгновенно заполнил пространство, закрывая обзор. Резкий свист утечки газа разносился по замкнутому помещению, заглушая даже шаги!
«Чёрт!» Лин Ци отступил, оттеснённый паром, и выругался.
Вот оно как!
Гу Юань, подобно леопарду, выскочил наружу, пользуясь прикрытием тумана, и бросился вглубь подвала. Он помнил, что там была железная лестница, ведущая в другой переулок!
Лин Ци услышал движение и хотел преследовать, но путь ему преградил пар. Он мог лишь силой развеять окружающий туман, но к тому времени, как он прорвался, Гу Юань уже взбирался по железной лестнице.
«Ублюдок!» Лин Ци ударил кулаком в стену, и бетонная стена прогнулась, посыпалась крошка. Он смотрел, как Гу Юань, приоткрыв люк, исчез на поверхности. Холод в его глазах почти превратился в лёд.
Он, черт возьми, позволил неопытному парню, который только что пробудился, ускользнуть таким способом. Для него это было настоящим унижением!
Невероятное унижение!!!
Он поднял запястье и посмотрел на экран детектора духовной энергии, где всё ещё хаотично мерцал слабый сигнал, затрудняющий определение. Его взгляд был ужасающе холодным.
«Кем бы ты ни был… ты не сбежишь! Я запомнил твой энергетический след!»
Лин Ци нажал на коммуникатор. Его голос был ледяным:
«Цель подтверждена как аномальная, обладает начальными контрмерами и средствами сокрытия, чрезвычайно опасна!
Запрашиваю повышение уровня доступа, активацию программы «Чистильщик» для бесконтрольного мониторинга и проверки социальных связей цели и возможных мест укрытия! При необходимости… могут быть приняты крайние меры!»
Сказав это, он в последний раз взглянул в сторону люка и, обернувшись, исчез в темноте подвала.
Тем временем Гу Юань ворвался в переулок и нёсся без остановки, пока не смешался с толпой, после чего осмелился опереться на стену и тяжело задышать. Его одежда промокла от пота, спина покрылась холодным потом. Минуты бегства только что истощили всю его физическую силу и духовную энергию.
Чуть-чуть… ещё чуть-чуть, и всё было бы кончено!
Сила и безжалостность Лин Ци превосходили все его ожидания! А организация, стоящая за ним, обладала ресурсами и властью, которым он не мог противостоять.
Домой возвращаться нельзя, Лин Ци наверняка поставил там свою засаду. Гу Юань коснулся Древнего Клинка Духовной Пустоши и медного диска в рюкзаке, в его глазах мелькнула решимость. Ему нужно как можно скорее разгадать тайну медного диска, ему нужно стать сильнее! Иначе, если он снова встретится с Лин Ци, ему точно конец!
Он поднял голову, взглянул на дорожный знак, определил направление и направился в другую часть города.
Там находился крупнейший в городе рынок антиквариата и старых вещей. Возможно, там он найдёт ключ к узорам на медном диске, или… что-то ещё, имеющее тот же источник, что и Древний Клинок Духовной Пустоши?
Гу Юань плотнее закутался в куртку, опустил поля бейсболки и растворился в потоке идущих мимо людей. Он знал, что с этого дня он больше не сможет быть обычным человеком.
За его спиной — погоня со стороны Лин Ци и таинственной организации, впереди — неизвестные древние тайны. Только став сильнее, он сможет выжить на этом пути…
http://tl.rulate.ru/book/190934/19927308
Готово:
