Озеро Дунтин славилось не только своими невероятно величественными пейзажами. Увеселительные кварталы, выросшие вдоль побережья, также были одной из экзотических достопримечательностей этого места. По корейским меркам, это было похоже если не на Мёндон, то на Кваналли в Пусане, где можно было есть и пить всю ночь напролет.
«Определенно, на этот раз всё идет по совершенно иному пути?»
Тем не менее, это была долгожданная награда.
Честно говоря, список того, что я хотел съесть, был огромным. Чувствовал ли я то же самое, если бы пошел в армию? Вместо тайных манускриптов и непонятных каш, я бы с удовольствием съел самгёпсаль или рамён, если бы это было возможно. Дошло до того, что вчера ночью мне приснилась жареная курица.
«Соджу с блинчиками паджон с морепродуктами... Аж слюнки текут!..»
Я никогда особо не увлекался спиртным, но раз подобные мысли лезут в голову, значит, бесконечные тренировки всё же вымотали меня до предела. К тому же, свою роль сыграла и неизбежная ностальгия. Если бы мне выпала возможность «как следует отдохнуть» впервые за долгое время, разве это было бы не прекрасно?
— На этом всё.
Увидев, что они собираются развернуться, будто сказав всё, что хотели, я поспешно спросил:
— У меня вопрос!
— Какой?
— Для выполнения задания на протяжении всей ночи нам потребуется провизия.
Если не спать, а бродить всю ночь напролет, голод будет ощущаться острее.
— Пилюль голодания было выдано достаточно.
Чертовы пилюли голодания!
— На вашем уровне для тела полезнее очищение, чем обычная пища. Привыкание к пилюлям голодания — это путь к становлению мастером. Запомните это.
Второй инструктор усмехнулся, словно прочитав мои мысли, и развернулся.
『Доберитесь до юго-восточной границы Академии Небесного Боевого Искусства к Часу Крысы.』
『На месте границы вас будет ждать человек.』
『Будьте осторожны и не опаздывайте.』
— ...
— ...
Как только они окончательно ушли, члены отряда, до этого державшие рты на замке, заговорили, словно выдыхая накопившееся напряжение.
— Ха-а... Разве это не слишком?
— Мы только получили возможность отдохнуть...
— Это же всё равно что толкать человека на верную смерть, разве нет?
Я усмехнулся, глядя на бойцов.
А что еще оставалось? Только смеяться.
При этом я скомандовал:
— Формируем пары. Я пойду вместе с Пхэнсуком.
Пхэнсук был одним из трех лоботрясов, не получивших должностей.
— Вице-капитану сформировать группы по порядку и доложить мне.
Сказав это, я жестом подозвал Пхэнсука, и тот подошел с недовольным видом. Похоже, ему не понравилось, что он оказался со мной в одной паре.
Не обращая на это внимания, я обратился к отряду:
— Не вздумайте филонить. У нас только одна цель.
— ?
— ...
Когда их взгляды устремились на меня, я твердо произнес:
— Стать лучшим специальным отрядом!
После моих слов ребята стиснули зубы.
Однако чрезмерное напряжение тоже ни к чему.
Я широко улыбнулся им.
— Говорят, на озере Дунтин полно красавиц, верно?
— ...Кх-х!
— Я тоже слышал такие слухи.
— Выходим! Идем скорее!
Отвечая ребятам, воодушевленным моими словами, я вбил последний гвоздь:
— Нам ведь нужно раздобыть хотя бы одну героическую историю, чтобы было что рассказать красавице в подарок? Не так ли?
Это может показаться простым, но в такой коллективной жизни даже маленькая надежда превращается в великую мечту. Разве я сам не выносил целыми днями потрошение рыбы только благодаря маленькой радости — возможности поиграть в игры, когда вернусь домой?
— А-за-за-за! Обязательно пойдем!
— Хе-хе! Ждите меня, красавицы! Я иду!
Глядя на бойцов, которые энергично выкрикивали, раздувая ноздри, я коротко бросил:
— Сегодняшнюю ночную тренировку отменяем. Сначала восстановите силы.
То, чего не хватает, наверстаем завтра.
— С этого момента держитесь парами, чтобы сработаться. Даже в уборную ходите вместе.
— Мё!
Наблюдая за тем, как бойцы расходятся в поисках места для отдыха, мне вдруг пришла в голову мысль.
«Я об этом не знал, но если это задание выполнялось и раньше, значит, оно не вызовет переполоха в Академии Небесного Боевого Искусства. Возможно, ни один игрок раньше не получал это задание. Ведь в число Девяти Драконов и Шестнадцати Фениксов никто не входил».
Раз Праведные фракции не могут пасть в самом начале игры, значит, произойдет какое-то незначительное событие.
«Но если бы совсем ничего не случилось, задание бы просто не появилось».
Я на мгновение прислонился спиной к дереву, продолжая размышлять. Пхэнсук, последовав за мной, устроился рядом, словно пес, которому приспичило. Казалось, ему было крайне неловко.
«Определенно, что-то случится. И это будет битва за то, сможем мы ухватиться за эту возможность или нет».
Помощники инструкторов сказали:
«Не опозорьтесь».
Это означало, что другие специальные отряды тоже будут участвовать. Впрочем, неизвестно, в каком тренировочном зале окажется игрок, так что шансы у всех будут равны.
«Придут ли и те двое?»
Не прошло и недели с нашей разлуки, а перед глазами уже всплывали лица Кан Муёля и Ю Симсим.
— Эй.
Закончив раздумья, я обратился к сидящему рядом:
— Мё!
— Когда мы так близко вдвоем, можешь говорить тише.
— Мё... о...
Что с этим парнем не так?
— Отдохни. С Часа Крысы у тебя не будет ни минуты покоя.
— ...Я знаю. Но...
— Но?
Он проговорил с угрюмым лицом:
— Я не уверен, справлюсь ли я...
Пхэнсук был невысокого роста. Тем не менее, раз он добрался до этого этапа, значит, у него есть определенные навыки, но если не присматриваться специально, он совершенно не бросался в глаза.
«Это типаж персонажа, которому не хватает уверенности?»
В реальности тоже много неординарных людей, но они живут, скрывая свою истинную сущность и адаптируясь к обществу. Но поскольку это изначально была игра, здесь было немало откровенных сумасшедших. Кан Муёль, Ю Симсим, Подан... Да взять хотя бы Первую красавицу Академии Небесного Боевого Искусства — разве это не абсурд?
— Ты... откуда родом?
Я решил, что для начала мне нужно узнать его получше. Однако, видимо, вопрос был неожиданным — парень округлил глаза. Он смотрел прямо на меня всего секунды три, после чего быстро опустил взгляд и ответил:
— Я из местных.
— То есть откуда именно?
— Я живу неподалеку...
— Вот как?
Это было неожиданно.
— Да, мой отец торгует в окрестностях.
Вот оно что. Так вот почему он такой пухленький.
— Значит, ты хорошо знаешь озеро Дунтин?
Парень огляделся по сторонам.
Были видны бойцы, которые занимались регуляцией Ци или повалились спать от усталости.
— ...Наверное, лучше других, но я знаю только окрестности своего дома. Я почти не выходил на улицу...
А, неужели этот парень из тех, кто вечно сидит взаперти?
— И зачем такой, как ты, пришел сюда?
— ...Я и сам не хотел, но отец сказал, что для укрепления связей с Академией Небесного Боевого Искусства... И вот, я, четвертый сын...
— А-а...
Дальше можно было и не слушать.
Я махнул рукой, велел ему отдыхать и закрыл глаза.
— Фу-у-у-у...
Благодаря дыхательной технике Психотехники Великого Океана, я превосходил остальных бойцов в физической и ментальной выносливости, но мне все равно требовался хотя бы минимум времени для физического отдыха.
Спустя примерно три часа я резко открыл глаза.
— ...
Я невольно посмотрел в сторону.
Др-р-р-р-р.
Др-р-р-р-р-р-р-р!
Из носа Пхэнсука доносился звук, похожий на шум работающего трактора. Учитывая, что даже я в такой ситуации провалился в сон, можно было представить, насколько он устал.
Я громко крикнул:
— Подъем!
Спавший вполглаза Пхэнсук с испуганным «Хи-и-ик!» кубарем откатился в сторону.
Это и есть та самая техника «Ленивый осел катается по земле»? Движение в точности повторяло кувырок осла. Раз он проделал это инстинктивно сразу после пробуждения, значит, он определенно обучен.
— Приведите форму в порядок и стройся!
— Мё!
— Мё!
『Ваше лидерство повысилось.』
Я рос понемногу.
Для меня, бывшего изгоя в инвалидном кресле, командование девятью членами группы было чем-то немыслимым, но человек — удивительное существо. Стоит только начать, и всё получается.
— ...
— ...
Глядя на бойцов, выстроившихся передо мной, я сказал им:
— С того момента, как мы выйдем наружу, за нами будут наблюдать. Негоже показывать себя в непотребном виде. Я во главе, вице-капитан и начальники отделений — распределите очередность. При групповом перемещении соблюдайте строй и шаг. Считайте это тоже частью тренировки и относитесь серьезно.
Говорят, что красивая обертка важна не меньше содержания. Все знают, насколько внешность и поведение влияют на оценку человека.
— Готовы?
— Мё!
— Отлично. Снаружи отвечайте так же громко!
— Мё!
Я с улыбкой развернулся первым.
— Пошли.
При этом я потянул Пхэнсука за воротник. Оставив подле себя суетящегося парня с выражением лица «Ой!», мы ровным строем покинули тренировочную площадку.
«Не прошло и недели, а кажется, будто я торчу здесь уже несколько месяцев».
С другой стороны, казалось, что только вчера я проходил испытание в Десятом павильоне.
— Послушайте...
Пхэнсук в нерешительности посмотрел на меня.
— Что такое?
— А ведь Силы Зла не нападут на нас, правда?
— ...Сюда?
Когда я ошеломленно переспросил, Огон, слушавший нас сзади, прыснул от смеха:
— Ты что, совсем не соображаешь? Нападение на Академию Небесного Боевого Искусства равносильно самоубийству.
Огон был прав. Академия Небесного Боевого Искусства была сродни крепости. По игровому сеттингу озеро Дунтин было последним оплотом и стратегическим узлом Праведных фракций, так что оно никогда не падет. Это же логично, не так ли? Цель игры — развитие игрока в героя, а до тех пор это место обязано оставаться в безопасности.
— Почему тебя это беспокоит?
— Я... хочу прожить долго.
На слова Пхэнсука Огон хихикнул и подшутил:
— Эй! Хочешь жить долго в одиночку? Значит, все остальные могут и помереть?
— Н-нет, я не это имел в виду!
До сих пор я естественным образом обращался к ним свысока в соответствии с рангом, но Пхэнсука из-за его характера все ни во что не ставили.
Я посмотрел на Пхэнсука и слегка похлопал его по плечу.
— Не волнуйся. Ты не умрешь.
В разговоре с ним мне пришла в голову одна мысль.
«Раз в самом задании говорилось о приближающейся угрозе, то даже если это неприступная крепость, они могут напасть. Поэтому нас и выставили в караул».
Нужно было учитывать все переменные.
Юго-восток.
Направляясь к вверенному нам посту, я продолжал запоминать местность вокруг.
Сколько же мы прошли?
Вдалеке кто-то заметил нас и подбежал.
— Вы специальный отряд Зала Кролика?
— Да.
В Академии Небесного Боевого Искусства было много воинов, не принадлежавших к 12 тренировочным залам: это были те, кто прибыл сюда до испытания Десяти павильонов, или воины Шестого отдела.
— Прошу сюда.
Мы последовали за молодым мужчиной.
Он умело вел нас к месту, приговаривая:
— Как видите, с этого момента доступ ученикам ограничен.
По мере того как мы шли, озеро Дунтин, словно волна, заполнило весь наш взор.
— Оно так близко, что до суши можно доплыть вплавь, поэтому мы пресекаем любые попытки побега или внешнего проникновения. Посторонним вход воспрещен. Сюда...
Показался письменный стол.
— Пожалуйста, достаньте ваши идентификационные жетоны.
Я первым вытащил свой жетон.
Затем он повязал на мой жетон цветные нити. Это были красная, синяя и желтая шелковые кисточки.
— Это доказательство того, что вам временно разрешен доступ в этот сектор. Будьте осторожны, не потеряйте их.
Я кивнул и, пока остальным привязывали нити, проверил свой жетон.
『Имя персонажа: Чхольджин
Уровень: 11
Титул: Десять Небесных Драконов
Ранг: Командир специального отряда Зала Кролика Академии Небесного Боевого Искусства
Мировоззрение: Праведные фракции (+5)
Изученные боевые искусства: Психотехника Великого Океана 1 уровень, Техника меча Чхонму 1 уровень, Техника шагов Небесного боевого искусства 2 уровень, Техника усиления Тайного культа 1 уровень
Сила: 3 Выносливость: 3 Ловкость: 2 Репутация: 3 Восстановление: 2
Внутренняя энергия: 31 год
Особое имущество: Психотехника Великого Океана, Техника меча Чхонму, Техника шагов Небесного боевого искусства, Манускрипт техники усиления Тайного культа, Меч из черного железа』
Только Техника шагов Небесного боевого искусства была на 2-м уровне, но благодаря постоянному поглощению тайных манускриптов Психотехника Великого Океана, Техника меча Чхонму и техника усиления Тайного культа скоро тоже поднимутся до 2-го уровня. Проблема была лишь в усвоении, а само поедание уже не составляло труда.
«Длина и количество нитей разные. Неужели так защищаются от подделок?»
На первый взгляд это были три цветные нити, но они состояли из множества переплетенных тонких ниточек. И раз их длина различалась, на то была причина.
— Во время несения службы жетоны должны быть закреплены на поясе так, чтобы их было видно.
『Выполняется побочная история.』
Слушая сообщение, я закрепил жетон.
Благодаря регулярным утренним дыхательным упражнениям, моя внутренняя энергия увеличилась на один год.
— Готово. Следуйте за мной.
Хочу съесть твой тайный манускрипт.
http://tl.rulate.ru/book/176921/15810670
Готово:
