— С сегодняшнего дня ты будешь старшим братом Мусюаня, Дэшуя и Лу Цзиня.
Цзо Жуотун говорил мягко, но с достоинством: — Мусюань непоседлив, Дэшуй упрям, Лу Цзинь хорош, но ему всё ещё нужна поддержка ровесников.
Ли Сюаньсяо серьёзно ответил: — Ученик понимает.
Бремя на плечах ощущалось тяжким. Вспомнив о проказнике Ли Мусюане и упрямце Лю Дэшуе, он почувствовал, как голова раскалывается ещё сильнее, чем от тренировки Нишэн Саньчжун!
— Учитель, насчёт старосты Ли… — Ли Сюаньсяо вспомнил о важном деле.
— Да, пригласи его на гору, — кивнул Цзо Жуотун.
— Дэшуй, ты пойдёшь с Сюаньсяо.
— Есть, учитель! — Лю Дэшуй был полон энтузиазма.
Ученики и учитель, быстрые как ветер, уже достигли города.
Внезапно из-за угла раздался детский визг: — Король Призрачных Рук! Король Призрачных Рук пришёл!
— Смотрите! Он тот, кто может заставить медные монеты исчезнуть!
Несколько подростков бросились к перекрёстку в центре города.
«Король Призрачных Рук?» Ли Сюаньсяо замер. В голове мелькнули смутные обрывки из «Одного за всех».
«Восемь направлений наоборот»?
— Учитель, ученик хочет посмотреть, — не мог он сдержать любопытства.
Цзо Жуотун взглянул на него, взгляд был спокоен: — Иди. Помни, только наблюдай издалека, не вступай в контакт с людьми из секты Всеохватывающий.
Его голос стал чуть глубже: — Свяжешься с ними — будет хлопотно.
— Ученик понимает! — ответил Ли Сюаньсяо.
Всеохватывающий — синоним хаоса.
Попрощавшись с учителем, Ли Сюаньсяо и Лю Дэшуй пошли за толпой к центру города.
Ещё не дойдя, они услышали аплодисменты и возгласы.
В центре площади стоял противный старик с козлиной бородкой, одетый в рваный длинный халат, и показывал фокусы.
Его руки мелькали, медные монеты прыгали, исчезали, появлялись вновь! Зрители были в восторге.
— Награда! — кто-то из богачей бросил деньги.
Король Призрачных Рук хмыкнул, и монеты сами полетели в его поясной кошель!
— Все, смотрите внимательно! Следующий трюк называется «Восемь направлений наоборот»! — Король Призрачных Рук схватил горсть мелких камней и бросил их в небо! Произошло странное!
Камни повисли в воздухе, медленно вращаясь вокруг него, образуя неясное силовое поле!
Несколько зрителей, оказавшихся близко, их кошельки, шляпы и даже обувь, подчиняясь неведомой силе, полетели к Королю Призрачных Рук!
— Эй! Мой кошелёк!
— Моя шляпа!
Вопли раздались повсюду, толпа пришла в смятение!
Король Призрачных Рук громко рассмеялся, хлопнул в ладоши, камни с треском упали на землю, а предметы потеряли свою летучесть.
— Не сердитесь, не сердитесь! Стариковские трюки, они такие, нелогичные! — он сложил ладони, улыбаясь игриво.
Ли Сюаньсяо слегка сузил глаза. Это не чистая ци, это «поле»!
Управление пространством в малом радиусе? Интересно! Куда искуснее простого выброса ци!
Лю Дэшуй смотрел, застыв: — Старший брат, этот старик… очень силён!
— Ерунда из второстепенных путей, — небрежно бросил Ли Сюаньсяо, не сводя глаз с Короля Призрачных Рук.
Представление закончилось. Король Призрачных Рук собирал деньги, его взгляд скользнул по толпе.
Когда он остановился на Ли Сюаньсяо, его мутные старые глаза едва заметно дрогнули, а затем отвели взгляд.
Именно этот взгляд! Внутри Ли Сюаньсяо зазвенел сигнал тревоги! Его заметили?
Нет! Неправильно! Он, не выказывая ничего, тихо отступил назад, мгновенно запустив метод восприятия «Нишэн Саньчжун»!
Ци, словно разлитая ртуть, просканировала всё тело!
Нашёл! В левой пятке — след слабейшей, чужеродной ци!
Коварно! Скрытно!
Если бы не предельный самоконтроль «Нишэн Саньчжун», его бы никогда не заметили!
Это Король Призрачных Рук? Не похоже. Его ци хоть и странная, но не на высшем уровне.
Кто-то другой! Напал в суматохе? Ли Сюаньсяо резко похолодел.
Кто бы ни решил напасть, должен быть готов умереть!
Он сказал Лю Дэшую: — Дэшуй, ты иди первым обратно в гостиницу, я скоро буду.
— О, хорошо. — Лю Дэшуй послушно ушёл.
Толпа рассеялась. Король Призрачных Рук свернул лавку и неторопливо пошёл за город.
Ли Сюаньсяо следовал за ним издалека, не отставая и не торопясь.
Возле уединённой кирпичной печи Король Призрачных Рук остановился и обернулся, хихикнул: — Малыш, ты шёл за мной всю дорогу, по какому делу?
Ли Сюаньсяо сказал прямо: — Уважаемый, «метка» на вашей пятке — это вы её оставили?
Улыбка Короля Призрачных Рук не изменилась, но взгляд стал острым: — О? Ты заметил? Малыш из Школы Саньи, да, ты чего-то стоишь.
Он покачал головой: — Жаль, это был не я.
Не он? Ли Сюаньсяо нахмурился.
— Пара брата и сестры у перекрёстка, — Король Призрачных Рук кивнул в сторону улицы.
— Девушка бросается в глаза, парень похож на безмолвного болвана. Они приметили тебя, увидели твои выдающиеся кости? Или им приглянулось что-то ещё?
Пара брата и сестры? Всеохватывающий? У Ли Сюаньсяо не было информации о них.
— Я должен услугу вашему главе школы Цзо. — Король Призрачных Рук стряхнул пыль с одежды. — Подскажу тебе: либо возвращайся к своему учителю, Великому Бессмертному Дайин, он тебя защитит, и они не посмеют тронуть тебя; либо разбирайся сам.
Сказав это, он покачиваясь ушёл, напевая песенку.
Ли Сюаньсяо стоял на месте, глаза его мерцали, в них застыла жажда убийства.
Вернуться к учителю? Самое безопасное. Но позволить сбежать двум ядовитым змеям? Ли Сюаньсяо не согласен!
Всеохватывающие действуют беззастенчиво, в этот раз избежишь, а что насчёт следующего? Нужно вырвать с корнем! Рискнуть ради добычи!
Он принял решение. Они поставили метку, либо не уверены в местоположении, либо ждут подходящего момента. Отлично! Притвориться, что ничего не знает, и выманить змей!
Ли Сюаньсяо развернулся и быстро направился к бакалейной лавке. — Хозяин, купите мне бумажного змея.
Через некоторое время он, держа бумажного змея в форме бабочки, вышел на пустырь за городом.
Широкий обзор, малолюдно. Он неуклюже возился со змеем, леска запуталась, несколько раз не удавалось его запустить.
Бормотал себе под нос: — Так трудно… — Выглядел как избалованный юноша, приехавший на отдых.
Он делал ставку! Ставку на то, что пара брата и сестры где-то поблизости!
Ставку на то, что они, увидев его «слабость и невежество», недооценят его и решат напасть сейчас!
Как и ожидалось! Вскоре из леса бесшумно выскользнули две тени! Слева и справа, окружая!
Слева — горячая, как порох, женщина, одетая вызывающе, с презрением на лице.
Справа — высокий, туповатый мужчина, с огромной головой, глаза пусты, как у марионетки.
— Хи-хи, маленький братик, одному скучно, сестричка составит тебе компанию? — Женщина кокетливо засмеялась, но ещё до того, как закончила говорить! Её пять пальцев превратились в когти, ногти чёрные и острые! Зловонный ветер ударил, прямо к спине Ли Сюаньсяо! Быстро! Жестоко!
Мужчина с большой головой двинулся одновременно! Его огромная ладонь взметнулась, воздух свистел, направляясь к голове Ли Сюаньсяо! Отличная координация! Удар смертельный!
Атаки приближались! Ли Сюаньсяо, который всё это время «неуклюже» играл, глаза его сверкнули! — Наконец-то пришли!
*Бззз!* «Нишэн Саньчжун» был мгновенно доведён до предела!
Белые волосы без ветра развевались! Кожа стала как нефрит! Тело окуталось белой ци!
Спокойное дыхание взорвалось, яростное! Угнетающее!
Столкнувшись с ядовитыми когтями женщины, Ли Сюаньсяо не уклонился!
Левая рука, как молния, вылетела, точно схватив её запястье! — Что?!
Лицо женщины резко изменилось! Запястье, словно обхваченное раскалёнными клещами! Огромная сила передалась, она не могла пошевелиться!
*Хрусть!* Лёгкий звук. Запястье женщины оказалось сломано!
— Ааах! — Она издала пронзительный крик, пытаясь выдернуть руку! Слишком поздно!
Ли Сюаньсяо, держа её запястье, правой рукой сжал пальцы в меч! Спиральная ци собралась на кончиках пальцев! Молниеносно ударила в точку Цзяньцзин на её плече!
*Пуф!* Сила пальцев пронзила тело! Женщина, словно поражённая молнией, половина тела онемела, выплюнула кровь и, пошатнувшись, отступила!
С другой стороны! Мужчина с большой головой ударил гигантской ладонью! Ли Сюаньсяо, не оборачиваясь, отбил локтем!
*Бам!* Глухой звук! Словно кувалда ударила по стальной плите! Мощный удар мужчины был отбит обратно!
На его бесстрастном лице впервые появилось выражение боли, вся рука неестественно вывернулась! Кость, сломана!
За доли секунды! Мгновенно ранены оба!
Женщина стабилизировала положение, её глаза наполнились ужасом: — Нишэн Саньчжун?! Человек из Школы Саньи?!
Мужчина с большой головой отступил к ней, прижимая сломанную руку, его пустые глаза пристально смотрели на Ли Сюаньсяо, в них читался страх.
Ли Сюаньсяо встряхнул рукой. Кожа, тронутая когтями, несколько белых царапин быстро исчезли.
Сила восстановления «Нишэн Саньчжун»! Он смотрел на двоих, всё ещё в шоке, без выражения, только ледяная жажда убийства сгущалась в его глазах.
— Только сейчас узнали?
— Слишком поздно.
— Похоже, сегодня будет кровопролитие.
http://tl.rulate.ru/book/190098/19043740
Готово:
