В комнате, окутанной темнотой, Линь Сюнь тяжело дышал. Каждая клеточка его кожи горела от невыносимой боли, будто пронзенная иглами, одежда промокла насквозь от холодного пота.
- Я и не думал, что второе испытание окажется настолько сложнее, чем я ожидал… - пробормотал он, чувствуя, однако, не столько подавленность, сколько смирение. Он с самого начала не питал особых надежд на успех в первом испытании. Но чего он никак не ожидал, так это столь легкого и быстрого провала в самом начале проверки. Это было тяжело принять.
Бросив взгляд на глубоко спящую Ся Чжи, Линь Сюнь, не чувствуя ни малейшей сонливости, вышел из комнаты, намереваясь принять холодный душ. Потому он и не заметил мелькнувшей улыбки в уголках ее губ. Даже во сне она вновь почувствовала его присутствие. Хотя она и не понимала, что с ним произошло, ощущение его дыхания рядом дарило ей непередаваемое умиротворение.
...Уже поздняя ночь, бескрайнее небо сияло россыпью звезд.
Линь Сюнь погрузился в деревянную бадью во дворе, ощущая, как холодная вода омывает его кожу, постепенно унимая жжение и покалывание.
- Через три дня будет вторая попытка. Но с моей нынешней силой, скорее всего, меня вновь ждет провал.
Прислонившись к бадье, Линь Сюнь рассеянно смотрел на огромное ночное небо. "Водяная Гора", расположенная посреди моря, возвышалась на тысячи метров, а водопад низвергался с нее, словно разъяренный дракон. Сила его сокрушительного падения была невообразима. Подняться на вершину против такого потока казалось почти невозможным. Линь Сюнь сомневался, что даже достигнув девятого уровня Боевого Царства и усовершенствовав свое тело, у него будет много шансов пройти второе испытание, не говоря уже о его нынешнем состоянии.
- Как же это раздражает, - вздохнул Линь Сюнь, размышляя, но так и не найдя никакого решения.
Однако Линь Сюнь вдруг заметил, что его физические силы восстанавливаются с невероятной скоростью. От кожи, мышц и костей исходило ощущение онемения, словно они росли.
Его сердце и душа тут же были поглощены этим чувством. Внимательно прислушиваясь, он обнаружил в своем теле необычайную силу, которую едва можно было заметить. Его силы в ноющем теле не только восстановились, но и стали сильнее, чем прежде.
Неожиданное изменение мгновенно взбодрило Линь Сюня и напомнило ему о ситуации, когда он несколько месяцев назад впервые покинул Место Доступа К Небесам.
В тот момент он думал, что наградой за прохождение первого испытания был всего лишь том Медитативной Магии. Ему и в голову не приходило, что даже шрамы на его Сердечном Сосуде и Четырех Акупунктурных Точках просто исчезнут, а четыре духовных вихря будут сформированы.
Более того, с тех пор его слабое телосложение значительно улучшилось.
- Неужели каждый раз, когда я вхожу в Место Доступа К Небесам, мое тело будет значительно улучшаться?
- Или между изменением моего тела сейчас и моей первой попыткой пройти Очищение Тела есть какая-то связь?
Линь Сюнь быстро думал. Он был отправлен на поле битвы духовных татуировок под названием «Тысяча Водопадов», когда проходил второе испытание «Очищение Тела».
Сильная ноющая боль, которую он чувствовал только что, была последствием ударов водопада, что теперь казалось очищением для тела.
Это возможно!
Как только Линь Сюнь вспомнил название испытания, Очищение Тела, и тот факт, что он не мог использовать духовную силу, а только физическую мощь при прохождении испытания, он заподозрил, что странная неосязаемая магическая сила может исходить из «Тысячи Водопадов».
Это открытие сразу же снова взволновало Линь Сюня. Он поспешно вытер тело полотенцем, надел чистую одежду и встал во дворе, практикуя Боевой Кулак.
- Ху! Ху! Ху!
Пробивая воздух кулаками, Линь Сюнь обнаружил, что его силы значительно возросли!
Раньше Лин Сюнь мог лишь с трудом всколыхнуть воздух, приложив максимум силы. Теперь же это удавалось ему без всякого усилия.
– Значит, даже если я буду терпеть неудачи, нельзя сдаваться. Каждая попытка будет закалять моё тело и увеличивать силу. И тогда пройти испытание будет всё легче…
Мысли Лин Сюня становились всё яснее:
– Так и есть! Истинная цель второго испытания – закалить тело. Поэтому сколько бы раз я ни проваливался, надо оставаться спокойным!
– Например, первое испытание вроде бы заключалось в разгадке секрета сияющих духовных узоров. Кто бы мог подумать, что настоящий секрет – это ключ к практике магии медитации?
– Оглядываясь назад, понимаю, что недооценил испытания на Тропе Зелёных Облаков. Кто мог предположить, что за каждым из них скрываются просто невероятные тайны?
В этот момент, стоя в одиночестве в темноте, Лин Сюнь ощутил внезапное озарение, словно перед ним открылось солнце, прорвавшееся сквозь тучи. Его глаза сияли, как звёзды.
***
Прошло ещё три дня.
Ночью Лин Сюнь вновь вошёл в Место доступа к Небесам и снова начал борьбу с испытанием «Тысяча водопадов».
На этот раз, благодаря окрепшему телу, ему удалось забраться почти на семь метров, прежде чем три потока водопада с силой отбросили его назад.
Однако Лин Сюнь больше внимания уделял изменениям в своём теле, чем неудаче. Внимательно прислушиваясь к ощущениям, он убедился, что его предыдущие догадки верны – после борьбы он, как и ожидал, стал сильнее!
Если проходить испытание каждые три дня 108 раз, это займёт 324 дня, почти целый год!
В этом случае прибыль будет просто невероятной, ведь он станет сильнее с каждой попыткой.
К тому же, в повседневных тренировках он мог закалять своё тело различными способами. Сложив всё это вместе, нетрудно было представить, насколько сильным он станет!
Эта мысль зародила в сердце Линь Сюня стремление вновь преодолеть второе испытание Пути Зеленого Облака.
-К сожалению, мне придется направиться в Племя Зеленого Солнца из-за накопившихся дел. А иначе я бы полностью посвятил все свое время тренировкам.
Линь Сюнь глубоко вздохнул в ночной темноте. Он пообещал старосте деревни, Сяо Тяньжэню, отправиться в Племя Зеленого Солнца, что находилось в сотне километров.
...
Утром Линь Сюнь, оседлав высокого и крепкого чешуйчатого коня, помахал рукой на прощание жителям у въезда в Деревню Летящих Облаков.
-Я буду ждать тебя здесь.
Стоя рядом с конем, Ся Чжи серьезно сказала:
-Если ты не вернешься, я пойду тебя искать.
-Я понял.
Линь Сюнь озарился яркой улыбкой под утренними лучами солнца.
Чешуйчатый конь заржал и ускакал галопом, унося на спине Линь Сюня.
Ся Чжи долго смотрела на его удалявшуюся тень, пока та совсем не исчезла, а затем одиноко, с очень удрученным видом, вернулась домой.
Некоторые жители хотели пригласить Ся Чжи к себе, ведь после отъезда Линь Сюня никто не готовил для нее, что было бы слишком жалко для маленькой девочки.
Однако, покачав головой, Сяо Тяньжэнь остановил их и сказал:
-В этом нет необходимости, ведь она отличается от других. Что нам следует делать, так это присматривать за ней.
Подумав немного, жители согласились. Ся Чжи совершенно не походила на других детей, ведь даже Линь Сюнь не мог с ней тягаться. Кроме того, исходящая от нее аура равнодушия и отчужденности отбивала всякое желание приближаться к ней.
-Я лишь надеюсь, что Линь Сюнь скоро вернется, — пробормотал про себя Сяо Тяньжэнь, глубоко вздохнув.
...
Подобно позвоночнику, лежащему на земле, бескрайние горы тянулись вверх и вниз без конца, перемежаясь реками и ручьями. Насколько хватало глаз, это было действительно пустынное место.
Это называлось Три Тысячи Гор. Расположенные на юго-западной границе Империи Цзыяо, они с древних времен носили название «Естественный Ров».
Говорили, что простому люду не выбраться живым из Трех Тысяч Гор, где обитали ужасающие звери и таились несметные опасности.
Прогрохотав по земле и подняв клубы пыли, пронесся чешуйчатый конь, тяжело нагруженный трехметровой кожаной сумкой, в которой было не менее пятидесяти килограммов поклажи.
В сумке лежали шкуры и меха, мышцы и кости, острые когти зверей, а также различные духовные травы и материалы, собранные в глубине гор.
Конечно, по сравнению с этими видимыми припасами, самым ценным было то, что хранилось в пространственном кольце Линь Сюня.
Там находилось сто пятьдесят килограммов очищенной Огненной Меди Летящих Облаков!
Это была не руда, а уже переработанный металл, чья ценность была поистине несметной.
Линь Сюнь, сидя на спине чешуйчатого коня, не спешил, продвигаясь вперед с осторожностью – слишком много опасностей и ловушек таилось в этом неблагоприятном регионе с его скудными горами и бурными реками.
К тому же, он впервые отправился в Племя Зеленого Солнца в одиночку и, хотя примерно знал, что нужно двигаться на север в течение трех дней, ему совершенно не была известна конкретная обстановка на дороге.
Естественно, в такой ситуации требовалась особая осмотрительность.
К счастью, до полудня он не сталкивался с другими опасностями, кроме некоторых зверей на своем пути.
Видя палящее солнце и задыхающегося коня, Линь Сюнь нашел густой лес, отбрасывающий большую тень, остановился и слез с коня, чтобы передохнуть.
Чтобы восстановить силы, он достал немного сушеной оленины и принялся жевать, размышляя о том, что делать, когда доберется до Племени Зеленого Солнца.
Заметив, что конь пришел в себя, Линь Сюнь без промедления вновь взобрался на него и, отдохнув совсем немного, продолжил путь.
Бум!
В этот миг земля вдалеке внезапно содрогнулась, словно от землетрясения, и с далекого холма посыпались глыбы камней.
В то же время в лесу разнеслись ужасающие ревы зверей.
Даже конь занервничал.
Линь Сюнь почувствовал сильную опасность, его охватило беспокойство. Но сколько он ни осматривался, ничего необычного не заметил.
Что случилось?
В этот момент из глубины далёких гор вырвался яркий золотой свет, похожий на огромную золотую когтистую лапу!
[Конец главы]
http://tl.rulate.ru/book/18976/6487916
Готово:
