Ночь опустилась, луна сияла ярко, а темно-синее небо было усыпано мерцающими звёздами. Земля под ночным небом затихла, словно в ней не осталось ни одного живого существа.
«А-а…» – резкий крик разорвал ночную тишину, за ним последовал грохот, подобный раскатам грома.
Крик издала молодая женщина в синей юбке, её преследовало чудовище с бычьей головой и змеиным телом, огромное, как величественная горная гряда. Монстр был гигантским, но двигался быстро. Там, где он проходил, земля и камни летели во все стороны, а из его пасти доносился раскатистый бычий рёв.
Когда чудовище почти настигло девушку в синем, в последний момент тонкая белая фигура спустилась с небес и оттащила её в сторону, спасая от клыков монстра.
Чудовище, увидев, что добыча ускользнула, взревело от ярости. Его огромный змеиный хвост сбивал землю, поднимая в воздух клубы пыли, отчего земля дрожала.
Девушка в синем, дрожа, спряталась за спасительницей и спросила со слезами в голосе: «Старшая сестра Цзян, что нам делать? Этот монстр слишком силён, сможем ли мы вернуться в секту живыми?»
В отличие от страха и ужаса девушки в синем, та, кого она назвала старшей сестрой, Цзян Яо, держалась спокойно и собранно. Её взгляд был холодным, будто она не замечала чудовища.
Так оно и было. Этот монстр, называемый Пожирающим Зверем, был свирепым зверем, который только начал обретать разум, находясь на пятой ступени Царства Возведения Основы. Она не боялась его.
Это был первый испытательный экзамен для новобранцев секты, и она не должна была здесь находиться. Но до этого кто-то позвал её на помощь, используя Талисман Призыва о Помощи.
Этот талисман она когда-то подарила мастеру по изготовлению артефактов из Клана Лю из Иньцзе на юго-западе в обмен на летающий артефакт, который он изготовил.
Она пообещала тому мастеру, что если кто-то когда-нибудь воспользуется этим талисманом, она обязательно спасёт этого человека. Поэтому, даже несмотря на то, что во время испытания новобранцев секты не должно было быть серьёзных жертв, она всё равно пришла.
Девушка в синем была единственной дочерью Лю Цзинъюаня, Люй Янь. Её культивация была всего лишь на третьей ступени Царства Возведения Основы. Против Пожирающего Зверя пятой ступени у неё не было никаких шансов. В страхе она смяла Талисман Призыва о Помощи, данный ей отцом для экстренных случаев.
На самом деле, она могла бы обойтись без этого талисмана. Достаточно было бы смять Талисман Телепортации, данный сектой, и она бы немедленно покинула это место. Но тогда её первый испытательный экзамен был бы провален.
Она была прямым учеником Вань Цзюсяо, главы Пика Цинлян. Если бы она вернулась с непройденным первым испытанием, это не только разочаровало бы её наставника, но и вызвало бы насмешки со стороны других учеников.
Цзян Яо не обращала внимания на её скрытые мысли. Когда Пожирающий Зверь приблизился, раскрыв пасть, она метнула в его горло длинный меч бледно-зелёного цвета с белым сиянием.
Пожирающий Зверь взвыл от боли, издавая булькающие звуки из горла, и захлопнул пасть, пытаясь проглотить того, кто напал на него.
Но Цзян Яо была быстрее. Улучив момент, она резко выдернула меч, в воздухе сделала виртуозный кульбит, обманно замахнувшись, и затем метнула его прямо в точку чуть ниже змеиной шеи Пожирающего Зверя.
Два смертельных удара были нанесены. Пожирающий Зверь больше не мог сопротивляться. С оглушительным грохотом он рухнул на землю. После нескольких судорог он окончательно умер.
Только после того, как Цзян Яо расправилась с Пожирающим Зверем, Люй Янь осмелилась показаться.
Она посмотрела на огромный труп Пожирающего Зверя, её сияющие глаза восхищённо уставились на Цзян Яо: «Старшая сестра Цзян, ты просто невероятна!»
Цзян Яо окинула её взглядом, не ответила, а лишь бросила: «Прощайте», – и повернулась, чтобы уйти.
Глядя на её удаляющуюся фигуру, Люй Янь скривила губы и подумала про себя: «Эта старшая сестра Цзян, как и говорили, холодна и неприступна».
Цзян Яо шла в лунном свете. Ночной ветерок был прохладным. Она смутно почувствовала неприятный запах гниющей плоти. Опустив взгляд, она увидела несколько зелёных слизистых пятен на подоле юбки – должно быть, от Пожирающего Зверя.
Она тут же применила Технику Очищения. Пыль и зелёная слизь на юбке мгновенно исчезли. Но неприятный запах остался.
Похоже, Техника Очищения не действовала на слизь Пожирающего Зверя. Цзян Яо не хотела возвращаться в секту с этим запахом, поэтому нашла укромное место, чтобы переодеться.
Едва она закончила, как услышала тихий смех позади. Она настороженно обернулась, но никого не увидела. Её взгляд угрюмо скользнул по окрестностям. Вокруг было тихо, только ветер шумел.
«Кто там?» – громко спросила она.
«Хе-хе».Смех снова раздался, на этот раз из-за ствола старой, раскидистой баньян-дерево неподалеку. Смутно слышался мужской голос.Цзян Яо пристально уставилась на фикус. Из-за дерева вышел молодой мужчина в длинном алом халате. Он был высок и статен, лицо его было подобно нефриту, а в миндалевидных глазах таилась нежная любовь.
Он, покачивая веером в руке, мягко спросил: «Яо-яо, моя жена, прошло столько времени, неужели ты не узнаёшь голоса своего мужа?»
Цзян Яо не помнила, чтобы знала этого человека. Услышав, как он назвал её по имени и произнёс такие дерзкие слова, она нахмурилась.
«Кто ты?» – сурово спросила она.
Хуа Уинь смотрел на неё, его улыбка немного поблекла: «Яо-яо, ты собираешься бросить меня?»
Услышав слова «бросить меня», Цзян Яо пришла в ярость: «Где это ты, негодяй, посмел говорить обо мне такую чушь?»
Сказав это, она призвала духовную энергию и с Мечом Зеленого Сияния в руке бросилась на Хуа Уиня. Хуа Уинь не уклонялся, позволяя мечу вонзиться в него. Его культивация была на пике Царства Возвращения в Пустоту, атаки ниже Царства Преобразования Духа были для него не более чем щекоткой.
«Яо-яо, бросить меня – мало? Ты ещё и убить своего мужа хочешь?» – он убрал улыбку и рукой отвёл меч, вонзившийся ему в грудь. «Мы с Му Цин уже давно ждём тебя дома, поэтому я лично пришёл в Секту Юньсяо искать тебя, а ты поднимаешь меч на своего мужа. Так ли должна поступать жена?»
Цзян Яо подумала, что этот человек болен. Она его совершенно не знала, а он называл себя её мужем и выдумывал, что у них есть сын.
Цзян Яо никогда не испытывала такого унижения, но она видела, что культивация этого человека выше её. Силой она не могла победить его, поэтому лишь сурово предупредила: «Это территория моей Секты Юньсяо. Если ты не хочешь тревожить моего наставника и старшего наставника, советую тебе уйти по-хорошему».
«Ха», – Хуа Уинь насмешливо рассмеялся. «Значит, ты не забыла своего мужа, а просто не принимаешь мой статус».
Он стиснул зубы: «Если вышла замуж за петуха, следуй за петухом; вышла за собаку, следуй за собакой. Раз ты моя жена, Секта Юньсяо – лишь твой родительский дом, а Секта Хэхуань – твоё окончательное пристанище».
Секта Хэхуань?
В глазах Цзян Яо мелькнуло удивление: «Ты из Секты Хэхуань?»
Хуа Уинь пристально смотрел на неё: «Удивлена? Неужели те десять лет, что ты провела в Секте Хэхуань, прошли даром?»
«Невозможно», – выпалила Цзян Яо. «Я никогда не была в Секте Хэхуань, не знаю никого из Секты Хэхуань и не стану унижаться, общаясь с людьми из демонического пути».
Сказав это, она снова направила свой меч на мужчину перед ней: «Независимо от того, кто ты и какие у тебя намерения в Секте Юньсяо, сегодня, пока я здесь, я не позволю тебе добиться своего, даже если придётся отдать жизнь».
http://tl.rulate.ru/book/190421/19905967
Готово:
