— А Юань! Ты ни за что не угадаешь, что я нарыл! — Голос Чжоу Чжэ на том конце провода дрожал, наполовину от восторга, наполовину от неудержимого страха. Словно ток, он пробрался через трубку, и сонливость Гу Юаня мигом испарилась.
Он сел, кончики пальцев ещё хранили прохладу Древнего Клинка Духовной Пустоши. — Опять какой-то «антиквариат» с лотка? Твоя прошлогодняя «Фарфоровая чаша Цяньлун» в итоге оказалась крышкой от лапши.
Он поддразнивал вслух, но сердце ёкнуло. Чжоу Чжэ хоть и любил копаться в старых вещах, но никогда не говорил таким тоном.
— В этот раз всё иначе! Совсем иначе! — Голос Чжоу Чжэ стал ещё тише, с лихорадочной спешкой, словно он боялся, что его подслушают. — Мне его дал дальний двоюродный брат! Он раньше занимался строительством, копал фундаменты и находил всякое старьё. В этот раз он тайком вытащил тарелку, такая она загадочная! Он испугался её держать, поэтому отдал мне почти задаром!
Тарелка? Кончики пальцев Гу Юаня замерли, он машинально потянулся к изголовью кровати, где в старой обувной коробке покоился Древний Клинок Духовной Пустоши.
— И что в ней такого загадочного?
— Узоры! Узоры на тарелке! — Голос Чжоу Чжэ дрожал. — Вчера вечером я хотел сфотографировать её для поиска информации, как только вспышка осветила её, узоры словно ожили! У меня в голове зашумело, я чуть не потерял сознание, и видел всякие дурацкие видения — небо рушилось, земля разверзалась, повсюду были стоны и вопли!
Живые узоры? Видения?
Сердце Гу Юаня резко сжалось. Это описание было очень тревожным, оно перекликалось с аномальной активностью Древнего Клинка Духовной Пустоши. Он крепче сжал телефон: — Ты сейчас в порядке? Ничего не болит?
— Сейчас всё нормально, просто до сих пор страшно. — Чжоу Чжэ сделал паузу, и в его голосе послышалась осторожная уловка. — А Юань, твой дедушка ведь любил копаться в таких вещах? Ты хоть что-то в этом понимаешь, да? Приходи, помоги мне посмотреть! Мне всё время кажется, что эта штуковина… настоящая ценность!
Гу Юань промолчал. Он сам едва справлялся, а любое лишнее дело — это лишняя опасность. Но Чжоу Чжэ был одним из немногих друзей в этом городе. Если та тарелка действительно была связана с Древним Клинком Духовной Пустоши, то оставаясь у Чжоу Чжэ, она превращалась в бомбу замедленного действия. Детекторы Лин Ци могли обнаружить её в любой день.
— Ладно, я приду. — Гу Юань стиснул зубы. — Но не строй больших надежд, я разбираюсь лишь в самых азах.
— Этого достаточно! Отправляй адрес! — Голос Чжоу Чжэ мгновенно стал беззаботным, он повесил трубку так быстро, словно боялся, что Гу Юань передумает.
Гу Юань посмотрел на адрес в телефоне — старый жилой дом на другом конце города, почти за половину города от его дома. Он встал и подошёл к окну, отодвинул уголок шторы. Завтрак у лавки внизу ещё не убрали, уборщик улицы подметал тротуар. Никаких подозрительных чёрных машин или людей в чёрном не было видно.
Он плотно обернул Древний Клинок Духовной Пустоши старой тряпкой, сунул в потайной карман рюкзака, надел неприметную серую куртку, кепку и маску, скрыв большую часть лица. Прежде чем выйти, он ещё полминуты простоял у дверного глазка, убедившись, что в подъезде никого нет, и тихонько вышел.
Это был его первый выход из дома добровольно после получения духовной силы. Загрязнённый воздух казался ещё более ощутимым, чем в прошлый раз. Запах выхлопных газов, электромагнитного излучения, промышленных отходов — всё это сплеталось в плотную сеть, удушающую и гнетущую. Подняв голову, он увидел ясный день, но небо казалось серым и тусклым. Сила подавления пяти планет давила сверху, как невидимая гора, тяжёлая и неотступная.
Он поймал такси и назвал адрес Чжоу Чжэ. Водитель был разговорчивым мужчиной средних лет и всю дорогу жаловался: — Вчера на промышленном парке на востоке прорвало трубу, я из-за этого простоял полдня! Сейчас там до сих пор ремонт, говорят, внутри очень страшно, полиция никого не пускает!
Сердце Гу Юаня встрепенулось: опять «прорыв трубы»? Именно это событие привлекло Лин Ци и его спутников вчера. Он отмахнулся, соглашаясь, но кончики пальцев в кармане сжались: это дело явно не так просто, как кажется.
Когда они подъехали почти к району, Гу Юань вышел заранее и обошёл квартал два раза, убедившись, что его не преследуют чёрные машины и нет людей в чёрных костюмах, после чего быстро вошёл в обшарпанный жилой дом.
В тот же миг, когда он постучал, дверь «щелкнула» и открылась — Чжоу Чжэ, с огромными чёрными кругами под глазами и бледным лицом, словно испуганная птица, втащил его внутрь и с грохотом захлопнул дверь.
— Ты наконец-то пришёл! — Голос Чжоу Чжэ звучал слабо. В гостиной было темно, шторы были задернуты. Пол был завален всевозможными журналами и старыми книгами, но центр журнального столика был идеально чист, и на нём что-то лежало.
Это был металлический круглый диск размером с таз, весь покрытый толстой зелёной патиной. По краю не хватало куска, выглядело он так, будто его только что выкопали из земли — откровенный хлам. Но как только взгляд Гу Юаня упал на него, его дыхание перехватило. Под патиной виднелись едва различимые выгравированные линии, стиль которых был почти идентичен тёмным узорам на Древнем Клинке Духовной Пустоши!
Древние, загадочные, несущие в себе ощущение старины, не принадлежащей этому веку.
Он сосредоточился, и кончики пальцев ощутили слабое покалывание. На диске остался след едва уловимой энергии, той же природы, что и у Древнего Клинка Духовной Пустоши, но энергия была более разреженной, словно свеча на ветру.
Эта штука, безусловно, из той же эпохи, что и Древний Клинок Духовной Пустоши!
— Ну как? Что-нибудь понял? — Чжоу Чжэ подошёл ближе, его взгляд был одновременно напряжённым и полным ожидания.
Гу Юань не ответил, медленно протянул руку, направляя кончики пальцев к узорам в центре диска. В тот момент, когда его пальцы почти коснулись патины —
Древний Клинок Духовной Пустоши в рюкзаке внезапно вздрогнул! Прохлада потянулась сквозь потайной карман, по руке до самых кончиков пальцев! Одновременно бледно-голубая духовная сила в его даньтяне, словно пробудившись, резко активизировалась!
*Бззз!*
В узоре в центре диска крошечная область внезапно вспыхнула слабым светом, не ослепляющим, а тусклым, как у светлячка, и мгновенно погасла, но была видна отчётливо!
— Чёрт! — Чжоу Чжэ в испуге отскочил назад, ударившись о подлокотник дивана. Он указывал на диск, его голос изменился до неузнаваемости: — Он снова загорелся! Ты видел? Он снова загорелся!
Гу Юань с трудом подавил шок в сердце, отдёрнул руку и притворился спокойным: — Может, это люминесцентная реакция, такое часто бывает у старых вещей. — Он не мог сказать правду. Если Чжоу Чжэ узнает, что тарелка связана с Древним Клинком Духовной Пустоши, это приведёт лишь к его гибели.
— Чушь! Люминесценция заставляет видеть, как рушится небо? — Чжоу Чжэ явно не поверил, его голос дрожал. — Я вчера видел! Везде были трещины, многие люди падали вниз, крики были громче раскатов грома! Это было так страшно!
Небо рушится? Стоны? Сердце Гу Юаня тяжело упало. Неужели это остаточные образы древней битвы бессмертных? Может, эта тарелка — фрагмент магического артефакта, запечатлевший ход той битвы!
Оставаться у Чжоу Чжэ слишком опасно, нужно забрать её!
Гу Юань нахмурился, нарочито приняв серьёзный вид: — Эта штука действительно загадочная. Ты вчера видел галлюцинации, если оставить её, ещё неизвестно, что произойдёт. Может, отдашь её мне? Я поищу в записях дедушки, может, смогу что-нибудь выяснить. Если она действительно ценная, продадим и поделим деньги пополам; если это bencana, я уничтожу её, не привлекая к тебе лишних проблем.
На лице Чжоу Чжэ появилось колебание. Он явно боялся тарелки, но и не хотел расставаться с возможным сокровищем. Однако, вспомнив вчерашние видения, он вздрогнул и, стиснув зубы, сказал: — Хорошо! Забирай! Деньги — это не главное, скорее унеси её! Мне не по себе, когда я на неё смотрю!
Гу Юань выдохнул с облегчением. Он нашёл старую газету и пенопласт, осторожно обернул диск и положил его в другую секцию рюкзака, специально подальше от Древнего Клинка Духовной Пустоши, опасаясь взаимного энергетического вмешательства.
— Ах да, А Юань, — Чжоу Чжэ вдруг что-то вспомнил и подошёл ближе, понизив голос.
— Ты тоже будь осторожен в последнее время. Место, куда вчера упала звезда, вызвало большой переполох. Мой двоюродный брат говорил, что туда приехало много людей в чёрных костюмах, они двигались с пугающей скоростью и использовали какие-то странные приборы для сканирования, предупреждая прохожих не болтать лишнего!
Люди в чёрном? Пугающая скорость? Странные приборы?
Это Лин Ци и его люди!
Затылок Гу Юаня мгновенно покрылся холодным потом. Они не остановились, просто расширили зону поиска! Возможно, его дом уже отмечен ими!
Нельзя здесь задерживаться!
Он ещё немного успокоил Чжоу Чжэ, убедившись, что не выдал себя, и, поправив рюкзак, быстро вышел.
Покинув район, он не пошёл по главной дороге, а свернул в переулки, сделал три круга, убедившись, что за ним никто не следит, и направился к дому.
Но когда он свернул в последний переулок перед домом, его шаги резко остановились, вся кровь в жилах словно замёрзла.
В конце переулка, под старой многоквартирным домом, где он снимал квартиру, стоял чёрный седан без номеров, его корпус холодно поблёскивал.
Фигура в чёрном плаще и солнцезащитных очках прислонилась к машине, глядя на устройство на запястье. Форма этого устройства была точь-в-точь как у детектора духовной энергии, который носил Лин Ци в прошлый раз!
Несмотря на смену одежды, этот силуэт, эта холодная аура — Гу Юань ни за что бы не ошибся.
Это Лин Ци!
Он действительно вернулся! И перехватил его у дома!
Лин Ци, словно почувствовав его взгляд, медленно поднял голову. Взгляд из-под солнечных очков был подобен ледяным иглам, точно нацеленным на Гу Юаня в переулке.
В следующую секунду уголок его губ изогнулся в жестокой дуге, он беззвучно произнёс несколько слов, словно говоря —
Нашёл тебя…
http://tl.rulate.ru/book/190934/19927307
Готово:
