Тренировочная площадка Школы Саньи, как всегда, была скромна.
Одинокий деревянный манекен, разбросанные каменные замки — всё это свидетельствовало о течении времени. Но сейчас место было окружено плотным кольцом людей!
Десятки учеников образовали непроницаемый круг, их взгляды горели, прикованные к двум фигурам, стоящим в центре и противостоящим друг другу. Воздух напрягся, словно натянутая тетива, готовая вот-вот лопнуть!
За пределами толпы, Цзо Жуотун и его младший брат Сы Чунь стояли плечом к плечу.
— Старший брат, этот Мусюань… — Сы Чунь нахмурился, в его голосе звучала тревога. — Ци стал намного сильнее, но… слишком уж выставляется напоказ, теряя остроту.
Цзо Жуотун, сложив руки в рукава, небрежно бросил взгляд на другого человека — Ли Сюаньсяо.
«Три года не виделись, а этот парень обрёл какую-то глубину и спокойствие», — подумал он.
— Посмотрим, — ровно ответил Цзо Жуотун, без тени волнения.
В центре площадки.
Горный ветер трепал широкие белые одеяния обоих противников.
Ли Мусюань по-прежнему держал на губах свою легкомысленную усмешку, но глаза его, словно покрытые льдом ножи, скользнули по Ли Сюаньсяо: «Тц-тц, Сюаньсяо, старший брат, три года прошло, а ты заметно подрос, а? Похоже, еда в школе действительно питает».
Ли Сюаньсяо действительно стал стройнее и выше, чем три года назад, тело его было пропорциональным, скрывающим взрывную силу. Однако выражение лица оставалось таким же спокойным, даже с оттенком… скуки. Он сложил руки на груди, словно не слыша провокаций Ли Мусюаня.
«Притворяется! Всё ещё притворяется передо мной!» — в душе Ли Мусюаня разгорался злой огонь. — «Три года назад ты случайно одолел меня парой приёмов, и уже думаешь, что точно победишь? Сегодня я сторицей верну должок!»
Он глубоко вдохнул, и его улыбка стала ещё шире: «Сюаньсяо, старший брат, по старым правилам? До первой остановки?»
Ли Сюаньсяо наконец поднял веки, взгляд его был спокоен и безмятежен: «Без разницы. Ты первый или я первый — результат будет один».
— Высокомерие! — Ли Мусюань был окончательно взбешён, ци в его теле внезапно взорвалась, подобно вулкану!
— Тогда я не буду церемониться! — не успел договорить он, как уже исчез с места!
Шшшш!
Разлетелись каменные плиты под его ногами, он превратился в неясную зелёную тень, разрывая воздух, и бросился прямо в лицо Ли Сюаньсяо!
Быстро! Так быстро, что наблюдавшие ученики лишь мельком увидели мелькнувшую перед глазами фигуру!
Однако кто-то оказался ещё быстрее!
Ли Сюаньсяо, обхвативший руками, естественно опустил их, а правая нога, казалось бы, небрежно, шагнула вперёд на полшага.
Вжиих!
Словно призрак, молниеносно переместившись, его фигура оказалась опередившей противника и возникла перед Ли Мусюанем сбоку!
Одна ладонь, казалось бы, обычная, но издающая острый свист, рвущий воздух, молниеносно направилась к жизненно важной точке — шее Ли Мусюаня!
— Что?! — зрачки Ли Мусюаня резко сузились до размеров булавочной головки, холод пронзил его от копчика до макушки!
Слишком быстро, чтобы успеть подумать!
Чистый боевой инстинкт!
Он резко изогнул корпус назад, словно туго натянутый железный мост, ци под ногами бешено закрутилась, толкая тело вперёд!
Фшш!
Острый удар ладони почти коснулся кончика его носа, обжигая кожу щеки!
Бах!!
Ли Сюаньсяо промахнулся, его сила обрушилась на землю, и твёрдая каменная плита мгновенно покрылась паутиной трещин!
Шшшш...! —
Звуки втягиваемого с шоком воздуха раздались по толпе!
Удар ладонью, который не достиг цели, обладал такой ужасающей силой!
Ли Мусюань, пошатываясь, остановился, холодный пот струился по его вискам. Легкомыслие исчезло с его лица, осталось лишь беспрецедентное напряжение!
Эта скорость! Эта сила! Определённо не тот Ли Сюаньсяо, что был три года назад!
— Интересно, — Ли Сюаньсяо медленно опустил ладонь, уголки его губ слегка изогнулись в едва заметной дуге. — Реакция неплохая, похоже, дядя-наставник Дуншань немало потрудился над тобой в эти годы.
— Хватит болтать! — низко прорычал Ли Мусюань, его взгляд стал по-настоящему острым!
Вжжжж—!
Более мощная и сфокусированная ци вырвалась из его тела, чем прежде!
Его кожа начала стремительно бледнеть, становясь прозрачной, словно драгоценный нефрит. Вокруг него появилась почти невидимая плёнка ци!
— Это Нишэн! Нишэн Саньчжун, первая стадия! — воскликнул один из знающих учеников!
Тело, превращённое в ци! Преобразование плоти в более прочную и мощную форму!
Три года назад Ли Мусюань был далёк от этого состояния!
— Вот это уже похоже на правду, — Ли Сюаньсяо слегка кивнул, выражение лица осталось прежним, безмятежным.
— Прими мой удар! — взревел Ли Мусюань, и его фигура снова превратилась в стремительный вихрь!
Быстрее! Сильнее!
Пальцы, сложенные в клинок, сияющая нефритовым блеском ладонь рассекла воздух, неся в себе силу, способную разрушить всё, и ударила прямо в грудь Ли Сюаньсяо!
Он был абсолютно уверен, что этот удар сможет разбить даже огромный валун!
Однако —
Ли Сюаньсяо стоял на месте, совершенно не уклоняясь.
Просто, подняв правую руку, он встретил этот нефритовый удар ладонью, словно бы небрежно. Простой удар.
Без громоподобной мощи, без ослепительного сияния.
Словно… небрежно отгоняя назойливую муху.
Сошёл с ума?!
Он собирается принять в лоб полный удар в состоянии «Нишэн»?!
— Ищешь смерти! — в глазах Ли Мусюаня вспыхнул ледяной блеск, убийственное намерение стало ощутимым!
В следующее мгновение!
Ладонь и клинок, в неожиданном спокойствии, соприкоснулись!
Бах!!!
Приглушённый, но чрезвычайно мощный звук, словно девять небесных раскатов грома, взорвался в ушах всех присутствующих!
Хрусть!
За ним последовал скрипящий звук трескающихся костей!
Все инстинктивно расширили глаза, сердца едва не выскочили из гортани!
Предсказанная картина — сломанная рука Ли Сюаньсяо, летящая назад с кровью изо рта… — совершенно не появилась!
Вместо этого, они увидели зрелище, которое запомнится им на всю жизнь и перевернёт их представления!
Нефритовая ладонь Ли Мусюаня, считавшаяся несокрушимой, в момент соприкосновения с ладонью Ли Сюаньсяо —
Не только не продвинулась ни на йоту, но и, словно хрупкая фольга, столкнулась с тысячами килограммов наковальни!
Нет!
Не столкнулась! Была раздавлена!
Ли Сюаньсяо, чья ладонь казалась обычной, сейчас также стала почти прозрачной, сияя гораздо более чистым и концентрированным блеском ци, чем у Ли Мусюаня!
В этом блеске, казалось, содержался какой-то… более высокий, более величественный смысл!
«Плюх!»
Ли Мусюань, словно поражённый тысячами молний, отлетел назад, как оборванный воздушный змей! Изо рта его хлынула кровь, подобно стреле!
Слой нефритового блеска на его теле, словно воздушный шар, проколотый острейшей иглой, мгновенно разрушился, рассеялся, вернувшись к своему первоначальному цвету кожи!
Один удар!
Всего один удар!
Отброшен!
Сломлен «Нишэн»!
Дум!
Ли Мусюань тяжело упал на землю в десяти шагах, пытаясь встать, но всё его тело пронзала боль, горло сладко защемило, он снова выплюнул кровь и окончательно обмяк на земле, потеряв всякую возможность сражаться.
На всей площадке воцарилась мёртвая тишина!
Можно было услышать падение иглы. Все застыли, словно поражённые заклинанием, превратившись в каменные изваяния, лишь безмолвно глядя на фигуру, стоящую, сложив руки за спиной, в развевающемся на ветру белом одеянии — Ли Сюаньсяо.
Один ход?!
Всё… закончилось?!
И… старший брат Сюаньсяо… степень цификации его ладони в тот момент… её ужасающая сила…
— Ни… Нишэн… вторая стадия?! — голос Чжао Ху дрожал, полный недоверия и шока, произнеся ту самую удушающую возможность!
Нишэн вторая стадия! Внутренние органы и кости тоже могут превратиться в ци, сливаясь воедино! Сила далеко превосходит первую стадию!
Это то состояние, к которому многие дяди-наставники стремились годами, но так и не достигли!
Сколько лет Ли Сюаньсяо?! Сколько лет он в школе?
Чудовище! Это определённо беспринципное чудовище!
За пределами толпы.
На лице Сы Чуня застыло неописуемое потрясение, рот его приоткрылся, и он долго не мог произнести ни слова.
На лице Цзо Жуотун же появилась удовлетворённая улыбка. Он повернулся, словно не собираясь больше смотреть: «Пойдём, здесь больше не на что смотреть».
— Брат… старший брат… — Сы Чунь с трудом сглотнул, его голос звучал сухо. — Сюаньсяо он… действительно достиг второй стадии?
— Угу, — Цзо Жуотун не останавливался, в его голосе слышалась нескрываемая гордость. — Его понимание и кости превосходят наши с тобой представления. Сейчас в Школе Саньи, по уровню Нишэн, он уступает только тебе и мне.
Только мне и тебе?!
Сы Чунь почувствовал, как его мозг зашумел, снова оглушенный этим фактом.
— И это только начало, — Цзо Жуотун взглянул на клубящиеся облака вдалеке, его глаза были глубоки. — Путь, которым идёт этот ребёнок, возможно, отличается от нашего. Дайте ему два года… нет, возможно, и двух лет не понадобится… До какой точки он сможет дойти, даже я не могу предсказать.
— Тогда, возможно, он действительно сможет принести этому унылому Миру Иных… беспрецедентную бурю, — в голосе Цзо Жуотун звучало сильное ожидание и нотка, которую он сам не заметил… растерянности.
На тренировочной площадке мертвая тишина наконец была нарушена волной вздохов, вырывавшихся из груди.
Взгляды учеников, обращённые к Ли Сюаньсяо, полностью изменились, наполнившись благоговением, шоком и необъяснимой растерянностью.
Разгром!
Это был полный, бесспорный односторонний разгром!
— Сюаньсяо, старший брат… — наконец, один из учеников набрался смелости и заикаясь начал.
Ли Сюаньсяо подошёл к обмякшему Ли Мусюаню и помог ему подняться.
Ли Мусюань был бледен, с кровью на губах, но взгляд его оставался упрямым, прикованным к Ли Сюаньсяо.
Нежелание, гнев, и ещё… разочарование.
— Я проиграл, Мусюань, младший брат, — голос Ли Сюаньсяо был спокоен. Он даже похлопал его по плечу.
Он обвёл взглядом всех присутствующих, его взгляд скользнул по удивлённым лицам: «Мусюань, младший брат, у тебя Нишэн первая стадия, ты сильно продвинулся, основа заложена крепко».
«Просто, излишняя прямота приводит к поломке, сила слишком велика, теряется спешка, остаётся множество брешей».
Эти несколько слов заставили многих самовлюблённых учеников задуматься, их уважение ещё более усилилось.
Ли Мусюань, слушая шёпот вокруг, бледнел и зеленел, глаза его, казалось, могли извергать огонь.
Он резко отдёрнул руку Ли Сюаньсяо, выпрямился, стиснув зубы: «Ли Сюаньсяо! Хватит притворяться! Сегодня я проиграл, признаю поражение!»
«Но!» — он с трудом подавил бушующую кровь, выпрямил спину и произнёс по слогам: — «Через месяц! Через месяц я брошу тебе вызов снова!»
«К тому времени, кто победит, ещё неизвестно!»
Сказав это, он не вытирая кровь, не оглядываясь, развернулся и ушёл.
Его спина шаталась, но в ней чувствовалась несгибаемая гордость.
Ли Сюаньсяо смотрел ему вслед, уголки его губ едва заметно дрогнули.
Месяц, значит?
И ещё… когда они соприкасались, странная аура на теле того парня… мелькнувшая, казалось, стала сильнее…
Неужели показалось?
Ли Сюаньсяо нахмурился, неуверенность, словно подводное течение, тихо распространялась.
http://tl.rulate.ru/book/190098/19043746
Готово:
