Глава 23 — Глина, трещины и мужество
📅 27 апреля, 1510 год Морского Календаря
👦 Рен — 7 лет
👦 Луффи — 5 лет
👦 Киро — 7–8 лет
📍 Деревня Мельниц → Побережье
Прошла целая неделя с тех пор, как Рен расширил свое производство соли. Жители Деревни Мельниц уже привыкли видеть мальчика, шагающего вдоль берега с корзинами, полными инструментов и глины.
Сегодня на душе у Рена было неспокойно — странная смесь гордости и тревоги не давала ему покоя. Последние три дня он провёл за подготовкой новой глины: смешивал землю с речным илом, тщательно вымешивал массу и, наконец, вылепил три огромных таза — самых больших в его практике.
Если всё получится, производство вырастет вдвое. А если нет... Рен отогнал эту мысль прочь.
Луффи скакал рядом, размахивая палкой, словно мечом.
— РЕН! СЕГОДНЯ БОЛЬШИЕ МИСКИ ОЖИВУТ!
Рен поморщился.
— Это не миски. Это тазы.
— ТАЗЫ ДЛЯ СУПА...
— Нет.
Киро хмыкнул:
— Просто дай ему верить в то, во что он хочет.
Они подошли к месту сушки, укрытому тканью, которую удерживали тяжелые камни. Рен осторожно приподнял полог, ожидая увидеть гладкие, идеальные тазы, успевшие затвердеть за последние три дня.
Но вместо этого он замер.
Трещины. Сначала едва заметные, тонкие как волос. А затем расходящиеся во все стороны, точно паутина.
Рен прошептал:
— Нет...
Он коснулся первого таза. Трещина мгновенно расширилась, и сосуд раскололся пополам. Второй таз последовал его примеру. Затем третий.
В считанные секунды — хруст, треск, ЩЁЛК — все три изделия превратились в груды обломков.
Рен завороженно смотрел, как плоды его многочасового труда рассыпаются в прах. Горло перехватило. В груди стало странно тяжело. Он прошептал, едва слышно:
— ...Я же всё сделал правильно.
Луффи присел рядом с руинами, вертя в руках осколок.
— Рен... миска умерла.
Киро потер лоб.
— Чёрт. Быстро же они развалились.
Рен не ответил. Он просто не мог.
ЧАСТЬ 1 — ТИХАЯ БОЛЬ НЕУДАЧИ
Рен опустился на песок, не сводя глаз с обломков. Его разум на автомате начал перечислять причины:
— дисбаланс в составе смеси;
— нехватка связующего грунта;
— слишком тепло под навесом;
— неравномерное распределение влаги;
— слишком быстрая сушка.
Он понимал науку процесса. Но это понимание не унимало боли. Эти тазы были его надеждой. Доказательством того, что он может создать нечто значимое с нуля. Видеть их столь сокрушительный крах... это ранило до глубины души.
Киро вздохнул и опустился на колени рядом с ним.
— Рен... эй. Не делай такое лицо, будто у тебя обед украли.
Рен не шелохнулся. Луффи ткнул его пальцем в щеку.
— Рен сломался, как те миски.
Рен прошептал:
— ...Может, я слишком торопился. Может, я просто недостаточно хорош.
Взгляд Киро смягчился.
— Тебе семь лет. Ты делаешь больше, чем взрослые мужики.
Рен промолчал. Его тишина всерьёз обеспокоила обоих мальчишек.
ЧАСТЬ 2 — МЯГКОЕ ПОЯВЛЕНИЕ МАКИНО
Тихие шаги по песку возвестили о приходе Макино. Она несла корзину с бельём, но, увидев разбитую глину и застывшую фигуру Рена, тут же отставила её в сторону.
Она опустилась рядом с ним на колени.
— Рен? Посмотри на меня.
Рен не хотел. Ему было неловко. Стыдно. Но она коснулась его подбородка и нежно приподняла его лицо. В её глазах не было разочарования. Только тепло, понимание и почти материнская забота.
— Рен, — тихо сказала она, — ты сегодня не проиграл.
Рен с трудом сглотнул ком в горле.
— ...Тазы разбились.
Макино покачала головой.
— Они разбились. А ты — нет.
Его глаза удивленно расширились. Она стряхнула песок с его ладоней.
— Ты узнал нечто важное. Только это имеет значение.
Губа Рена задрожала.
— ...Но я так старался. И всё испортил.
Макино улыбнулась и прижала ладонь к его щеке.
— Рен... даже у опытных гончаров глина трескается. Ты за несколько дней осваиваешь ремесло, на которое у других уходят годы.
Её доброта омыла его, точно теплые лучи солнца. Луффи крепко обхватил руку Рена.
— Кино права! Рен — лучший!
Рен часто заморгал, стараясь не расплакаться.
ЧАСТЬ 3 — ДЕРЕВНЯ ПРИХОДИТ НА ПОМОЩЬ
Словно почувствовав неладное, к ним начали подходить жители деревни. Старик Роджи почесал бороду.
— Глина слишком быстро высохла, малый. Вот что её сгубило.
Г-жа Мури кивнула.
— Ты не ту почву намешал. Нужна грязь полипче. Темнее, жирнее.
Г-н Вольт добавил:
— Жар был неровный. Попробуй поворачивать их, пока сохнут.
Рен во все глаза уставился на них.
— Неужели вы все... это знаете?
Жители по-доброму рассмеялись. Роджи хмыкнул:
— Мы живем здесь по полвека, Рен. Мы лепим горшки и строим печи с тех пор, как сами были сопляками.
Г-жа Мури тепло улыбнулась:
— Мы наблюдали за тобой издалека. Ты очень умный, Рен, но иногда забываешь просить о помощи.
Рен моргнул. Он и правда об этом совсем не подумал. Макино нежно сжала его плечо.
— Ты здесь не один, Рен.
В груди снова потеплело, но на этот раз это было приятное, обволакивающее чувство.
ЧАСТЬ 4 — НОВАЯ ПОПЫТКА, ВМЕСТЕ
Следующие несколько часов жители деревни помогали Рену:
— искали подходящую речную грязь;
— проверяли её на клейкость;
— равномерно вымешивали глину;
— выравнивали стенки тазов;
— обустраивали правильную тень для просушки.
Луффи помогал тем, что месил глину ногами, работая как живой миксер... пока не застрял. Он завопил:
— ГРЯЗЬ МЕНЯ ЕСТ! СПАСИТЕ!!
Киро обреченно прижал ладонь к лицу. Макино бессильно рассмеялась. И Рен... Рен тоже рассмеялся. Это было чертовски приятно. Словно они были настоящей семьей.
ЧАСТЬ 5 — ВТОРАЯ ПОПЫТКА
К исходу дня Рен вылепил два новых таза. Они выглядели прочнее, устойчивее и гармоничнее. Он осторожно поместил их под теневой навес, прижав края ткани камнями.
Макино положила руку ему на спину.
— Эти выстоят. Я верю в тебя.
Рен кивнул, глубоко вдыхая морской воздух.
— ...Спасибо.
ЧАСТЬ 6 — НОЧНЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ
Вернувшись в свой сарай, Рен открыл блокнот и записал:
Попытка №1: Провал.
Причина: Слишком быстрая сушка, неверное соотношение почвы.
Решение: Более липкая речная грязь, равномерная сушка в тени.
Урок:
Наука растет вместе с терпением. И люди... они всегда будут рядом.
Рен коснулся кожаного переплета блокнота, который жители подарили ему во время фестиваля. Он прошептал:
— ...Я действительно не одинок.
Мягкая, умиротворенная улыбка коснулась его губ, когда он задул лампу.
КОНЕЦ 23-Й ГЛАВЫ
http://tl.rulate.ru/book/179421/16726380
Готово:
