— Э-эй, есть там кто-нибудь!
— Давай обойдемся без криков. У меня уши болят. К тому же, я всё равно заблокировал звук.
— Что?..
Гегель криво усмехнулся.
Конечно, эту улыбку видела только Мирен, но по какой-то причине у неё по коже пробежали мурашки.
Вслед за этим Гегель, вцепившись в воротник Лорда, подошел к окну.
— П-пусти! Отпусти меня!
Схваченный за шиворот Лорд отчаянно извивался и барахтался, но Гегель даже не шелохнулся.
Гегель, которого Мирен до сих пор считала хрупким, с легкостью удерживал тело Лорда, весившее, казалось, в три-четыре раза больше него самого.
Поскольку он еще не снял Магию невидимости, со стороны казалось, будто Лорд просто парит и дергается в воздухе.
Бум.
Тяжелое тело опустилось на подоконник с громким стуком.
Гегель мгновенно перехватил руку Лорда и, заведя её ему за спину, крепко заломил.
— Недавно ты упустил ребенка? Решил похитить его?
— Это было не похищение, я... я просто... у неё были такие красивые розовые волосы...
— Розовые волосы? Неужели это та девчонка, похожая на кролика?
Лорд, чья голова внезапно оказалась за окном, широко распахнул глаза, глядя в бездну внизу.
Не дождавшись удовлетворительного ответа, Гегель пожал плечами и одним рывком вытолкнул его еще дальше в оконный проем.
Теперь Лорд едва держался, зацепившись за раму лишь в районе поясницы.
Стоило Гегелю разжать руку, державшую его предплечье, и тот немедленно полетел бы вниз.
Как назло, кабинет находился в самой высокой точке Замка лорда, и земля внизу казалась бесконечно далекой.
— Отвечай.
В противовес кривой усмешке на лице Гегеля, его голос прозвучал тяжело и властно.
Мирен еще при первой их встрече была поражена тем, что в мире существует голос более величественный, чем у Райана.
Лорду же, который не видел ни Мирен, ни Гегеля, всё это должно было казаться еще более пугающим. В конце концов, дрожа всем телом, он открыл рот.
— Д-д-да...
— Почему?
— Простите?
— Зачем ты это сделал?
Лорд, не понимая сути вопроса, начал воровато бегать глазами.
— Я даю тебе шанс оправдаться. В отличие от некоторых, я не издеваюсь над людьми, не выслушав их оправданий.
«Это он сейчас о Райане?»
Мирен, вспомнив недавнюю словесную перепалку между Райаном и Гегелем, хотела было вставить вопрос, но промолчала.
Она не могла произнести ни слова.
Ведь мгновение назад Гегель, улыбнувшись, приложил указательный палец к губам, призывая её к тишине.
Похоже, он полагал, что если её личность раскроется, у Мирен могут возникнуть неприятности.
— Я просто хотел дать ей возможность провести со мной ночь!
— Значит, всё-таки похищение?
— Е-если она вам так приглянулась, я сейчас же её найду и доставлю прямо к вам!.. — Лорд резко вскинул голову и посмотрел вглубь кабинета. Казалось, он нащупал в разговоре путь к спасению.
Гегель, глядя сверху вниз на лицо Лорда, прошептал:
— Вот как.
Разумеется, из-за Магии невидимости ничего не было видно. Лорд не мог этого заметить.
Но в какой-то момент с лица Гегеля исчезли даже остатки улыбки, и оно стало ледяным.
— Шанс дается только один раз.
Голос его звучал странно.
Несмотря на застывшее лицо, тон был таким, будто он затеял какую-то шутку.
Шутку, ставкой в которой была чья-то жизнь.
Гегель слегка ослабил хватку.
Почувствовав, что его тело сползает наружу, охваченный паникой Лорд судорожно вцепился одной рукой в стену под окном.
— П-помогите. Вам нужны деньги? Я дам сколько угодно. Пожалуйста, пожалуйста!..
— Деньги?
Гегель молча подтолкнул тело Лорда еще немного вперед.
В конце концов, руки Лорда соскользнули со стены, за которую он пытался удержаться.
— Д-да. Сколько? Сколько вам нужно? Или, может, вы чего-то хотите? Только отпустите меня. Я всё подготовлю в кратчайшие сроки...
— Тогда ты должен быть как минимум Императором этой страны.
— Ч-что?..
— Откуда тебе знать, сколько и чего я могу пожелать?
«Неужели ты думаешь, что сможешь это потянуть?»
После череды вопросов Гегеля Лорд плотно сжал губы.
Сколько бы денег он ни наворовал, он никогда не смог бы накопить богатства, равные казне целой империи.
Внезапно воцарилась тишина. Гегель моргнул и вытолкнул грузное тело Лорда еще на самую малость за пределы окна.
Теперь Лорд держался в кабинете лишь краем бедер.
— А-а-а-а-а-а!
Он визжал, как человек, который вот-вот сорвется в пропасть.
Мирен, не выдержав этого зрелища, схватила Гегеля за руку, призывая его остановиться.
— Зачем ты обидел кролика? Жестокое обращение с животными — это преступление.
— Я... я... б-больше никогда...
— Снова? Это неважно. Я говорю о том зле, которое ты уже совершил.
Размеренный голос Гегеля, перечислявший его проступки, разрезал тишину.
— Я тебя не убью.
— ...Хнык, у-у-у...
— Но я сделаю тебе так же больно.
В отличие от ледяного лица, тон его был до нелепости ласковым, так что Мирен никак не могла понять, что же у него на уме.
Вместо этого она положила ладонь на предплечье Гегеля.
И, не издавая ни звука, беззвучно произнесла губами:
«Пойдемте отсюда».
Гегель, который до этого момента пристально смотрел на Лорда, повернул голову к Мирен. А затем кивнул.
Видя его покорный кивок, Мирен решила, что он просто вернет Лорда на место и они уйдут.
И в тот самый момент, когда она успокоилась, Гегель разжал пальцы, державшие одежду Лорда.
— О-о-о-а-а!
— Гегель!
Тяжелое тело Лорда, не выдержав собственного веса, перевалилось через подоконник.
Если упасть отсюда, с высоты как минимум пятого этажа, то как минимум руки и ноги не останутся целыми. Нет, можно было погибнуть на месте.
Испуганная Мирен бросилась к окну.
— Я же сказал, что не убью его.
Гегель вплотную подошел к Мирен, стоявшей у окна.
Будучи намного выше неё, он склонился к её уху и спросил почти шепотом:
— Ты мне не веришь?
Мирен повернула голову, и расстояние между ней и Гегелем оказалось ничтожно малым.
Вопрос о том, верит ли она ему.
Он не просил верить. Он просто задал вопрос. Неужели она в нем сомневается?
Вся былая легкость в поведении Гегеля исчезла, теперь он больше не казался шутником.
Глядя на Гегеля, который в темноте даже не улыбался, не было бы ничего странного, если бы он только что действительно убил человека.
Но почему же тогда...
В памяти Мирен промелькнул образ Гегеля, который не мог убить даже насекомое на её плече, образ Гегеля, который до сих пор тосковал по своей покойной сестре.
Мирен не могла отвести взгляд от него. Наконец, сама того не осознавая, она ответила:
— Верю.
Произнося эти слова, Мирен вдруг вспомнила о Райане.
И о себе, которая не смогла поверить ему и открыла дверь.
Если бы он сказал всего одно слово — «поверь мне», — неужели она бы не открыла ту дверь?
Нет, дело не в этом.
Доверие — это не сорняк, который вырастает за день или два, стоит лишь отвернуться.
Это то, что можно вырастить, только проявляя внимание, поливая и позволяя впитывать солнечный свет.
— Вот как.
Услышав это короткое слово от Мирен, Гегель стер с лица бесстрастное выражение.
Вместо этого он коротко усмехнулся и приобнял её за плечи.
Когда Гегель обхватил её плечо, Мирен наконец смогла посмотреть вниз.
Бросив взгляд за окно, она увидела там Лорда, который парил в воздухе совсем невысоко над землей.
Гегель наложил заклинание на падающего Лорда.
— Просто этот парень слишком тяжелый. Он такой неподъемный, что я случайно его выронил.
— Это вы называете случайностью? Что за чепуху вы несете!
— Ну да, как же мои хрупкие руки могли удержать такую тушу.
Фух. Гегель выдохнул и с жалобным видом принялся поглаживать свою руку.
Мирен, смотревшая на него с растерянным лицом, в конце концов покачала головой и велела ему немедленно вернуть Лорда обратно.
Если они задержатся здесь еще дольше, появление Рыцарей не будет чем-то удивительным.
Гегель, обиженно выпятив губы из-за твердого тона Мирен, вскоре беспрекословно втянул Лорда обратно в кабинет.
Брошенный на пол кабинета Лорд был без сознания, с разинутым ртом.
Мирен осторожно опустилась перед ним на колени и проверила дыхание.
Под толстым слоем жира всё еще бился пульс.
— Разве можно так легко играть человеческой жизнью?
— А что я?
— Пусть он и не самый достойный человек. Но всё же!..
— Он же тебя похитил.
Гегель поднял руку и зачесал челку назад.
На лице Гегеля, которое теперь было полностью открыто, не было никакого определенного выражения.
Он произнес застывшим голосом:
— Он посмел тронуть тебя, а не кого-то другого.
«Как я мог это стерпеть?»
От того Гегеля, который до этого момента вел себя с Мирен исключительно шутливо, не осталось и следа.
Бросив эту фразу, Гегель тут же отвернулся, словно не желая показывать Мирен такое выражение своего лица.
Мирен, смотревшая ему в спину, на мгновение закрыла рот, который открыла было для гневной тирады.
Гегель разозлился ради неё.
Ради неё, которая не смогла оказать должного сопротивления и была вынуждена терпеть, и которая даже после случившегося боялась кому-то рассказать, опасаясь последствий.
Отвернувшийся Гегель, видимо, о чем-то раздумывая, держал руки на поясе.
Мирен внезапно подошла и потянула его за рукав. Точно так же, как она тянула Райана перед его уходом.
— Господин Гегель.
— ...Да.
— Вы...
Она на мгновение замялась. Но это длилось недолго.
— Я не хочу видеть, как кто-то убивает другого из-за меня.
От этих слов тело Гегеля вздрогнуло.
— Простите... что разозлилась.
Услышав продолжение, Гегель в конце концов не выдержал и снова повернулся к Мирен.
Она, стоявшая с опущенной головой и державшаяся за его рукав, была до боли очаровательна.
Гегель невольно протянул руку к плечу Мирен.
И в тот момент, когда его ладонь почти коснулась её, Мирен добавила:
— Если бы на вашем месте был Райан, было бы то же самое. Я разозлилась сейчас не потому, что это вы, а просто... мне... мне неприятно, когда кто-то поступает так из-за меня.
Мирен, видимо, и сама не понимала сути своих сбивчиво вылетающих слов, поэтому нервно теребила пальцы.
Гегель, тянувшийся к плечу Мирен, чтобы обнять её, замер, услышав одно-единственное имя.
Райан.
Император этой страны.
Муж Мирен Эдгар.
Эта фраза о том, что она поступила бы так же, будь на его месте Райан, а не только ради него самого.
Гегель молча убрал руку.
Он лишь крепко сжал пустую ладонь, так что остались следы от ногтей.
— Понятно.
— ...Господин Гегель?
Мирен подняла голову, услышав его ответ.
Когда их взгляды встретились, Гегель просто спокойно смотрел на неё сверху вниз.
Затем он тихо произнес:
— Мне всё равно.
«Мне... на такое всё равно».
http://tl.rulate.ru/book/177095/15856436
Готово:
