В комнате отходов пилюль Цинь Ло смотрел на горы списанных пилюль, и в его глазах сиял особый блеск учёного. То, что другие считали скверными и зловещими неудачами, для него было сокровищницей данных, ожидающей своего открытия.
— Чжуцзы, согласно критериям сортировки, которым я тебя учил, разбери для начала эти отходы, — Цинь Ло засучил рукава и начал раздавать указания. — Обугленные, треснувшие, с конфликтом лекарственных свойств — не смешивать.
Чжуцзы скривился, но послушно принялся за работу. Хотя ему и казалось странным, что старший брат Цинь так усердно возится с «мусором», после стольких событий он испытывал к Цинь Ло слепое доверие.
Те Дачуй тоже пришёл посмотреть, как горы отходов пилюль, и, почесав затылок, спросил: — Младший брат Цинь, разве этот хлам действительно можно превратить в сокровище?
— Теоретически возможно, — Цинь Ло взял обугленную пилюлю, соскрёб немного порошка. — Так называемый «токсин пилюль» — это в основном канцерогены, такие как полициклические ароматические углеводороды и гетероциклические амины, образующиеся при высокой температуре, или остатки тяжёлых металлов. Если найти подходящие растворители для экстракции и разделения...
Те Дачуй и Чжуцзы слушали, ничего не понимая, но чувствовали, что это что-то очень глубокое.
Цинь Ло начал собирать простейшее лабораторное оборудование. Он использовал ёмкости из разных материалов в качестве реакторов, контролировал температуру с помощью водяной бани и пытался извлекать активные компоненты из отходов пилюль различными растворителями.
— Этанол для экстракции полярных компонентов... петролейный эфир для экстракции неполярных... кислотно-щелочная обработка для разделения алкалоидов...
Процесс шёл не гладко. Во многих отходах пилюль активные компоненты были разрушены из-за неконтролируемого процесса переработки; некоторые же содержали слишком много примесей, и их разделение и очистка были чрезвычайно трудны.
Но Цинь Ло не унывал. Научные исследования — это всегда процесс проб и ошибок, каждая неудачная точка данных имеет свою ценность.
После нескольких дней усилий ему наконец удалось из партии отходов пилюль с лёгким обугливанием успешно извлечь относительно чистые активные компоненты.
— Смотрите! — Цинь Ло взволнованно показал им двоим небольшой пузырёк со светло-жёлтой жидкостью. — Это полисахариды и сапонины, извлечённые из отходов пилюль прекращения зерна! Чистота довольно неплохая!
Чжуцзы широко раскрыл глаза: — Это... это действительно можно извлечь из той чёрной массы?
Те Дачуй взял пузырёк, поднёс к свету: — Тьфу ты, чудо! Младший брат Цинь, твои руки сильнее, чем превращать камень в золото!
В этот момент голос Су Мяои послышался снаружи: — Что за превращение камня в золото?
Она вошла и, увидев полную комнату отходов пилюль и странные приспособления, слегка нахмурилась: — Младший брат Цинь, ты опять возишься с этими... отходами пилюль?
Цинь Ло, однако, возбуждённо поднял пузырёк с экстрактом: — Старшая сестра, как раз вовремя! Смотрите, это восстановленные активные компоненты из отходов пилюль! Чистота более 70%!
Су Мяои с недоверием взяла пузырёк, внимательно почувствовала его и с удивлением сказала: — Действительно... лекарственная сила чистая, почти не чувствуется примесей. Как тебе это удалось?
Цинь Ло начал объяснять методы очистки, такие как экстракция растворителем, кислотно-щелочная обработка, перекристаллизация. Су Мяои слушала внимательно, но многие концепции всё ещё были трудны для понимания.
— Почему разные растворители могут извлекать разные компоненты? — не удержалась она от вопроса.
Цинь Ло задумался и решил объяснить более простым способом: — Это связано с полярностью молекул и химическими связями. Проще говоря, разные вещества имеют разное распределение заряда в молекулах, как у магнита есть плюс и минус...
Он взял угольный карандаш и начал рисовать на каменной плитке: — Вода — полярная молекула, легко растворяет другие полярные вещества; масло — неполярная молекула, легко растворяет неполярные вещества. Это и есть принцип «подобное растворяется в подобном».
Су Мяои смотрела на схемы молекулярной структуры, хоть и не понимала символы, но в целом уловила смысл: — Значит, ты используешь разные «растворители», чтобы, как ситом, отсеять нужные компоненты?
— Примерно так, — Цинь Ло кивнул. — Точнее, разделение основано на различиях в межмолекулярных силах. Например, водородные связи, силы Ван-дер-Ваальса, ионные связи...
Он говорил всё более увлечённо, начиная подробно объяснять свойства различных химических связей.
Су Мяои слушала с упоением. Эти неведомые ранее понятия открыли ей дверь в новый мир. Многие смутные ощущения при переработке пилюль, казалось, нашли теоретическое обоснование.
— Так... конфликт лекарственных свойств — это, по сути, нежелательные химические реакции между компонентами? — задумчиво спросила она.
— Именно! — Цинь Ло одобрительно кивнул. — Например, кислые и щелочные компоненты нейтрализуются при встрече, некоторые функциональные группы вступают в реакции конденсации или разложения. Если понять принципы этих реакций, можно избежать многих неудач при переработке.
Он взял рецепт пилюли: — Например, эта «пилюля Сверкающей Лазури», почему требуется сначала добавить гриб Линчжи, а потом киноварь? Потому что линчжи-кислота и ионы ртути в киновари образуют нерастворимый осадок. Если перепутать порядок, эффект лекарства сильно снизится.
Су Мяои внезапно осенило: — Вот оно что! Я всегда думала, что это «древесная сущность» гриба Линчжи конфликтует с «металлической сущностью» киновари, и их нужно добавлять в порядке порождения...
Цинь Ло улыбнулся: — Объясняя с точки зрения химии, многие тонкости Дао пилюль на самом деле имеют научное содержание.
В последующие дни Су Мяои стала всё чаще наведываться в комнату отходов пилюль. Она приходила с различными проблемами, возникавшими при переработке пилюль, и просила Цинь Ло дать им «научное объяснение».
— Почему траву Драконье Дыхание нужно быстро перерабатывать на сильном огне? — Потому что точка кипения драконьего камфора низкая, при медленном огне легко испарится и потеряется.
— Почему корневище Земного Узла нужно медленно варить на слабом огне? — Алкалоидам нужно время, чтобы полностью экстрагироваться.
— Почему некоторые пилюли при формировании требуют «вбирать небесную и земную ци»? — Возможно, при определённой температуре и влажности происходит какая-то реакция окисления или гидролиза...
Один задаёт вопрос — другой отвечает. Вопросы Су Мяои становились всё глубже, а объяснения Цинь Ло — всё профессиональнее. Они часто обсуждали один вопрос до поздней ночи, каменные плиты всё плотнее покрывались формулами и диаграммами.
Чжуцзы совершенно не мог вставить слово, ему оставалось только подавать чай и воду. Те Дачуй иногда приходил понаблюдать, но вскоре начинал чувствовать головокружение и уходил.
Постепенно Су Мяои начала смотреть на переработку пилюль под новым углом. Она больше не полагалась только на смутные «ощущения», а пыталась понять закономерности материальных изменений, стоящие за этим.
Она даже начала применять эти знания в своей практике переработки пилюль: контролировать pH, чтобы избежать нежелательных реакций, регулировать температуру для оптимизации эффективности экстракции, выбирать порядок добавления, чтобы уменьшить потери компонентов...
Результат был очевиден. Успеваемость и качество её пилюль значительно улучшились, особенно улучшилась консистентность готовых пилюль.
— Научная алхимия... действительно имеет свои уникальные преимущества, — Су Мяои была вынуждена признать.
Но у неё оставался один главный вопрос: — Младший брат Цинь, ты говоришь о химических связях, молекулярных структурах — этих невидимых и неосязаемых вещах, как можно доказать их существование?
Цинь Ло задумался и решил провести простой эксперимент.
Он взял обычную соль (хлорид натрия), растворил её в воде, а затем провёл эксперимент по электролизу. Используя самодельную батарею (упрощённую версию вольтова столба) и электроды, он быстро получил металлический натрий на катоде (который, правда, тут же прореагировал) и хлор на аноде.
— Смотрите, с помощью электрической энергии мы можем разложить соль на более простые компоненты, — объяснил Цинь Ло. — Это доказывает, что соль состоит из положительно заряженного натрия и отрицательно заряженного хлора, связанных ионной связью.
Су Мяои наблюдала за пузырьками, выделяющимися на электродах, и металлическим блеском, и хотя не до конца понимала принцип, была глубоко потрясена. Это наглядно демонстрировало, что материя состоит из более простых компонентов!
— Значит... все пилюли, лекарственные травы, и даже все вещи, состоят из этих «химических связей»? — пробормотала она.
— Можно так понимать, — Цинь Ло кивнул. — Суть переработки пилюль — это контроль условий, чтобы эти химические связи разрывались и перестраивались так, как нам нужно.
Это осознание оказало на Су Мяои огромное влияние. Её мировоззрение было поколеблено, но она не могла отрицать очевидные факты и положительные результаты собственной практики.
Ночью она долго размышляла в комнате пилюль. Наконец, она взяла кисть и написала строчку на форзаце «Формулы Пилюль Цинлань»:
«Основа Дао пилюль, возможно, кроется в познании вещей. Всему есть причина, только тот, кто наблюдает, постигнет.»
Написав, она глубоко вздохнула, словно сбросила какое-то бремя. Возможно, принятие новых знаний не означает предательство традиций.
А в это время в комнате отходов пилюль Цинь Ло пробовал более смелую идею — использовать восстановленные активные компоненты для повторного приготовления пилюль.
— Традиционные рецепты слишком ограничены лекарственными материалами, — объяснил он Чжуцзы. — Если мы сможем напрямую использовать очищенные активные компоненты, то сможем точно контролировать пропорции и оптимизировать эффект.
Он смешивал восстановленные полисахариды, сапонины, алкалоиды и другие компоненты в различных пропорциях, пытаясь приготовить «научную версию» пилюль прекращения зерна.
После многократных экспериментов он действительно нашёл комбинацию пропорций, превосходящую традиционный рецепт. Новые пилюли прекращения зерна имели более сильный лечебный эффект, меньше побочных эффектов и значительно сниженную стоимость — ведь сырьё было получено из переработанных отходов пилюль!
Когда Цинь Ло раздал первую партию «пилюль, переработанных из сырья» добровольцам, эффект оказался даже лучше, чем у предыдущих научных пилюль прекращения зерна.
Весть разнеслась, снова произведя фурор во внешней секте. Даже некоторые ученики внутренних врат заинтересовались — и для совершенствования, и дёшево, почему бы и нет?
Узнав об этом, Дань Янизи снова пришёл в комнату отходов пилюль. Глядя на высококачественные пилюли, изготовленные из «мусора», глава Павильона Пилюль долго молчал.
Наконец, он лишь сказал: «Молодые — внушают страх», и повернулся, чтобы уйти.
Но все знали, что это означает молчаливое признание «научной алхимии» со стороны ортодоксального Дао пилюль.
Хотя Сюань Минзи по-прежнему был недоволен, но с позицией главы секты и Дань Янизи, ему было трудно открыто возражать.
Таким образом, комната отходов пилюль стала самым необычным местом в Секте Цинлань — одновременно и свалкой, и инновационной лабораторией; и самой презренной должностью во внешней секте, и местом, привлекающим учеников внутренних врат для консультаций.
Цинь Ло продолжал свои исследования. Теория химических связей дала ему новое вдохновение, и он начал систематически анализировать структуру активных компонентов различных лекарственных трав, пытаясь разработать совершенно новые рецепты пилюль.
— Если понять свойства функциональных групп, возможно, удастся искусственно синтезировать некоторые активные компоненты... — бормотал он, глядя на диаграммы молекулярной структуры на каменной плитке.
Чжуцзы почувствовал, как у него мурашки побежали по коже, и поспешно прервал: — Старший брат Цинь! Не думайте пока о сотворении мира! Скоро начнётся Великое Состязание Секты! На этот раз в нём участвуют все вершины!
Цинь Ло только тогда очнулся от научного ажиотажа: — Состязание? Ах да, кажется, оно скоро.
Он взглянул на полную комнату отходов пилюль и лабораторного оборудования, внезапно улыбнувшись: — Как раз кстати, на этом Великом Состязании я продемонстрирую практическое применение «теории химических связей».
Искра науки не только возродила отходы пилюль, но и готовилась осветить будущее Дао пилюль всей Секты Цинлань.
Четырнадцатая глава завершена.
http://tl.rulate.ru/book/190892/20114808
Готово:
