Раньше я болтался без дела и в безвестности изучал не самые важные техники, но если сейчас правильно застегнуть первую пуговицу, я смогу провести время с максимальной пользой.
«Для этого я должен во что бы то ни стало преодолеть эти врата!»
Я осмотрелся и обратился к Кан Муёлю:
— Брат Кан, сейчас начнется настоящая война. Искры могут полететь и в нашу сторону, так что, если что, сразу уходи в том направлении, которое я укажу.
— Понял. Я буду делать всё, как скажет старший брат, так что просто командуй!
— Вон те сойдут! Покончим с ними поскорее!
— Идет! Незачем тянуть время! Та-ат!
— О-о-ох! Они идут! Приготовьтесь!
— А-а-а-а! Падаю!
Настоящий мастер способен сразить врага и ускользнуть до того, как пол уйдет из-под ног. Однако столь ловких людей было ничтожно мало, большинство же лишь немногим превосходило обывателей.
— А ты неплох! Получай!
— Да сколько угодно!
Пусть использовать оружие было запрещено, ожесточенность схваток ничуть не уступала реальному бою.
«Видимо, они хотят проверить стойкость, смелость и интеллект, необходимые, чтобы выжить в таком хаосе».
Если Десятые врата делали упор на боевой дух и психологическую устойчивость, то Девятые врата требовали гораздо большего.
— Фух… Кажется, всё почти закончилось.
Как только слабейшие группы начали падать, число людей стало стремительно сокращаться.
— Гм… Было бы хорошо, если так…
Однако по достижении определенного порога общая атмосфера замедлилась. Группы, способные одержать явную победу, исчезли, и теперь все осторожничали, приглядываясь друг к другу. Вдобавок ко всему, обстановка начала меняться в худшую сторону.
— О-о-о?
— Ох!
— Опять рушится!
— Почему вдруг?
— Похоже, добавили переменные! Сначала перемещаемся!
Земля не уходила из-под ног так стремительно, как раньше, но в нескольких местах пол мелко задрожал и исчез. Это происходило повсеместно, и люди перемешались, пытаясь найти твердую опору. Глядя на это, я осознал суть перемен.
«Площадка приняла форму знака мандзи».
Остальная часть пола обвалилась, оставив лишь дорожки шириной в два человека. Две тропы пересекались, образуя четыре направления, но расстояние между ними было настолько велико, что даже мастеру было бы трудно перепрыгнуть его одним махом.
Мы стояли на нижней правой стороне.
— Брат Кан.
Конечно, нахождение на одной стороне еще не делало нас союзниками.
— Они идут.
— Я тоже вижу. Отступи назад. Я сам с ними разберусь.
К нам направлялись трое мужчин. По их лицам, выражавшим желание поскорее миновать эти проклятые врата, было ясно, что они не из слабых — сам факт их выживания до этого момента служил тому доказательством.
Особенно…
«Черт…! Почему именно он?»
Один из них показался мне знакомым.
— Брат Кан! Берегись того, что посередине!
Тот, кто вышел вперед.
Раз я его узнал, значит он был настоящим мастером.
Официально на этом Турнире Основания не было никого, кто прошел бы все десять врат.
В каком-то смысле это было естественно. Даже если кому-то удавалось добраться до Седьмых врат, дальше сложность возрастала до уровня, где без владения боевыми искусствами выжить было невозможно. На Шестых вратах сложность удваивалась, а Пятые казались и вовсе непреодолимыми для человеческих сил.
Однако герои, делающие невозможное возможным, рождались всегда. Шестнадцать мастеров, добравшихся до Четвертых врат, и девять человек, ступивших на Третьи врата, позже получили Прозвище «Девять Драконов и Шестнадцать Фениксов» — титул, дарованный в знак уважения, независимо от пола.
Ходили слухи, что эти Девять Драконов и Шестнадцать Фениксов в будущем получат полную поддержку Академии Небесных Боевых Искусств и станут новыми великими мастерами. И одним из этих Шестнадцати Пиков был как раз тот парень с узкими, как у воробья, глазами.
«Уровень его мастерства примерно равен уровню Кан Муёля».
Кан Муёль тоже входил в число Шестнадцати Пиков.
«Это значит, что с остальными двумя придется разбираться мне…»
Видимо, почувствовав это, узкоглазый пристально уставился на Кан Муёля и заговорил:
— Судя по всему, ты здесь главный, верно?
Кан Муёль фыркнул:
— Хм! Мы не дети, играющие в подворотне, какой еще главный? Этот старший брат — мой товарищ!
— Товарищ… О, как трогательно. Рыцарская верность собратьев по Канхо или типа того?
Кан Муёль, естественно циркулируя внутреннюю энергию, выступил вперед, заслоняя меня. При этом он прошептал мне:
— Даже если мне придется умереть, я не отдам им это место. Старший брат, отойди еще дальше.
Когда Кан Муёль произнес это с устрашающим блеском в глазах, узкоглазый хихикнул:
— Ты что, вещи его охраняешь? Или у вас любовь?
— Хе-хе, похоже на любовь.
— Мужики лапают друг друга! Оставьте этого мне! Я ему яйца оторву!
Когда здоровяк выкрикнул это, глядя на меня, Кан Муёль в ярости собрался что-то крикнуть в ответ, но я положил руку ему на плечо.
— Брат Кан, не поддавайся на провокации. Этот парень — серьезный мастер.
— Гм, я на мгновение потерял самообладание. Не стоило вестись на столь дешевый прием. Но я не успокоюсь, пока не размозжу эту пасть! Ча-а!
— Стой! Брат Кан!
В конце концов, Кан Муёль стряхнул мою руку и бросился вперед.
— Ха-ха-ха! Давай!
Словно ожидая этого, узкоглазый выставил руки вперед и вскрикнул.
«Недостаток Кан Муёля — его характер. Ему не хватает терпения».
В будущем придется строже за ним следить. Если, конечно, мы выберемся из этой передряги.
Ква-анг!
Как при столкновении людей может возникнуть такой звук?
— Ва-а-а-а-а!
Даже наблюдавшие поблизости люди невольно вскрикнули от изумления.
— Хм! У тебя был припрятан козырь!
Узкоглазый отскочил назад и выкрикнул это.
Кан Муёль тут же последовал за ним, пытаясь схватить противника за воротник.
— И не один!
Стоит только схватить за одежду, и можно швырнуть его в сторону.
— Получай и это!
— Плевать, нападай!
Поскольку падение в воду означало вылет, исход боя решится в мгновение ока. Особенно в схватке таких мастеров.
«А это не шутки».
Глядя на бой Кан Муёля и узкоглазого, я невольно разинул рот. Игра и личное присутствие — это небо и земля.
«Я даже глазами за ними не успеваю!»
Узкоглазый был быстр. Он двигался чрезвычайно проворно, ловко маневрируя даже в ограниченном пространстве. Кан Муёль же, вопреки своему вспыльчивому характеру, атаковал весомо и мощно, непрерывно работая руками и ногами в погоне за противником.
Но ни один удар не достигал цели.
«Ой!»
В этот момент возникла проблема.
Узкоглазый, уворачиваясь от атаки Кан Муёля, резко отпрыгнул назад, из-за чего между мной и оставшимися двумя врагами образовалось пустое пространство.
— Медленно! Как ты с такими кулаками вообще досюда добрался?
— Что? Ах ты, гаденыш! Посмотрим, как ты запоешь, когда я тебя отделаю!
Не успел я его остановить, как Кан Муёль бросился вслед за узкоглазым.
— …
— …
Двое здоровяков посмотрели вслед узкоглазому, а затем медленно повернули лица ко мне.
Тот, что покрупнее, оскалился:
— Эй, неженка. Гони свои яйца сюда.
Что за сумасшедший… Я тебе что, задолжал их?
От такой нелепости даже смеяться не хотелось.
Следом за ним второй парень, стоявший рядом со здоровяком, хрустнул шеей и сделал шаг ко мне.
— Хи-хи! Оставь мне одну сторону.
『Внезапное задание!
Вы столкнулись с критической ситуацией на пути к Восьмым вратам.』
『Условие завершения задания: Сбросьте двоих противников.』
『С определенной вероятностью вы можете получить особую награду.』
『В зависимости от ситуации вы можете получить Репутацию.』
«Черт».
Какая там награда, я сейчас самого дорогого лишусь.
«Надо шевелить мозгами. Сохраняй спокойствие».
На самом деле, если бы я хотел легкого пути, я мог бы просто спрыгнуть вниз. Тогда с завтрашнего дня я бы вернулся к тому будущему, которое уже знал. Я точно знал путь до 41-го уровня, так что мог бы жить спокойно день за днем и, возможно, добиться успеха даже быстрее, чем в прошлый раз.
Но это жизнь, начатая заново.
Я получил шанс на вес золота и не хочу так безвольно его упускать.
— А ну иди сюда!
Здоровяк, расставив руки, словно медведь, медленно двинулся на меня. Тропа была настолько узкой, что проскочить мимо него было почти невозможно. Он понимал это, и его лицо расплылось в насмешке. Однако, как и подобает тем, кто добрался до этого этапа, его глаза следили за мной с предельной настороженностью.
«Кто ищет смерти — обретет жизнь…»
А кто ищет жизни — умрет.
«Я использую метод, который знаю лучше всего…!»
Я никогда в жизни не дрался. Вернее, дрался бесчисленное количество раз, но, точнее будет сказать, меня всегда просто избивали. Я не мог пользоваться ногами, так что силы изначально были неравны. Но теперь я мог ходить, бегать и, если захочу, даже бить ногами.
Однако к этому я еще не привык.
Та-дак!
Я прибавил скорости. Он наверняка думал, что я буду отступать, но тогда я бы точно попался в его ловушку.
— А-а…?
Здоровяк, удивленный моим внезапным выпадом, шумно вдохнул воздух. Сзади был еще один противник, но тело великана загораживало ему путь. Я тоже это понимал.
«Сначала этот!»
Я не знал, сработает ли этот способ. Но если не попробовать, ничего не изменится.
— А ты смелый! Ну давай! Я поиграю с тобой! Ха-ха-ха!
Здоровяк храбро выкрикнул это и свел руки, пытаясь обхватить меня. Но я не собирался тягаться с ним силой.
Высота, к которой я привык больше всего.
«Еще ниже!»
Сидя в инвалидном кресле, ты видишь людей гигантами. С этой высоты я всегда толкал колеса кресла обеими руками.
«Еще!»
Я пригнулся, но, чтобы он не схватил меня за одежду, отвел корпус назад. Балансируя, словно в падении, я просунул ногу между его голеней и вытянул руки.
— …А-а-а?
Когда он в замешательстве посмотрел на меня сверху вниз, я уже успел ухватиться за нижнюю часть его штанин.
— Прощай.
— Что, что-о…?
Будь это рукопашная схватка, я бы ни за что его не одолел. Но моя Сила была увеличена на единицу, а правила этой игры гласили: упал — проиграл.
А раз так?
— А-а-а-а-а-а…?!
Я резко дернул его за штаны на себя, и он, потеряв равновесие, кувыркнулся в сторону.
Чтобы свалить человека, нужно атаковать нижнюю часть тела. Как бы вы ни тренировали мышцы торса, если центр тяжести нарушен, падения не избежать.
«Если бы я не получил бонус к Силе, было бы тяжко».
В момент его падения я плечом подтолкнул его туловище.
— …У-а-а-а-а-а-а-ах…! Ах ты, гад!
Издав жалкий вопль, здоровяк рухнул вниз.
Плюх!
У меня не было времени смотреть, как разлетаются брызги.
Вжух!
Я тут же принял боевую стойку и поспешно отступил назад.
— …Ха-а…
Потому что оставался еще один противник.
Тот, раскрыв рот от изумления, смотрел на меня, но вскоре его взгляд до неузнаваемости изменился.
— А ты, оказывается, умеешь пользоваться башкой.
«Черт».
Внешне здоровяк подавлял своей массой, но я понимал, что по-настоящему сложным противником будет именно этот парень.
Хочу твой Тайный манускрипт.
http://tl.rulate.ru/book/176921/15810643
Готово:
