Вонсуль, кружившийся в безумном танце, внезапно начал выкрикивать странное заклинание.
— Является Небесный полководец — и злые демоны отступают! Небесный владыка золотой жабы и раскатистого грома, Запечатывание злых демонов...
Его действия разительно отличались от того, что обычно делали даосы. В этот момент Вонсуль больше походил на шамана или медиума.
Хёнхо и Ёнхо с растерянным видом наблюдали за ним. Хёнхо, которому, видимо, стало не по себе от этого зрелища, на мгновение отвернулся.
И именно тогда в его поле зрения попало нечто странное.
— А?
Там, куда упал его взгляд, плавно порхал иссиня-чёрный мотылёк. Хёнхо в недоумении уставился на него.
— Когда он успел влететь?
Все двери были плотно закрыты, так что взяться насекомому было неоткуда. К тому же этот мотылёк был совершенно чёрным.
Пристально наблюдая за ним, Хёнхо внезапно почувствовал неописуемый холод. И в тот же миг, как только его пробрала дрожь, за спиной раздался зычный голос Вонсуля, продолжавшего читать заклинание:
— Это зловещий бабочка! Всем ко мне!
Ошеломлённый криком Вонсуля, Хёнхо переспросил:
— Что?
Трес-сь!
В ту же секунду пространство рядом со зловещим бабочкой с треском раскололось и поглотило Хёнхо. Не успев даже подготовиться к такой неожиданности, он исчез в разломе. Зловещий бабочка, затянув его внутрь, тоже скользнул в щель.
Как только Хёнхо затянуло в разлом, Ёнхо и Вонсуль одновременно бросились вперёд, протягивая руки, но схватить его не успели.
Вонсуль, подавив стон, пробормотал:
— Моя ошибка. Кто же знал, что этот злой демон выберет своей целью алхимика, чья энергия среди нас самая слабая. Я и предположить не мог, что он утащит алхимика в Мир злых духов.
— Что это вообще было?
— Разлом в Мир злых духов. Среди множества злых демонов только зловещий бабочка способен создавать проходы в тот мир. И то место, куда сейчас затянуло этого бедолагу-алхимика, и есть Мир злых духов. Изначально я планировал уничтожать демонов, которые будут выбираться из созданного им разлома, но... Чёрт, всё пошло наперекосяк.
Вонсуль в досаде взъерошил волосы и нахмурился. Затем он строго обратился к Ёнхо:
— Даже я не смогу выйти невредимым, если войду в Мир злых духов без особой подготовки. Наша первоочередная цель — спасти алхимика и вернуться в Мир людей.
Дзынь!
[— Испытание Вонсуля
— Сложность: Высокая
— Вонсуль, третий старший брат и ученик нынешнего главы школы Небесные Врата Чхоню-чинина, оказался в затруднительном положении. Его первоначальный план по истреблению демонов у разлома провалился, и теперь ему нужно отправиться в Мир злых духов, чтобы спасти невинного человека.
Мир злых духов, как и Мир демонов, переполнен яростной энергией. Обитающие там злые демоны крайне разрушительны и импульсивны. Вход туда без тщательной подготовки может стоить жизни.
Отправляйтесь вместе с Вонсулем в Мир злых духов, уничтожайте демонов и спасите человека. Если вернётесь живыми, вас ждёт достойная награда.
— Награда: Подарок от Вонсуля. Репутация повысится пропорционально количеству убитых демонов.
— Штраф при провале: Все характеристики будут навсегда снижены на 20 %.]
В связи с резким изменением обстоятельств содержание поручения Вонсуля обновилось. Сложность возросла со средней до высокой, а вместе с наградой увеличился и риск.
— Характеристики снизятся на 20 %?
Для Ёнхо, который сейчас был настоящим «монстром характеристик», это был худший сценарий. В случае неудачи потеря пятой части силы была равносильна потере нескольких уровней.
Такой риск заставил Ёнхо на мгновение растеряться, но отступать было уже поздно.
— Нужно во что бы то ни стало добиться успеха.
Приняв твёрдое решение, Ёнхо последовал за Вонсулем и прыгнул в разлом, из которого волнами исходила зловещая энергия.
Шу-у-ух!
Как только Ёнхо и Вонсуль скрылись в щели, пространство сомкнулось, принимая прежний вид.
[— Вы вошли в Мир злых духов. Репутация повышается на 1 000.]
[— В отличие от Мира людей, здесь бурлит свирепая энергия. Длительное пребывание в Мире злых духов может привести к тому, что в вас зародится сердечный демон.]
Оказавшись по ту сторону, Ёнхо немедленно осмотрелся, будучи настороже. Однако облик этого мира разительно отличался от его ожиданий.
— Это же...
Ёнхо стоял в той самой мастерской Хёнхо, где был мгновение назад. Разбросанные инструменты, висящие на стенах травы — ничего не изменилось.
Когда Ёнхо в замешательстве замер, гадая, не ошибся ли он миром, Вонсуль, стоявший позади, развеял его сомнения:
— Приди в себя. Это и есть Мир злых духов.
— Это место — Мир злых духов?
— Да. Не стоит думать, что Мир злых духов — это выжженная пустыня или жерло вулкана. Злые демоны и ёкаи всегда вьются рядом с людьми, стремясь причинить им вред. Поэтому пространство, где они обитают, выглядит так же, как Мир людей. Это просто их собственное измерение, где нет живых людей.
После объяснений Вонсуля Ёнхо кивнул, начиная понимать суть ситуации. Согласно словам старшего, этот мир был точной копией реальности, но без людей. Именно поэтому мастерская Хёнхо выглядела идентично.
Однако сколько бы Ёнхо ни оглядывался, самого Хёнхо он не видел. Вонсуль, словно прочитав его мысли, покачал головой:
— Похоже, этого алхимика уже утащили демоны. Прошло совсем немного времени, так что они должны быть где-то поблизости. Поспешим.
— Понял.
Вонсуль и Ёнхо тут же выбежали из дома. Напрягая зрение, они вскоре заметили вдалеке Хёнхо, которого тащили злые демоны.
— Хёнхо!
— Брат! Спасите меня!
Заметив Ёнхо и Вонсуля, Хёнхо отчаянно закричал, взывая о помощи, но расстояние между ними было слишком большим, чтобы что-то предпринять немедленно.
Тем не менее, Ёнхо быстро высвободил Энергию Пяти Стихий и выпустил в сторону демонов огненный снаряд.
— Огненный снаряд!
Вспых!
С его криком ярко-красный сгусток пламени в мгновение ока долетел до места, где находились демоны. Твари, предвкушавшие пытки своей жертвы, почувствовали приближающуюся сзади энергию и хлестнули хвостами.
Бум!
— Кхя-кя-кя-кх!
Один из демонов легко отбил атаку Ёнхо и мерзко расхохотался. Глядя на это, Ёнхо понял, что легко эта битва не дастся.
«Отбить огненный снаряд так просто...»
Пусть он и выпустил его в спешке, не успев накопить достаточно сил, но это был полноценный магический удар. Ёнхо не ожидал, что один из самых мощных его приёмов будет уничтожен обычным ударом хвоста.
Вонсуль, заметив это, предостерёг его:
— Не недооценивай этих тварей. Каждый из них по силе не уступает мастеру на высшей стадии, так что не теряй бдительности.
Высшая стадия. Мастера в Муриме делятся на пять основных ступеней. Не считая начального этапа ученичества, следуют: уровень первоклассного мастера; затем — высшая стадия, на которой воин способен управлять энергией меча. И стадия Трансцендентности, достичь которой можно, лишь доведя своё боевое искусство до абсолютного совершенства.
Выше стадии Трансцендентности находились лишь стадия Предела и Божественная стадия, но доподлинно неизвестно, достиг ли их кто-либо в нынешнем Муриме. Поэтому для большинства нынешних игроков пределом мечтаний оставалась стадия Трансцендентности.
Если сравнивать с существами, то уровень первоклассного мастера сопоставим с Великим тигром, высшая стадия — с призрачным зверем Ёню, а стадия Трансцендентности — со священным зверем, таким как чешуйчатый дракон.
Учитывая, что каждый злой демон был как минимум уровня высшей стадии, их количество могло стать фатальным фактором.
Ёнхо повернулся к Вонсулю и спросил:
— Сколько их здесь?
— Ты ещё спрашиваешь? В Мире злых духов их, конечно же, несметное количество. Стоит нам ввязаться в драку, как сюда сбегутся все окрестные твари.
— И что же нам делать? Хёнхо ведь продолжают утаскивать.
Ёнхо в нетерпении ждал ответа, но вместо слов получил звонкий щелчок по лбу.
— Ой!
— Как ты разговариваешь со старшим братом? Не суетись и просто прикрывай меня.
— Прикрывать? О чём вы...
Пока Ёнхо, потирая лоб, пытался осознать сказанное, Вонсуль, проигнорировав его ворчание, достал из рукава флейту.
Инструмент выглядел грубовато, но в то же время изысканно: вырезанная на конце голова дракона была настолько реалистичной, что казалось, будто она вот-вот вырвется из дерева.
Вонсуль, не медля ни секунды, поднёс флейту к губам и заиграл.
Фью-и-ить!
[— Вы услышали звук Флейты, усмиряющей десять тысяч волн. Благодаря энергии Короля-дракона Восточного моря, заключённой в инструменте, все ваши характеристики временно значительно повышаются, а сопротивление негативным состояниям возрастает.]
[— Всё ваше оружие и искусство заклинаний наполняются энергией изгнания зла.]
[— Звук Флейты, усмиряющей десять тысяч волн, вызывает ярость у злых демонов. Они направляются к вам. Приготовьтесь к атаке.]
— Флейта, усмиряющая десять тысяч волн?
Как только раздались звуки музыки, характеристики Ёнхо резко подскочили. Кроме того, необъяснимое чувство тяжести, давившее на него с момента прибытия в этот мир, мгновенно исчезло.
Поражённый мощью артефакта, Ёнхо подумал: «Это как минимум предмет легендарного уровня».
Одного короткого проигрыша хватило для такого невероятного эффекта. Наверняка у этой флейты были и другие скрытые свойства. Пока Ёнхо, заворожённый, смотрел на инструмент, Вонсуль громко крикнул, не прерывая игры:
— Они идут! Защищайся!
Очнувшись от своих мыслей, Ёнхо поспешно огляделся, готовясь к нападению.
Первым к ним бросился тот самый демон, что тащил Хёнхо. Услышав звуки флейты, он сменил направление и помчался прямиком к Ёнхо и Вонсулю.
— Кхээ-эк!
Звуки музыки явно причиняли ему боль — демон издал дикий вопль и на огромной скорости устремился к Вонсулю. Хёнхо, всё ещё зажатый в когтях твари, болтался в воздухе и вопил от ужаса:
— А-а-а! Я сейчас умру!
— Древесные путы!
Ёнхо поспешно выкрикнул заклинание, стремясь перехватить Хёнхо. Ему удалось обвить путами друга, и демон, не желая замедляться, отшвырнул Хёнхо в сторону, продолжая нестись к Вонсулю. Сейчас главной угрозой для него был человек с флейтой.
Однако Вонсуль, сосредоточенный на игре, не мог защититься сам. Если ничего не предпринять, он примет удар на себя.
Ёнхо снова начал быстро читать заклинания, чтобы остановить тварь:
— Земляной вал! Древесные путы! Водная тюрьма!
По мановению его рук одно за другим возникли заклинания. Перед Вонсулем вырос Земляной вал и переплелись Древесные путы, принявшие на себя первый удар, а следом Водная тюрьма сковала движения демона.
— Кха-а-ак!
Демон извивался всем телом, пытаясь вырваться, но разрушить магию Ёнхо, усиленную мощью флейты, оказалось невероятно трудной задачей.
Обездвижив врага, Ёнхо выхватил Меч алого пламени и хладнокровно направился к нему. Увидев приближающегося противника, демон забился в ловушке ещё яростнее.
Ёнхо взмахнул мечом.
Вжик!
— Кха-а-ак!
[— Вы поразили злого демона мечом, наполненным энергией изгнания зла. Демон корчится от невыносимой боли.]
Ёнхо нанёс ещё один удар. С каждым взмахом демон издавал истошные крики, содрогаясь всем телом. Вскоре его плоть начала осыпаться пеплом и окончательно исчезла, будто её никогда и не было.
[— Вы первым среди игроков уничтожили злого демона среднего ранга. Репутация повышается на 1 200.]
[— Ваш уровень повышен.]
— Даже уровень поднял? С этим можно работать.
Глядя на приросшую репутацию и сообщение о повышении уровня, Ёнхо на мгновение расплылся в довольной улыбке, словно нашёл отличное место для прокачки.
Однако его радость тут же улетучилась после слов Вонсуля:
— Ещё больше демонов на подходе. Будь осторожен.
Ёнхо посмотрел в ту сторону, куда указывал старший, и, почувствовав, как на лбу выступает холодный пот, прошептал:
— С ума сойти... Их же тут тысячи!
Там, куда падал взгляд Ёнхо, несметные полчища злых демонов стремительно неслись в их сторону.
http://tl.rulate.ru/book/180657/16857067
Готово:
