— Слушай мой зов, явись, Книга Свидетеля! — негромко произнес Лу Лян, призывая артефакт.
Перед глазами развернулся мерцающий интерфейс Книги Свидетеля. Парень быстро ввёл поисковый запрос: «Храм предков». Этот фолиант бережно хранил в себе крупицы памяти и сокровенные знания Свидетелей прошлых поколений, однако за каждое обращение к мудрости предков приходилось расплачиваться Духовным резонансом. Именно по этой причине Лу Лян до сих пор обходил книгу стороной, предпочитая экономить ценный ресурс. Но тайна Храма предков жгла изнутри, не давая покоя ни на минуту. Он должен был любой ценой выяснить, каким образом это место способно лишать игрока высокого статуса Возвращенца.
【Для запроса этой информации необходимо потратить 50 единиц Духовного резонанса. Желаете ли продолжить?】
— Так дёшево? — удивился Лу Лян, вскинув брови. Он искренне ожидал, что за тайны мироздания система сдерет с него три шкуры, но цена оказалась подозрительно доступной.
【Сообщение Свидетеля первого поколения: Храм предков — это священное хранилище и точка извлечения Отпечатков душ всех Возвращенцев, единственный источник их бесконечных перерождений и последний якорь, удерживающий нас в этом мире. Лишь зажженный в его стенах жертвенный огонь позволяет человеку по-настоящему ступить на истинную родину. Пока стоит Храм, поток Возвращенцев будет бесконечным, невзирая на любые преграды. Но теперь его местоположение раскрыто, и оно распаляет чужую алчность. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Храм попал в руки захватчиков.】
【Сообщение Свидетеля второго поколения: Господь Обыденного мира пал, не выдержав натиска. Мы отступили, стягивая все силы для защиты Храма, но враг оказался сильнее и прорвал оборону. Если случится непоправимое, наши потомки обязаны во что бы то ни стало отвоевать святыню. Мы оставили внутри кое-что, способное помочь в этой борьбе...】
【Сообщение Свидетеля третьего поколения: Положение критическое, надежды почти не осталось. Храм предков захвачен Пятью бессмертными из-за перевала — цепными псами нынешнего Господа Обыденного мира. Эти узурпаторы осквернили наши благовония и похитили священные реликвии, выведав часть сокровенных тайн. Некоторые из братьев уже изгнаны навеки. Мы собрали остатки сил в последний кулак, чтобы убить Господа Обыденного мира и выгадать время для тех, кто придет после нас. Помните: Храм должен быть освобожден, иначе нашему дому конец.】
【P.S.: Не верьте демонам и чудовищам, и особенно опасайтесь двенадцати узурпаторов.】
— Значит, до меня было три поколения, а я — четвёртый?
Лу Лян сосредоточенно вчитывался в строки, и в его голове начал складываться пазл. Вполне вероятно, Свидетелей было больше, просто не все успели или захотели оставить след в истории. Но суть оставалась неизменной: Храм предков — это не просто инструмент изгнания, это фундамент их существования, главные врата. Поразительно, что враги удерживают его столько лет, а Возвращенцы всё ещё продолжают появляться. Похоже, система безопасности предков оказалась крепче, чем думали захватчики, и те до сих пор не сумели полностью взломать код.
Гибель предыдущего Господа, судя по всему, действительно дело рук предшественника Лу Ляна. А двенадцать узурпаторов... Не те ли это Истинные Владыки, о которых ходят легенды? Врагов вокруг прибавлялось с каждой секундой, и стратегия выживания становилась всё более запутанной. К тому же эти Пять бессмертных. Чутье не подвело Лу Ляна — клан Ху изначально вызывал у него лишь брезгливость, а теперь выяснилось, что именно они сжимают горло всем Возвращенцам. И что, черт возьми, означают слова о «спасении дома»?
Короткий запрос вылил на него целый ушат ледяной правды, и на душе у Лу Ляна стало непривычно тяжело.
— Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Встречу кого-то из верхушки — вытрясу все подробности.
Он тряхнул головой, сбрасывая оцепенение, и решительно вернулся в игру.
【Рассеивание сущности Великого бессмертного Ху сняло тяжкое давление с твоего тела. Но как только Управляющий войсками покинул это место, погромщики вновь осмелели: они окружили тебя плотным кольцом, скалясь и выказывая явную враждебность.】
【Пока ты прикидывал шансы — дать деру или устроить здесь кровавую баню, — из теней возникла стройная фигура последовательницы Секты Белого Лотоса. Девушка с любопытством спросила, свидетелем чего ты стал.】
【Каков твой выбор?】
【Вариант первый: честно поведать деве из Секты Белого Лотоса о произошедшем. Это может выдать твою истинную природу, но взамен она поможет расправиться с обступившими тебя тварями.】
【Вариант второй: последовательница Секты Белого Лотоса? Очередная фанатичка из культа безумцев. Ты презрительно отвергаешь предложение и решаешь проложить себе путь через толпу монстров самостоятельно, заодно испытав в деле новое Искусство управления войсками.】
— Опять эти «лопухи» лезут куда не просят...
Лу Лян недовольно поморщился, глядя на экран. Связываться с этими смутьянами, которые только и мечтают утопить мир в хаосе — затея гиблая. Продадут при первой же возможности. Использовать их помощь — всё равно что пытаться погладить тигра, надеясь, что он не откусит руку по самый локоть. Не раздумывая ни секунды, он ткнул во второй вариант.
【Ты проигнорировал вопрос последовательницы Секты Белого Лотоса, лишь презрительно фыркнул в ответ и зашагал прочь, оставив девушку в полном недоумении.】
【Однако в первом же темном переулке тебя нагнал сборщик долгов. С наглой ухмылкой он потребовал вернуть 5000 единиц Духовного резонанса, накрутив сверху сумасшедшие 4285 процентов. Итоговая сумма составила 9285 единиц, которую этот стяжатель «милостиво» округлил до 9500.】
【С какой стати Возвращенец должен платить ростовщику за долги, взятые на собственные способности? Твое презрение к этим падальщикам, разоряющим семьи, вспыхнуло с новой силой. Не собираясь отдавать ни крошки, ты первым бросился в атаку.】
【Противник оказался на редкость свиреп. Но благодаря поддержке системы храмов Жизни и Смерти, дарованной судьбой, а также твоим полномочиям Хозяина озера, тебе удается удерживать равновесие в этом смертельном танце.】
【Его огромный топор на длинном древке свистит в воздухе, словно продолжение костлявой руки, и держать оборону становится всё труднее. Но коварный Возвращенец не зря ест свой хлеб: улучив момент, ты применил Искусство управления войсками. Оружие вырвалось из рук опешившего врага, и ты одним мощным ударом палки размозжил ему череп, превратив голову в кровавое месиво.】
【Победа над сборщиком долгов. Получено 500 единиц Духовного резонанса.】
【Глядя на затихшее тело, ты издал дерзкий смешок и принялся обыскивать убитого. Его карманы оказались на удивление полными.】
【Обнаружены долговые расписки и мешочек желаний, в котором звенели 1000 единиц Духовного резонанса.】
【Получен топор на длинной рукояти: тяжелое и мощное оружие, выкованное из редкого черного железа. Поверхность металла густо покрыта запекшейся кровью — мрачное свидетельство бесчисленных жизней, оборванных этим лезвием.】
【Получено секретное письмо Секты Белого Лотоса: в нем подробно изложен план заговора сборщика долгов и сектантов, целью которого является свержение Бога свиней. Передача этого документа самому Богу свиней может принести немалую выгоду.】
【Получена медная табличка злых помыслов Возвращенца: ради контроля над бессмертными Возвращенцами Господин злых помыслов смешал их кровь с первоисточником двенадцати храмовых систем. Владелец этой вещи кожей чувствует присутствие сородичей и может нападать на них. Каждое убийство повышает ранг предмета, усиливая его владельца.】
— Стравить Возвращенцев друг с другом... Чистой воды заговор. С таким подходом финал был предрешен с самого начала.
Лу Лян криво усмехнулся.
— Хе-хе, кажется, верхушка этого мира не пожалела сил, чтобы превратить нашу жизнь в сущий ад.
Он вызвал из инвентаря медную табличку и крепко сжал её в ладони. От холодного металла веяло едва ощутимой, но липкой тьмой. Пока убийство себе подобных дает такую легкую силу, перед искушением устоят лишь единицы. Для новичков местные монстры — непосильная ноша, а вот другие игроки — добыча заманчивая. Впрочем, сам Лу Лян тоже не претендовал на роль святого. Он равнодушно убрал табличку в сумку: других игроков на горизонте пока не наблюдалось, так что пусть полежит до тех пор, пока какой-нибудь безумец сам не напросится на неприятности.
А что касается письма... Даже по косвенным признакам было ясно: этот поселок прогнил до основания. Сектанты повсюду, даже местная ассоциация у них в кармане. Убив ростовщика, он, сам того не желая, вставил палку в колеса их планам. Ну и пусть. Ни фанатики, ни Бог свиней не были его личными врагами. Предыдущая стычка на площади из-за охоты на верующих — просто рабочий момент, теперь они в расчете. Но в Лу Ляне вдруг проснулось любопытство, приправленное изрядной долей иронии: очень уж хотелось взглянуть на этого «божественного» борова вживую.
— Ладно, возьму письмо и наведаюсь в гости к Богу свиней, — решил он, чувствуя, как внутри разгорается азарт.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/179669/16630843
Готово:
