Мук Вигён улыбнулся и ответил. Если бы судья действительно держал язык за зубами, это создало бы трудности. Вигён специально дал ему понять, что слухи нужно распространить в меру.
— Если я столько рассказал, думаю, ты понял мои намерения.
— Ха-ха-ха. Теперь ясно, почему о третьем молодом господине в последнее время столько толков.
Судья Чу выглядел по-настоящему довольным.
— Понял вас. Я пришлю нескольких ребят, у которых язык без костей.
Работать с тем, кто понимает всё с полуслова, очень удобно. Мук Вигён поинтересовался положением судьи:
— Какое место ты занимаешь в Хаомунь?
— Мне неловко говорить это самому, но меня ценят. Можно сказать, я восходящая звезда?
На его лице не было ни тени смущения. Впрочем, в его деле некоторая бесстыдность только на руку.
— Открыть филиал Хаомунь при управе не так-то просто. Нужны и деньги, и связи.
Он немного похвастался, а затем осторожно прошептал:
— Возможно, на этот раз меня переведут в главную ставку.
— О-хо. Значит, повышение?
— Об этом я говорю только вам, молодой господин. У меня такое чувство, что судьба ещё не раз нас сведёт.
Скорее, он просто высоко оценил значимость Мук Вигёна. Для судьи Чу важнее всего была информация. Казалось, он считал, что сведения, которые можно будет получить от Вигёна в будущем, стоят того.
В этот момент вмешался Хо Сонгон:
— Эти два места, отмеченные здесь, кажутся мне наиболее подходящими.
Одно — торговая гильдия Самчхон в провинции Шаньси, другое — торговая гильдия Чхонха в провинции Аньхой. Обе были широко известными гигантами в мире коммерции.
Судья Чу кивнул:
— В Поднебесной много купцов, но торговцы Цзинь и торговцы Аньхоя считаются сильнейшими. Отличный выбор.
Поскольку провинция Шаньси когда-то была территорией царства Цзинь, местных купцов называли цзиньскими торговцами. Название «торговцы Аньхоя» относилось к купцам из Хуэйчжоу в южной части провинции Аньхой. Торговая гильдия Самчхон и торговая гильдия Чхонха представляли интересы цзиньцев и аньхойцев соответственно.
— Судья Чу, ты сможешь навести мосты с этими двумя организациями?
При словах Мук Вигёна судья Чу на мгновение запнулся.
— Это возможно, но... вы уверены?
Эти две гильдии тесно связаны не только с деловым миром, но и с управами, а также с Муримом. Хотя поместье Мук и является самой могущественной силой в этих краях, те двое тоже не лыком шиты.
Если переговоры пройдут успешно — это удача, но если что-то пойдёт не так, последствия могут оказаться непредсказуемыми.
— Нужно сначала поговорить, чтобы понять, купят они товар или нет, — чётко ответил Мук Вигён.
Он дал понять, что дело нужно продвигать. Убедившись, что тот принял твёрдое решение, судья Чу ответил:
— Слушаюсь. Я приложу все усилия.
Обычно время семейного ужина проходит в тёплой и мирной обстановке. Если речь идёт об обычной семье. Но случай поместья Мук не был обычным.
— Какая обстановка в Союзе Мурима?
— Демонический культ ведёт себя тихо, но, кажется, Кровавый Культ снова начал шевелиться, поэтому планируется создание следственной группы.
Обычный отец спросил бы о здоровье или о том, как идёт привыкание к новому месту. Но глава поместья Мук требовал информации, и старший сын, Мук Вичхон, отвечал так, будто это в порядке вещей.
Лицо второго сына, Мук Випхёна, было «украшено» синяками. К тому же оно сильно распухло и выглядело уродливо. За столом царило непонятное напряжение. Однако Мук Вигён, казалось, не обращал на это внимания и спокойно ел.
— Кстати, что это за слухи? Будто Секту Чжоннам собираются исключить из Девяти Великих Сект и Одного Братства?
— Это ещё не решено окончательно.
При упоминании Секты Чжоннам Мук Вигён проявил лёгкий интерес.
— Как вы знаете, боевая мощь Чжоннам сильно ослабла, не так ли?
— Верно. Они так и не оправились после событий десятилетней давности, когда произошла Кровавая резня.
— Да. Ведь мастера высшего уровня не создаются в одночасье.
Сила фракций Мурима зависит от количества мастеров. Особенно важным считается число тех, кто достиг уровня «чжольчжон» — высшего мастерства. Но в Секте Чжоннам десять лет назад такие мастера были истреблены почти поголовно.
— До сих пор преобладало мнение, что нужно дать им время и понаблюдать, но в последнее время настроения изменились.
Чжоннам не заслуживает статуса одной из Девяти Великих Сект. Поэтому пошли разговоры о том, чтобы включить достойную фракцию, а Чжоннам исключить. Эта тема внезапно стала крайне актуальной.
— Однако противников этой идеи всё ещё достаточно. Так что неизвестно, чем всё закончится.
— Пожалуй. Учитывая положение Чжоннам, немедленно выставлять их вон было бы некрасиво.
Мук Сонгван съел немного лапши и продолжил:
— Для этого нужен веский повод, так что сразу это не произойдёт, но и затягивать не станут. Такие разговоры не возникают на пустом месте.
Он сказал, что наверняка за этим стоит какая-то сила, подстроившая всё. И задал вопрос старшему сыну:
— Ну же. Как по-твоему, какой повод лучше всего подошёл бы для обоснования такого решения?
— Я думаю, создание следственной группы по делу Кровавого Культа станет отличным поводом, — мгновенно ответил Мук Вичхон, так как подобные обсуждения были привычными.
Для формирования группы нужны люди и средства. Каждая секта вносит свою долю, а у Чжоннам не хватает ни того, ни другого. Но Мук Сонгвана ответ старшего сына не удовлетворил.
— Следственной группы недостаточно. Вот если бы карательный отряд...
— Тогда на основе чего, по вашему мнению, будет строиться этот повод?
— Я скорее склоняюсь к тому, что для этого используют предстоящий Турнир Небесного Боевого Искусства.
Что такое Турнир Небесного Боевого Искусства? Это своего рода товарищеские поединки, проводимые организацией под эгидой Союза Мурима.
Под предлогом совместного противостояния силам зла секты одного региона могли обмениваться опытом и налаживать связи. Рассуждая об этом, глава поместья Мук внезапно задал вопрос Мук Випхёну:
— А ты как считаешь, что представляет собой этот турнир?
Мук Випхён замялся и ответил:
— Это место, где каждая секта состязается в мастерстве...
Не успел он закончить, как глава поместья Мук цокнул языком. Затем он задал тот же вопрос Мук Вигёну:
— А ты? Что ты думаешь об этом турнире?
Мук Вигён ответил, не раздумывая:
— Разве это не место для бахвальства силой своей секты? Чтобы растоптать слабых и под этим предлогом подзаработать денег.
— Бахвальства? Почему?
— Сколько ни сотрясай воздух словами, кто тебе поверит? Поэтому нужно показать всё на деле.
Личный опыт врезается в память гораздо сильнее. «Смотрите, вот насколько мы сильны», — вот что должны почувствовать люди. Только так можно обрести настоящий авторитет и усилить влияние своих слов.
— Вот почему они тратят столько денег на создание огромной сцены и каждый год устраивают этот переполох.
Отборочные этапы, проходящие в четырёх академиях, — тоже зрелище, но финальная часть турнира отличается масштабом. Возводятся колоссальные подмостки, и посмотреть на это приходят толпы людей.
— А ты хорошо в этом разбираешься.
Скупая, почти формальная похвала главы поместья. Но от этих слов атмосфера за столом изменилась. На Мук Вигёна устремились взгляды, полные зависти, ревности и настороженности.
Особенно Мук Вичхон смотрел на него так, словно спрашивал: «Откуда ты вообще всё это знаешь?». Младший брат, который в последние дни внезапно начал проявлять себя, определённо стал вызывать беспокойство.
Странное напряжение, возникшее на миг, исчезло, стоило главе поместья снова заговорить:
— Твои слова верны. Но что будет, если на таком мероприятии одна из Девяти Великих Сект проиграет слабой школе?
Лучшего повода и не придумаешь. Сила фракций Мурима — в их боевой мощи. Секта, лишившаяся её, не может быть признана в Муриме.
— Вероятно, в этот раз масштаб турнира будет ещё больше. И что-то должно измениться.
— Они хотят показать всё людям без прикрас. Я тоже так думаю.
Оба были уверены, что результаты Чжоннам окажутся на дне и они опозорятся. Но Мук Вигён считал иначе. Ведь если вылечить Пхун Оксан, многое изменится.
К тому же ему было неприятно, что они так поливают грязью секту, с которой у них были дружеские отношения. Разве слабый должен всегда оставаться слабым? Поэтому он произнёс:
— Результаты не всегда соответствуют ожиданиям. Вспомнить хотя бы вчерашний день.
От этих слов лицо Мук Випхёна, и без того опухшее, перекосилось ещё сильнее.
— У тебя другое мнение?
— Всегда есть переменные.
Мук Сонгван пристально посмотрел на третьего сына. На Мук Вигёна, который обычно помалкивал в таких ситуациях.
— У тебя есть веские причины так судить?
— Разве Павильон Сохак не славится тем, что там часто случаются неожиданности?
Регионы боевых искусств разделены на четыре направления. На севере — Шаолинь, на юге — Секта Удан. По сути, они являются костяком Союза Мурима.
Также есть Павильон Сохак на западе, сосредоточенный вокруг горы Хуашань, и Внешняя академия, куда входят Куньлунь, Эмей, клан Тан из Сычуани и другие. Секта Чжоннам относилась к Павильону Сохак.
«Я не могу рассказать о Пхун Оксане».
То, что он может его исцелить, было крайне важной информацией. Поэтому Мук Вигён уклонился от прямого ответа, скрыв детали. Поскольку ничего конкретного не прозвучало, Мук Сонгван снова перевёл взгляд на старшего сына.
— Тогда кто, по-твоему, займет место Чжоннам в Девяти Великих Сектах?
— Сейчас обсуждается несколько кандидатур.
Он упомянул несколько сект, включая Хайнань и Хэншань. Мук Сонгван кивнул.
— Каждую из них можно назвать владыкой своего региона.
— Я полагаю, это будет Хайнань или Хэншань.
— Верно мыслишь. Многие другие находятся в слишком отдалённых краях или не склонны сотрудничать в мирских делах.
Секта Хайнань в последнее время расширила своё влияние, а Секта Хэншань также охватывает важный регион, так что их вступление в ряды Девяти Великих Сект не вызовет возражений.
Глава поместья отложил палочки и задал главный вопрос. Именно ради этого он вёл весь этот разговор.
— Так вот, исключение Чжоннам и приход другой секты — выгодно это для нас или нет?
Мук Вичхон не смог сразу ответить на этот внезапный вопрос. Ему ещё никогда не приходилось задумываться о подобном.
Естественно, он и не размышлял, пойдёт ли исключение Чжоннам на пользу Поместью Мук. Видя заминку старшего сына, Мук Сонгван повысил голос:
— Зачем тогда знать информацию, если не использовать её для таких суждений?
Мук Вигён был слегка удивлён. Действительно, не зря этот человек возглавляет Поместье Мук.
Информация сама по себе не представляет особой ценности. Она обретает её только тогда, когда ты понимаешь, что она значит лично для тебя, и начинаешь её использовать.
— А ты что думаешь?
Удар пришёлся по второму сыну, Мук Випхёну.
— А? Я... я только недавно узнал новости и ещё не успел собраться с мыслями...
— Жалкое зрелище! Как вы собираетесь вести за собой Поместье Мук с таким подходом?
Голос главы громом разнёсся по комнате. Он повернул голову.
— А ты?
http://tl.rulate.ru/book/176893/15801813
Готово:
