Из места соединения стиральной машины со шлангом хлынула вода.
Крепление то ли разболталось, то ли совсем соскочило, но поток воды напоминал настоящий ливень.
Марин не пыталась убежать. Она лишь прикрыла голову руками и неподвижно стояла под струями.
— Кажется, она сломалась.
— Сегодня со стиркой покончено. Выходи скорее.
Марин торопливо вытащила белье из машинки и вышла.
Рюн перевел взгляд, увидев, как ее мокрые волосы прилипли к нежным, молочно-белым щекам.
Это зрелище вызывало странное чувство. Но вскоре он снова повернулся и посмотрел ей в лицо.
Ощущение было непривычным — он не мог долго на нее смотреть, но в то же время не хотел отводить глаз.
«Фух», — Рюн глубоко выдохнул.
Что это? Непонятное чувство пробежало по позвоночнику до самой поясницы.
В груди стало как-то тесно.
Марин, последовав его примеру, вздохнула и убрала со лба мокрые волосы.
Капли воды, собравшиеся на прядях, покатились по ее лбу и вискам.
Одни задерживались на кончике подбородка, другие стекали по линии шеи.
Рюн не понимал, зачем он за этим наблюдает, но не мог оторваться.
Тонкая шея, которую можно было обхватить одной ладонью. Рядом с шеей, такой же белоснежной, как и лицо, виднелись узкие плечи.
Белая рубашка промокла и плотно облепила округлые плечи. Сквозь нее просвечивала майка и нежная кожа персикового оттенка.
Стеснение в груди усилилось, а в горле почему-то пересохло.
Марин, не подозревая о его смятении, снова поправила волосы и потерла плечи руками.
— Ох, холодно.
От этих слов Рюн пришел в себя. Марин, в отличие от него, была человеком, о котором нужно заботиться.
Каким бы теплым ни было здание, после холодного душа она наверняка замерзла.
Рюн снял свой пиджак и накинул ей на плечи.
— Спасибо.
— Простудишься. Пойдем скорее.
Он не хотел, чтобы Марин заметила его состояние, поэтому зашагал впереди широкими шагами.
Поскольку он почти не пользовался им, чайник успел покрыться толстым слоем пыли. Рюн вымыл его и поставил воду кипятиться.
Было бы хорошо найти имбирный или лимонный чай, но в его комнате, где чаепития были лишь формальностью, такого точно не водилось.
«У Тхэ Гёна должен быть».
Тот был наполовину человеком и любил пить чай. К тому же в его комнате часто бывали женщины, так что запасы наверняка имелись.
Рюн колебался, стоит ли идти к нему, но, опомнившись, обнаружил, что уже стоит перед дверью Тхэ Гёна.
Он долго заносил палец над звонком и наконец решительно нажал на кнопку.
— Рюн!
Дверь распахнулась, и Тхэ Гён радостно его поприветствовал.
— Какими судьбами? Ты сам пришел ко мне в комнату!
— У тебя есть чай?
— Чай? Машина на парковке.
— Не тот «чай», а тот, что пьют.
— А-а, этот. Есть. А что? Ты ведь его не пьешь... А! Хочешь угостить нашу милую Марин?
«На-шу. Ми-лу-ю. Ма-рин».
Тхэ Гён был из тех, на кого предупреждения совершенно не действовали.
Впрочем, возможно, именно поэтому Рюн, который недолюбливал дампиров, поддерживал с ним такие отношения.
— Дай какой-нибудь для профилактики простуды.
— Хорошо. Заходи.
— Я подожду здесь.
Тхэ Гён несколько раз пытался заманить его внутрь, но, столкнувшись с упорным отказом, устало покачал головой и ушел вглубь комнаты.
Меньше чем через минуту он вернулся с баночками лимона и имбиря.
— Лучше пить горячим. Марин простудилась?
Тхэ Гён спросил это с обеспокоенным видом, передавая баночки, но ответа не получил.
— Спасибо.
Кивнув на прощание, Рюн сразу же вернулся к себе.
Марин все еще была в ванной — она всегда мылась долго.
Вспомнив, что в прошлый раз это заняло полтора часа, Рюн сверился с часами.
Прошло около пятидесяти минут, значит, воду стоит вскипятить еще раз минут через сорок.
Он откинулся на спинку дивана, ожидая, пока пройдет время.
— Ого, сонбэ! Это очень вкусно. Намного лучше, чем в ресторанах.
Марин осторожно придерживала горячую чашку обеими руками и прихлебывала чай.
Освежающий лимон и терпкая острота имбиря в сочетании со сладостью приятно согревали горло. Казалось, даже заложенный нос начал дышать. Она не переставая дула на чай и пила его маленькими глотками.
— Где такой продается?
— Не знаю, — ответил он безучастно.
«Мог бы и поподробнее рассказать, не развалился бы».
Сам-то он вампир и не боится простуд, а для нее с ее слабыми легкими любая хворь была источником всех бед.
До сих пор она экономила деньги и обходилась бесплатным чаем в ресторане, но ради такого вкуса она была готова с радостью открыть кошелек.
— Почему ты не отошла, когда вода хлынула? Зачем стояла под ней?
— Вода лилась быстрее, чем я могла среагировать. И еще... я вспомнила прошлое. Моя мама тоже когда-то попала под воду, когда собиралась стирать.
Хотя ситуация была совсем другой.
Это случилось, когда Марин была маленькой и очень озорной.
Пока Ю Га Ён набирала воду и растворяла порошок для ручной стирки, Марин втайне от нее выкрутила все краны до упора.
Короткий шланг не выдержал напора и выскочил, окатив и Га Ён, и Марин настоящим водопадом.
Тогда Га Ён, несмотря на промокшую до нитки одежду, не стала ругать дочь, а лишь звонко рассмеялась.
Марин, уже приготовившаяся к взбучке, застыла, глядя на светлую улыбку матери, которая так отличалась от ее ожиданий.
В тот момент, когда в прачечной на нее хлынула вода, Марин словно услышала смех мамы. Она, как и в детстве, просто закрыла голову руками и замерла.
Может, дело было в этом воспоминании? Сегодня она особенно сильно тосковала по маме, которой ей всегда не хватало.
Шмыгнув носом, Марин допила чай до последней капли.
— Ложись спать, пока тело не остыло.
— Мне не спится.
— Человек, который «не хочет спать», обычно засыпает мгновенно.
— Сегодня правда не спится. Сонбэ, а какой была ваша мама? Вы ведь мой будущий муж, так что я могу поинтересоваться?
Он выглядел немного удивленным.
Спустя мгновение он пообещал рассказать, встал, принес плед и укрыл ноги Марин.
— Моя мать была прекрасным человеком.
— Верно. Она была красавицей.
«Только лицом», — добавила Марин про себя, не произнося этого вслух.
— Твое понимание «прекрасного человека» отличается от моего.
Марин замерла, переставая поправлять плед.
Как это понимать? Напрашивался только один вывод: Мён Джу не была его родной матерью.
— Та женщина, которую ты видела в родовом поместье, вырастила меня. Моя родная мать умерла рано.
«Так и знала».
Марин мало знала о вампирском материнском инстинкте, но, по ее мнению, Мён Джу совсем не походила на мать.
Разве может мать безжалостно бросать сыну слова, которые причиняют такую боль?
— И тот мужчина, которого ты видела, не мой настоящий отец.
— А...
— Мой отец жив. Но он носит имя моего дедушки.
— Что?!
Глаза Марин расширились от удивления.
По его словам, чистокровный вампир очень слаб с рождения и до тех пор, пока не будет достигнута Зрелая форма.
— Давным-давно чистокровные были гордостью вампиров, им подчинялись и служили. Но со временем все больше вампиров стали отвергать этот порядок. Ведь если чистокровные исчезнут, место главы сможет занять любой обычный вампир. К тому же кровь чистокровных обладает способностью к исцелению, поэтому всегда находились те, кто жаждал ее заполучить.
— Кровь? Жаждали его крови? Это же безумие!
Марин возмутилась — это было не что иное, как каннибализм среди своих.
По этой причине чистокровные часто погибали, не достигнув зрелости, и Рюна отдали на воспитание другим вампирам именно для его безопасности.
Его родной отец, Председатель Соль, рано понял, что его сын и невестка не жаждут власти. Он предложил им условия: они будут жить в роскоши и ни в чем не нуждаться до конца своих дней в обмен на то, что присмотрят за Рюном.
Хи Гон был его сводным братом.
Председатель Соль сделал все, чтобы тайна не вышла наружу, но Хи Гон и Мён Джу оказались не слишком ответственными.
— Я десятки раз был на волосок от смерти, но выжил.
Каждый раз, глядя смерти в лицо, Рюн стискивал зубы и давал себе клятву.
Он обязательно выживет.
Он запомнит каждого, кто покушался на его жизнь, и никогда не встанет с ними в один ряд.
С того момента, как он обретет Зрелую форму, он не простит никому ни единой ошибки.
Он был последним чистокровным.
— Вампиров, которые хотели причинить мне вред, не счесть. Среди них есть и те, кого ты уже видела.
— Я их видела? Кто...
Те родственники, что сидели перед Рюном в день их визита в родовое поместье.
Все они, за исключением его отца, Председателя Соля, и четы Хи Гона, жаждали его смерти.
Впрочем, Хи Гон и его жена ничем не отличались от остальных, ведь они тоже не исполняли свой долг.
— А как же полиция? Почему вы не заявили на них?
— Заявить в полицию — значит раскрыть себя. Это могло бы привлечь внимание даже тех вампиров, которые обо мне не знали.
— Я не понимаю, как можно пытаться убить ребенка только из-за места главы... Вам, должно быть, было очень тяжело.
— Это в прошлом, теперь все в порядке. Мне повезло, что я чистокровный. На теле не осталось ни одного шрама.
— Не думаю, что это везение. Если бы вы не были чистокровным, ничего этого бы не случилось... Мне грустно слышать, что вы называете это удачей.
Лицо Марин действительно выражало глубокую печаль. Ее глаза покраснели и наполнились слезами.
Даже его родной отец, Председатель Соль, никогда не смотрел на него так.
В детстве он видел лишь жестокие лица тех, кто хотел его убить, а после того как он вошел в Зрелую форму, все смотрели на него со страхом.
Кто когда-либо смотрел на него с состраданием?
Был один человек давным-давно, кто смотрел на него так же, как сейчас Марин.
Мать. Только она.
Его мать, такая же светлая и чистая, как мама Марин, была убита кем-то, кто не желал рождения новых чистокровных вампиров. И это наверняка был кто-то из своих.
Рюн был там, когда ее убивали.
Но почему он не может вспомнить этот момент? Сколько бы он ни пытался найти следы матери, ничего не осталось, и узнать правду было невозможно.
Это было лишь предположение, но Рюн подозревал, что Председатель Соль причастен к этому.
Он не мог заставить себя рассказать об этом Марин.
Глядя на нее, он снова вспомнил Юн Хи.
«Смотрела ли Юн Хи на меня так же?» Нет. Юн Хи относилась к нему тепло, как к другу или младшему брату.
Находясь рядом с ней, он так сильно желал, чтобы он родился человеком.
Жизнь, в которой ты с самого рождения брошен собственным видом.
Поэтому он никого не подпускал к себе. Особенно вампиров.
Если бы не вопрос с женитьбой, он бы никогда не жил так с Марин.
«Неужели мне было одиноко? Неужели я хотел, чтобы кто-то был рядом?»
Почему он рассказывает этому парню то, о чем никогда не говорил вслух?
Почему он чувствует утешение, глядя в это чистое лицо?
От какого-то неведомого чувства он усмехнулся. Впрочем, смешок был таким тихим, что Марин его не услышала.
— О чем вы думаете?
Марин уже какое-то время сидела с серьезным видом, погруженная в раздумья.
— Я обязательно сохраню вашу тайну. Не беспокойтесь.
— Разве я говорил, что это тайна?
— Вы не говорили, но... разве нет?
— Все просто делают вид, что не знают. На самом деле все в курсе.
Это было молчаливое согласие и своего рода договор.
— Делать вид, что не знаешь того, что знаешь, тоже трудно... Но тяжелее всего, должно быть, вам, сонбэ. Это прямо как Хон Гиль Дон, который не мог называть отца отцом...
— Не пойми превратно. Я называю его дедушкой только потому, что сам так хочу.
Потому что он не признавал его отцом.
Председатель Соль защищал Рюна не потому, что тот был его сыном, а лишь потому, что хотел сохранить чистокровную линию.
— Сонбэ, вы женитесь на мне из-за того, что случилось в детстве?
— Можно сказать и так. Я не люблю своих сородичей. И не хочу передавать эту проклятую кровь своим детям.
Поэтому он выбрал человека. И выбрал мужчину.
Рюн положил руку на подлокотник дивана и опустил взгляд.
В его полуприкрытых глазах читалось одиночество.
Услышав сегодняшний рассказ, Марин поняла причину его холодности.
Свои же сородичи, родственники, пытались убить его только за то, что он чистокровный. И это не один-два раза, а бесконечно.
Она даже представить не могла, какие страх, ужас и чувство предательства он испытывал в детстве, живя в постоянном ожидании смерти.
То, что он выдержал все это и живет дальше, казалось ей чем-то невероятным.
Что он чувствует каждый божий день? Что творится у него на душе, когда он видит лица тех, кто желал ему смерти?
Всегда казавшийся ей таким сильным и неприступным, этой ночью Рюн выглядел маленьким ребенком, покрытым шрамами.
Следующее утро.
Будильник зазвонил оглушительно громко. Марин протянула руку и выключила его.
Поднявшись с постели, она увидела Рюна, который смотрел на нее с сердитым видом, плотно сжав губы.
Что случилось? Почему он такой?
Не зная, что сказать, она просто поздоровалась.
— Доброе утро, сонбэ.
— Пойди-ка посмотри в зеркало.
— А что такое?
Встревоженная Марин коснулась волос.
http://tl.rulate.ru/book/180121/16736315
Готово:
