Глава 5. Официальное заселение
В конечном счете, грандиозный план Ци Юй по обогащению на репетиторстве с треском провалился. Беглая Чэнь Цинь оказалась немногим богаче его самого: после оплаты аренды у неё в кармане осталась жалкая тысяча койнов. По правде говоря, Ци Юй не так уж нуждался в средствах, его зуд по поводу работы был скорее следствием экзистенциальной пустоты, чем реального голода.
— Слушай, а почему бы тебе самому не податься в Хранители? — Чэнь Цинь, прислонившись к дверному косяку, с интересом наблюдала за магией кулинарии. Ароматы, доносившиеся из кухни, заставляли её желудок жалобно урчать.
— А за это что, платят зарплату? — не оборачиваясь, спросил Ци Юй, помешивая что-то в сковороде.
— Постоянного оклада нет, — призналась девушка, — но иногда перепадают неплохие субсидии.
— Какие еще субсидии? — он с любопытством обернулся.
— Ну… дай-ка вспомнить, — Чэнь Цинь задумчиво потерла чистый подбородок. — Помню, как-то раз я прикончила одну крайне странную тварь. Позже люди из Ассоциации забрали тушу, а мне на счет упала круглая сумма. Сказали, что из остатков монстра сделали какое-то снаряжение, которое тут же выкупили.
— И такое бывает?
— Редко, — вздохнула она. — В большинстве случаев туши монстров — это просто бесполезный мусор. Это тебе не видеоигра, где из каждого слизня выпадают монетки и эпический шмот. Может, попробуем поохотиться «на живца»?
— В смысле? — Ци Юй ловко переложил готовое блюдо на тарелку.
— Ну как в романах! — глаза девушки загорелись энтузиазмом. — Главный герой спасает какого-нибудь важного чиновника или богача, и вопрос денег отпадает сам собой до конца жизни!
Ци Юй скептически скривился:
— Знаешь, я когда-то тоже так думал…
— И что?
— И я ошивался в элитном районе целых две недели. В итоге меня приняли за вора, присматривающего добычу, доставили в Управление безопасности и допрашивали три часа кряду.
— Ха-ха-ха!
Несчастный опыт Ци Юй вызвал у Чэнь Цинь, не обремененной излишним сочувствием, приступ неудержимого хохота.
Поскольку он теперь совмещал роли домовладельца и домохозяйки, поиски работы временно отошли на второй план. Эти двое бездельников целыми днями пропадали перед экраном, пересматривая всё подряд — от боевиков до сомнительных драм. Уровню их досуга могли бы позавидовать наследники богатейших фамилий.
Десять дней спустя удача наконец улыбнулась Ци Юй. Он устроился штатным иллюстратором в одну весьма эксцентричную редакцию журнала. По иронии судьбы, его куратором стал тот же редактор, с которым он работал раньше. Мир оказался тесен.
А вот следующая новость была не столь однозначной.
Вернувшись домой с пакетами продуктов, Ци Юй застал на диване странную картину: Чэнь Цинь сидела на одном краю, буквально раздуваясь от ярости, и сверлила взглядом женщину на другом конце. Это была битва взглядов, в которой одна сторона явно проигрывала.
Незнакомка невозмутимо попивала кофе. Её движения были полны изящества, осанка — безупречна, а лицо сохраняло такое спокойствие, будто перед ней была не разъяренная девчонка, а умиротворяющий пейзаж.
— Так ты и есть Ци Юй? — заметив мужчину в фартуке и с пакетом овощей, женщина поставила чашку на столик. Её голос был низким и обволакивающим.
— Э-э… ну да, — растерянно ответил он, направляясь к кухне. — Вы сестра Чэнь Цинь? Пришли забрать её? Она прожила всего десять дней, так что я могу вернуть половину аренды.
— Ци Юй! — взвизгнула Чэнь Цинь, возмущенная таким предательством. Она вскочила и, шлепая босыми пятками, бросилась к нему. Прыгнув на спину, она обхватила его шею руками и ногами, извиваясь, словно рассерженный котенок. Это выглядело скорее мило, чем угрожающе.
К сожалению, Ци Юй, будучи магом и по совместительству грузчиком продуктов, эстетику момента не оценил. Он продолжал свой путь к плите с непоколебимостью ледокола.
А вот элегантная дама на диване вдруг замерла. На её щеках проступил странный румянец, и она что-то невнятно забормотала под нос, не сводя глаз с сестры.
— Я заплатила! Я останусь здесь на весь месяц! — прошипела Чэнь Цинь ему в самое ухо.
— Я-то не против… Договаривайся с сестрой, — прохрипел Ци Юй. За эти дни он успел понять, что девчонка просто сорвалась с места после ссоры. Но масштаб побега впечатлял — рвануть в другой город! Впрочем, для Хранителя с особыми способностями это было лишь мелкой шалостью.
— О боги, она всё-таки такая лапочка… — Чэнь Линцзы — так звали сестру — прижала ладони к пылающим щекам, любуясь спиной сестры.
— Хм! Я ни за что не вернусь! — заявила Чэнь Цинь.
— Не то чтобы мне было очень интересно… — Ци Юй тут же получил чувствительный тычок в бок. — Ладно, ладно! Можно поинтересоваться, в чем причина твоего упрямства?
— Всё сложно, — фыркнула она. — Я твой наниматель, и ты обязан защитить меня от посягательств моей сестры!
— Чужие семейные дрязги — это темный лес… — вздохнул Ци Юй.
— Да не бойся ты, — отмахнулась Чэнь Цинь, — сестра у меня добрая, до смерти не забьет.
— Ха… в этом мире еще не родился тот, кто смог бы меня убить, — самодовольно бросил Ци Юй. В вопросах магии его самомнение не знало границ.
— Моя сестра — Хранитель ранга B, притом из первой сотни рейтинга. Она невероятно сильна! — Чэнь Цинь уже выработала иммунитет к его хвастовству о «непобедимости».
— Женщина… и Хранитель ранга B. Звучит как-то… двусмысленно, — кашлянул Ци Юй.
— Да иди ты! — Чэнь Цинь покраснела, мгновенно уловив намек, и наградила его очередным «стальным кулаком».
Час спустя в гостиной воцарилась странная атмосфера. Ци Юй с недоумением смотрел на Чэнь Линцзы, та, в свою очередь, полностью игнорировала его, пожирая взглядом сестру, а Чэнь Цинь злобно зыркала на Ци Юй. Круговорот неприязни в природе.
— Знаете что, вы тут общайтесь, а у меня работа, — Ци Юй решил дезертировать в свою комнату. Его интуиция вопила, что между сестрами творится что-то неладное.
Чэнь Линцзы вела себя как истинная аристократка, сошедшая со страниц средневековых хроник, но в её глазах, направленных на младшую сестру, горел пугающий огонь. Ци Юй напряг память: такой же взгляд был у него самого, когда он впервые заполучил Книгу Медитации. Или когда в приюте он впервые осознал, откуда берутся дети.
— Хе-хе… — издал он крайне непристойный смешок, закрываясь в комнате.
Вскоре из-за неплотно прикрытой двери донесся испуганный вскрик Чэнь Цинь:
— Сестра… нет! Не смей меня раздевать! Не-е-ет! Я не надену это! Ты… ты большая извращенка! А-а-а-а!
Крики перемежались властным, почти монаршим смехом Чэнь Линцзы.
---
— Теперь я понимаю, почему ты сбежала, — с глубоким сочувствием произнес Ци Юй, глядя на Чэнь Цинь. Девочка сидела в углу дивана, наряженная в кружевное платье с прицепленными к голове заячьими ушками, и была близка к слезам. Линцзы же, не обращая на него внимания, с азартом перебирала гору еще более «милых» нарядов.
— У-у-у… — ответом ему был лишь тихий кошачий всхлип. На мгновение у Ци Юй даже возникло предательское желание присоединиться к забавам старшей сестры. Но стоило этой мысли промелькнуть в его голове, как Чэнь Линцзы резко бросила одежду, и от неё полыхнуло такой жаждой крови, что воздух в комнате словно похолодал.
«Какая острая интуиция», — подумал Ци Юй, вскидывая руки в знак капитуляции и отступая на шаг. Его грязные мысли остались лишь мыслями.
Весь вечер сестры провели в «увлекательном» (для одной из них) процессе переодевания. И лишь когда довольная Королева отпустила измученную жертву отдыхать, она подошла к Ци Юй.
— Сестра сказала, что ты не обделен силой, — в отсутствие Чэнь Цинь маска «сестрички-фетишистки» спала, и перед ним снова возникла властная фигура Хранителя, чье присутствие буквально давило на психику.
— Да, я очень силен, — без тени скромности подтвердил он.
— Прекрасно, — Линцзы тонко улыбнулась и направилась к выходу. — Не хочешь продемонстрировать?
— Что ты задумала? — прищурился Ци Юй.
— Если ты действительно так хорош, я хочу нанять тебя для защиты моей сестры… — бросила она уже из-за порога.
— Платишь койтами? — уточнил он, следуя за ней.
Пять минут спустя они вернулись. Ци Юй выглядел так, будто просто прогулялся, а Чэнь Линцзы, тяжело дыша, прижимала ладонь к покрасневшему лбу. Поначалу она не верила россказням сестры. Теперь же она не просто верила — она была в шоке.
Этот парень, называющий себя магом, не был просто «сильным». Он был монстром в человеческом обличье. Её атаки не причиняли ему ни малейшего вреда, она не смогла даже коснуться края его одежды. Вся битва свелась к тому, что Линцзы неистово атаковала, а Ци Юй стоял непоколебимо, словно вековой утес. В конце концов он просто щелкнул её по лбу, отправив в легкй нокдаун.
— Хорошо… Теперь я спокойна за сестру, — пробормотала она, потирая ноющий лоб.
На следующее утро Чэнь Цинь проснулась с опаской, но обнаружила, что сестра уехала. Правда, она оставила после себя гору вызывающе милых шмоток, что заставило девочку впасть в меланхолию.
— Кстати, твоя сестра оформила твой перевод. Теперь ты ходишь в школу, — «обрадовал» её Ци Юй.
— Чего?! — глаза Чэнь Цинь едва не вылезли из орбит.
— И еще… — Ци Юй медленно выудил из кармана записку. — В понедельник надеваешь это, во вторник — то, в среду — вон то… И каждый вечер отправляешь ей фотоотчет. В общем, на, сама читай.
http://tl.rulate.ru/book/178482/16337115
Готово:
