— Помочь спасти заложника? — Старый управляющий охранного агентства «Цивэй» Сунь Кэчэн несколько раз обвёл глазами, глядя на Сунь Чана, который пришёл его просить.
Этот мальчик, Сунь Чан, был его племянником по учительству и имел с ним некоторое родство, но был слишком прямолинеен и не пользовался популярностью. После того, как он оказался в Гуанчжоу, он просто пошёл служить в качестве слуги, и Сунь Кэчэн часто сожалел об этом – жаль его мастерства.
Он хотел найти ему работу в охранном агентстве, но в эти годы дела в отрасли шли плохо, и бизнес был намного хуже, чем раньше. Охранное агентство отличалось от других предприятий: добавление человека – это не просто лишняя пара палочек для еды, в охранном агентстве – это «одна репа, одна яма», есть работа – есть люди, много работы – добавляют людей, добавление людей – это расходы, большой прибыли не будет. Мало работы – людей не увольняют, но все должны работать вполсилы и терпеть. Когда дела плохи, естественно, нельзя набирать людей.
— Да, мой господин просит вас, старейшину, прийти и обсудить.
Сунь Кэчэн немного запутался. Он помнил, что Сунь Чан служил у того богатого купца, господина Гао Цзюя, на улице Хаопань. Этот господин Гао был человеком, имеющим большое влияние в Гуанчжоу. Если его ограбили, почему он не обратился к чиновникам, а позвал их?
Что касается спасения заложников, охранное агентство не очень интересовалось этим. Отношения между охранным агентством и бандитами строились на основе мира и добрососедства, они больше ценили «соглашения» и «дружбу», а не крупные побои и смертельные схватки. Спасение заложника было равносильно вырыванию еды из пасти волка – бандиты, осмелившиеся похитить человека в такой крупной провинциальной столице, были не обычными мелкими преступниками – это было смертельное столкновение, и независимо от успеха или неудачи, как только их личность раскрывалась после вмешательства, они навсегда становились врагами бандитов.
Но сейчас ситуация была плохой. С первого года Тяньци повсюду начали возникать беспорядки, и маршруты становились всё труднее. Доходы сокращались с каждым днём. В агентстве работало сто с лишним человек…
Поразмыслив, он всё же согласился на это дело. Во-первых, этот бизнес мог значительно улучшить экономическое положение агентства, во-вторых, как сказал этот племянник, его новый хозяин был австралийским купцом – это заинтересовало управляющего Суня – австралийские товары в последнее время приобрели большую известность. Эти купцы были не только богаты, но и великодушны, и даже разрешили ему вернуть свою настоящую фамилию, что говорило о них как о благородных мужах. С точки зрения чувств и выгоды, он должен был помочь.
Сяо Цзышань и Жань Яо с некоторым сомнением смотрели на управляющего охранного агентства «Цивэй», которого так настойчиво рекомендовал Сунь Чан. Они ожидали увидеть крепкого мужчину, с густой бородой, похожего на персонажей из фильмов о боевых искусствах, но вместо этого пришёл пожилой мужчина, в шёлковом платке и халате с четырьмя разрезами, ничем не отличающийся от обычного горожанина. Хотя его походка была твёрдой, в нём не было ничего от героического мастера боевых искусств.
Однако им срочно нужны были люди для сбора информации. Хотя Гао Ди уже вызвался пойти, никто не осмеливался возлагать все надежды на нескольких детей. Тогда они подробно рассказали о произошедшем и о результатах осмотра.
Выслушав рассказ Сяо Цзышаня и выводы расследования, Сунь Кэчэн кивнул:
— У господ здесь есть знающий человек.
— Мы чужие здесь, и не знаем местной обстановки. Мы должны попросить управляющего Суня оказать нам всяческую помощь.
— Не стоит благодарности, не стоит, — Сунь Кэчэн улыбнулся и кивнул. — Вы высоко оценили этого мальчика, Сунь Чана. Уже за это охранное агентство «Цивэй» должно оказать вам всестороннюю поддержку.
— Тогда что думает управляющий Сунь?
— Разве господин Жань не сказал: один человек босиком. В этом городе Гуанчжоу, даже если сельские жители из окрестных деревень приходят в город, они, по крайней мере, надевают деревянные сандалии или соломенные тапочки. Единственный тип людей, которые всегда ходят босиком, независимо от времени года, – это «даньцзя».
— «Даньцзя»? — Сяо Цзышань, кажется, слышал об этом термине, который, по-видимому, относился к древним низшим слоям общества.
— Именно. Господа не знают «даньцзя»? — Сунь Кэчэн объяснил, что так называемые «даньцзя», также известные как «даньху», – это водные жители, распространённые в прибрежных заливах и внутренних реках трёх провинций Фуцзянь, Гуандун и Гуанси. — Их потомки используют лодки в качестве домов, занимаются рыбной ловлей, по цвету воды могут определить наличие дракона, в древности их называли «драконьими семьями», а обычные люди называют их «даньцзя».
— Это рыбаки?
Сунь Кэчэн сказал:
— Хотя «даньцзя» живут на воде и занимаются рыбной ловлей, рыбаки не обязательно все «даньцзя». — Он объяснил, что «даньцзя» занимаются всеми видами водного бизнеса, и их лодки можно найти почти во всех гаванях и протоках на реке Чжуцзян.
Если среди похитителей есть «даньцзя», то дело становится гораздо яснее. Глава Вэнь, скорее всего, спрятан на какой-то лодке на воде. Это южная часть города, и за стеной находится река Чжуцзян. Как только бандиты сядут на лодку, они будут свободны как ветер. Более того, «даньцзя» – это очень замкнутая социальная группа, с отличными от жителей суши диалектами и обычаями, и без знания их внутренней жизни очень трудно получить информацию.
Услышав это, все невольно поникли духом. Дела плохи.
— Этих судов на воде не меньше тысяч, если не десятков тысяч, и даже их проверка займёт месяц или около того, — Жань Яо расстроился, забыв, что в этом времени у него вообще не было власти проводить такие проверки.
— Господа, не расстраивайтесь. Дело не так уж сложно. Хотя «даньцзя» и жители суши не общаются друг с другом и враждуют, похищение людей – это не их дело. Скорее всего, это внешние бандиты, вступившие в сговор с водными проститутками из плавучих борделей. Такие проститутки часто занимаются незаконными делами – то усыпляющее благовоние не является обычным в цзянху, а скорее похоже на то, что используют водные проститутки для кражи денег.
Он самоуверенно улыбнулся:
— Господин Вэнь должен быть на одном из тех плавучих борделей.
— Где швартуются плавучие бордели?
— Плавучие бордели «даньцзя» в основном находятся в районе Байэтан на острове Шицуйчжоу. Я вернусь и пошлю охранников на разведку. Есть ещё несколько вещей, которые я должен вам ясно объяснить, очень важно, очень важно.
Во-первых, не сообщать властям. Хотя благодаря влиянию господина Гао, одно лишь письмо могло бы задействовать конную и пешую полицию Гуанчжоу, но эти люди сами по себе бандиты. Если им подбросить жирного барашка, они не сделают ни шагу, пока не набьют свои кошельки. Более того, они могут вступить в сговор с преступниками.
Во-вторых, не ловить тех, кто доставляет письма. Эти люди – либо временно нанятые на улице нищие, либо обычные бездельники, они не знают преступников. Захват их не только бесполезен, но и легко вызовет подозрения у противника.
— И последнее: не действуйте опрометчиво, вокруг вашей резиденции обязательно есть их наблюдатели. Однако эти наблюдатели – тоже нанятые помощники, и от них ничего не узнать.
Проводив управляющего Суня, все обсудили, что просто ждать новостей – не выход. К счастью, если противник хочет выкуп, то обязательно будут обмениваться письмами – это была ниточка, ведущая к похитителям. Хотя слежка в Гуанчжоу времён династии Мин была невозможна, современные технологии слежения и безопасности были вполне применимы. Тогда повсюду во дворе установили камеры, в центре двора установили центральный компьютер для мониторинга, питающийся от нескольких аккумуляторов. Круглосуточное непрерывное наблюдение за окрестностями. Линь Шэньхэ прошёлся по периметру и установил ещё несколько беспроводных камер на крыше переднего двора, чтобы следить за улицей. Сам он надел камуфляжную куртку, взял бинокль, прибор ночного видения, рацию и винтовку и забрался на единственное большое дерево во дворе. Среди густых ветвей он устроил себе наблюдательный пункт и по очереди с Бэй Вэем дежурил, готовый к любым изменениям.
Жань Яо переоделся в одежду слуги, привязал к поясу видеокамеру и, под предводительством Чжао Чана, прошёлся туда-сюда по улице Хаопань.
— Нашёл слежку! — Вернувшись, он положил видеокамеру на стол и сказал.
Все оживились и поспешно собрались вокруг.
— Всего было четыре человека, — Жань Яо включил видеокамеру, чтобы показать им. — Смотрите сюда, — он указал на торговца на экране. — Он рассеян, его глаза постоянно украдкой смотрят на ворота резиденции Гао Цзюя.
— Этот, хотя и переодет в нищего, не попрошайничает на оживлённой улице, а прячется в тёмном переулке у боковых ворот резиденции Гао Цзюя.
— Этот следит за главными воротами.
— И этот – пьёт чай в чайной в одиночестве. Вероятно, это главарь. У них, возможно, есть ещё один или два человека в качестве мобильной группы, готовой в любой момент сообщить новости. Мы сначала распечатаем фотографии этих людей, по одной копии каждому.
— Хорошо!
— Нужно ли их схватить?
— Эти люди, скорее всего, лишь внешние исполнители, и не обязательно знакомы с ситуацией.
— Было бы хорошо проследить за ними, главарь, вероятно, встретится с главными руководителями.
— Возможно. Жаль, что нет возможности отследить.
— Как насчёт того, чтобы установить на него беспроводной маяк?
— Тогда уж лучше сразу поместить беспроводной маяк в выкуп. Так мы сможем прямиком добраться до их логова.
— Теоретически возможно. У нас здесь нет карты и GPS, мы не можем точно определить местоположение по сигналу. Мы можем лишь примерно определить местоположение методом радиопеленгации, но местность слишком сложная.
— Главное, что нет карты.
— В династии Мин должны быть карты? Пусть кто-нибудь купит несколько.
— Сунь Чан купил одну, но эта карта… на самом деле бесполезна. — Методы картографии династии Мин были ещё довольно примитивными, современная картография была примерно в это время введена в Китай Маттео Риччи.
— Однако это тоже вариант. Кто разбирается в радиопеленгации?
— Я, — сказал Бэй Вэй.
— Тогда будем на тебя рассчитывать.
— Лучше всего узнать место, и мы сразу же отправимся спасать людей.
— Проблем нет, судя по словам управляющего Суня, он найдёт их местонахождение в ближайшие несколько дней.
— Интересно, как сейчас глава Вэнь.
Управляющий Сунь вернулся в охранное агентство, выпил несколько чашек крепкого чая и долго размышлял. Он пообещал австралийским купцам, и в душе у него была семи-восьмидесятипроцентная уверенность. То, что здесь замешаны водные проститутки, было уже несомненно, даже если австралийский «сыщик» Жань не говорил о босых следах, запах в комнате тоже подсказал ему это. Но как это проверить, было немного затруднительно – по правилам охранного агентства нельзя было ступать в такие места развлечений, как бордели и плавучие дома. Он не был знаком с людьми оттуда.
К счастью, плавучие бордели по-прежнему зависели от сухопутных торговцев в плане продовольствия. От этих мелких торговцев, которые занимались торговлей с плавучими борделями, наверняка можно было что-то узнать. Не говоря уже о том, что если на лодке появлялся лишний человек, то расходы на еду значительно увеличивались.
Тогда он позвал нескольких охранников, разделил их на две группы. Одна группа, переодевшись бродячими торговцами, отправилась на тайную разведку, а другая – к знакомым торговцам, чтобы расспросить. После таких указаний он также добавил:
— Вы должны выяснить, не появилось ли недавно у какой-либо лодки постояльца, который арендовал её целиком, или какая-то лодка вдруг перестала принимать клиентов.
Площадь плавучего борделя была очень маленькой, и было невозможно одновременно прятать заложника и принимать клиентов.
Как только будет установлено местонахождение заложника, спасти его не составит труда. Управляющий Сунь ранее уже спасал заложников для нескольких старых клиентов, и он знал, что похитители вряд ли будут находиться вместе с заложником. За заложником, скорее всего, присматривают мелкие бандиты, это, во-первых, чтобы не раскрыть себя перед заложником, во-вторых, чтобы в случае раскрытия места содержания заложника властями, не погибнуть вместе с ним.
Однако «сыщик» Жань также сказал: основная задача охранного агентства – собирать информацию, а как действовать в итоге, решают они сами.
http://tl.rulate.ru/book/179199/16631683
Готово:
