— Джо, что-то случилось?
В ответ на вопрос Джона Джо чуть надул щеки и проворчал:
— Мама сегодня утром снова невзначай заговорила о Ноттс Каунти.
— Тяжело тебе пришлось.
— Хорошо хоть папа помог, выручил меня. Он сказал, что я должен играть там, где сам хочу... Мама вроде как согласилась, но... кажется, она злится, и папа теперь за нее переживает.
Джо поник и опустил плечи.
Джон сочувственно похлопал его по плечу.
Они жили по соседству, поэтому и в школу ходили вместе. Дойдя до места, Джо пересказал этот разговор Джеку, и тот вскипел от возмущения.
Впрочем, легче Джо не стало.
Из всей тройки «Три Джея» он был самым прилежным учеником и любил учиться, но сегодня постоянно отвлекался, за что дважды получил выговор от учителя.
После уроков Джо стал еще мрачнее. И когда он вместе с Джеком и Джоном направился в молодежную академию Ноттингема, сил у него совсем не было.
Он вяло плелся по раздевалке, переодеваясь, и так же неохотно выходил на поле.
Именно в таком состоянии Джо встретил человека, который представился их новым наставником.
— Привет, ребята. Меня зовут Гэри Клемент. Отныне я буду вашим наставником. Прошу любить и жаловать.
Джо и остальные дети обернулись к Алфи, их прежнему главному тренеру. Тот стоял позади Гэри.
Джек с искренней тревогой в голосе спросил:
— Тренер, вас уволили?
Лицо Алфи окаменело, а стоявший рядом мужчина с холодным взглядом усмехнулся. Гэри же с трудом сдержал смех.
Алфи вышел вперед и ответил:
— Джек, меня не уволили. Просто с сегодняшнего дня я отвечаю только за тех воспитанников, кому уже исполнилось пятнадцать.
— А-а-а.
— ...Посмотрим, сможешь ли ты благополучно дорасти до команды U18.
На этот вызов Алфи Джек с озорным видом парировал:
— Вы что, взрослый человек, пытаетесь победить ребенка? Как нечестно.
— Что значит нечестно?!
Дети весело зазвенели смехом. Джо тоже рассмеялся, и к нему наконец-то вернулась бодрость.
Ему нравилось наблюдать, как ребята подначивают Алфи, а тот вспыхивает в ответ.
Правда, стало немного грустно от мысли, что теперь они будут видеть Алфи реже.
— Я Тоби Фишер, новый спортивный директор молодежной академии.
Мужчина с холодным лицом тоже представился. Он сказал, что будет руководить всей академией, но в памяти Джо это не задержалось. Всё равно таких людей в костюмах редко встретишь на поле.
Джо во все глаза смотрел только на Гэри.
Ему было безумно интересно, зачем прислали нового главного тренера. И спустя несколько десятков минут это любопытство сменилось восторгом.
— Простите, виноват.
Джек, почесывая затылок, извинился перед товарищами по команде.
Джо, игравший с ним в одной связке, не стал его винить. Он смотрел на нового главного тренера уже не с подозрением, а с изумлением.
С приходом Гэри программа тренировок изменилась до неузнаваемости. Даже разминка теперь была совершенно иной.
Еще вчера разминкой считался легкий дриблинг или пара кругов по стадиону, после чего все собирались на растяжку.
Но сегодня всё началось с расставленных по диагонали конусов, между которыми нужно было делать приставные шаги, а затем — дриблинг строго по линии центрального круга, выдерживая дистанцию.
Если ты задевал впереди или сзади идущего, то отправлялся в центр круга получать штрафное задание.
Обычно молчаливый Джон стал первым «штрафником», и ему пришлось десять секунд танцевать под музыку, которую включил Гэри.
Джо смеялся, глядя на него, но тут же сосредоточился, понимая, что следующая очередь может быть его. Остальные ребята были настроены так же решительно.
А теперь они разделились на две команды. Прямо посередине между ними лежал плоский конус-фишка. Как только помощник Гэри давал свисток, игроки должны были со всех ног рвануть вперед и первыми схватить фишку.
Джек только что проиграл в этом забеге и извинялся перед Джо и остальными. Проигравшая команда по окончании занятия должна была убирать весь тренировочный инвентарь.
Оставив позади горящих азартом товарищей, Джо подошел к Гэри. Он был ребенком, у которого всегда было много вопросов, и он не мог успокоиться, пока не удовлетворит свое любопытство.
— Тренер Гэри. А такими играми правда можно разогреться?
— Ты ведь... Джо?
— Да, всё верно.
— Конечно. Хотя несколько упражнений на растяжку всё же стоит сделать отдельно. Ну как, тебе нравится?
— Да!
Джо пришелся по душе такой подход. Это было просто весело.
Весь остаток дня Джо и ребята «играли» по указке Гэри. Когда последняя забава закончилась и они провели короткую растяжку, Гэри объявил:
— Разминка окончена. Для начала давайте поиграем в рондо.
— Есть!
Основная тренировка тоже проходила в необычном формате.
Знакомое им рондо — когда игроки образуют круг, а двое в центре пытаются перехватить мяч — осталось прежним, но остальные упражнения, хоть и напоминали старые, теперь всегда включали в себя соревновательный элемент или элементы игры.
Последним пунктом шел дриблинг.
— Эй! Джек! Ах ты, жулик! Кто же бросает фишку с такого расстояния!
Один из мальчишек вспылил, а виновник — Джек — получил нагоняй от Гэри за нарушение правил.
Суть упражнения была в том, чтобы проскочить с мячом между двумя игроками. Те же, в свою очередь, должны были бросать под ноги дриблеру плоские конусы. Если конус попадал в мяч, игроки менялись ролями.
Дети обожали дриблинг и из кожи вон лезли, чтобы увернуться от летящих фишек.
Джек, который за несколько кругов так ни в кого и не попал, в сердцах решил схитрить. Вместо того чтобы целиться в пролетающий мимо мяч, он швырнул конус в игрока, который еще даже не добежал до него.
Джо подошел к приунывшему Джеку и подбодрил его:
— Джек, выше нос.
— Спаси... А-а-а, обманка! Нечестно!
Пока Джек отвлекся, Джо стремительно проскочил мимо него с мячом. Глядя на обиженное лицо друга, Джо тихо прошептал:
— Как же круто.
На следующий день рабочие в комбинезонах заменили старые сетки на воротах, а на соседнем пустыре появился экскаватор и начал выравнивать землю.
Джо спросил у Гэри, что происходит, и тот ответил: «Мы строим для вас новое поле с натуральным газоном».
Тренеров становилось всё больше, а необычные упражнения прибавлялись с каждым днем. Даже ребенку было заметно, как преображается молодежная академия Ноттингема.
В разгар очередного занятия, которое больше напоминало игру, Джек спросил у Джо:
— Здорово же в последнее время, правда?
Джо широко улыбнулся и ответил:
— Ага!
— Давно не виделись, мелюзга из «Трех Джеев».
— Харли!.. Род! Райан!
— Эй, почему ты меня назвал так тихо?
Еще позапрошлом году они делили одно поле, поэтому троица, блиставшая сейчас в основе, и малыши из «Трех Джеев» были в очень дружеских отношениях.
Джек, который меньше всех обрадовался Харли, избегая его взгляда, боком подобрался к Роду.
Харли обиженно выпятил губу, и тогда Джон медленно произнес:
— Харли, ваш гол на прошлой неделе был просто супер. Вы знатно умыли этих парней из Ноттс Каунти. Мой дедушка просил передать вам спасибо.
— Вот, сразу видно — Джон. Самый рассудительный из всех.
Харли довольно улыбнулся и потрепал Джона по волосам.
Тем временем Джо засыпал вопросами Райана:
— Вы пришли с нами поиграть?
Райан с виноватым видом ответил на полные надежды глаза ребенка:
— Спортивный директор и главный тренер попросили нас кое в чем помочь. Но как закончим, сможем сыграть с вами минут тридцать.
— Помочь?
Тут подал голос Род:
— Везет же вам. В наше время такого не было.
— Чего именно?
— Скоро сами увидите.
Харли, Род и Райан переглянулись и рассмеялись, глядя на недоумевающие лица ребят.
В академию пришли не только они. Здесь собралась добрая половина игроков взрослой команды.
Футболисты надевали странное оборудование с линзами и по просьбе директора академии, тренеров и штаба разыгрывали различные игровые ситуации.
Дети совершенно не понимали, что происходит.
Впрочем, когда после съемок игроки основы смешались с воспитанниками и устроили настоящий матч, ребята тут же забыли о каких-то там камерах.
А после игры человек, назвавшийся спортивным директором академии, собрал всех детей и раздал приглашения. Это были письма для их родителей с просьбой посетить молодежную академию Ноттингема на следующей неделе.
— Мам! Сегодня тоже было очень весело!
Джо старался говорить это как можно задорнее, во все глаза наблюдая за реакцией матери. Он нарочито широко улыбался. Мама Джо посмотрела на него и слегка натянуто улыбнулась в ответ:
— Вот как? Раз тебе весело, то и славно.
Джо прекрасно понимал: ей это не по душе, но раз ему нравится, она ничего не может поделать.
Папа говорил ему, что мама советовала Ноттс Каунти не только потому, что сама болеет за них, но и потому, что — самую малость — беспокоится о его будущем. Так что Джо всё понимал.
Чтобы мама меньше переживала, он весь ужин без умолку рассказывал о том, что в академии стало больше тренеров, появился новый главный и как интересно теперь проходят занятия.
Реакция отца и матери была диаметрально противоположной.
— Ну, я же говорил — это всё наш спортивный директор Ким. Снова затеял что-то грандиозное, пока никто не видит,
— с довольным лицом произнес отец.
— И о чем только думает этот Скотт... Ох, сил моих нет,
— проворчала мама, в очередной раз поминая недобрым словом спортивного директора Ноттс Каунти.
Поняв, что ляпнул лишнее, Джо замер, гадая, как теперь поднять маме настроение.
И тут он вспомнил, что еще не отдал приглашение.
— Подождите минутку!
— Эй, сначала доешь!
— Я быстро!
Джо пулей метнулся в комнату, выхватил из сумки приглашение и прибежал обратно в столовую. Он протянул конверт матери.
— Ноттингем приглашает родителей воспитанников?
— Ой, похоже, мне придется идти одному.
На слова отца мама ничего не ответила.
Она пристально изучала приглашение. Джо затаил дыхание, думая, что его мама — ярая болельщица Ноттс Каунти — может и отказаться.
Однако она сказала:
— Что ж, пойду посмотрю, что они там такого великого затеяли.
**
Я не спеша слушал презентацию Тоби «План развития молодежной академии Ноттингема на ближайшие 10 лет».
Приятно было видеть, как родители юных футболистов, сгрудившись, внимательно ловят каждое слово.
— ...Через шесть лет наш штат будет насчитывать не восемьдесят человек, как в Ман Сити, но как минимум около тридцати специалистов. И еще...
Поскольку здесь были родители детей, которым не исполнилось и десяти лет, десятилетний план звучал для них весьма убедительно. Родителей тех, кто был ближе к профессиональному дебюту, Тоби успокоил, сначала изложив краткосрочные цели.
Всё-таки Тоби прекрасно справляется и без посторонней помощи.
В этот момент одна из присутствующих подняла руку.
— Меня зовут Кэти, я мама Джо. Ваши планы кажутся продуманными, и, учитывая успехи Ноттингема, с финансами проблем быть не должно. Но я не совсем понимаю внедрение новых методик и оборудования. Вы что, собираетесь ставить эксперименты на наших детях?
Джо был одним из самых перспективных ребят в младшей группе, членом того самого трио «Три Джея».
Я спокойно ждал, что ответит Тоби.
Эта ситуация была ожидаемой.
«Я хочу пригласить родителей и лично показать им, что такое VR-тренировки, которые мы внедряем».
«Хорошо».
Я позволил ему действовать так, как он считал нужным.
Тоби уверенно ответил:
— Я вам сейчас всё покажу. Прошу всех встать.
— Ой! Ого... Вот это да!
Родители по очереди примеряли современные VR-устройства.
К слову, в шлемах проигрывались записи, которые действительно будут использоваться в обучении юношей.
— Ух ты, это что, глазами профессионального игрока? Чей это обзор?
Человек в форме Ноттингема — кажется, отец Джо — задал вопрос. Я слышал, он даже взял отпуск, чтобы прийти сюда сегодня. Мать Джо, которая сначала задавала каверзные вопросы, теперь молча и сосредоточенно изучала картинку в VR-устройстве.
Тоби ответил:
— Это Александр.
— Потрясающе. Он постоянно сканирует пространство вокруг, голова кругом. И вы будете показывать это детям?
— Именно так. Мы будем обучать их тактике, показывая, как профессиональный игрок двигается на своей позиции и как он оценивает ситуацию вокруг. Благодаря помощи спортивного директора Кима игроки основного состава пообещали нам поддержку на постоянной основе.
— Это здорово. Просто идеально.
Отец Джо остался в полном восторге.
Родителей было много, поэтому на каждого приходилось всего по три минуты.
Мать Джо сняла VR-устройство, полностью закрывавшее глаза, и молча поднялась с места.
Она подошла к Тоби и сказала:
— Хм... Честно говоря, выглядит неплохо. Хотелось бы, чтобы наши в Ноттс тоже делали нечто подобное... Эх.
— Ха-ха.
Случаи, когда члены одной семьи болеют за разные клубы, не редкость. Тоби слегка улыбнулся, услышав положительный отзыв от скептически настроенной матери Джо.
Видимо, он всё же переживал, что реакция может быть негативной.
Затем устройство примерили остальные родители, и отзывы были исключительно хвалебными.
Пока я тихо наблюдал за этим из угла, ко мне подошел Тоби.
— Как вам?
— Кажется, всё идет отлично. Хорошо сработано. Учитывая побочный эффект... это просто великолепный план.
— Побочный эффект?
Я полагал, что Тоби, предлагая родителям испытать устройство, рассчитывал именно на это.
Но, похоже, нет.
Видимо, я слишком привык к образу Тоби прямо перед регрессией.
Сейчас он еще в чем-то был неопытен. Я открыл рот, чтобы мягко всё объяснить:
— В управлении академией очень важно завоевать сердца родителей, особенно матерей. Слухи, которые они распространяют, — это мощная сила. Поэтому...
Не успел я договорить, как Тоби понимающе воскликнул:
— А-а-а!
— Поняли?
— Да. Нужно будет почаще устраивать такие встречи.
Именно так. Родители, которые сегодня всё это опробовали, обязательно поделятся впечатлениями в своем кругу. Влияние родительских сообществ огромно.
Пройдет совсем немного времени, и даже матери талантливых юношей с другого берега реки будут во всех красках знать о молодежной академии Ноттингема.
Тоби мгновенно всё схватил.
Определенно, на него можно положиться.
— Сто баллов.
— Рассчитываю на вашу поддержку и впредь.
— Ну что вы. Это я на вас рассчитываю.
С того дня среди родителей Ноттингема поползли исключительно добрые слухи об академии.
И благодаря этому мне удалось заполучить в Ноттингем самых перспективных игроков.
< 17. молодежная академия (3) > Конец
http://tl.rulate.ru/book/180439/16811513
Готово:
