— ...Что?
Лицо Элиена исказилось от внезапного срочного донесения.
— Инородец, которого мы захватили в этот раз, сбежал? Что за нелепость. Среди нас завелся предатель?
— Похоже, что нет.
Человек, носивший маску шакала, покачал головой и продолжил:
— Похоже, это был незваный гость извне. Проблема в том, что он беспрепятственно преодолел систему безопасности святилища...
— Беспрепятственно преодолел безопасность? Так же, как и тот инородец тогда?
Элиен вспомнил того инородца, которого видел раньше.
Тот хоть и проник, обойдя охрану, скрыться от его глаз ему было не под силу...
Но разве после того случая они не усилили защиту?
Каким бы незаметным ни был обходной путь, безопасность была усилена настолько, что прорваться сквозь неё было не так-то просто.
Но как...
— Что известно о личности захватчика? Есть хоть какие-то зацепки?
— ...Прошу прощения. Мы даже в этом не уверены. Никаких посторонних биометрических данных обнаружено не было.
— Хм, что за вздор...
Чем больше он слушал, тем сильнее росло его замешательство.
Посторонние биометрические данные не обнаружены — не значит ли это, что данные злоумышленника идентичны их собственным?
Разве такое возможно?
Магия защиты, охраняющая святилище, исходит не от кого иного, как от «Них». И кто-то, обманув эту магию, проник в святилище и, словно призрак, выкрал только инородцев?
Как бы он ни размышлял, он не мог понять, как это осуществимо.
«Может, это предательство?»
Но вскоре он покачал головой. На всех приспешников наложено внушение, которому невозможно противиться.
Предательство исключено.
А это значит, что вмешался некто, способный имитировать биометрические данные...
— Проклятье!
Лицо Элиена перекосилось от злости.
Он и так был на взводе из-за дел графского дома Малон, так почему теперь случается ещё и это?
Когда планы начали рушиться один за другим, сохранять хладнокровие стало невыносимо трудно.
И в этот момент...
— ...Крайд.
Он сам не заметил, как произнес это имя.
Элиен и сам не понимал, почему это слово сорвалось с его губ, но...
Он вспомнил.
Наследник Крайдов, с которым он столкнулся недавно. Потомок того самого Палача, которого в прошлом называли противником «Тех самых».
— Установите слежку за Калем Крайдом.
— ...Что?
— Немедленно докладывайте, если этот парень проявит хоть малейшие признаки беспокойства. Возможно, именно он станет главным препятствием в реализации нашего плана.
При этих словах глаза под маской шакала мелко задрожали.
Крайд — это павший род.
Каким бы пугающим монстром ни был их предок, они ведь уже лишились всякой силы.
«Но почему тогда...»
— Не смей сомневаться.
Элиен впился взглядом в маску шакала.
В его взоре была холодная и властная жестокость, которую он никогда не показывал брату и сестре.
Вскоре человек в маске, обливаясь холодным потом, склонил голову.
— Я... я запомню это.
Элиен с холодным выражением лица кивнул и махнул рукой. Маска шакала снова поклонился и исчез.
Оставшись один, Элиен перевел взгляд в окно, на темное ночное небо.
— Он говорил, что пока не планирует вмешиваться лично, но...
Если этот потомок всё же решит встать у них на пути даже сейчас...
«Нужно убить его».
Кивнув голосу, прозвучавшему в голове, он подумал:
...Да, я убью его.
Туд-дук.
Словно откликаясь на его эмоции, по шее медленно поползла чешуя.
Комнату наполнила жуткая аура, далекая от человеческой, а его вертикальные зрачки вспыхнули алым светом...
Цветом, напоминающим саму кровь.
Успешно вызволив троих Дрима, мы с Рагалем отвели их в безопасное место.
Лицо Рагаля было мрачнее тучи.
И неудивительно, ведь он осознал, что влияние драконов внутри его семьи куда больше, чем он предполагал.
Радоваться тут было нечему.
— А-а, э-э...
Виконт, казалось, окончательно лишился рассудка, пока Рагаль тащил его за собой.
Не знаю, как всё сложится, но теперь, когда его раскрыли, на нормальную жизнь он может не рассчитывать.
— Оставляю виконта на ваше усмотрение, сэр.
— Да, предоставь это мне. Этому подонку придется выплюнуть всю информацию об этой чертовой организации.
Он с ненавистью посмотрел на виконта, а затем повернулся ко мне и спросил:
— А ты что собираешься делать?
— Мне нужно поговорить со спасенными Дрима. У меня такое предчувствие, что им что-то известно.
— Понимаю. Тогда оставляю их на тебя. Я попрошу брата подготовить для них комнаты.
— Да, буду признателен.
Рагаль кивнул и скрылся из виду, уволакивая виконта.
Меч-герцог и Рагаль наверняка добьются своего, так что об этом можно не беспокоиться.
Когда Рагаль ушел, я перевел взгляд на троих Дрима.
— А теперь давайте-ка поговорим.
— Э-э, ну...
Бриана, Дрима истинной крови, робко взглянула на меня и тут же отвела глаза.
С того самого момента, как она применила на мне «Проницательный взор», она вела себя именно так.
Явно что-то во мне увидела.
Вопрос лишь в том, что именно.
Обычный Дрима — это одно, но если она кандидат в королевы, то возможности её взора должны быть выдающимися.
В этот момент Бриана, склонив голову, вскрикнула:
— Я... я еще раз выражаю свою благодарность, О Великий!
— Ну, благодарность — это лишнее.
Гораздо больше меня интересовало другое.
— Только что, используя Проницательный взор, ты ведь увидела мою сущность?
— Д-да, это так.
— И что конкретно ты увидела?
— ..!
Бриана вздрогнула и вскинула голову. А затем, бегая глазами, пробормотала:
— Э-это...
Она дрожала так сильно, что её было почти жаль, когда она заговорила со мной:
— Я знаю, что ты можешь видеть «сущность». Я хочу знать, как именно выглядит моя сущность в твоих глазах.
Мне не впервой сталкиваться с Проницательным взором Дрима.
Четвёртая королева Дрима.
Она была моим соратником, прошедшим со мной, Масилем Крайдом, через бесчисленные поля сражений и оказывавшим мне колоссальную поддержку.
Она тоже смотрела на меня этими глазами.
Что же она тогда сказала?
«Я вижу удовлетворительный результат».
Кажется, произнеся это, она приложила указательный палец к губам.
Слова были туманными.
Но ради того «нечто», что она увидела во мне, она, не колеблясь, была готова отдать свою жизнь.
В итоге она выжила, но её решимость и воля были истинными.
Мне давно было любопытно.
Что именно она увидела?
Возможно, Бриана, как её потомок, сможет дать мне ответ.
— Ну... то, что я вижу — это, скорее, «ранг сущности» или её «размер»? Я ведь ещё не стала королевой, поэтому моя сила не достигла совершенства.
— Наверное.
— П-поэтому я не вижу всё «в деталях», но, как бы это сказать...
— Хватит. Просто скажи суть.
Она остекленевшим взглядом посмотрела мне за спину и открыла рот:
— Я вижу свет. Огромный, колоссальный свет.
— ...Свет?
— Да. Великий свет, который не может принадлежать человеку. Он похож на маяк. Или на путеводную звезду...
Опять эти туманные выражения.
Путеводная звезда, свет, маяк.
Не так конкретно, как хотелось бы, но одно стало ясно точно.
«Значит, она не раскусила, что я — Масиль Крайд».
Этого достаточно.
Если бы она поняла, кто я, это создало бы кучу лишних забот, а раз нет, то на этом...
Торчит.
А?
В этот момент я заметил нечто странное.
Мой взгляд поднялся и замер на макушке Брианы.
Там торчала прядь волос, похожая то ли на тонкую веточку, то ли на стебель камыша.
И в ту же секунду.
— Ха.
Посмотрите-ка на неё?
У меня вырвался невольный смешок.
Присмотревшись, я заметил, что она плотно сжала губы и мелко дрожит — всё это выглядело крайне подозрительно.
— Брауни.
— Я... я Бриана-а-а...
— Да, Брауни.
Отныне ты будешь Брауни.
— О-о-о...
От моих слов торчащий волосок на её голове затрепетал, как безумный.
Я спросил её:
— Говоришь, видела великий свет?
— Д-да?
— Как именно он выглядел?
— Ой, ну... это... просто всё было залито ярким светом..?
— Просто?
— Д-да, просто...
Так ответила Бриана — нет, Брауни, бегая глазами.
Значит, не собирается говорить прямо сейчас.
Я схватил её за плечо.
— Ты должна ответить четко. Ты ведь знаешь о моем роде? Это крайне важное дело.
— А, н-ну конечно! Ведь вы, Великий, из тех самых Крайдов..!
В этот момент улыбка на моем лице стала еще шире.
— Крайдов?
— ...А.
Брауни застыла.
Ну еще бы.
Я ведь ни разу.
Ни разу не говорил ей, что я — из «Крайдов».
Если судить только по внешности, у нашего рода нет каких-то ярких отличительных черт в крови.
То есть, глядя на меня со стороны, невозможно определить во мне «Крайда».
И всё же она знает?
Причем знает Дрима истинной крови, обладающая силой видеть чужую сущность?
Ответ может быть только один.
— Продолжай. Крайдов — и что дальше?
Она всё знает.
Не знаю, почему она пыталась притвориться, будто не ведает, кто я, прикрываясь этим «светом», но...
— Т-т-то есть...
Глядя на неё, обливающуюся холодным потом, я улыбнулся ещё шире и спросил снова:
— Что ты увидела?
— Э-э... пр-пр-простите...
Издав странный звук, она задергалась, словно сломанный механизм, а затем...
— Простите меня-а-а!
Снова уткнувшись головой в пол, она одними губами произнесла мое имя:
— Герой, господин Масиль Крайд!
...Да, я так и думал.
Всё увидела, черт подери.
— Видите ли... я слышала одну историю от предков.
Спустя некоторое время Брауни объяснила, почему притворялась, будто не узнала меня.
— ...Если когда-нибудь встретишь Великого Убийцу Драконов, то, какие бы испытания ни ждали впереди, вы должны пройти их вместе.
— И что?
— Раз это слова предков, я обязана им следовать, верно?
Брауни посмотрела на меня с легкой тенью на лице.
— К тому же для нас «испытание» часто не ограничивается простой трудностью.
— То есть тебе стало страшно.
— П-простите... проигнорировать Великого из-за такого пустяка...
— Нет, это меня не волнует.
Мне даже удобнее, когда меня не узнают, так что я не собираюсь её винить.
Но вот что меня беспокоит.
— Значит, то, что твой взор еще слаб, тоже было ложью?
— А, нет, это правда.
Я нахмурился.
У неё достаточно сил, чтобы безошибочно определить даже мою «сущность», и это она называет слабым уровнем?
«Если так подумать, то по потенциалу она может превзойти Четвёртую?»
Я думал, она просто глупенькая, но, кажется, не совсем.
Когда я посмотрел на неё с таким выражением, она, чувствуя вину, добавила:
— По словам моей предшественницы, если по-настоящему научиться контролировать эту способность, можно даже насильно пробуждать чужую сущность...
— Но ты еще не достигла этого уровня?
— ...Да.
Пробуждать сущность, значит...
Пусть в одиночку ей это не под силу, но раз есть потенциал, то нет ничего такого, чего не смог бы вытянуть я.
«Погоди-ка».
В этот момент мне в голову пришла одна мысль.
— Брауни.
— ...Да.
Она почему-то беззвучно зашевелила губами, а затем уныло ответила.
Я посмотрел на неё и сказал:
— Не хочешь ли ты отомстить людям, которые нанесли оскорбление твоему народу?
— ...Что?
От моих слов глаза Брауни округлились.
Истинная сущность
http://tl.rulate.ru/book/180521/16832715
Готово:
