Для Сяо Фаня преодоление грозового бедствия не представляло особого труда. Проблема была лишь в одном — процесс слишком затянулся.
Гроза Зарождающейся Души бушевала уже 20 дней. Его тело продолжало меняться, а дух постепенно обретал плоть.
Над головой Сяо Фаня парил младенец, связанный с ним невидимой нитью сознания. Малыш был на 70–80 процентов похож на самого практика.
Это и была его Зарождающаяся Душа. Внешне она казалась завершённой, но внутри всё ещё зияли пустоты — процесс был закончен лишь наполовину.
«С такой скоростью на формирование Зарождающейся Души уйдёт целый месяц», — подумал он. — «Эх, если бы можно было совершать прорывы без этих молний...»
Небо затянуло иссиня-чёрными тучами. Бесчисленные молнии толщиной в несколько метров неистово метались в вышине. Лазурно-белые разряды обрушивались вниз, омывая призрачную фигурку младенца.
Сяо Фань активировал Силу Божественного Слона, Подавляющего Ад. Как только мощь небесного гнева проникала в его тело, он мгновенно перерабатывал её в чистейшую духовную энергию атрибута молнии.
Его плоть непрерывно совершенствовалась. Духовное Тело Пяти Стихий под этим натиском становилось всё более гармоничным. Появилось едва уловимое ощущение, что пять элементов вот-вот сольются в единое целое.
— Ш-ш-ш... Что это за бедствие такое? Почему оно длится так долго? — кто-то из присутствующих в очередной раз шумно втянул воздух, отчего атмосфера накалилась ещё сильнее.
— Я помню, что у обычных практиков гроза длится всего семь дней. По семь ударов в день. После 49 разрядов Зарождающаяся Душа считается сформированной.
— А у Святого Сына это тянется уже полмесяца! Каждый день бьёт не меньше сотни молний. Его там в пепел не испепелит?
— Заткнись! Скорее тебя в пыль сотрёт, чем со Святым Сыном что-то случится!
Суть практиков — сплетни. Статус Святого Сына сам по себе привлекал толпы зевак. Всем хотелось увидеть, насколько велика пропасть между ними и избранником судьбы.
Увидели. Теперь многим хотелось это развидеть — слишком уж деморализующим было зрелище.
— Неудивительно, что его назначили Святым Сыном, пока он был ещё на стадии Золотого Ядра. Я ему не чета, — вздохнул один из основных учеников на поздней стадии Зарождающейся Души.
— Когда я совершал прорыв, гроза длилась девять дней. Каждый день било по 21 молнии. Учитель тогда назвал меня исключительным талантом. Теперь я понимаю, что мой дар — чуть выше среднего, — добавил другой ученик.
Он помнил, как в 43 года достиг стадии Зарождающейся Души и стал восходящей звездой, получив в наставники старейшину стадии Трансформации Пустоты. Тогда ему казалось, что путь к бессмертию открыт и впереди лишь свет.
Но этот Святой Сын достиг того же в 18 лет. На его фоне любые гении казались обычными людьми. Светлячок рядом с полной луной.
Даже старейшина стадии Трансформации Пустоты, охранявший Платформу Вознесения, пребывал в прострации. Он понимал, что Святой Сын талантлив, но это выходило за рамки разумного.
Он предполагал, что бедствие продлится дней 15. Думал, что будет бить по 50 молний в день. Он старался быть смелым в своих прогнозах, но реальность оказалась куда безумнее.
— Половина месяца прошла, а тучи и не думают редеть. В самый спокойный день ударило 110 раз. В самый буйный — больше 300.
— И мощь каждой молнии способна мгновенно убить практика начальной стадии Трансформации Бога!
Это был настоящий вызов небесам. Старейшина с трудом сглотнул. Не зря Владыка Святой Земли пошёл против всех и назначил Сяо Фаня Святым Сыном без всяких проверок.
«Владыка — чертов гений!» — пронеслось в голове старейшины.
— Нужно доложить Великому Старейшине. Если что-то пойдёт не так, я не смогу взять на себя такую ответственность.
В следующее мгновение он выхватил талисман связи и раздавил его. Невидимая звуковая волна устремилась вдаль. Через несколько вдохов Великий Старейшина, величественный, словно Будда, получил послание.
— Старейшина Платформы Вознесения? Зачем он мне пишет? Неужели у Святого Сына проблемы с прорывом?
Сердце Великого Старейшины сжалось. Владыка лично наказывал беречь Сяо Фаня как зеницу ока. Если с парнем что-то случится, Владыка с него три шкуры спустит.
— Только бы всё обошлось, — он погрузил сознание в звуковое послание.
«Великий Старейшина, Святой Сын проходит через бедствие. Считаю необходимым доложить о ситуации...»
Слава богу, жив. Великий Старейшина выдохнул, мысленно выругав подчиненного за излишнюю драматичность. Но стоило ему дослушать до конца, как лицо его застыло в немом изумлении.
«Великий Старейшина, Святой Сын — воплощение божества! Он под молниями уже больше десяти дней. Каждый день его бьют сотни раз, а он даже не шелохнулся. Ни единой царапины!»
«Более того, он поглощает энергию небесной кары. Руны Платформы Вознесения даже не успевают впитать остатки силы. Это пугающе. Мощь ударов ничуть не уступает грозе стадии Трансформации Бога!»
Великий Старейшина впал в ступор. Он знал, что Сяо Фань одарён, но чтобы настолько?
— Нет, я должен увидеть это сам.
Он исчез в мгновение ока и тут же появился у края Платформы Вознесения. Его взгляду предстал Сяо Фань, окружённый неистовым хаосом молний.
Юноша выглядел безмятежным, будто вся эта гроза была лишь пустой формальностью. Удары толщиной в несколько метров обрушивались на него с оглушительным грохотом, но выражение его лица оставалось неизменным.
Хуже того — он сидел в позе для медитации и практиковал. Он полностью игнорировал гнев небес.
«Парень, ты вообще-то через грозовое бедствие проходишь! Хоть немного уважения к Небесам прояви!» — хотелось закричать Великому Старейшине.
А Сяо Фань тем временем постигал Силу Божественного Слона, Подавляющего Ад. Он осваивал следующий уровень техники Копья Преисподней — Горнило Ада.
Раз уж это дело затянулось, глупо было тратить время впустую. Он решил использовать собственное тело как сосуд для создания Горнила Ада, а небесное пламя и молнии — как молот для закалки.
Это не было сиюминутным капризом. Сяо Фань проверил свои силы: поняв, что молнии не причиняют ему вреда, он сосредоточился на технике.
Горнило Ада. Оно способно поглотить всё: жизненную эссенцию, кровь, духовную энергию, божественность и законы Дао. Всё, что попадало в этот котел, переплавлялось адским пламенем и становилось частью Сяо Фаня.
— Он всегда был таким... дерзким? — пробормотал Великий Старейшина.
Сяо Фань невозмутимо парил на высоте в 1000 метров. Небо било его молниями, а он совершенствовал навыки. Каждый занимался своим делом, не мешая другому.
Дни сменялись днями. Грозовые тучи начали рассеиваться, но Сяо Фань не прерывал медитации. Его Горнилу Ада не хватало лишь последнего штриха.
Прошёл целый месяц. В тот миг, когда последний разряд коснулся земли, создание Горнила Ада завершилось.
Сяо Фань проглотил пилюлю для восстановления энергии. В тот же миг он почувствовал себя настоящим плавильным котлом — высвободившееся пламя мгновенно переработало лекарство, усвоив его мощь без остатка.
— Неплохо, — он остался доволен результатом.
На его правом плече сидел младенец размером с ладонь. Крошечный Сяо Фань весело улыбался и забавно размахивал ручонками. Это была его успешно сформированная Зарождающаяся Душа.
Сяо Фань бережно взял его на руки, внимательно рассматривая. Что ж, миниатюрная версия его самого выглядела весьма недурно.
— Назад.
Одним усилием мысли он вернул Зарождающуюся Душу в тело и сошёл с Платформы Вознесения. Снаружи его ждала плотная толпа. Впереди всех стоял Великий Старейшина.
Сяо Фань поспешил поприветствовать его:
— Великий Старейшина.
— Да... Истинный гений, — с чувством произнёс старик.
Молодое поколение не просто наступало на пятки — оно заставляло стариков чувствовать себя бесполезным песком на пляже.
— Ха-ха, мне просто повезло, — с улыбкой ответил Сяо Фань.
Среди учеников же начался настоящий хаос.
— Когда я проходил через грозу Золотого Ядра, моя кожа превратилась в уголь, живого места не осталось, а одежда превратилась в лохмотья!
— А Святой Сын? На его одежде даже пылинки нет!
— Святой Сын, я хочу от тебя детей! Не жалей меня, я твоя прекрасная лилия! — вопили обезумевшие ученицы.
— Родим 108 детей! Я буду первой!
— Дайте ей кто-нибудь горькой воды, пусть протрезвеет! А тех, кто со сладеньким, не подпускайте — у неё и так уже сахар в голове зашкаливает!
Сяо Фань слушал это и чувствовал себя звездой мирового масштаба. Оставалось лишь посетовать на то, что его таланты столь велики, а внешность — столь безупречна.
«Жаль, что у меня нет системы плодовитости, а то бы я разгулялся».
Великий Старейшина светился от гордости. Раз он наставлял Святого Сына пару дней, значит, по праву может считаться его учителем. Великий учитель при великом ученике!
В этот момент с неба спустился белый журавль, хлопая широкими крыльями. Это была птица-вестник для передачи важнейших сообщений секты.
— Великий Старейшина, главы Алхимического павильона и Павильона Писаний просят срочно принять доклад, — промолвил журавль человеческим голосом.
Старейшина хотел было проводить Сяо Фаня на отдых, чтобы тот закрепил результат прорыва, и был недоволен тем, что его прервали.
— Важные дела не ждут, — понимающе произнёс Сяо Фань.
Старейшина кивнул и быстро пробежал глазами присланное сообщение. Однако стоило ему дочитать, как его брови поползли вверх, а лицо помрачнело.
У этого человека были проблемы.
http://tl.rulate.ru/book/190818/20193513
Готово:
